Chapter 18

Mendengar jawabannya, mata Mu Tieren bersinar. Sebelum dia bisa bertanya lebih lanjut, anak laki-laki berambut pirang yang duduk di kursi bertanya dengan penasaran, “Tapi kenapa kamu menanyakan pertanyaan seperti itu padaku?”
Mu Tieren tidak menyembunyikan apa pun. “Aku ingat kamu mengatakan kepada Jiang Tianming kemarin bahwa dia adalah orang paling sial di generasi ini?”
Sepertinya ada yang ingat apa yang terjadi kemarin. Meskipun penampilannya yang kekar, Mu Tieren sebenarnya cukup peka.
Saat itu, dia tidak terlalu memikirkan apa yang dikatakan Su Bei kepada Jiang Tianming, hanya merasa kata-katanya agak menarik. Tapi setelah melihat apa yang terjadi pada Jiang Tianming hari ini, Mu Tieren tiba-tiba merasa bahwa kata-kata Su Bei mungkin tidak sembarangan.
Lagi pula, duduk di samping mayat di kantin yang ramai, menemukan jenazah, dan kemudian diganggu oleh keluarga korban yang tidak masuk akal karena hal itu memang bisa dianggap sangat sial.
Jika seseorang sudah memprediksi hal ini, mungkin ada cara untuk mengatasinya.
Mata Su Bei berkedip, dan ia bersandar malas di kursinya, tersenyum nakal. “Aku hanya bercanda. Bukankah rambut dan matanya yang hitam membuatnya terlihat seperti penjahat dalam novel?”
Ia lalu menunjukkan ekspresi kecewa. “Tidak menyangka dia malah menjadi korban.”
Alasan itu terdengar sama sekali tidak dapat dipercaya, tetapi Mu Tieren tidak menanyakannya lebih lanjut. Dia hanya melirik ke arah pintu dengan cemas. “Aku penasaran apakah mereka bisa menangani situasi ini.”
Mendengar itu, Su Bei menatapnya dengan pikiran yang dalam. “Kamu benar-benar seorang ketua kelas yang peduli.”

Mereka baru mengenal satu sama lain selama dua hari, namun Mu Tieren sudah menunjukkan kepedulian yang tulus terhadap orang lain. Apakah itu hanya sifat alaminya, atau ada sesuatu yang lebih dari itu?
Mu Tieren menggaruk kepalanya, sepertinya tidak menangkap makna tersembunyi dalam kata-kata Su Bei, dan tersenyum jujur. “Yah, aku kan ketua kelas, jadi wajar saja.”
Setelah Mu Tieren pergi, Feng Lan menatap Su Bei dengan tatapan menyelidik dan tiba-tiba berkata, “Kamu tampak sedikit berbeda dari biasanya tadi.”
Su Bei meletakkan ponselnya, yang sedang dia cari-cari, berbalik padanya, dan bertanya dengan tertarik, “Beda bagaimana?”
Feng Lan berpikir sejenak, lalu menggelengkan kepala. “Aku tidak bisa menjelaskannya.”
Su Bei tertawa kecil, tapi dia tahu Feng Lan benar. Perilakunya tadi memang tidak sepenuhnya sesuai dengan karakter biasanya. Tak bisa dipungkiri—jika ingin menonjol, kadang-kadang harus melakukan perubahan.
Benar, Su Bei menduga bahwa apa yang baru saja terjadi mungkin terekam dalam manga, jadi tentu saja dia harus bertindak lebih sesuai karakter.
Alasan dugaan ini adalah karena adegan yang melibatkan Meng Huai yang dia lihat hari ini. Jika penilaian terhadap protagonis sedang direkam, bagaimana dengan pembicaraan di belakang punggung mereka?
Terutama ketika salah satu orang yang terlibat adalah Mu Tieren, yang Su Bei yakini akan memainkan peran penting dalam alur cerita mendatang.

Saat mereka berbicara, bel yang menandakan berakhirnya pelajaran berbunyi, dan Jiang Tianming serta Lan Subing akhirnya kembali. Namun, keduanya terlihat kesal, dengan Lan Subing yang jelas masih marah.
Mengatur ekspresinya, Su Bei tersenyum dan mendekat. “Mau berbagi apa yang terjadi?”
Dalam suasana hati yang buruk, Jiang Tianming hampir menolak, tetapi tiba-tiba teringat sesuatu. Matanya bersinar saat ia mengubah pikiran. “Apakah petunjuk yang kamu berikan kemarin tentang masa depan berhubungan dengan ini?”
“Aku tidak tahu,” Su Bei mengangkat bahu, menyebar tangannya dalam gestur ketidakberdayaan. “Tapi bisakah kamu memberitahu aku apa yang terjadi?”
Jiang Tianming ragu sejenak, bertukar pandang dengan Lan Subing, lalu mengangguk. “Baiklah, aku akan ceritakan.”
Segera, Su Bei mengetahui detail kejadian dari Jiang Tianming.
Orang tua almarhum, Sun Ming, sangat kaya raya, setara dengan kekayaan keluarga Lan. Sun Ming adalah anak tunggal mereka, lahir saat mereka sudah tua, jadi kematiannya membuat mereka gila.
Mereka tahu bahwa jika bahkan Akademi Kemampuan tidak bisa menemukan pelaku, peluang mereka untuk melakukannya sangat kecil. Jadi, karena amarah, mereka mengalihkan perhatian mereka ke Wu Mingbai yang tak berdaya.
Akademi tidak bisa melindunginya selamanya. Setelah Wu Mingbai meninggalkan sekolah, dia kemungkinan besar akan menghadapi balas dendam dari pasangan yang tidak masuk akal itu. Namun, meskipun akademi tahu rencana mereka, mereka tidak bisa berbuat apa-apa karena pasangan itu belum bertindak.

