Chapter 174

Bab 174
Peta itu terlihat baru digambar, tintanya belum sepenuhnya kering. Titik awalnya bukan menara jam, melainkan sebuah bangunan mencolok di dekatnya, yang semakin menguatkan dugaan bahwa peta ini dibuat di tempat.
Titik sumber daya Rumput Pembentuk Tubuh tidak jauh, hanya dua blok jalan. Kelompok Su Bei belum pernah ke sana sebelumnya. Ruang Berbeda ini sangat luas, dan tiga hari tidak cukup untuk berkeliling tanpa tujuan.
Perjalanan berlangsung lancar, dan mereka segera tiba di tujuan. Saat tiba, angin dingin menerpa mereka. Area tersebut adalah sebidang tanah tandus yang ditumbuhi rumput liar, terlihat terbengkalai dan tidak sesuai dengan kota.
“Tempat ini aneh,” kata Ian, mengernyit sambil memindai sekitarnya. “Mengapa ada lahan kosong seluas ini di tengah kota?”
Bahkan di kota kuno, tanah sangat berharga. Lahan sebesar itu bisa digunakan untuk rumah atau toko untuk menghasilkan uang. Tidak masuk akal jika dibiarkan kosong.
Menariknya, langit sebelumnya cerah dan cerah, tetapi saat mereka melangkah ke lahan itu, awan gelap tiba-tiba berkumpul. Hari yang cerah berubah menjadi mendung, dan suasana menjadi menyeramkan.
Ai Baozhu menggosok bulu kuduk di lengannya: “Ada yang tidak beres. Apakah kalian tidak merasa hawa dingin yang menyeramkan?”
Kata-katanya bergema, dan semua orang mengangguk. Mereka semua merasakan sensasi yang mengganggu, bukan secara fisik tetapi secara psikologis.
Semua orang membeku. Ian, dengan ekspresi serius, cepat bertanya: “Maksudmu apa? Apakah ada orang mati di sini? Di mana? Di bawah tanah?”

Akademi Alpha Ability belum pernah mengalami skandal tentang siswa yang meninggal di ruang sumber daya Different Spaces. Jika benar, ini akan menjadi masalah besar yang memerlukan keterlibatan polisi.
“Kurang lebih, tapi tidak persis,” kata Tiffany, menyadari ketegangan di wajahnya. Dia mengangguk perlahan, lalu menggelengkan kepala, membuat kelompok itu frustrasi dengan ketidakjelasan jawabannya.
Untungnya, dia tidak membuat mereka menebak-nebak: “Orang-orang yang meninggal lama sekali, lebih awal dari tempat lain… Tempat ini dulunya adalah pemakaman.”
Dengan “lebih awal dari tempat lain,” dia kemungkinan mengacu pada mereka yang tewas dalam gelombang Binatang Mimpi Buruk. Seluruh Ruang Berbeda ini adalah pemakaman raksasa, dan tempat ini adalah tempat orang-orang mengubur jenazah sebelum itu.
Jawaban itu meninggalkan perasaan yang rumit. Ada rasa lega—Akademi Kemampuan Alpha baik-baik saja, yang baik untuk semua. Tapi mengetahui ini adalah tempat pemakaman menimbulkan ketidaknyamanan. Lan Subing mengutarakan pikiran mereka: “Tak heran rasanya menyeramkan.”
Tiba-tiba, terdengar langkah kaki. Mereka menoleh waspada dan melihat tim lain. Tim itu meniru kewaspadaan mereka, tapi ekspresi mereka segera berubah menjadi terkejut. Pria berambut cepak, tampaknya pemimpin, Oli, ternganga: “Kalian bergabung?”
Dia benar-benar terkejut. Dua tim terkuat—siswa pertukaran dan kelompok Elvis—bergabung berarti rencana “merampok orang kaya” mereka gagal.
Kelompok Jiang Tianming bermaksud mengintimidasi orang lain dengan aliansi mereka untuk mencegah serangan, jadi mereka mengangguk terbuka: “Ya, kami merasa satu tim terlalu lemah, jadi kami bergabung.”

