Chapter 172

Bab 172
Tidak ada banyak perbedaan antara kedua rute tersebut, tetapi seperti yang diharapkan, rute yang tidak dipilih oleh Lan Subing sudah ada tim yang bergerak di sana. Setelah memastikan pilihan mereka baik-baik saja, kelima orang itu turun ke bawah untuk mengikuti rute yang telah direncanakan.
Begitu mereka keluar dari menara jam, mereka dihentikan oleh seorang pria bertubuh besar yang bisa menyaingi Mu Tieren dalam postur tubuh. Di belakangnya berdiri empat orang lain, pria dan wanita, semua tinggi dan menakutkan, seolah-olah siap bertarung.
Si Zhaohua, dari Jalur Serangan, jelas mengenali mereka, dan berbicara kepada pemimpinnya: “Wilkins, apa yang kamu inginkan?”
“Serahkan peta, dan kami tidak akan mengganggu kalian,” kata Wilkins dengan blak-blakan, tanpa membuang waktu. Dia tahu mereka memiliki peta, dan karena dia sendiri hanya mendapatkan sedikit, dia menginginkan peta mereka. Dengan siswa lokal, dia akan ragu karena interaksi di masa depan, tapi dengan siswa pertukaran, dia tidak punya kekhawatiran semacam itu. Jika mereka berhasil, orang lain tidak akan menyalahkan mereka—mereka malah akan memuji mereka.
Si Zhaohua mengaktifkan Kemampuannya, cahaya malaikat yang bersinar menerangi area tersebut, disertai tekanan yang menindas dari Kemampuan yang kuat: “Dan jika kami tidak mau?”
Wilkins pucat sejenak tapi segera menenangkan diri: “Kelima dari kita mungkin tidak bisa mengalahkanmu, tapi kamu sekarang memiliki lebih banyak musuh daripada hanya kita. Bisakah kamu menangani semua dari kita?”
Mereka tidak bisa melawan begitu banyak, tapi Si Zhaohua tidak terganggu, suaranya arogan: “Lalu berapa banyak dari kalian yang bisa kita eliminasi sebelum kalian mengalahkan kita?”
Kata-katanya membuat kerumunan yang antusias terdiam. Acara tersebut memiliki aturan eliminasi—begitu dieliminasi, semua keuntungan disita.

Dengan kekuatan Si Zhaohua, dia bisa mengeliminasi lebih dari sekadar tim Wilkins. Jika mereka terjebak dalam tembak-menembak, itu akan menjadi kerugian. Siapa yang akan diuntungkan pada akhirnya?
Tim Wilkins mulai menyesali langkah mereka. Mereka mempertimbangkan kritik atas kepemimpinan mereka, tetapi lupa bahwa jika siswa pertukaran bertarung hingga akhir, mereka akan menjadi yang pertama dieliminasi.
Keluarga mereka telah menekankan pentingnya membawa barang berharga dari Ruang Sumber Daya ini. Mereka telah membayar mahal untuk mengirimnya ke akademi ini, terutama untuk acara ini. Jika dia dieliminasi karena memprovokasi siswa pertukaran, konsekuensinya akan sangat berat.
Dengan pemikiran itu, Wilkins ragu-ragu. Rekan timnya, seorang gadis berponi tinggi, berbisik: “Lihat yang lain.”
Melihat sekeliling, dia melihat teman sekelasnya yang telah berjanji untuk mendukungnya menghindari tatapannya, ekspresi mereka ragu-ragu. Wilkins membuat keputusannya: “Saya dipancing. Anggap saja saya tidak mengatakan apa-apa.”
Mengabaikan tatapan terkejut, dia memimpin timnya menjauh dari lokasi keributan.
Dengan pemimpin pergi, yang lain bertukar pandang canggung. Si Zhaohua melemparkan tatapan kuat ke arah kerumunan dan meninggalkan menara jam bersama Jiang Tianming dan yang lain.
Tak ada yang berani bergerak hingga mereka pergi, setelah itu kerumunan meledak, saling menyalahkan.
“Tim Wilkins terlalu tak tahu malu, pergi begitu saja?”
“Apa lagi yang bisa mereka lakukan? Dikeluarkan lebih dulu? Kamu membela mereka?”
“Tak ada yang berani maju menghentikan mereka. Kalau ada yang maju, kita bisa menyerbu mereka!”
“Lalu kenapa kamu tak maju?”