Kesepakatan akhir adalah bahwa jika sekolah dapat menemukan pelaku dalam dua minggu, pasangan itu akan berhenti membuat masalah. Tapi jika mereka tidak bisa…
Saat Jiang Tianming menceritakan hal ini, matanya dipenuhi amarah yang terpendam, dan tatapan gelapnya sedikit menakutkan. Dia benar-benar marah. Penderitaan yang dia alami sebelumnya setidaknya memiliki alasan, tapi kali ini, itu murni nasib buruk.
Meskipun Su Bei sudah menduga kelompok protagonis akan terlibat, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan bibirnya melihat situasi ini. Mereka benar-benar sial bertemu dengan anggota keluarga yang tidak masuk akal. Mereka hanya menemukan jenazah, tapi malah menjadi sasaran balas dendam yang tidak adil.
Ini bahkan lebih buruk daripada dokter yang dianiaya karena tidak bisa menyelamatkan seseorang—lagipula, mereka tidak punya kewajiban dalam situasi ini!
“Jadi, apa yang akan kalian lakukan?” tanya Su Bei dengan simpati yang tulus, meskipun lebih seperti simpati seseorang yang tidak akan ikut campur.
Ketika mendengar pertanyaan itu, keduanya terlihat frustrasi. Jika mereka tidak masih asing dengan Su Bei dan tidak mungkin membutuhkan bantuannya, Jiang Tianming pasti akan mengerutkan kening. “Apa lagi yang bisa kita lakukan? Kita harus bekerja sama dengan sekolah untuk menemukan pelakunya!”
Sejak penemuan jenazah kemarin, seluruh sekolah telah diblokir oleh penghalang yang dibuat oleh para esper—tidak ada yang bisa masuk atau keluar, bahkan seekor lalat pun tidak. Jadi, meskipun pelaku bisa berubah menjadi asap, mereka tetap berada di dalam sekolah.

Su Bei mengangkat alisnya. “Itu saja?”
Saat ia bertanya, ia diam-diam memanggil “Manga Awareness”: “‘Manga Awareness,’ ada di sana? Apakah protagonis tidak bisa membalas dendam pada orang lain?”
“Manga Awareness” segera menjawab: “Ini adalah manga shonen. Jika protagonis terlalu jauh, popularitas manga akan menurun.”
“Jadi, artinya mereka bisa melakukan sesuatu, kan?” Su Bei tersenyum sinis.
Jiang Tianming terhenti. “Maksudmu apa?”
Lalu ia menghela napas dengan berat. “Apa lagi yang bisa kita lakukan?”
Ia sebenarnya mengerti apa yang dimaksud Su Bei—ia bertanya apakah satu-satunya pilihan mereka di hadapan ancaman pasangan itu adalah berkompromi.
Tapi kenyataannya, kompromi adalah satu-satunya pilihan yang mereka miliki saat ini. Keluarga Sun kuat dan kaya—dua orang yatim piatu tidak bisa melawan mereka. Begitu mereka meninggalkan perlindungan sekolah, mereka pasti akan binasa.
Keluarga Lan berpotensi bersaing dengan keluarga Sun, tapi itu kemungkinan besar akan berakhir dengan kehancuran bersama. Jadi, selama keluarga Sun tidak menargetkan Lan Subing, keluarganya tidak akan mengambil tindakan gegabah. Lagi pula, Jiang Tianming dan Wu Mingbai hanyalah temannya; mereka tidak layak untuk diperjuangkan terlalu keras.
“Tahukah kamu? Keluarga Sun adalah bisnis keluarga, dan pasangan yang kamu lihat tadi memegang dua posisi teratas di perusahaan mereka,” kata Su Bei perlahan.
Ini adalah informasi yang baru saja dia cari di ponselnya; perusahaan besar seperti milik mereka memiliki beberapa informasi yang tersedia secara publik di internet.

Jiang Tianming bingung, tetapi mata Lan Subing berkilat dengan ekspresi yang penuh pertimbangan.
Su Bei menambahkan informasi publik lainnya: “Untuk mencegah pelaku melarikan diri, sekolah saat ini dalam keadaan lockdown—hanya masuk yang diizinkan, tidak ada yang boleh keluar. Berdasarkan permintaan orang tua Sun, mereka akan tinggal di sekolah setidaknya dua minggu, mungkin bahkan lebih lama.”
Mendengar itu, Jiang Tianming mulai mengerti, sementara Lan Subing, yang telah dilatih oleh keluarganya sejak kecil, bertanya dengan terkejut, “Apakah kamu menyarankan…?”
Namun, Su Bei merasa sudah cukup dan tidak menjawab pertanyaannya. Dia hanya mengibaskan tangannya dan kembali ke tempat duduknya.
Begitu dia duduk, “Manga Awareness” bertanya dengan mendesak, “Mengapa kamu melakukan ini? Apa untungnya kamu memprovokasi mereka? Jika kelompok protagonis melakukan hal buruk, popularitas manga akan turun. Jika penulis menghentikan manga secara tiba-tiba, kamu juga tidak akan diuntungkan!”
Ia jelas memahami maksud Su Bei. Ia baru saja menyebutkan dua informasi, tetapi keduanya dapat digabungkan menjadi satu: keluarga Sun kini tanpa pemimpin.
Jika koneksi orang tua Sun dengan dunia luar terputus, bisnis mereka akan kekurangan kepemimpinan. Jika mereka bisa menemukan bukti kotor tentang mereka selama periode ini, mereka bisa memberikan pukulan fatal, berpotensi membuat keluarga Sun bangkrut.
Itulah mengapa “Manga Awareness” begitu cemas. Ini kan manga shonen! Bagaimana mungkin kelompok protagonis bisa berencana melawan orang lain?

