“Nona Olivia?”

“Ada apa?”

“Bolehkah saya mendengar jawaban Anda mengenai hari itu?”

Olivia meletakkan cangkir tehnya dengan pelan di atas meja.

“──Saya telah memutuskan untuk tetap bergabung dengan Tentara Kerajaan.”

Meskipun Sophitia mengira Olivia akan menerima tawarannya meskipun ragu-ragu, keputusan Olivia membuatnya terdiam sejenak.

“Bolehkah saya tahu alasannya?”

Mendesak Olivia bukanlah yang diinginkan Sophitia. Namun, dia tidak bisa mundur tanpa menanyakan.

Olivia menggesekkan jarinya secara tidak sadar di tepi cangkirnya sebelum berbicara.

“Anda tahu, jika saya pergi… ada seseorang yang akan mati seketika.”

Dengan itu, Olivia tertawa lepas. Mendengar kata-kata itu, gambaran yang terlintas di benak Sophitia adalah seorang pemuda berwajah lembut.

“Mungkinkah… Tuan Ashton?”

“Ya.”

“Jadi, Olivia, kamu mengatakan kamu tetap bersama Tentara Kerajaan karena tidak bisa meninggalkan Tuan Ashton?”

Olivia mengangguk dengan tegas.

“Lalu bagaimana dengan Zett?”

“Sama sekali tidak baik! Aku harus menemukan Zett!”

Bangkit dengan cepat dari meja, Olivia berkata dengan antusias.

“Kalau begitu—”

“…Awalnya, kau tahu. Aku tidak peduli dengan manusia… Sama sekali tidak tertarik.”

Duduk kembali di meja, Olivia mulai berbicara dengan terbata-bata. Sophitia memutuskan untuk mendengarkan dengan diam.

“Tapi ketika Ashton jatuh dari tebing, aku menyuruh Claudia untuk tenang. Namun, ketika aku benar-benar memikirkan ‘bagaimana jika’, ‘bagaimana jika Ashton meninggal’… perasaan hangat dan nyaman di dalam diriku menghilang. Aku merasa sangat, sangat dingin, meski aku tidak bisa memahami mengapa. Bahkan jika itu Claudia, aku pikir aku akan merasa sama. Ketika Zed tiba-tiba menghilang dari hidupku, aku juga merasakan rasa sakit yang tak terlukiskan dan menekan dada. Namun, bahkan saat itu, aku yakin bahwa selama aku hidup, aku pasti akan bertemu Zed lagi suatu hari nanti. Tapi Ashton berbeda. Tanpa aku di sisinya, Ashton bisa dengan mudah mati. Jadi…”

Tepat saat Olivia selesai berbicara dan meraih cangkirnya lagi, lonceng yang menandakan jam malam berbunyi pelan.

(…Dari apa yang kamu katakan, meyakinkannya sepertinya cukup sulit. —Lalu bagaimana jika hal penting yang Olivia sebutkan menghilang tanpa jejak?)

Wajah Ashton dan Claudia melintas di benaknya. Sejenak kemudian, Olivia condong ke depan ke arah Sophitia dan berbicara.

“Aku tidak berpikir seorang teman akan mempertimbangkan hal seperti itu.”

“Eh?”

“Aku tidak ingin membunuh seseorang yang baru saja menjadi temanku.”

Dari dekat, matanya berwarna hitam pekat yang lebih dalam dari sebelumnya. Memandang matanya terasa seperti tersedot ke dalam sesuatu yang tak terkira.

(Apakah kamu mengatakan bahwa kamu membaca pikiranku…!?)

Sebelum aku menyadarinya, telapak tanganku basah oleh keringat. Namun, aku tidak menunjukkan tanda-tanda itu di wajahku saat aku berbicara kepada Olivia.

“Saya takut saya tidak sepenuhnya memahami apa yang Anda katakan, Nona Olivia?”

“Anda benar-benar tidak?”

“Tidak.”

“Hmm… Baiklah, saya ingin tetap menjaga hubungan baik dengan Lady Sophitia, jadi saya akan membiarkannya berlalu. —Baiklah, saya akan pergi sekarang.”

“Saya akan mengatur kereta segera—”

“Tidak apa-apa. Cukup dekat untuk berjalan kaki.”

Olivia melambaikan tangan saat dia meninggalkan ruangan dengan langkah ringan. Pada saat yang sama, lilin di meja makan berkedip-kedip sedikit, dan seorang pria turun diam-diam dari langit-langit tanpa suara.

“—Apa pendapatmu tentang itu, Zack?”