Sementara mereka membuang-buang waktu, kelompok Su Bei sudah dalam perjalanan menuju lokasi peta berikutnya, jauh dari menara jam di tepi Ruang Berbeda.
Dari puncak menara jam, mereka hanya melihat sungai hitam di arah ini. Ya, Ruang Berbeda ini memang memiliki sungai, tapi airnya hitam pekat, terasa aneh dan tidak alami.
“Tidak tahu kenapa air sungai ini hitam,” kata Lan Subing, mengernyit, menyadari anomali tersebut. Jujur saja, jika dia tahu peta ini mengarah ke sungai hitam yang mencurigakan ini, dia mungkin tidak akan memilihnya.
Melihat warna sungai, Su Bei tahu perjalanan ini pasti berhasil.
“Warna air pasti terkait dengan Binatang Mimpi Buruk. Tidak tahu jenis apa, tapi mengubah seluruh sungai menjadi hitam…” Jiang Tianming berhenti sejenak, menganalisis, “Setidaknya level menengah atau lebih tinggi.”
Memang, mengubah lingkungan alam seperti ini membutuhkan setidaknya Binatang Mimpi Buruk level menengah. Jika sungai lebih panjang atau lebar, dia akan mengatakan level tinggi.
Ai Baozhu menghela napas: “Saya hanya berharap hadiah di titik sumber daya ini tidak terlalu buruk, atau saya akan merasa ditipu.”
Berjalan sejauh ini dan menghadapi Binatang Mimpi Buruk yang kuat untuk sesuatu yang biasa seperti Kristal Mental, yang sudah mereka miliki banyak, akan membuatnya kesal.
“Jangan khawatir, aku tanya seorang guru. Tingkat kesulitan berkorelasi dengan kualitas hadiah,” Jiang Tianming mengungkapkan informasi yang tidak mereka ketahui.
Semua orang terkejut: “Benarkah? Siapa yang kamu tanya?”

Mengingat kata-kata guru, Jiang Tianming menjawab: “Aku bertanya kepada Guru Meng. Sebelum Su Bei mengungkapkan peta itu, aku bertanya bagaimana cara menemukan titik sumber daya di Ruang Berbeda ini. Dia mengatakan bahwa semakin berbahaya tempatnya, semakin baik sumber dayanya, karena sebagian besar sumber daya mengandung Energi Kemampuan, yang menarik Binatang Mimpi Buruk, jadi tempat-tempat itu dipenuhi oleh mereka.”
Itu masuk akal. Jiang Tianming sudah memikirkan hal ini sebelumnya, bertanya sejak awal. Sekarang, yang lain bisa rileks. Dengan tampilan sungai hitam yang mengerikan, titik sumber daya ini jelas sangat penting.
“Andai saja kita membawa transportasi,” keluh Ai Baozhu, meski tahu nilai titik itu, dia takut dengan perjalanan panjang.
Bahkan bagi pengguna Kemampuan, berjalan dari pusat kota ke pinggirannya sudah melelahkan. Meskipun dia tahan latihan dengan baik, gadis manja itu tidak suka kesulitan yang tidak perlu.
“Bagaimana cara membawa transportasi ke Ruang Berbeda? Membangun mobil di sini?” Lan Subing menggoda.
Dengan terkejut, Ai Baozhu menggelengkan kepala, menatapnya seolah-olah dia tidak tahu apa-apa: “Siapa bilang kamu tidak bisa membawa transportasi ke Ruang Berbeda? Jika pintu masuknya cukup besar, kamu bisa mengemudikannya seperti biasa.”
Hal ini membuat semua orang kecuali Si Zhaohua terkejut. Lan Subing bertanya dengan bingung: “Jika itu benar, mengapa kita tidak melihat transportasi di Ruang Lain?”
“Karena itu tidak perlu,” jawab Si Zhaohua. “Mobil tidak bisa menangani medan yang kompleks di sini. Selain itu, mereka mudah rusak oleh Binatang Mimpi Buruk. Kecuali kamu membakar uang, tidak ada yang repot-repot.”
“Bagaimana dengan sepeda?” Lan Subing mendesak.