Pembaca memiliki ekspektasi moral yang tinggi terhadap protagonis, terutama dalam manga shonen. Seorang protagonis dengan kelemahan moral dapat melihat popularitasnya anjlok.
“Siapa yang bilang kelompok protagonis melakukan hal buruk?” Su Bei berpura-pura bingung. “Jika mereka mengikuti saran saya dan menggunakan waktu ini untuk mengungkap keburukan keluarga Sun, itu akan menjadi kebaikan bagi masyarakat!”
Mendengar itu, “Manga Awareness” tiba-tiba mengerti. “Kamu maksud mereka harus mencari aktivitas ilegal?”
Su Bei tersenyum dan mengangguk. “Pasangan yang begitu sombong dan sembarangan mengancam siswa tak bersalah—bagaimana mungkin mereka bisa menjadi warga negara yang taat hukum? Jika kamu mencari aktivitas ilegal, pasti akan menemukan sesuatu!”
“Manga Awareness” memikirkannya dan menyadari tidak ada yang salah dengan rencana ini. Jika mereka bisa menemukan bukti aktivitas ilegal keluarga Sun dan melaporkannya, itu akan menjadi bentuk pembalasan yang sepenuhnya sah. Tidak hanya tidak ada masalah moral, tetapi juga akan memberikan pembaca rasa keadilan yang memuaskan.
“Tapi aku punya satu pertanyaan lagi.” Setelah diam yang panjang, “Manga Awareness” berbicara lagi. “Apa untungnya bagimu?”
Rencana asli penulis adalah agar kelompok protagonis menemukan pelaku, yang akan membuat orang tua Sun menangis meminta maaf. Meskipun Su Bei tidak tahu akhir yang pasti, tidak sulit untuk menebak sesuatu seperti itu.

Tidak peduli hasilnya, hal itu tidak akan membuat banyak perbedaan baginya. Berdasarkan pengamatan “Manga Awareness”, Su Bei tampak seperti orang yang hanya peduli pada keuntungan dirinya sendiri. Lalu mengapa dia mendorong kelompok protagonis untuk membalas dendam pada orang tua Sun?
“Jika gunung tidak datang kepadaku, aku akan pergi ke gunung. Aku sudah menggunakan sebagian besar informasi yang aku miliki sebelumnya. Jika aku tidak melakukan ini, bagaimana aku bisa mendapatkan lebih banyak waktu layar manga?” Su Bei menjawab seolah-olah itu sudah jelas.
Namun, yang tidak dia sebutkan adalah bahwa itu hanyalah alasan yang dia buat di tempat. Alasan sebenarnya adalah dia tidak tahan dengan perilaku orang tua itu. Lagi pula, dia juga memiliki orang tua yang merupakan tentara—bagaimana dia bisa tidak memiliki rasa keadilan?
Namun, ada hal-hal yang lebih baik disimpan untuk diri sendiri. Jika “Manga Awareness” mengira dia hanya orang yang berorientasi pada keuntungan, itu akan lebih menguntungkan daripada membiarkannya tahu bahwa dia orang baik.
Jujur saja, jika kelompok protagonis tidak perlu mempertahankan citra yang benar, rencananya adalah menggunakan pelaku untuk membunuh orang tua Sun.
Setelah melihat Su Bei berhasil mendapatkan gosip langsung, siswa lain tidak bisa menahan diri untuk mendekati dan menanyakan situasi tersebut.
Sayangnya, Jiang Tianming sedang memikirkan sesuatu dan dengan cepat mengusir mereka sebelum memulai percakapan dengan Lan Subing tentang nasihat yang baru saja diberikan Su Bei.

Awalnya, Jiang Tianming berpikir bahwa jika mereka tidak bisa menemukan pelaku sebelum batas waktu, mereka akan mencari cara untuk membunuh orang tua Sun sebelum mereka meninggalkan sekolah.
Namun, setelah mendengar apa yang dikatakan Su Bei, Jiang Tianming tiba-tiba menyadari bahwa menimbulkan masalah bagi perusahaan mereka pada saat ini adalah langkah yang tepat. Hal itu akan menghilangkan ancaman tanpa harus menanggung beban pembunuhan.
Lagi pula, apa yang memberi orang tua Sun keberanian untuk secara terang-terangan mengancam mereka adalah perusahaan mereka, bukan?
Lan Subing dengan tenang meyakinkannya, “Meskipun orang tua saya tidak akan menentang keluarga Sun demi kepentingan kami dengan mengorbankan kepentingan mereka sendiri, mereka tidak akan menolak untuk merusak bisnis keluarga Sun dengan dalih persaingan yang wajar saat mereka tidak ada.”
Memang benar pemikirannya terlalu terbatas. Dia hanya mempertimbangkan bahwa menentang keluarga Sun akan merugikan kepentingan perusahaannya sendiri, tetapi tidak memikirkan bahwa menangani masalah ini dengan baik sebenarnya dapat menguntungkan perusahaan.
Dalam pertarungan yang adil, peluangnya lima puluh lima puluh, tetapi dengan serangan mendadak saat mereka tidak memiliki pemimpin, peluangnya delapan banding dua menguntungkan mereka—dan mereka adalah delapan.
“Ayo kita bicara dengan Mingbai!” Jiang Tianming berdiri dengan tegas.
Ketika mereka berpisah tadi, Jiang Tianming menyadari bahwa Wu Mingbai sedang dalam mood yang buruk. Meskipun dia tersenyum, bagaimana mungkin keduanya tidak melihat kegelapan di matanya?

Dia bukanlah orang yang baik hati, dan kini dia pasti sangat marah setelah menemukan mayat di kantin dan dibalas dendam oleh keluarga korban.
Karena itu, mereka tidak langsung menghiburnya sebelumnya, melainkan membiarkannya tenang sendiri sambil memikirkan apa yang harus dilakukan.
Kini setelah mereka punya rencana yang bagus, mereka harus segera membicarakannya dengannya.
Di lapangan olahraga, Wu Mingbai tampak sangat bersemangat, mata oranye-nya penuh energi. “Ini ide yang hebat! Jika dieksekusi dengan baik, ini bisa membuat para penjahat itu bangkrut dan bahkan masuk penjara! Siapa yang memikirkan ide ini?”
Jiang Tianming dan Lan Subing saling bertukar pandang. “…Su Bei, dia yang mengingatkan kita.”
Begitu mereka mengatakan itu, kegembiraan Wu Mingbai sedikit meredup. “Su Bei? Mengapa dia… Ah Jiang, apakah kamu membuat kesepakatan lain dengannya?”
Jiang Tianming menggelengkan kepala, masih sedikit bingung. “Sebaliknya, dia memberikan saran itu sendiri setelah menanyakan situasi, tanpa meminta imbalan apa pun.”
“Aku pikir dia sedang membalas budi,” tebak Lan Subing. “Kami memberitahunya apa yang terjadi setelahnya, dan dia memberi kami saran yang kami butuhkan. Bukankah itu sesuai dengan kesepakatan sebelumnya?”
“Itu masuk akal!” Jiang Tianming tiba-tiba menyadari. Dia bersedia berbagi hasilnya dengan Su Bei karena dia berpikir mereka mungkin membutuhkan bantuannya nanti. Dia tidak menyangka akan mendapat kejutan yang menyenangkan.

