Chapter 17

Su Bei ragu sejenak sebelum menundukkan kepalanya dan menggelengkan kepala. “Tidak, maksudku, wajar saja jika pengguna kemampuan baru belum terampil. Wajar jika prediksimu tidak sempurna,” katanya.
Feng Lan tidak menanyakan lebih lanjut, dan Su Bei tidak berkata apa-apa lagi, memalingkan kepalanya. Dia sengaja mengatakan itu, berharap Feng Lan mencurigai bahwa kemampuannya berhubungan dengan ramalan.
Awalnya, Su Bei tidak berencana untuk pamer di depan Feng Lan, karena Feng Lan bukan karakter utama. Lagipula, mengikuti protagonis menjamin waktu tampil; tampil di depan orang lain akan sia-sia.
Namun, setelah membaca pembaruan manga terbaru, dia mengubah pikiran. Siapa bilang hanya protagonis yang mendapat waktu tampil? Meng Huai adalah contoh yang sempurna.
Meskipun adegan solo Meng Huai berasal dari kritiknya terhadap protagonis, dia juga mengkritik orang lain, bukan? Su Bei mendapat manfaat besar dari ini, dan banyak pembaca kemungkinan mengikuti jejak Meng Huai dalam membuat prediksi.
Dia tiba-tiba menyadari bahwa meninggalkan kesan yang kuat pada karakter sampingan, terutama yang penting, sangat penting. Lagi pula, protagonis pasti akan meninggalkan kesan yang kuat pada mereka, dan dua karakter yang keduanya meninggalkan kesan yang kuat sering dibahas bersama.
Melihat bahwa semua orang telah menggunakan kemampuan mereka sekali, Meng Huai bertanya, “Apakah kalian merasa kehilangan kekuatan?”

“It’s mental energy!” terdengar beberapa jawaban terpisah di kelas, dengan kebanyakan orang tidak menganggapnya serius. Hal ini sudah menjadi pengetahuan umum; tidak memerlukan banyak pemikiran untuk menjawabnya, jadi semua orang secara alami tidak berpikir bahwa hal itu perlu diajarkan.
Meng Huai menyeringai, lalu tiba-tiba mengerutkan keningnya dan berkata dengan tegas, “Apakah kalian pikir ini tidak penting? Ingatlah ini! Kelelahan yang kamu rasakan setelah menggunakan kemampuanmu secara berlebihan hanyalah ilusi yang disebabkan oleh habisnya energi mental. Pada kenyataannya, kekuatan fisikmu belum sepenuhnya terkuras.”
Meng Huai melanjutkan dengan suara keras, “Jadi, ketika kemampuanmu habis di medan perang, jangan lupa bahwa kamu masih bisa melarikan diri. Tidak peduli seberapa lelah kamu merasa, ingatlah itu hanyalah ilusi—kamu masih memiliki kekuatan fisik yang tersisa! Bangkit dan lari! Paham?”
Ini adalah tips bertahan hidup yang sejati. Mengingat hal ini bisa menyelamatkan nyawamu dalam situasi berbahaya. Kali ini, semua orang meyakini hal itu dan menjawab serempak dengan suara keras, “Paham!”
Melihat semua orang kini mengambil hal ini dengan serius, Meng Huai mengangguk puas. Saat ia hendak melanjutkan pembicaraan, teleponnya tiba-tiba berdering—ia menerima pesan.
Sebagai guru kelas, dia cukup profesional dan selalu mematikan notifikasi teleponnya sebelum kelas. Hanya pesan yang mungkin penting yang diizinkan masuk.

Jadi, setelah mendengar pemberitahuan tersebut, dia segera mengambil teleponnya. Setelah mengerutkan kening dan membaca pesan tersebut, Meng Huai melirik Jiang Tianming dan Lan Subing, lalu berkata dengan lantang, “Baiklah, karena kalian mengerti, sekarang cobalah untuk mengerahkan kemampuan kalian sepenuhnya hingga benar-benar kelelahan dan tidak bisa menggunakannya lagi. Perhatikan baik-baik perasaan ini dan bedakan dengan kelelahan fisik yang sebenarnya.”
Setelah mengatakan itu, dia meninggalkan kelas.
Menyaksikan tindakan guru, Su Bei mengangkat alisnya, mengingat kata-kata Feng Lan sebelumnya. Apakah yang disebut “pertengkaran” itu akan dimulai?
Apakah itu akan menjadi perdebatan antara Meng Huai dan orang lain?
Saat ia hendak berbalik dan bertanya pada Feng Lan apa pendapatnya, ia melihat Jiang Tianming dan Lan Subing, yang duduk di baris depan, mendekati dirinya secara diam-diam saat guru tidak ada.
Apa yang mereka lakukan?
Bingung sejenak, pandangan Su Bei tanpa sengaja tertuju pada gear yang berada di atas meja, dan ekspresinya tiba-tiba berubah.
Dia telah lengah!
Biasanya, saat menggunakan 【Gear】, dia memanggil gear paling dasar. Jadi, saat guru meminta mereka menggunakan kemampuan mereka, dia secara insting memanggil gear biasa.
Tapi persona publiknya sebenarnya bukan tentang 【Gear】 sebagai kemampuan—melainkan tentang 【Fate】. Memanggil gear biasa seperti ini jelas merusak persona-nya.
Berdasarkan tindakan mereka, kedua orang itu kemungkinan datang untuk menanyainya tentang hal ini.
Apa yang harus dia lakukan? Bagaimana dia bisa menjelaskan ini dan menutupi kelemahan tersebut?

