Menindaklanjuti saran Arte, aku mengubah arah dan memutuskan untuk membahas rencana masa depan kembali.

“Ah, hal ini hanya boleh dibagikan kepada mereka yang hadir di ruangan ini, beserta Dee, Arb, dan Saudara Murcia, mengerti? Siapa yang bisa menjaga rahasia ini?”

“Y-ya!”

“…Aku akan menjaga rahasia ini.”

Kelima orang itu berjanji untuk menjaga rahasia. Mata mereka tidak menunjukkan tanda-tanda kebohongan. Setelah memastikan hal itu, aku mengangguk dan berbicara.

“Baiklah, aku akan mengumumkannya. Pertama, kita akan meningkatkan populasi Desa Seat dalam waktu dekat. Setelah populasi bertambah, kita akan memilih sepuluh orang yang tampaknya mampu menjadi hakim dan sepuluh yang tampaknya mampu menjadi komandan ksatria. Sambil membina pertumbuhan mereka, kita akan menyerang wilayah Kerajaan Yerinetta setelah beberapa waktu.”

Mendengar hal itu, lima pasang mata melebar sebelum segera mengerut.

“T-ke Yerinetta…”

“Mengingat kita sedang berperang, itu sudah bisa diprediksi.”

Setiap orang menjawab secara terpisah. Namun, tidak ada pendapat negatif yang diungkapkan. Dia mengangguk puas sambil mengamati ekspresi mereka.

“…Kita akan maju ke arah pantai di dalam Kerajaan Yerinetta. Kita akan merebut setidaknya empat kota besar atau kota berbenteng, yang akan berpuncak pada jatuhnya ibu kota. Saya bermaksud agar beberapa kota tersebut menjadi milik saya. Akhirnya, saya berencana menyerahkan administrasi kota-kota baru ini kepada kalian semua.”

Dia menjelaskan dengan rinci, mengamati reaksi mereka. Rencana itu mungkin terdengar sangat ambisius, namun dia mengatakannya dengan keyakinan yang mengejutkan.

Secara kebetulan, ekspresi kelima orang itu semakin serius.

“Ah, hanya untuk jelas, saya tidak gila atau apa pun, kan?”

Dia menambahkan ini, merasakan ketidaknyamanan mereka, namun kelima orang itu menggelengkan kepala dan tangan dengan panik, lebih panik daripada yang dia duga.

“N-tidak, tidak seperti itu…”

Mereka menyangkalnya dengan sikap seperti penjahat yang menunggu hukuman. Mendengar penyangkalan mereka, saya tertawa ringan dan mengangkat bahu.

“Yah, mungkin terlihat seperti seorang baron baru yang menantang negara besar. Tapi saya memiliki passion yang tidak akan dikalahkan oleh siapa pun. Ya, sampai saya makan nasi kari saya, saya tidak akan dikalahkan oleh siapa pun.”

Bagian terakhir diucapkan dengan bisik-bisik, membuat kelima orang itu terlihat bingung. Mengabaikan ekspresi terkejut mereka, aku melanjutkan.

“…Dan begitu, ke depannya, kita akan melaksanakan kegiatan untuk meningkatkan populasi Desa Seato. Jika di antara kalian ada yang mampu menjadi hakim atau pemimpin ordo ksatria, aku berniat menunjuk mereka tanpa memandang asal usul atau ras. Tentu saja, karakter adalah yang terpenting. Kejujuran dan ketekunan adalah kriteria utama dalam seleksi. Jadi, semua orang, berusahalah dengan tekun agar tidak disalip oleh junior kalian.”

Mendengar itu, kelima orang itu tegak kembali, ekspresi mereka mengeras.

【Emila】

Sudah lama sejak aku berbicara langsung dengan Lord Van. Kali terakhir adalah saat kami masing-masing memberikan perkenalan singkat saat tiba di Desa Seato.

Ketika pertama kali menjadi budak, saya merasa putus asa sepenuhnya. Ayah saya telah meninggal, keluarga Comy hancur, dan menjual diri untuk keluarga terasa seperti masa depan saya telah dicuri. Ditahan dalam kandang dan diberi makan seperti ternak tentu saja memperburuk keputusasaan itu.

Budak-budak lain di kandang tetangga mengatakan saya diistimewakan karena saya adalah spesimen unggul untuk pasar budak, tetapi saya sama sekali tidak percaya itu. Mendengar cerita dari budak-budak lain dalam perjalanan ke Desa Seato kemudian mengubah persepsi itu secara signifikan, tetapi saat itu, aku meratapi bahwa aku pasti adalah yang paling malang di antara semua.