“Tapi bagaimanapun juga, aku berhutang budi padanya,” Wu Mingbai jarang melepaskan topeng biasanya dan menunjukkan ekspresi serius di hadapan kedua temannya.
Dia bukanlah orang yang tidak mengerti pentingnya membalas budi. Banyak hal dinilai dari tindakan, bukan niat. Terlepas dari motif Su Bei, nasihatnya sangat membantu. Dibandingkan dengan kedua temannya, Wu Mingbai jauh lebih pendendam. Sebuah petunjuk yang dapat membantunya membalas dendam pada orang tua Sun lebih berharga baginya daripada mengetahui identitas pelaku.
Jiang Tianming dan Lan Subing memahami maksudnya dan mengangguk. “Jika kita mendapat kesempatan, kita akan membalas budi ini.”
Dengan segala sesuatunya jelas, mereka tidak memperpanjang pembicaraan. Jiang Tianming berkata, “Kita punya rencana, tapi kita butuh langkah-langkah spesifik untuk pelaksanaannya. Subing, hubungi keluargamu dan selidiki apakah perusahaan keluarga Sun memiliki aktivitas ilegal, seperti penggelapan pajak. Itu cara termudah untuk membuat mereka dipenjara. Sementara itu, kita tidak boleh memberitahu mereka secara terbuka. Kita akan terus menyelidiki, dan menemukan pelaku akan menjadi hasil terbaik.”
“Ada satu hal lagi,” mata Wu Mingbai berkilat. “Curi ponsel mereka dan putus kontak mereka dengan dunia luar sepenuhnya.”
Jika mereka masih bisa berkomunikasi bebas dengan dunia luar, terjebak di sekolah tidak akan banyak berpengaruh. Mereka masih bisa mengendalikan situasi.

Hanya dengan memastikan bahwa kedua pemimpin tersebut tidak dapat menerima informasi yang tepat waktu dan akurat, mereka dapat memberikan pukulan paling mematikan dengan memanfaatkan selisih waktu.
Dengan kata lain, mereka tidak perlu benar-benar menyita ponsel orang tua Sun, karena mereka bisa meminjam ponsel guru lain. Yang penting adalah memastikan mereka tidak memiliki nomor telepon tetap yang dapat menerima panggilan secara tepat waktu.
Selisih waktu adalah hal yang paling penting.
Kedua orang lainnya belum memikirkan hal ini, tetapi setelah mempertimbangkannya sebentar, mereka mengangguk setuju. Jiang Tianming berkata, “Tidak perlu terburu-buru. Mereka masih memiliki beberapa pengawal. Mari kita cari tahu dulu berapa banyak ponsel yang mereka miliki sebelum bertindak. Selain itu, selama kita berhati-hati di tahap awal, perusahaan mereka tidak akan menyadari gerakan kecil kita. Begitu mereka menyadarinya, kita akan mencuri ponsel mereka.”
Segera, keduanya membagi tugas dan berpisah. Jiang Tianming pergi menemui seorang guru untuk meminta izin dan mendapatkan pemahaman yang jelas tentang situasi. Lan Subing bernegosiasi dengan orang tuanya, dan Wu Mingbai menyelidiki berapa banyak ponsel yang dimiliki orang tua Sun.
Meng Huai sedang duduk di kantornya ketika melihat Jiang Tianming mengetuk pintu, yang tidak membuatnya terkejut. “Kamu datang untuk meminta izin?”
Jiang Tianming mengangguk dan berbicara sambil menatap guru Kelas D. “Kita terlalu sibuk dengan segala hal untuk fokus pada pelajaran sebelum ini diselesaikan. Lebih baik menemukan pelaku secepatnya, jadi kita meminta izin.”

Guru Kelas D berpikir sejenak, mempertimbangkan situasi tersebut. “Aku tahu kamu benar-benar ingin menemukan pelakunya, dan sekolah juga sedang berusaha menyelidiki. Kamu tidak perlu terlalu khawatir. Meskipun orang tua Sun memberi kamu batas waktu dua minggu, sekolah dapat melindungimu selama dua tahun. Selama pelakunya ditemukan dalam dua tahun ini, mereka tidak seharusnya menyimpan dendam padamu.”
Apa yang dia katakan masuk akal, tetapi Jiang Tianming tetap tidak merasa tenang. Meskipun mereka mungkin aman selama dua tahun ke depan, bagaimana dengan anak-anak lain di panti asuhan?
Sekolah sudah berbuat lebih dari yang diharapkan dengan melindungi mereka; mereka tentu tidak bisa melindungi orang lain. Saat pelaku ditemukan, panti asuhan mungkin sudah tidak ada lagi. Dia tidak bisa menerima hasil seperti itu.
Selain itu, sekolah hanya bisa ditutup selama dua minggu. Setelah itu, saat sekolah dibuka kembali, pelaku mungkin melarikan diri. Bahkan jika mereka mengidentifikasi pelaku, tidak ada jaminan mereka bisa menangkapnya. Dan jika mereka tidak bisa menangkap pelaku, siapa tahu apakah orang tua Sun akan berhenti menargetkan mereka.
“Guru, saya masih berharap kita bisa menemukan pelaku secepat mungkin,” kata Jiang Tianming dengan tekad. “Bisakah kita membawa beberapa pengguna kemampuan detektif untuk menyelidiki ini?”
Pengguna kemampuan detektif biasanya memiliki kekuatan terkait penyelidikan, seperti kemampuan untuk melacak proses kematian korban atau berkomunikasi dengan jiwa korban—kedua hal tersebut sangat penting untuk menyelesaikan kasus.