Jika kelompok protagonis mulai meragukan kemampuannya, maka pembaca yang melihat segala sesuatu dari sudut pandang protagonis juga mungkin mulai meragukannya.
Agar transformasi kemampuannya berhasil, mayoritas pembaca harus mempercayainya. Jika mereka dipicu untuk meragukannya, situasinya akan menjadi rumit. Bahkan jika dia berhasil menghilangkan keraguan protagonis dan pembaca nanti, hal itu akan memperlambat kemajuannya.
Dalam hitungan detik, pikiran Su Bei melintas dengan ribuan pikiran, tetapi secara luar, dia tetap tenang dan tenang.
Sejenak kemudian, Jiang Tianming dan Lan Subing mendekat, seperti yang dia harapkan. Anak laki-laki berambut hitam itu memandang perlengkapan biasa itu dengan penuh pertimbangan, bertanya, “Mengapa perlengkapan ini terlihat begitu berbeda dari yang kemarin?”
“Mengapa aku harus menjawab itu?” Su Bei menyandarkan dagunya pada satu tangan, menjawab dengan malas.
“Bukankah ini bagian dari layanan purna jual?” Jiang Tianming terkejut sejenak tetapi segera pulih. “Kemarin, kita melakukan transaksi yang sah, dan sekarang aku mencurigai ada yang salah dengan produk yang kamu berikan.”
Mendengar itu, Su Bei memberi senyuman setengah, tidak membantahnya. Faktanya, dia memang butuh kesempatan untuk menjelaskan, jadi dia memutuskan untuk mengikuti alurnya.
Pandangannya melintas di antara keduanya. “Karena ada yang hilang.”
Hilang apa? Jiang Tianming dan Lan Subing hampir bersamaan teringat ucapan Su Bei tentang “benang takdir” kemarin.

Itulah penjelasannya—gigi roda hanyalah perantara nasib. Tanpa terikat dengan benang-benang nasib, ia hanyalah gigi roda biasa.
“Bawa orang itu ke sini!”
Tiba-tiba, suara perempuan yang marah bergema dari luar kelas, meski terdengar jauh dan tidak jelas.
Kemudian terjadi keributan, dengan suara langkah kaki dan suara pertengkaran yang samar. Pada suatu saat, kelas menjadi sunyi karena semua orang penasaran ingin tahu apa yang terjadi. Jika bukan karena kehadiran Meng Huai yang otoriter dalam beberapa hari terakhir, mungkin ada yang sudah menyelinap keluar untuk melihat apa yang terjadi.
Su Bei melirik dua tokoh utama di dekatnya, yang dengan antusias mengamati situasi, dan tak bisa menahan rasa terhibur. Keduanya masih bertingkah seperti penonton, tapi jika dia tidak salah, mereka kemungkinan terlibat dalam situasi tersebut.
Seperti yang diharapkan, setelah mendengarkan sebentar, ekspresi mereka tiba-tiba berubah, dan mereka berdiri dengan tiba-tiba. Lan Subing, dengan wajah serius, berkata, “Wu Mingbai?”
Jiang Tianming mengangguk dengan alis berkerut, menatap ke arah pintu. “Aku juga mendengar suaranya.”
Mereka berjalan ke arah pintu dan melihat ke luar melalui jendela kaca. Sekelompok guru telah berkumpul di lorong, dan sepertinya Wu Mingbai yang sedang dikelilingi.
Kedua orang itu dengan cepat membuka pintu, mengabaikan tatapan kagum dari teman-teman sekelas mereka.