“Terlalu lemah… heh…” Oli mengulanginya, bibirnya berkedut, tidak tahu harus mulai dari mana untuk membalas. Tim gabungan mereka adalah kekuatan terbesar di tahun pertama. Mengatakan diri mereka “lemah” adalah hal yang memalukan.
Namun, meskipun lawan-lawan mereka sangat tangguh, Oli tidak siap menyerah, terutama tidak di titik sumber daya ini. Timnya telah disusun dengan cermat, setiap anggotanya adalah elit dari akademi. Menyerah di hadapan bahaya pertama akan sia-sia.
Dengan pikiran itu, Oli memberi tatapan meyakinkan pada empat rekan timnya, lalu dengan berani melangkah ke area berumput, tak lupa bertanya pada Ian: “Ian, sudah menemukan sumber daya? Penasaran apa saja yang ada di sini.”
Peta mereka, yang diperoleh dari acara sebelumnya, hanya menandai lokasi sumber daya, bukan sifatnya. Kelompok Su Bei, yang memiliki peta kompensasi, sudah tahu sumber daya tersebut sebelumnya.
Oli, yang berada di Jalur Khusus dan berteman dengan Ian, bertanya dengan santai. Ian, meski tampak santai, enggan berbicara. Dia tertawa mengabaikan pertanyaan itu.
Kelompok itu berdiri di pemakaman, mencari Rumput Pembentuk Tubuh. Rumput ini memiliki sifat unik: ia tidak tumbuh di tempat tetap. Ia bisa berada di pohon, di air, atau bahkan terbalik di bawah tanah.
Seorang pengguna Kemampuan Elemen Kayu yang terkenal menjelaskan bahwa Rumput Pembentuk Tubuh “melatih” dirinya sendiri, muncul di tempat-tempat aneh sebagai bagian dari latihannya. Kemampuannya, [Wood Whisper], memungkinkan dia mendengar tanaman berbicara.

Mengetahui bahwa ini adalah pemakaman dengan jenazah yang terkubur, bahkan dari masa lalu yang jauh, kelompok Su Bei, terutama, menghindari menggali. Mereka lebih memilih membiarkan orang mati beristirahat. Namun, jika mereka tidak menemukan apa pun di tempat lain, mereka tidak akan ragu untuk menggali.
Karena belum ada yang menemukan rumput, ketiga tim tersebut hidup berdampingan dengan harmonis untuk saat ini.
Tiba-tiba, Jiang Tianming berdiri tegak. Lan Subing, yang memperhatikan perilakunya yang aneh, berbisik: “Ada apa?”
Jiang Tianming memindai area tersebut, mengerutkan kening seolah memikirkan sesuatu. Setelah beberapa saat, ia bertanya: “Mengapa tidak ada nisan di kuburan?”
Nisan Barat biasanya terbuat dari batu, dan bahkan setelah serangan Binatang Mimpi Buruk, beberapa reruntuhan seharusnya masih ada. Namun, tempat ini kosong, sepenuhnya kosong.
Menggunakan lahan kota yang begitu luas sebagai pemakaman menunjukkan bahwa orang yang dikubur memiliki status. Jadi, mengapa tidak ada nisan? Bahkan di Barat, seharusnya ada beberapa, kan?
Jiang Tianming tidak terlalu paham sejarah ini, jadi dia tidak yakin apakah ketidakhadiran nisan itu masalah.
Pertanyaannya membuat Lan Subing bingung. Bahkan Su Bei terhenti—dia tidak menyadarinya sebelumnya.
Sekarang dia memikirkannya, Jiang Tianming benar. Pemakaman tanpa nisan? Itu bukan kuburan massal. Jika demikian, seharusnya berada di luar kota, bukan di dalamnya.
Lan Subing berpikir, melirik Elvis, seorang Barat, lalu kembali ke Jiang Tianming, memberi isyarat padanya untuk bertanya. Dia tidak memiliki hubungan baik dengan Elvis, sifatnya yang dingin membuatnya ragu.