Meng Huai mengangguk. “Kami sudah menghubungi salah satu di antaranya. Namun, pengguna kemampuan detektif umumnya sangat sibuk. Satu-satunya yang bisa tiba dalam dua minggu diperkirakan akan datang besok lusa. Kemampuannya disebut ‘Komunikasi Roh,’ yang memungkinkan dia menghubungi arwah orang yang telah meninggal. Saat itu, kita akan tahu siapa pelakunya.”
Waktunya tepat. Jiang Tianming menghela napas lega, merasa bahwa menemukan pelaku seharusnya tidak terlalu sulit. Baginya, menyelesaikan kasus adalah prioritas utama, dan balas dendam hanya bisa menjadi prioritas kedua. Jika mereka bisa menemukan pelaku, dia bisa menerimanya, bahkan jika mereka tidak bisa membalas dendam pada orang tua Sun.
Guru kelas D tersenyum dan berkata, “Jangan terlalu khawatir; masalah ini seharusnya segera terselesaikan. Jadi, kami tidak akan memberikan izin cuti untuk saat ini. Sampai pengguna kemampuan tiba, lebih baik kalian terus mengikuti kelas. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Kami akan menangani sisanya setelah dia tiba.”
Saat itu, hampir semua orang berpikir drama ini akan segera berakhir. Meskipun para siswa penasaran dengan situasi tersebut, mereka cukup sopan untuk tidak menanyakan terlalu banyak.
Hanya Su Bei yang sesekali memandang mereka dengan tatapan penuh harapan, yang selalu membuat kedua orang itu merasa tidak nyaman setiap kali menyadari tatapannya, dipenuhi dengan perasaan tidak enak.
Seolah-olah tatapannya menyiratkan bahwa hal-hal jauh dari selesai.
Perasaan buruk itu menjadi kenyataan ketika detektif tiba.
Dia tidak bisa memanggil arwah orang yang sudah meninggal!

“Maaf, tapi kemampuanku tidak berfungsi pada orang yang sudah meninggal ini,” kata detektif itu sambil menggelengkan kepala dengan raut wajah cemberut. Dia jarang menemui situasi seperti ini. “Sepertinya orang yang sudah meninggal ini telah ‘diblokir kemampuannya.’”
“Apa artinya ‘diblokir kemampuannya’?” tanya Wu Mingbai dengan cepat, meski pertanyaannya sedikit tidak pada tempatnya. Namun, penampilannya yang polos membuatnya terdengar kurang aneh.
Detektif itu, yang gagal membantu, menjelaskan sendiri, “Artinya, tidak ada kemampuan yang bisa diterapkan pada orang yang sudah meninggal ini.”
Dia lalu menyarankan, “Mungkin kamu bisa mencoba mencari pengguna kemampuan yang bisa memutar balik waktu. Memutar balik peristiwa di kantin mungkin akan memudahkan untuk menemukan pelaku.”
Saran itu masuk akal, tetapi masalahnya adalah janji temu terdekat dengan pengguna kemampuan semacam itu baru sebulan lagi. Meskipun mereka bisa mendahului antrean jika tidak peduli dengan biayanya, sekolah jelas tidak akan menghabiskan begitu banyak uang untuk beberapa siswa Kelas F.
Lagipula, seperti yang dikatakan Meng Huai sebelumnya, selama pelaku ditemukan dalam dua tahun, Jiang Tianming dan yang lain tidak akan menjadi target balas dendam. Adapun anak-anak yatim piatu yang mereka pedulikan—siapa yang akan repot-repot dengan mereka?
Setelah menerima berita ini, baik Jiang Tianming maupun Wu Mingbai mengerutkan kening, menyadari bahwa sekolah kemungkinan besar tidak akan banyak membantu.
“Mengapa tidak mempertimbangkan kemungkinan bahwa pelaku memiliki kemampuan yang dapat memblokir kemampuan lain?” tanya Jiang Tianming dengan curiga. “Jika memang begitu, menemukan pelaku seharusnya mudah!”

Semua pengguna kemampuan diwajibkan untuk mendaftarkan kemampuan mereka, dan tidak mendaftarkan kemampuan merupakan pelanggaran langsung terhadap hukum. Jika mereka mengetahui kemampuan pelaku, menemukannya tidak akan sulit.
Mendengar itu, Meng Huai menghela napas. “Kemungkinan itu memang ada, tapi sangat kecil. Pertama, kemampuan yang dapat memblokir kemampuan lain sangat langka, dan sedikit pengguna yang diketahui semuanya bekerja dan belum meninggalkan pos mereka.”
“Kedua, meskipun kamera pengawas kantin sekolah rusak, masih banyak kamera di luar kantin. Bangunan sekolah kami terbuat dari bahan khusus yang mencegah kemampuan seperti menembus dinding. Satu-satunya cara masuk ke kantin adalah melalui pintu utama; bahkan jendela pun tidak berfungsi. Namun, kamera pengawas pintu masuk tidak menangkap sosok mencurigakan, jadi kemungkinan pelaku menggunakan kemampuan untuk menghindari kamera di luar. Jika mereka memiliki kemampuan untuk menghindari pengawasan, kemungkinan mereka tidak memiliki kemampuan lain.”
Wu Mingbai dengan cerdas mengidentifikasi celah. “Jika satu-satunya cara masuk ke kantin adalah melalui pintu utama, bagaimana dengan keluar dari kantin?”
“Keluar dari kantin memang memiliki banyak opsi, seperti menggunakan pintu belakang atau jendela. Lagi pula, membuat bahan tersebut menghalangi kedua arah akan terlalu mahal,” kata Meng Huai jujur.
Setelah ragu sejenak, ia membuka komputernya dan memutar video. “Lihatlah. Ini adalah rekaman pengawasan dari pintu masuk kantin, menunjukkan momen sebelum dan setelah kematian korban.”

