Kota Suci Elsphere, Kastil La Chaime

Hari setelah inspeksi militer.

Olivia, yang diundang makan malam oleh Sophitia, naik ke kereta yang menunggu di pintu masuk, diantar oleh Claudia dan Ashton yang memandangnya dengan mata cemas. Ia berangkat sendirian menuju Kastil La Chaime.

“Seragam militermu terlihat indah dan cocok untukmu, tapi kau juga sangat cantik dalam gaun.”

Itulah komentar pertama Sophitia. Olivia memiringkan kepalanya, memandang gaun ungunya sendiri.

“Apakah kamu berpikir begitu?”

“Ya. Itu benar-benar cocok untukmu dengan sempurna.”

Gaun yang dikenakan Olivia telah disiapkan khusus oleh Sophitia untuk hari ini, sebuah gaun pesanan yang dikirimkan kemarin oleh tangan Angelica. Olivia telah mengatakan bahwa seragam militernya sudah cukup, tetapi Claudia bersikeras bahwa itu akan dianggap tidak sopan, jadi dia terpaksa mengenakannya.

Secara kebetulan, gaun Sophitia kembali berkilau dengan cahaya yang menyilaukan hari ini. Ketika Olivia berkomentar tentang hal itu, Sophitia mendekatkan diri ke telinganya dan berbisik, “Sebenarnya, semua yang aku kenakan dipilih oleh pelayanku. Aku tidak punya pilihan dalam hal ini.” Meskipun dia tidak bisa mengklaim sebagai ahli dalam hal pakaian, tetap saja, tidak bisa memilih apa yang dia kenakan sendiri – menjadi penguasa sebuah negara pasti cukup merepotkan.

(Tapi, apakah mereka selalu makan di meja sebesar itu?)

Sepertinya lebih dari dua puluh orang bisa duduk di satu sisi saja. Saat dia memikirkan hal itu dan duduk di kursi yang telah ditarik dengan lancar untuknya, pintu ruangan sebelah terbuka. Sejumlah pelayan muncul, membawa troli perak yang berkilau. Dengan gerakan cepat dan efisien, mereka menempatkan hidangan di depan Olivia. Dibandingkan dengan masakan Kerajaan Fernest, hidangan Kerajaan Mekia yang Suci umumnya lebih ringan rasanya, tetapi justru lebih halus dalam bumbu. Olivia cukup menyukai gaya ini.

“Silakan makan dengan bebas.”

“Benar. Seperti yang dikatakan Ashton, sepertinya aku meninggalkan kata ‘keraguan’ di rahim ibuku.”

“Hehe. Maka itu adalah komentar yang tidak perlu.”

“Benar.”

Setelah itu, Olivia mulai melahap berbagai hidangan yang tersaji di depannya. Penasaran apa yang begitu menyenangkan, Sophitia menonton Olivia makan dengan senyum.

Setelah membasahi tenggorokannya dengan anggur yang dituang ke gelasnya, Sophitia berbicara kepada Olivia yang masih fokus makan.

“Kudengar kau mengunjungi perpustakaan kemarin?”

“Benar.”

Olivia menjawab, pipinya membengkak sepenuhnya.

Kerajaan Suci Mekia memang memiliki pemandangan yang layak dilihat. Jalan-jalan seperti Shansur, salah satu yang paling ramai di Ibu Kota Suci Elsphere, dipenuhi dengan toko-toko yang menjual berbagai barang, ramai dengan aktivitas yang tak kalah dengan negara-negara besar. Ia heran mengapa Olivia memilih perpustakaan daripada pemandangan-pemandangan tersebut.

“Baiklah. Wahahite hon ga fuuhidahara.”

“Er… Apakah kamu suka buku?”

Olivia tidak menghentikan pekerjaannya sama sekali, hanya mengangguk. Sophitia terkejut dengan pengakuan tak terduga itu. Dari sikapnya yang biasa, dia tidak pernah membayangkan Olivia membaca buku dengan tenang. Ketika Sophitia bertanya jenis buku apa yang dia baca, dia menemukan Olivia membaca buku dari segala genre yang bisa dibayangkan—bahkan karya ilmiah yang mungkin dibaca oleh akademisi—dan Sophitia terkejut lagi.