Si Zhaohua hampir saja mengatakan bahwa dia tidak menggunakan sepeda dan belum mempelajarinya, tetapi Su Bei, yang membaca ekspresinya, menyela: “Berjalan dengan sepeda lebih lambat daripada kecepatan lari normal kita. Itu hanya menghemat energi pada perjalanan jauh seperti ini—selain itu, itu tidak berguna.”
Selama misi Different Space sebelumnya di akademi, Su Bei telah meneliti hal ini. Dia awalnya tidak mempertimbangkan membawa transportasi hingga melihat seseorang dengan Kemampuan [Unicycle], yang memicu ide tersebut.
Jika transportasi yang dihasilkan oleh Kemampuan dapat masuk ke Different Spaces, apakah yang nyata juga bisa? Penelitian menunjukkan hal itu mungkin, tetapi tidak praktis, seperti yang disarankan oleh data.
Namun, dalam situasi seperti ini, sepeda akan membuat perjalanan lebih mudah.
Sambil berjalan dan mengobrol, mereka sampai di sungai hitam. Tim lain sudah ada di sana. Melihat lima siswa pertukaran, mereka menunjukkan kewaspadaan yang dalam, tetapi segera, seolah menyadari sesuatu, ekspresi mereka berubah menjadi sombong.
Menyadari perubahan itu, Su Bei mengangkat alis, bertukar pandang dengan rekan timnya, dan mendekati air. Ai Baozhu terkejut: “Hiss! Airnya seperti itu?”
Yang lain juga terkejut, Si Zhaohua bahkan mundur. Air sungai dipenuhi ikan-ikan hitam kecil.
Baru saat mendekat, mereka menyadari air sungai sebenarnya normal—bening dan tak berwarna. Air terlihat hitam dari jauh maupun dekat hanya karena ikan-ikan hitam itu.

Melihat keterkejutan mereka, tim lain tertawa puas. Pemimpin perempuan berambut pendek mereka berbicara setelah tertawa kecil: “Ini mungkin Binatang Mimpi Buruk. Kami sudah mencobanya— mereka tidak berbahaya jika kalian tidak masuk ke air. Menyerang mereka mudah, tapi jumlahnya terlalu banyak. Kami menyerang secara bergiliran tadi, tapi tidak ada efeknya.”
Mereka mempercayainya. Ikan-ikan itu memenuhi seluruh sungai, membentuk massa hitam yang padat. Kecuali mereka memiliki Kemampuan listrik, air, atau racun yang kuat, memberikan kerusakan signifikan pada jumlah yang begitu besar hampir tidak mungkin.
“Apa yang terjadi jika kamu masuk ke air?” tanya Jiang Tianming, melihat dia bersedia berbagi.
Gadis berambut pendek itu menjawab: “Serangan mereka sederhana—hanya menggigit. Gigi mereka tajam. Begitu sesuatu masuk ke air, binatang mimpi buruk ini berkerumun, masing-masing menggigit sedikit. Tidak ada serangan lain.”
Dia memunculkan tongkat kayu, tebal dua jari dan panjang tiga puluh sentimeter, lalu mencelupkannya ke air. Ikan-ikan itu bergelombang, menggetarkan permukaan.
Setelah hanya satu detik, dia menariknya keluar. Tongkat itu kini menjadi potongan pendek, bagian yang terendam sepenuhnya digigiti habis, dengan bekas gigitan terlihat di tepi.
Setiap gigitan sangat kecil, kurang dari setengah lebar jari kelingking. Namun, dengan jumlah mereka yang begitu banyak, gigitan-gigitan kecil ini menjadi sangat berbahaya.
“Terima kasih atas informasinya. Kamu…” Jiang Tianming mulai dengan sopan, hendak melanjutkan, ketika tim lain tiba—trio Elvis!
Ian yang ceria, satu-satunya yang ramah di trio itu, melambaikan tangan dengan antusias: “Sudah lama tidak bertemu! Tidak menyangka akan bertemu di sini!”

Elvis mengangguk pada kelompok Su Bei, mengabaikan tim gadis berambut pendek. Tiffany bahkan lebih dingin, mengabaikan semua orang.
Melihat Tiffany, tim gadis berambut pendek secara naluriah tegang dan menjaga jarak. Vampir secara alami menakutkan. Meskipun kecantikan Tiffany yang seperti boneka, kulit pucat dan tak bernyawa serta bibir merah darah hanya memperkuat citra vampirnya.
Mereka tidak salah—dia bisa mengendalikan orang lain secara permanen. Siapa yang tidak takut?
Tiffany mengabaikan ketakutan mereka, diam-diam mengamati dasar sungai.
Setelah salam singkat, gadis berambut pendek melanjutkan: “Saya berbagi informasi itu karena, pertama, kalian bisa mencobanya sendiri, dan kedua, saya pikir kita harus bekerja sama. Saya curiga sumber daya ada di bawah air. Dengan begitu banyak Nightmare Beasts ikan hitam, hanya dengan bekerja sama kita bisa membersihkan area. Apa pendapat kalian?”
Melihat kelompok Elvis bingung, dia mengulangi penjelasannya, meskipun sumber daya kini dibagi di antara lebih banyak orang. Tanpa kerja sama, mereka kemungkinan besar tidak akan mendapat apa-apa.
“Kita perlu membahasnya dulu,” kata Jiang Tianming, tidak setuju langsung, dan membawa timnya ke samping untuk mempertimbangkan kelayakan kerja sama.
“Apa pendapatmu? Haruskah kita setuju?” tanyanya di sudut. “Jika ada yang punya cara lain, kita tidak perlu berbagi sumber daya.”
Titik sumber daya ini sangat istimewa. Menjaganya untuk diri sendiri adalah pilihan terbaik. Bekerja sama berisiko pembagian yang tidak merata, jadi mengambil bagian terbesar dari awal lebih disukai.