Dalam video tersebut, Sun Ming berjalan santai masuk ke kantin. Tak lama kemudian, siswa-siswa lain mulai datang satu per satu. Rekaman berakhir saat Jiang Tianming dan Wu Mingbai masuk ke kantin.
“Sun Ming adalah siswa pertama yang datang untuk makan malam. Sebelum dia datang, orang-orang yang ada di kantin hanyalah staf dapur. Menurut aturan, staf harus keluar melalui pintu belakang, dan kami telah memastikan bahwa mereka tidak melanggar aturan apa pun.”
Wajah keduanya menjadi muram. Siapa pun akan merasa kesal setelah kehilangan sesuatu yang pasti. Sekolah tidak akan membuang waktu lebih lama untuk ini dalam dua minggu ke depan, dan petunjuk tentang pelaku telah hilang. Kini, semuanya tergantung pada mereka.
Akhirnya, Jiang Tianming berbicara dengan nada berat, “Guru, karena sekolah tidak bisa menemukan pelaku dalam waktu singkat, kami berharap bisa memiliki waktu luang selama dua minggu ke depan agar kami bisa mencoba menemukan pelaku sendiri.”
Berbeda dengan direktur pendidikan yang memutuskan untuk menunggu sebulan sebelum menangani masalah ini, Meng Huai, yang juga berasal dari latar belakang yang sederhana, memahami kekhawatiran mereka dan mengangguk tanpa ragu. “Baiklah.”
Guru Kelas D menatapnya dan akhirnya setuju juga. “Baiklah, tapi aku punya satu syarat. Wu Mingbai, kamu tidak perlu mengikuti kelas selama dua minggu ke depan, tapi setelah itu, kamu harus mengganti pelajaran yang terlewat.”
Menurut pandangannya, tidak masalah apakah siswa Kelas F belajar atau tidak. Sembilan puluh sembilan persen dari mereka tidak akan menjadi pengguna kemampuan sejati setelah lulus.

Namun, situasinya berbeda bagi siswa Kelas D; kemampuan mereka berguna. Selain itu, kemampuan Wu Mingbai memiliki potensi untuk menempatkannya di kelas yang berbeda, dan guru kelas tidak ingin insiden ini menghambatnya.
Dengan pengingat ini, Meng Huai tiba-tiba teringat dan berkata, “Oh, benar, kalian berdua juga. Setelah dua minggu ini, pastikan kalian mengejar ketinggalan pelajaran, atau kalian akan dalam masalah!” ”
Saat mereka meninggalkan kantor, kedua siswa itu saling melirik dan berjalan bersama menuju Kelas F. Dari sudut pandang saat ini, orang yang paling mungkin tahu tentang situasi ini adalah Su Bei.
Perilakunya selama periode ini hampir membuat jelas bahwa dia tahu sesuatu.
Saat masuk ke Kelas F, Su Bei masih duduk di sudut. Namun, di sampingnya ada seorang anak laki-laki berambut merah, Mo Xiaotian dari Kelas A.
Mo Xiaotian sering mengunjungi Kelas F akhir-akhir ini, sering datang untuk bersantai. Dia memiliki kepribadian yang ceria dan ramah kepada semua orang. Selain itu, sebagai siswa unggulan dari Kelas A, tidak butuh waktu lama baginya untuk disukai oleh seluruh kelas, termasuk Jiang Tianming dan Lan Subing.
Satu-satunya yang tidak menyukainya adalah Wu Mingbai, yang sering berkata, “Kita punya konflik kepribadian!”
Mendengar kata-katanya yang tanpa malu-malu untuk pertama kalinya, bahkan Lan Subing, yang biasanya hanya mengeluh dalam hati, tidak bisa menahan diri untuk berkata dengan lantang, “Berhenti mencoba meniru persona ‘Little Sunshine’, ya?”
Kembali ke masa kini.

Kedua orang itu mendekati tempat duduk Su Bei, dan Jiang Tianming berbicara kepada Mo Xiaotian terlebih dahulu, “Xiaotian, kita perlu bicara dengan Su Bei.”
Mo Xiaotian, yang sedang asyik mengobrol dengan Su Bei, mengedipkan mata dan bertanya, “Hah? Apakah kamu ingin aku pergi sekarang?”
“Ya, sepertinya kamu tidak diinginkan di sini,” kata Wu Mingbai dengan ceria, tapi kata-katanya dipenuhi sarkasme.
Jiang Tianming tanpa ragu menepuk kepalanya dengan lembut lalu menggelengkan kepala, “Abaikan dia. Tidak, kamu tidak perlu pergi. Su Bei, bisakah kamu ikut kami sebentar?”
Akhirnya bisa lepas dari si cerewet, Su Bei mengangkat alisnya dan segera berdiri, bersemangat berkata, “Ayo pergi.”
Dia benar-benar menyesal telah menunjukkan kebaikan pada Mo Xiaotian hari itu. Meskipun Mo Xiaotian memang seorang “Little Sunshine,” sudah menjadi rahasia umum bahwa karakter semacam itu dalam manga sering memiliki dua sifat: “tidak mengerti kapan orang ingin mereka pergi” dan menjadi “si cerewet.”
Dia tidak mengerti bagaimana sesuatu yang sederhana seperti “selalu ada mawar baru di meja Si Zhaohua setiap kelas” bisa diulur menjadi sepuluh menit pembicaraan tanpa henti oleh Mo Xiaotian.
Dia sudah cukup!
Mereka keluar dari kelas dan pergi ke lapangan bermain. Meskipun lapangan bermain dipenuhi dengan siswa, tempat itu masih cukup luas, memberikan kesan kosong.