“Kamu benar-benar mencintai buku, bukan, Olivia?”

Olivia menelan isi mulutnya dengan tegukan, tersenyum, dan mengangguk.

“Zett, kamu tahu. Dia memberiku banyak sekali buku.”

“Pak Zett memberimu buku… Apakah kamu tinggal bersama Pak Zett, Olivia?”

“Ya. Kami tinggal bersama di dalam hutan yang dalam.”

Sebelumnya, Sophitia telah diberitahu bahwa Olivia tidak tahu apa-apa tentang orang tuanya, dan dia curiga Zett mungkin adalah orang tua angkatnya. Namun, dia tidak pernah membayangkan mereka tinggal di hutan daripada di kota atau desa.

Sekarang dia mengerti mengapa burung hantu yang dia suruh menyelidiki Olivia tidak menemukan apa pun tentangnya sebelum dia bergabung dengan tentara kerajaan.

“Kamu tinggal di hutan?”

“Ya. Aku rasa tidak terlalu jauh dari sini.”

Sofitia hampir menumpahkan isi gelasnya karena nada bicara Olivia yang datar. Jika cerita ini benar, maka kemungkinan Olivia dan Zett tinggal di hutan di wilayah kerajaan tidaklah kecil.

Sofitia tersenyum kecut dalam hati, tetapi memanggil pelayannya dan memerintahkannya untuk mengambil peta.

“Apakah kamu tahu bagian mana dari hutan itu?”

Ketika peta wilayah sekitar Kerajaan Suci Mekia segera dihasilkan dan dibentangkan, Olivia meneliti peta itu dan menunjuk ke titik tertentu, berkata, “Di sini.”

Sofitia tidak bisa menahan diri untuk tidak melihat dua kali.

“Hanya untuk memastikan, apakah kamu benar-benar yakin ini adalah hutan yang benar?”

“Ya. Aku tidak salah.”

“Aku mengerti…”

Ternyata, hutan itu tidak berada di wilayah Kerajaan Suci Mekia. Lebih tepatnya, hutan itu tidak termasuk dalam wilayah negara mana pun. Hutan yang ditunjuk Olivia adalah hutan luas yang terletak di sebelah barat daya Mekia, yang dikenal sebagai ‘Hutan Tanpa Kembali’. Sesuai namanya, hutan itu terkenal sebagai wilayah iblis di mana tidak ada yang pernah kembali setelah masuk ke dalamnya.

Dahulu kala, beberapa Burung Hantu dikirim untuk menyelidiki kebenaran di balik rumor tersebut, tetapi tidak satupun yang pernah kembali.

Olivia telah tinggal di Hutan Tanpa Kembali itu.

(Aku tidak bisa membayangkan dia berbohong, dan dia juga tidak punya alasan untuk itu. Benar-benar, dia terus membuatku terkejut.)

Meskipun demikian, dengan tetap tenang, Sophitia melanjutkan percakapan untuk mendapatkan informasi lebih lanjut.

“Sejak kapan kamu tinggal di hutan, Olivia?”

“Sejak aku masih bayi.”

Dari cara dia menceritakan masa lalunya yang mengerikan dengan santai, Sophitia menyimpulkan bahwa dia tidak terlalu memikirkan penelantaran itu sendiri. Secara bersamaan, dia yakin Zett pasti adalah orang tua angkatnya. Namun, yang membuatnya bingung adalah bagaimana Olivia bisa menghindari dimangsa oleh binatang buas di hutan.

Ketika ditanya tentang keadaan tersebut, Olivia tertawa dan berkata, “Aku masih bayi, jadi aku tidak mungkin tahu alasannya.” Menyadari kebenaran dalam kata-katanya, Sophitia tersenyum kecut pada kelalaiannya sendiri.

(Ya sudah, cukup untuk hari ini.)

Setelah memuaskan rasa penasarannya dengan informasi yang dikumpulkan, Sophitia membenarkan postur tubuhnya dan menatap Olivia dengan tatapan langsung.

Overlap Bunko “The Girl Raised by the Grim Reaper Embraces the Jet-Black Sword II” Kini tersedia!

Dengeki Comics Next “The Girl Raised by the Grim Reaper Embraces the Jet-Black Sword V” juga tersedia sekarang!