Tanpa terpengaruh oleh kecemasan sosial, Jiang Tianming langsung bertanya kepada Elvis. Elvis bingung. Dia belum mati, juga tidak mendekati kematian, dan belum mempelajari pemakaman, sehingga dia tidak tahu apa-apa.
Tapi dia tahu seseorang yang tahu: “Tiffany, apakah menurutmu aneh bahwa pemakaman ini tidak memiliki nisan?”
Kemampuan Tiffany, garis keturunan [Vampire] yang diwariskan, berasal dari keluarga yang banyak anggotanya adalah vampir. Vampir menyukai peti mati, jadi dia juga mempelajari pemakaman.
Mengapa Elvis tahu hal ini? Keluarga mereka bertetangga dengan beberapa interaksi, dan minatnya pada [Vampire] membuatnya mempelajari pengetahuan terkait.
Menanggapi pertanyaannya, Tiffany menjawab dengan tenang: “Harusnya ada nisan.”
Jika tidak ada, ada yang salah. Jiang Tianming memutuskan seketika: “Gali.”
Tak lama setelah itu, mereka mengambil sekop dari ruang penyimpanan dan mulai menggali.
Tim Oli tidak mengerti, tapi mereka berasumsi tim elit yang tiba lebih dulu tahu lebih banyak. Jika mereka menggali, tim Oli juga akan melakukannya. Kehilangan stamina tidak masalah—menemukan sesuatu akan menjadi keuntungan besar.
“O… Oli!” Dalam lima menit, seorang gadis berteriak, memanggil nama kaptennya sambil terjatuh ke belakang.
Mengikuti pandangannya, mereka melihat sesuatu yang merayap keluar dari lubang yang digali gadis itu.
“Aku punya firasat buruk,” kata Su Bei dengan nada mengerikan.
Lan Subing mengangguk, berbagi pikirannya: “Aku juga, aku berpikir tentang itu…”
Detik berikutnya, mayat kering melompat dari tanah, menyerang gadis terdekat. Mulut Su Bei berkedut: “Itu dia.”

Seorang zombie yang melompat dari tanah kuburan sudah bisa diprediksi. Gadis itu sudah bertarung melawan zombie tersebut. Sebagai siswa Jalur Serangan, dia mengaktifkan Kemampuannya, tubuhnya terbungkus baja, dan menyerang dengan ganas, menghantam mayat itu dengan pukulan yang keras dan berdentum. Suaranya membuat tangan terasa sakit, seperti seorang petinju memukul kantong pasir.
Menyaksikan adegan brutal itu, Ai Baozhu bingung: “Apakah dia berpura-pura tadi?”
Gadis itu tampak ketakutan, gemetar, dan mungil, membuat mereka mengira dia adalah siswa Jalur Dukungan, siap membantu.
Siapa sangka dia adalah Barbie Baja!
Mayat kering itu tidak tangguh, apalagi yang sudah membusuk berabad-abad, tulangnya sudah longgar. Dia menghancurkannya dengan mudah.
Gadis itu menghembuskan napas, menginjak kepala mayat, menjawab Ai Baozhu: “Kirain hantu. Ternyata cuma benda ini yang berbuat ulah.”
Takut hantu? Tak heran dia gemetar di pemakaman—sulit tenang jika takut arwah.
Tapi mayat juga tak jauh beda. Su Bei menunjuk kakinya: “Ini hidup.”
Gadis itu membeku, menatap ke bawah. Mayat yang seharusnya sudah mati itu sedang berjuang. Beruntung, dia telah menindih kepalanya, mencegah gerakan, atau ronde kedua akan dimulai.
“Bisakah benda ini mati?” Alih-alih menaklukkannya lagi, dia dengan cerdas meminta solusi permanen.
Dia baru menyadari, sebagai benda mati, mungkin tidak akan tetap mati. Jika terus bangkit, mereka akan dalam masalah.
Mengingat cerita film, Lan Subing berkata ragu-ragu: “Apakah menembak kepalanya akan berhasil?”
Layak dicoba. Gadis itu mengikuti, memutar leher mayat itu hingga terlepas.