Mereka dengan santai menemukan sudut yang tenang dengan beberapa peralatan olahraga. Jiang Tianming dan Wu Mingbai duduk di mesin pembantu sit-up, sementara Su Bei dengan mudah melompat ke palang horizontal, mengayunkan kakinya sambil bertanya, “Jadi, apa yang ingin kamu bicarakan?”
Jiang Tianming, yang sudah memutuskan, langsung ke intinya, “Apakah kamu tahu siapa pelakunya?”
Su Bei terkejut sejenak oleh ketegasan pertanyaan itu, lalu mengangkat alisnya, terkejut dengan kejujuran Jiang Tianming.
Mungkin menyadari bahwa pertanyaannya terlalu mendadak, Jiang Tianming segera menjelaskan, “Aku hanya ingin kepastian.”
Su Bei mengerti.
Jika dia tahu, mereka bisa menukar informasi itu, memberikan mereka semacam jaring pengaman. Dalam hal yang melibatkan keselamatan teman-teman mereka, bahkan seseorang seTenang Jiang Tianming pun tidak bisa menahan diri untuk sedikit cemas.
Sayangnya, dia tidak tahu.
“Saya tidak tahu,” jawab Su Bei jujur. Tidak ada alasan baginya untuk berbohong tentang hal ini. Namun, apakah Jiang Tianming akan terlalu memikirkan jawaban ini bukanlah hal yang dikhawatirkan Su Bei.
Terlepas dari kebenarannya, jawaban ini masuk akal. Jiang Tianming tidak terlalu kecewa dan mengajukan undangan lagi, “Apakah kamu ingin menyelidiki bersama saya? Menonton dari pinggir lebih menarik jika kamu ikut terlibat, kan?”

Dia telah memikirkannya dengan matang. Berdasarkan perilaku Su Bei sebelumnya, dia tampaknya tidak memiliki niat buruk terhadap mereka dalam hal ini. Jika tidak, dia tidak akan menyarankan mereka untuk mengambil tindakan terhadap perusahaan orang tua Sun pada saat ini.
Karena itu, mengundang Su Bei, seseorang yang benar-benar mampu, untuk bergabung dengan tim mereka tentu akan membantu dalam menemukan pelaku.
“Setuju! Setuju!” Suara “Manga Awareness” tiba-tiba mendesak, berharap Su Bei bergabung dengan karakter utama dan mendekati alur cerita utama.
Namun, dengan terkejut, Su Bei menolaknya, “Jika penonton naik ke panggung, mereka menjadi bagian dari pertunjukan. Itu akan… membosankan.”
Saat ia berkata demikian, alisnya sedikit berkerut, mata ungunya dalam dan tak terbaca, dan tatapannya dipenuhi kelelahan yang tak terlukiskan. Semangat yang sebelumnya menghiasi ekspresinya digantikan oleh apati yang jauh.
Ditolak bukanlah hal yang mengejutkan, tetapi kilatan ekspresi aneh di wajah Su Bei membuat Jiang Tianming terkejut. Mengapa ia menunjukkan ekspresi seperti itu? Apakah undangannya benar-benar mengganggu Su Bei?
Sayangnya, ekspresi itu menghilang secepat munculnya, dan wajah Su Bei segera kembali ke senyum biasanya. “Setelah kamu menemukan pelakunya, pastikan kamu mengikuti kelas dengan baik. Aku tidak ingin rekan timku menarikku ke bawah dalam ujian bulanan.”
Setelah menyelesaikan kalimatnya, sepertinya dia kehilangan minat dalam percakapan. Dia dengan malas melambaikan tangannya dan berbalik untuk pergi.

Menjaga punggungnya, Jiang Tianming mengedipkan mata.
“‘Setelah menemukan pelakunya?’”
Apakah dia benar-benar yakin mereka akan menemukan pelakunya?
Di sisi lain, “Manga Awareness” terus berceloteh di telinga Su Bei: “Mengapa kamu menolaknya? Bukankah kamu selalu ingin mendekati karakter utama? Sekarang, kamu akhirnya mendapatkan kesempatan yang begitu bagus, dan protagonisnya sendiri yang mengundangmu! Bagaimana bisa kamu menolaknya?”
“Kenapa terburu-buru?” tanya Su Bei tiba-tiba, kesal dengan pertanyaan yang terus-menerus.
Suara “Manga Awareness” tiba-tiba diam.
Apakah dia merasa bersalah? Su Bei tersenyum sinis, “Baru dua minggu sejak tahun ajaran dimulai, jadi bahkan jika aku bergabung dengan kelompok utama, tidak mungkin kita bisa mulai menyelesaikan masalah keseimbangan kekuatan. Jadi kenapa kamu terburu-buru? Kenapa kamu begitu ingin aku bergabung dengan karakter utama?”
“Aku hanya berpikir bahwa jika kamu bergabung dengan karakter utama, kamu akan mendapatkan lebih banyak waktu layar, sehingga lebih mudah untuk menyesatkan pembaca,” jelas “Manga Awareness”.
Namun, penjelasan ini tidak meyakinkan Su Bei: “Kamu tahu tujuan aku adalah menyesatkan pembaca, kan? Karena aku butuh mereka salah paham tentang kemampuanku, cukup muncul di momen-momen kunci untuk menunjukkan kekuatanku. Semakin banyak aku bicara, semakin banyak kesalahan yang mungkin aku buat. Jika aku mendapat lebih banyak waktu tampil, akan lebih mudah menimbulkan kecurigaan. Kamu tidak mungkin mengabaikan itu, kan?”