Keberadaan seorang budak secara kejam dan jelas mengungkapkan nilai setiap individu. Akibatnya, hargaku ditetapkan empat koin emas. Tampaknya harga yang tinggi untuk seorang budak, namun hal itu tetap menyakiti hatiku secara mendalam.

Ketika saya dibeli oleh Berlango Trading Company, hal itu serupa dengan pembelian massal. Saya dibeli, layaknya seseorang membeli roti ekstra untuk makan. Saya merasa harga diri saya hancur berkeping-keping, tapi ternyata masih tersisa sedikit. Saya ingat betapa sulitnya menahan air mata.

Dosa besar apa yang telah saya lakukan? Seberapa hina haruskah saya menjadi sebelum saya bisa dimaafkan?

Sementara pikiran-pikiran itu berputar tanpa henti di benak saya, saya menemukan diri saya tiba di Desa Seato dan berdiri di hadapan Lord Van.

Seorang anak laki-laki berusia delapan tahun. Namun, seorang anak dengan sikap mulia, halus, dan tenang. Itulah kesan pertama saya. Namun, saat saya mendengarkan dia berbicara, kesan itu hilang hampir seketika.

Jenis kehidupan apa yang harus dijalani agar seorang anak berusia delapan tahun dapat memandang masa depan sebagai seorang lord dan mengambil tindakan yang tegas? Aku menduga Lord Espada dan Lord Dee pasti memberikan pendidikan terbaik padanya, namun bahkan itu pun terasa tak terbayangkan.

Lord Van menyatakan niatnya untuk membuat Seat Village kuat dan sejahtera, serta menjamin kualitas hidup penduduknya. Sebagian besar pendatang baru di desa itu tidak memiliki harta benda, sehingga pengaturan untuk pakaian, makanan, dan tempat tinggal mereka telah disiapkan.

Semua itu terasa tak terbayangkan. Sebelum menjadi budak, aku lahir dan dibesarkan di kota kaya, namun gaya hidup dan standar hidup di sini tak tertandingi.

Dan Lord Van selalu menepati janji-janjinya. Ketika dia mengumumkan bahwa kita akan bergabung dalam perang melawan Kerajaan Besar Yerinetta, saya takut yang terburuk, namun setiap pria kembali hidup-hidup. Memang, saya mendengar bahwa kekuatan Lord Van sendiri memainkan peran yang menentukan dalam kemenangan kita.

Mungkin karena dibesarkan di rumah seorang ksatria, mendengar berita ini membuat kesetiaan saya kepada Lord Van semakin kuat dari sebelumnya. Saya bertekad untuk berusaha lebih keras dari sebelumnya, bertekad untuk melayani dia.

Namun, itu belum berakhir.

Sekitar setahun kemudian, aku mendapat kesempatan untuk berbicara dengan Lord Van, yang saat itu berusia sembilan tahun. Sementara penduduk desa lain sepertinya memiliki kesempatan untuk berbincang dengannya secara santai, kami menerima instruksi langsung dari Lord Espada dan oleh karena itu tidak memiliki waktu untuk itu.

Bagaimanapun, sudah lama sekali sejak aku melihatnya.

Lord Van yang saya temui setelah sekian lama tampak berbeda dari sebelumnya. Bukan hanya karena dia telah tumbuh lebih tinggi selama setahun.

Ya, tatapannya berbeda. Itu adalah tatapan yang memancarkan kekuatan dan tekad yang kuat. Dan Lord Van menyatakan dengan jelas: “Kita akan menyerang Kerajaan Yerinetta, yang telah menyerang negara kita.”

Dengan kata lain, dia menantang musuh yang tangguh untuk mempertahankan tanah air kita.

Mendengar itu, aku merinding. Aku merasa ingin memamerkan tuanku kepada siapa pun. Merasa jantungku berdebar kencang, aku mengepalkan tinju kanan di depan dadaku.

“…Aku mengerti. Aku hidup hingga kini untuk melayani Lord Van.”

Mungkin terdengar klise, tapi aku merasa itulah takdirku. Menyadari hal itu, dunia seolah bersinar seakan warna baru ditambahkan untuk pertama kalinya.

The Carefree Lord Volume 3!
Adaptasi Komik Volume 2!
Sekarang tersedia!
https://over-lap.co.jp/お気楽領主の楽しい領地防衛 3　～Menggunakan Sihir Produksi untuk Mengubah Desa Tak Dikenal Menjadi Kota Benteng Terkuat～/product/0/9784824002723/?cat=NVL&swrd=