Dua minggu telah berlalu sejak serangan terhadap Benteng Kiel dimulai.

Pasukan Kedua, dipimpin oleh Jenderal Blood, dan Pasukan Kedelapan, dipimpin oleh Mayor Jenderal Olivia, berangkat dari kota berbenteng Emrid untuk mengepung Benteng Astra.

Pasukan gabungan sebanyak lima puluh ribu orang, yang bergerak ke arah barat laut melalui Kastil Windham, berhasil menembus Jalur Sanlmar yang berbatasan dengan Kekaisaran.

“—Tapi sepertinya Anda sangat menikmati itu.”

“Apakah Anda ingin mencoba, Jenderal Blood?”

“Apakah itu boleh?”

“Ya, ada banyak, jadi tentu saja.”

Olivia mulai mengobrak-abrik tas yang terikat di kuda hitamnya dan memberikan beberapa biskuit kepada Blood.

Blood segera memasukkan satu ke mulutnya.

“Hmm… Aku membayangkan sesuatu yang lebih manis, tapi ini menyenangkan melampaui ekspektasi.”

“Apakah itu berarti enak?”

“Ah, cukup enak. Tapi ini tiba-tiba membuatku ingin minum. Apakah ada alkohol di tasmu, Nona?”

“Alkohol? Aku tidak minum, jadi tidak ada.”

“Sayang sekali.”

Claudia, mendengarkan percakapan mereka dari belakang – yang seolah-olah tidak pantas terjadi di malam sebelum perang besar – menghela napas dalam-dalam. Di sampingnya, Mayor Liese, yang menunggang kuda di sampingnya, tersenyum sinis.

“Apa yang lucu?”

“Tidak ada. Aku hanya berpikir, seperti biasa, Claudia benar-benar pemikir yang cemas, menghela napas seberat itu.”

“Setelah mendengar percakapan itu, aku mengerti mengapa kau menghela napas. Mungkin seseorang bisa menerima perilaku biasa Yang Mulia, tapi bahkan Jenderal Brad pun seperti itu…”

“Dia benar-benar merepotkan, bukan?”

“…Tapi kau tidak tampak terlalu terganggu olehnya?”

“Well, meskipun kelihatannya begitu, Yang Mulia Brad memang punya alasannya.”

Raut wajah Liese menunjukkan sedikit kebanggaan.

“──Kamu percaya padanya, ya?”

“Bagaimana lagi seseorang bisa menjadi ajudannya? Apakah kamu tidak percaya pada Mayor Jenderal Olivia, Claudia?”

“Tentu saja aku percaya padanya. Hanya saja…”

Claudia melirik ke belakang, matanya tertuju pada kereta yang melaju dengan suara gemeretak yang santai. Di dalamnya, camilan Olivia ditumpuk begitu rapat hingga tidak ada celah tersisa.

Menurut Olivia, camilan itu sangat penting baginya untuk bertarung dengan penuh energi. Mengingat itu, Claudia sulit menolaknya dan akhirnya setuju dengan enggan.

Liese juga melirik ke arah kereta di belakang mereka.

“Ah, itu. Mungkin terdengar tidak sopan, tapi cukup menggemaskan, bukan?”

“Kamu tidak benar-benar netral.”

“Well, aku netral.”

Claudia menghela napas mendengar tawa kosong Liese, mengingat hari-harinya tinggal di Kerajaan Divine Mekia. Bagaimana Olivia, yang diundang makan malam oleh Sophitia, berjalan kembali ke mansion.

Dukung karya terbaruku, [Annihilation: Demon Eater]! (‘◇’)ゞ