Setelah menunggu dua detik tanpa respons dari “Manga Awareness,” ekspresi Su Bei menjadi serius, tatapannya dingin dan tak terbaca: “Mari kita jujur—kita sedang dalam kemitraan saat ini. Jika kamu tidak ingin aku bersantai, aku sarankan jangan mencoba menipuku.”
“…Baiklah, aku memang punya alasan egois,” akhirnya “Manga Awareness” mengakui. “Aku harap kamu bisa membentuk ikatan lebih kuat dengan karakter utama agar keinginanmu untuk menyelamatkan dunia menjadi lebih kuat.”
Sejak menghidupkan kembali Su Bei, “Manga Awareness” belum pernah benar-benar merasakan keinginan yang kuat dalam dirinya untuk menyelamatkan dunia. Meskipun Su Bei memang secara sistematis menyesatkan pembaca untuk meningkatkan kekuatannya, “Manga Awareness” percaya bahwa sebagian besar motivasinya untuk meningkatkan kemampuannya adalah untuk menghindari kematian sebagai karakter minor. Dan setelah ia lolos dari kematian yang telah ditakdirkan, ia mungkin saja membiarkan dirinya terlarut dan berhenti peduli pada dunia.
Itulah mengapa “Kesadaran Manga” berharap Su Bei akan bergabung dengan kelompok utama, idealnya tergerak oleh kepribadian Jiang Tianming dan yang lainnya, dan mengembangkan keinginan sejati untuk menyelamatkan dunia.
Su Bei tidak memberikan jawaban yang pasti, tetapi tiba-tiba, seolah-olah terinspirasi oleh pikiran acak, dia bertanya, “Apa yang akan terjadi jika aku tiba-tiba menculik Jiang Tianming dan yang lainnya dan membawanya ke Kutub Utara?”
“Hah?”

“Manga Awareness” merasa bingung, tidak mengerti bagaimana topik pembicaraan tiba-tiba berubah menjadi ini: “Jangan bertindak impulsif. Jika perilakuku telah membuatmu kesal, aku minta maaf, tapi tolong jangan mengacaukan alur ceritanya.”
“Aku tidak berencana melakukannya; aku hanya penasaran,” jawab Su Bei dengan ekspresi yang sangat polos. “Apakah manga akan beralih ke protagonis baru? Atau akan mulai fokus pada kehidupan Jiang Tianming dan yang lain di Kutub Utara?”
Dia benar-benar tidak berniat melakukan hal itu; dia hanya menjajaki kemungkinan. Jika alur cerita utama bisa diubah sedrastis itu, itu berarti banyak hal lain juga bisa berubah.
“Kesadaran Manga” curiga terhadap bantahannya, dan setelah mengamatinya sebentar tanpa menemukan celah, ia menjawab dengan enggan, “Keduanya tidak. Inertia alur cerita akan membawa semuanya kembali ke alur utama. Jika kamu membawa mereka ke Kutub Utara, kegiatan sekolah berikutnya mungkin saja terjadi di sana. Tapi bagaimanapun, alur cerita tidak akan mengizinkan kamu membawa mereka jauh dari sekolah. Bahkan jika kamu mencoba, kamu pasti akan gagal.”
“Aku mengerti.” Su Bei mengangguk dengan pikiran yang dalam, lalu menambahkan dengan tawa, “Aku benar-benar tidak punya rencana seperti itu; kamu tidak perlu terlalu tegang.”

Dia hanya memikirkan bahwa karena alur cerita utama tidak bisa diubah, bergabung dengan kelompok utama akan memaksanya terlibat dalam alur tersebut. Terutama karena Su Bei mengikuti rute “Fate”, dia akan lebih rentan terhadap pengaruh alur cerita. Sebagai penonton, dia setidaknya bisa mempertahankan kewarasannya, tetapi jika dia menjadi bagian dari kelompok utama, pemikirannya pasti akan berubah. Pada titik itu, jalannya banyak peristiwa akan di luar kendalinya.
Apakah ini rencana “Manga Awareness”?
Tidak, jika demikian, “Manga Awareness” tidak akan jujur menjawab pertanyaannya sebelumnya. Lagi pula, Su Bei tahu sedikit tentang dunia manga, jadi menyembunyikan hal-hal darinya tidak akan sulit.
Su Bei berani berspekulasi bahwa alasan “Manga Awareness” menjawabnya dengan jujur adalah karena keinginannya agar dia bergabung dengan kelompok utama adalah tulus—setidaknya, “Manga Awareness” percaya itulah niat sejatinya.
Namun, pada kenyataannya, niat itu sendiri dipengaruhi oleh dunia. Meskipun tidak sadar, semua tindakan “Manga Awareness” didorong oleh kepentingan dunia manga.
Sama seperti sebelumnya, ketika “Manga Awareness” secara tidak sadar mencoba memanipulasinya, tetapi begitu ditegur, ia meminta maaf dengan tegas. Hal ini juga membuktikan bahwa ia tidak memiliki niat jahat; ia hanya tidak menyadari kesalahannya.
Semua didorong oleh alam bawah sadar.

Bagi Su Bei, penemuan ini bukanlah kabar baik. Jika “Manga Awareness” menyimpan niat jahat, hal itu akan lebih mudah terdeteksi, seperti titik hitam di atas kertas putih.
Namun, “Manga Awareness” tidak memiliki niat jahat; ia hanya dipengaruhi oleh alam bawah sadarnya, tanpa menyadari bahwa apa yang dilakukannya salah. Ia bahkan meyakini bahwa ia bertindak demi kebaikan Su Bei. Manipulasi yang bermaksud baik seperti itu tidak akan memicu radar-nya, dan dia harus mengandalkan penilaiannya sendiri.
Namun, tidak semuanya buruk—Manga Awareness masih memiliki niat baik terhadap Su Bei, yang merupakan hal yang baik. Mereka kini berada dalam hubungan kerja sama, dan jika mereka mulai memiliki niat yang bertentangan dan saling berselisih, itulah masalah yang sesungguhnya.
Karena “Kesadaran Manga” secara tidak sadar dipengaruhi oleh dunia, kuncinya adalah memastikan pengaruh tersebut tidak memengaruhi dirinya.
Mengangguk pada dirinya sendiri, Su Bei mengumpulkan pikirannya dan kembali ke topik utama. Dia dengan tegas menyatakan, “Saya tidak akan bergabung dengan kelompok protagonis.”