“Su Bei, kamu bisa mengatasinya, kan?” kata Ai Baozhu, mengingat prestasinya semalam. Jika dia bisa membasmi begitu banyak binatang mimpi buruk kelelawar, ikan hitam ini seharusnya bukan masalah.
Menghadapi tatapan penasaran yang lain, Ai Baozhu menjelaskan dengan antusias: “Kalian tidak tahu, semalam ada banyak sekali binatang mimpi buruk kelelawar yang mengelilingi kita. Aku hanya bisa menahan mereka dengan [Gorgeous Domain]. Lalu Su Bei bertindak, dan tiba-tiba petir menyambar, dan semua Nightmare Beasts menghilang.”
“Jadi petir tadi malam itu kamu?” kata Ian, terkejut. Bukan hanya dia—orang lain yang bertahan berjuang melawan Nightmare Beasts juga sama terkejutnya.
Mereka tahu situasi tadi malam. Seperti yang Ai Baozhu katakan, satu sambaran petir menghabisi semua Nightmare Beasts. Mereka tahu binatang-binatang itu menghilang karena cahaya, bukan petir itu sendiri, tapi Su Bei memanggil petir adalah hal yang mengagumkan.
Mata Elvis berkilat dengan hasrat bertarung, menatap Su Bei: “Mengapa kamu tidak menggunakan Kemampuan ini sebelumnya?”
Tapi dia segera menyadari sesuatu: “Kamu memanggil petir untuk membunuh binatang mimpi buruk kelelawar itu. Petir bukan alatmu—membunuh mereka adalah tujuannya.”
Kata-katanya terdengar rumit, hampir tidak masuk akal, tetapi Su Bei memahaminya dengan sempurna. Elvis telah menembus Kemampuan Su Bei.
Seperti yang dia katakan, membuat nasib Binatang Mimpi Buruk berakhir dengan kematian adalah Kemampuan Su Bei. Guntur hanyalah sarana, tidak terkait dengan Su Bei. Dia tidak bisa memanggil petir—hanya memastikan kematian musuhnya.

Jiang Tianming berpikir sejenak, lalu memutuskan untuk fokus pada saat ini: “Jadi, Su Bei, bisakah kamu menghilangkan Binatang Mimpi Buruk ini?”
Su Bei bisa melakukannya dengan mudah, sama seperti saat dia menangani kelelawar. Keduanya memiliki karakteristik serupa—banyak jumlahnya tetapi memiliki Kompas Nasib yang hampir identik.
Mengubah nasib mereka semua sangat sederhana: cukup sesuaikan penunjuk satu ikan, dan sebagian besar yang lain akan mengikuti.
Dengan begitu banyak ikan, Su Bei tidak bisa memilih ikan yang menyimpang untuk disesuaikan, tapi itu tidak masalah. Jika mayoritas mati, sisanya bisa ditangani dengan mudah.
Jika ini terjadi sebelum kemarin, Su Bei akan setuju tanpa ragu. Tapi pelajaran kemarin mengajarinya bahwa dia tidak bisa menggunakan serangan kelompok ini secara sembarangan.
Membunuh begitu banyak ikan di sungai ini akan menimbulkan balasan yang tidak diketahui tetapi pasti parah.
Dia tidak bisa mengatakannya secara langsung, karena dia tidak ingin mengungkap kelemahan Kemampuannya secara publik. Sampai manga secara eksplisit mengungkapkan kelemahannya, dia bisa saja mengubahnya melalui pembaca forum.
Ini bukan waktu yang tepat, tapi lain kali, dia mungkin akan melakukannya. Bagaimanapun, dia tidak akan setuju dengan permintaan Jiang Tianming. Menggunakan Kemampuannya sekarang, bahkan jika balasannya bisa ditanggung—seperti kelelahan terakhir kali—akan membuatnya terlihat lemah, pucat, dan rapuh.
Kelemahan yang begitu jelas, yang terlihat oleh karakter manga, juga akan terlihat oleh pembaca. Menemukan alasan untuk mengubah kelemahannya nanti akan lebih sulit.
Dia membutuhkan alasan… atau tidak? Menyadari hal ini, Su Bei mengangkat bahu: “Aku bisa, tapi aku tidak mau. Ikan-ikan itu begitu imut—bagaimana aku bisa membunuh mereka?”
Semua orang: “…”