“Seperti yang dikabarkan, tidak—saya akan mengatakan dia adalah monster yang tak terbayangkan. Meskipun kami sepenuhnya menyembunyikan keberadaan kami, dia tidak hanya menyadari kami tetapi memilih untuk mengabaikan kami sepenuhnya. Kita sama sekali tidak boleh memancing amarah makhluk itu.”

“Jika seorang pembunuh yang pernah dikenal sebagai ‘Pendeta Kematian’ mengatakan begitu, pasti benar.”

“Itu sudah lama berlalu. Sekarang aku adalah pelayan setia Malaikat Suci. Yang lebih penting, aku memohon padamu, jangan bertindak gegabah.”

“Aku mengerti.”

“──Maaf.”

Zack menghilang dari ruang makan seperti asap. Sendirian, Sophitia meneguk sisa anggur di gelasnya dalam satu tegukan.

(Tetap saja, mengancamku, seorang Malaikat Suci… Hmph. Aku semakin menyukainya. Aku akan mundur kali ini, tapi kekuatan Olivia mutlak diperlukan untuk menyatukan benua. Aku tidak akan menyerah begitu saja.)

Musim gugur telah benar-benar tiba, dan halaman Kastil La Chaime, yang dihiasi dengan warna-warna musim gugur, tampak lembap dan tenang. Tupai abu-abu sibuk berlalu-lalang di antara pohon-pohon, kantong pipi mereka membengkak seolah menandakan kedatangan musim dingin yang tak terelakkan, dengan tekun membawa kacang-kacangan kembali ke sarang mereka.

(Jadi kamu datang ke sini.)

Melangkah di atas karpet daun yang berguguran, Johann mendekati Sophitia yang sedang minum teh di meja kecil.

“Apakah kamu sudah berangkat?”

Sophitia berbicara tanpa mengangkat pandangannya dari cangkirnya.

“Ya. Baru saja, bersama Ksatria Pengawal Suci.”

“Aku mengerti. Terima kasih telah mengantar mereka. — Karena kamu di sini, Johan, mengapa tidak bergabung dengan kami?”

“Maka aku tidak akan ragu.”

Duduk di kursi yang diundang, Johann menatap Sophitia sekali lagi. Bentuk tubuhnya yang indah, minum teh dengan anggun, tampak tidak berubah dari biasanya.

“Johan, kamu terlihat cukup gelisah akhir-akhir ini.”

Johan menggaruk kepalanya dengan keras mendengar nada menggoda Sophitia.

“Tapi yang lebih penting, apakah benar-benar bijaksana membiarkan mereka pergi seperti itu?”

Tentu saja dia merujuk pada Olivia. Lara telah memberitahunya bahwa insiden dengan Norfes hanya memperkuat semangat Olivia.

Sophitia menatap Johan sebentar,

“Aku pikir kamu agak enggan,”

katanya, tersenyum pelan. Johan tersenyum kecut, menyadari dia telah melihat melalui dirinya.

“Kau benar, secara pribadi aku mungkin merasa begitu. Tapi mengingat masa depan Kerajaan Suci Mekia, kekuatan militer Olivia tak tergantikan.”

“Benar sekali. Tapi karena dia menolak, kita tak punya pilihan selain mundur dengan anggun. Atau apakah kau akan mencoba meyakinkannya, Tuan Johan?”

Ditanya begitu oleh Sophitia, Johan ragu. Jika itu perintah, dia akan mencoba meyakinkannya, tapi pasti sia-sia. Setelah melihat banyak wanita, Johan yakin Olivia adalah tipe orang yang tidak pernah goyah dari keputusannya sendiri.

“Bahkan jika saya mencoba meyakinkannya, hasilnya akan sama.”

“Maka saya kira saya tidak punya pilihan selain mencoba sendiri.”

Sofitia mengencangkan lengan rampingnya, memperlihatkan otot kecil.

“Apakah kamu tidak menyerah?”

“Sepertinya kamu tidak menyadarinya, Johan?”

“Apa?”

“Bahwa aku adalah wanita yang tidak mudah menyerah.”

Mengatakan itu, Sophia dengan manis menjulurkan lidahnya yang kecil dari bibirnya yang berwarna peach.

(Kalau dipikir-pikir, Malaikat Suci juga tipe orang yang tidak pernah goyah dari keputusannya)

Johan menatap langit biru yang cerah dan tersenyum, menyadari bahwa dia sama sekali tidak berniat menyerah pada Olivia.

Overlap Bunko “The Girl Raised by the Grim Reaper Embraces the Jet-Black Sword V” Kini Tersedia

Dengeki Comic Next “The Girl Raised by the Grim Reaper Embraces the Jet-Black Sword II” Kini Tersedia