“Aku yang mendorongnya! Kalau mau bikin masalah, arahkan saja padaku. Mereka bahkan tidak menyentuhnya, jadi kenapa kalian mengejar mereka?” Begitu pintu terbuka, suara marah Wu Mingbai terdengar.
Lalu suara perempuan aneh menjawab, “Tolong tenanglah, Bu. Kami sangat menyesali kematian Sun Ming, tapi rekaman pengawasan dan bukti sudah ditunjukkan pada Anda. Insiden ini tidak ada hubungannya dengan para siswa, jadi tolong cobalah tenang.”
Baru saja dia selesai berbicara, suara wanita lain yang lebih histeris terdengar—suara yang sama yang mereka dengar sebelumnya. “Tenang? Bagaimana saya bisa tenang? Anak saya, yang saya besarkan dengan begitu banyak cinta dan perhatian, datang ke sekolahmu selama satu hari dan sekarang dia meninggal! Saya akan memastikan semua orang membayar atas kematiannya!”
Selanjutnya, suara laki-laki yang dingin dan mengejek berkata, “Hmph, kami akan membalas dendam untuk Mingming. Jika kalian tidak bisa menemukan pelakunya, jangan salahkan kami jika kami bertindak kejam. Mingming sendirian di jalan menuju alam baka; seseorang harus menemaninya.”
“Kami akan melindungi mereka,” kata Meng Huai dengan tenang.
Tapi pria itu tidak terganggu. “Kami mungkin tidak bisa berbuat apa-apa terhadap Akademi Kemampuan, tapi mudah untuk menargetkan beberapa siswa. Jika penyelidikan kami benar, Wu Mingbai ini adalah seorang yatim piatu, bukan? Mingming adalah anak yang baik; aku yakin dia ingin para yatim piatu bergabung dengannya.”

Ini adalah ancaman yang jelas-jelas. Jika sekolah tidak bisa menemukan pembunuh, orang tua akan melampiaskan kesedihan mereka pada Wu Mingbai dan panti asuhan. Jika mereka tidak bisa membuat Wu Mingbai membayar dengan nyawanya, mereka akan membuat anak-anak di panti asuhan yang membayar sebagai gantinya.
Meskipun orang yang rasional tahu bahwa Wu Mingbai dan yang lain tidak bersalah, orang tua Sun Ming, dalam kemarahan yang ekstrem, tidak peduli dengan rasionalitas.
Setelah memahami situasi, Jiang Tianming dan Lan Subing tidak bisa diam saja. Mereka mendorong pintu terbuka dan melangkah maju. Apa pun yang terjadi, mereka tidak bisa membiarkan Wu Mingbai menghadapi situasi ini sendirian. Bahkan jika itu berarti menghadapi balasan, mereka akan berdiri bersama.
Baru beberapa detik setelah mereka keluar, suara Meng Huai memanggil, “Apa yang kalian lakukan? Kembali ke sini!”
Namun, kedua orang itu tidak tergoyahkan, tetap berdiri di sisi Wu Mingbai.
Meng Huai mendecak kesal, cepat-cepat kembali ke kelas, dan melemparkan tatapan peringatan tajam pada siswa-siswa yang jelas penasaran. Kemudian, dengan bunyi “bang” yang keras, dia menutup pintu, memotong suara dari luar.
Begitu pintu tertutup, kelas langsung riuh dengan obrolan, semua orang membicarakan apa yang baru saja mereka dengar.
Beberapa siswa yang berada di kantin kemarin menceritakan kepada yang lain apa yang terjadi, termasuk keterlibatan Wu Mingbai dan yang lainnya.

Ketika mereka mendengar bahwa trio tersebut hanyalah orang-orang yang menemukan kejahatan dan telah lulus tes pendeteksi kebohongan, semua orang merasa sangat iba kepada mereka. Itu benar-benar sayang—bencana yang tak bersalah.
Orang tua mereka benar-benar tidak masuk akal, tapi tak banyak yang bisa dilakukan.
Duduk di kursinya, Su Bei menghela napas. Dia tahu masalah ini pada akhirnya akan melibatkan kelompok protagonis, tapi dia tidak menyangka akan terjadi seperti ini.
Pada saat itu, dia tiba-tiba merasa ada yang menatapnya. Memalingkan pandangannya, dia melihat ketua kelas, Mu Tieren, duduk tidak jauh dari sana.
Mu Tieren menatapnya dengan penasaran. Ketika mata mereka bertemu, dia tidak mundur, melainkan berjalan mendekat dengan percaya diri. “Su Bei, kamu mendengar apa yang orang-orang di luar katakan, kan?”
Jika kamu tidak tuli, seharusnya kamu mendengarnya. Su Bei tetap diam, penasaran dengan apa yang diinginkan Mu Tieren.
Mu Tieren, yang jelas tidak menyukai orang-orang di luar, berbicara dengan nada tidak setuju. “Ini mungkin agak mendadak, tapi aku harus tanya—apakah kamu punya cara untuk menangani orang-orang seperti itu?”
Pertanyaan itu memang blak-blakan, mengingat mereka baru saja berinteraksi. Tapi karena keduanya tertarik untuk terlibat, hal itu tidak mengherankan.
“Tentu saja aku punya,” jawab Su Bei dengan tawa ringan.
Menghadapi jenis penjahat seperti itu adalah hal yang dia kuasai dengan baik.