Tak lama kemudian, Si Zhaohua mundur: “Mayat-mayat lain mulai muncul.”
Mendengar kata-katanya, semua orang menunduk, melihat lubang-lubang terbentuk, sama seperti sebelum mayat pertama muncul.
Mayat-mayat lain mulai datang, seperti yang diharapkan di pemakaman. Mereka sudah menduganya sejak mayat pertama muncul.
Dan mayat-mayat ini tidak menakutkan—kekuatan tempur mereka rendah, mudah ditaklukkan tanpa menggunakan Kemampuan.
Tapi kemudahan ini tidak bertahan lama. Ketika semua mayat menembus permukaan, wajah semua orang pucat.
Terlalu banyak!
Gelombang padat mayat mengalir dari tanah, begitu banyak hingga tidak ada ruang untuk melangkah. Udara berbau busuk, setiap napas terasa beracun dan sesak.
Lebih buruk lagi, tanah yang masih bergetar menunjukkan ribuan mayat lain di bawah tanah, ditahan hanya oleh permukaan yang padat. Begitu permukaan kosong, lebih banyak lagi akan meluap ke atas.
Elvis bertindak cepat, mengaktifkan [Time Hourglass] untuk memutar balik waktu kuburan, mengembalikan mayat-mayat yang muncul ke bawah tanah.
“Elvis, kau adalah dewa bagiku!” Ian menghela napas lega, merasa seolah-olah ia telah lolos dari malapetaka. “Terima kasih telah mengembalikan mereka. Bau dan kerumunan itu hampir membuatku pingsan.”
Yang benar-benar hampir pingsan adalah Ai Baozhu dan Si Zhaohua. Su Bei melirik wajah muram Si Zhaohua, lalu ke Ai Baozhu yang sedang panik membersihkan kulit yang terpapar dengan tisu basah, hampir ambruk, dan tak bisa menahan diri untuk mengerutkan bibirnya.
Jiang Tianming dengan baik hati menyimpan jaket yang mereka lepas di ruang penyimpanannya, lalu bertanya: “Kamu baik-baik saja?”

“Tidak,” jawab Ai Baozhu dengan cepat. “Ini jorok sekali! Seharusnya aku tidak datang! Bisakah aku berhenti sekarang? Aku butuh mandi!”
Dia bisa mentolerir kotoran, tapi tidak bau mayat. Dia merasa butuh lima kali mandi untuk merasa bersih.
Si Zhaohua, yang juga pecinta kebersihan, sedang berjuang tapi tidak meminta untuk pergi, hanya menyarankan: “Kita lewatkan titik sumber daya ini. Bisakah kita menunggu di luar?”
Ide yang bagus. Ai Baozhu mengangguk dengan antusias, menolak untuk tinggal: “Bagi barangnya sendiri, tapi tolong jangan biarkan mayat-mayat keluar, terima kasih.”
Keluarga mereka tidak kekurangan uang—tidak perlu menderita untuk sumber daya. Rumput Pembentuk Tubuh langka tapi tersedia di pasaran, dan gudang mereka penuh.
“Ini terasa nostalgia…” Jiang Tianming melirik Lan Subing, mengingat petualangan prasekolah di mana dia melakukan hal yang sama.
Mereka menemukan harta karun emas mini-boss yang terkubur di saluran pembuangan. Mencium bau busuk, Lan Subing menolak turun, menggunakan alasan serupa. Kebetulan, Lan Subing juga mengingatnya. Merasa tatapan halus Jiang Tianming, dia memerah, menatap balik padanya.
Menyadari pertukaran mereka, Su Bei, yang telah membaca manga, menebak konteksnya. Menahan tawa, dia batuk dan menaikkan suaranya: “Aku punya kabar baik dan kabar buruk. Mana dulu?”
Kelompok itu saling bertukar pandang. Jiang Tianming ragu-ragu, lalu memutuskan: “Kabar baik.”
Berita baik Su Bei mungkin tidak baik, tapi berita buruknya pasti buruk. Lebih baik menghindari harapan tinggi dan menjelaskan berita baik terlebih dahulu.
Pilihan yang tepat. Su Bei tersenyum sinis: “Aku menemukan di mana Rumput Pembentuk Tubuh berada.”