Wajah Jiang Tianming mengernyit, ingin mengatakan sesuatu tetapi akhirnya mengibaskan tangannya: “Baiklah, terserah kamu.”
Setelah begitu lama bersama, dia tahu sifat Su Bei. Jika dia tidak mau membantu, dia tidak akan melakukannya. Mengenai alasannya, tindakan sebelumnya menunjukkan dia tidak akan menjelaskan dengan jujur, jadi bertanya hanya akan sia-sia dan mungkin membuatnya kesal.
Mengetahui Su Bei bisa melihat takdir, kelompok itu sering menganggap tindakannya sebagai sesuatu yang misterius dan masuk akal. Jika dia tidak bertindak, mungkin itu akan menimbulkan masalah, atau takdir melarangnya.
Lagipula, dia jarang menjelaskan dengan jelas, jadi mereka berhenti mengganggunya. Jika Su Bei membantu, mereka beruntung. Jika tidak, itu masuk akal.
Tapi orang lain tidak mengenalnya. Seorang anak laki-laki berambut kuning kecokelatan bergelombang dari tim gadis berambut pendek, kesal karena Su Bei dipuji oleh gadis berambut pink tapi tidak melakukan apa-apa, mendengus: “Kamu bilang tidak mau? Kamu hanya tidak bisa. Berhenti berpura-pura, oke?”
Dalam hal ini, dia benar—Su Bei memang sedikit berpura-pura. Tapi meski dia bisa bertindak seperti itu, dia tidak akan mentolerir orang lain menuduhnya. Dia punya kekuatan—mengapa harus menerima ejekan seperti itu?
Menghadapi lawan yang lemah tidak memerlukan belas kasihan, apalagi seseorang yang jauh lebih lemah. Su Bei melempar sebuah Gear, menghentikannya di leher anak laki-laki berambut spike, ujungnya menyentuh kulitnya.
Anak itu membeku, ketakutan. Gear itu bergerak sedikit, membuat luka tipis yang berdarah. Su Bei menghilangkan Gear itu dengan santai: “Kamu tersingkir.”
Semua orang terkejut dengan gerakan tiba-tiba itu. Tim gadis berambut pendek segera membentuk formasi pertahanan, memandang Su Bei dengan waspada.

Anak laki-laki berambut spike, dengan wajah memerah, tergagap: “Bagaimana bisa kamu…”
“Ssst,” Su Bei menempelkan jari ke bibirnya, mata ungunya bercanda. “Orang mati tidak bicara.”
Aturan guru jelas: pukulan ke titik vital berarti kematian, mengharuskan keluar segera melalui jam tangan.
Anak laki-laki itu ingin berdebat, tapi rekan-rekannya hanya bisa menasihatinya. Tetap tinggal akan menghilangkan keuntungan tim mereka.
Dengan enggan, untuk menghindari merusak usaha timnya, anak laki-laki berambut spike itu meninggalkan Ruang Berbeda.
Tanpa dia, tim gadis berambut pendek tidak bisa tinggal. Meskipun mereka tahu mulut anak laki-laki itu yang membuatnya bermasalah, dia adalah rekan tim mereka. Secara logis dan emosional, mereka tidak bisa tinggal kecuali berani menantang kelompok Su Bei. Tinggal di sana tidak akan menghasilkan apa-apa.
Tindakan Su Bei diterima dengan baik oleh timnya. Meskipun tegas, dia tidak benar-benar melukai siapa pun. Pelaku yang memicu masalah layak mendapat hukuman.
Setelah mereka pergi, Ai Baozhu tiba-tiba bersemangat: “Tunggu, aku pikir aku bisa melakukannya!”
Dia telah fokus pada prestasi Su Bei, mengabaikan dirinya sendiri. Kini, dia menyadari Kemampuannya, meskipun tidak bisa membunuh semua Binatang Mimpi Buruk, bisa membersihkan ruang untuk mengamati sungai.