Mereka telah mempelajari tentang Rumput Pembentuk Tubuh di pelajaran dasar sekolah—sejenis rumput berbentuk bunga dengan lima kelopak berbentuk berlian, dan nilai obatnya terdapat pada daun-daunnya.
Semua orang merasa gembira. Akhirnya, penderitaan mereka tidak sia-sia. Tim Oli juga sama antusiasnya, tidak menyangka akan menemukan Rumput Pembentuk Tubuh.
“Di mana, di mana?” tanya gadis yang menghancurkan mayat dengan penuh antusiasme, sementara yang lain menoleh ke Su Bei. Namun, dia hanya tersenyum tanpa menjawab.
Saat kebingungan semakin membesar, Jiang Tianming menangkap niatnya: “Dan kabar buruknya?”
Perasaan tidak enak muncul dalam dirinya.
Benar saja, Su Bei tersenyum: “Kabar buruknya, Rumput Pembentuk Tubuh tumbuh di dalam mayat.”
Dia menunjuk ke mayat tanpa kepala.
Wajah pucat, mereka melihat, menemukan warna hijau samar di leher dan tempat leher terputus.
Gadis itu, tanpa terkejut, menggali dan menarik Rumput Pembentuk Tubuh yang utuh dari mayat.
“Gah!” Ai Baozhu muntah pertama, memicu yang lain untuk mengikuti. Itu terlalu menjijikkan. Mereka semua pernah memakan Rumput Pembentuk Tubuh sebelumnya.
Meskipun mungkin tidak berasal dari mayat, mengetahui bahwa rumput itu bisa tumbuh di dalamnya, memakan nutrisi mayat, membuat mereka mual.
Beruntung, mereka belum sarapan, jadi hanya muntah kering. Ai Baozhu, yang muntah, melambaikan tangan dengan panik: “Aku tidak mau… gah… ambil saja… gah!”
Lan Subing, yang juga muntah, melambaikan tangan: “Aku juga tidak mau.”
Sepuluh menit kemudian, setelah muntah-muntah berhenti, Jiang Tianming menceritakan. Dari tiga belas orang asli, hanya tujuh yang masih ingin Rumput Pembentuk Tubuh.

Tapi menghadapi begitu banyak mayat, tiga belas saja tidak cukup, apalagi tujuh. Dengan setengah kekuatan mereka hilang, membersihkan semua mayat untuk keuntungan menjadi sulit.
Setelah sejenak, Jiang Tianming berkata: “Ada satu hal yang harus kalian ketahui—kami tidak akan memakan semua Rumput Pembentuk Tubuh ini. Sebagian akan dijual. Jika kalian kebetulan membelinya…”
“Cukup, aku ikut,” potong Lan Subing, mengubah pendiriannya. Dia mengerti maksudnya—jika dia mengambil bagian, dia bisa mengontrol penggunaannya, tidak membiarkannya masuk ke pasar dan akhirnya kembali padanya.
Ancaman cerdas. Su Bei tertawa. Jiang Tianming memiliki sisi licik, tidak memaksa teman-temannya untuk membantu, tapi membuat mereka bergabung untuk menghindari kontaminasi pasar.
“Temukan Binatang Mimpi Buruk yang bersembunyi di sini dulu,” kata Si Zhaohua, pucat dan cemberut. Dia melihat melalui taktik Jiang Tianming—menggunakan mereka sebagai tenaga kerja untuk menangani mayat.
Tapi dia terjerat. Tidak ingin menyentuh mayat atau mengambil rumput, dia juga tidak ingin rumput itu beredar dan membahayakan dirinya nanti, jadi dia harus membantu.
Atas kata-katanya, banyak yang menyadari mayat-mayat itu tidak sepenuhnya hitam, sehingga bukan Nightmare Beast, tapi kemungkinan dikendalikan oleh satu. Pemakaman masuk akal bagi Nightmare Beast untuk memanipulasi mayat.
Tiffany dengan tenang membagikan kabar baik: “Jika kita membunuh Binatang Mimpi Buruk, semua mayat seharusnya menghilang.”
Kota ini menjadi Ruang Berbeda seratus tahun yang lalu, dan orang-orang yang dikubur meninggal lebih awal. Tubuh mereka seharusnya telah berubah menjadi debu, bukan tetap sebagai kulit kering.
Binatang Mimpi Buruk kemungkinan besar mempertahankan bentuk mereka. Bunuhlah, dan mayat-mayat akan berhenti, membuat Rumput Pembentuk Tubuh mudah dikumpulkan.

Dengan lega, mereka mulai mencari Binatang Mimpi Buruk. Menemukannya akan mempermudah segalanya. Meskipun kemungkinan besar itu adalah Binatang Mimpi Buruk Tingkat Tinggi, kendali atas jasadnya menunjukkan bahwa pertarungan langsung akan lemah.
Namun, menemukannya sulit. Jika mudah, mereka sudah melakukannya. Skenario terburuk adalah binatang itu bersembunyi di bawah tanah, membutuhkan penggalian yang luas.
“Aku akan mencari,” seorang gadis pendiam dari tim Oli mengangkat tangannya. Semua orang bingung, tidak yakin bagaimana dia akan menemukannya.
Oli, yang bingung, bertanya: “Ruiya, bukankah Kemampuanmu [Fatal Protection]? Bagaimana itu membantu dalam mencari Binatang Mimpi Buruk?”