Chapter 189

Bab 189
Namun, kulit pucatnya bukanlah hal yang alami—itu disebabkan oleh pengeluaran Energi Mental yang besar.
Setelah beberapa saat, gadis berambut kuning itu tiba-tiba menyadari: “Apakah kamu sudah menggunakan Kemampuanmu?”
Dia tidak bisa memahami mengapa dia tidak melakukan apa-apa—pasti dia tidak berencana untuk kalah dari awal? Dan wajah Su Bei pucat tidak wajar, bibirnya pun demikian, bukan pucat sehat tetapi pucat yang menunjukkan penggunaan Energi Mental yang berlebihan.
Su Bei, masih dengan serius, menjawab: “Ya.”
Wajahnya membeku. Pertama, dia tidak menyangka kejujuran yang begitu blak-blakan—dia menjawab apa pun yang ditanyakan. Kedua, mengetahui Kemampuannya adalah [Destiny Gear], di mana dia menggunakannya?
Merasa tidak nyaman, dia berteriak: “Cepat, tangkap dia—”
Sebelum dia selesai, Su Bei melompat, menyerangnya. Mereka sangat dekat, dan kekuatan ledakannya sangat kuat. Dalam beberapa gerakan, dia melemparnya dari panggung, tidak memberinya waktu untuk bereaksi.
Terkejut di bawah, dia berteriak frustrasi: “Bukankah kamu bilang kemampuan fisikmu buruk?”
“Tch! Siapa yang kamu sebut lemah? Kalau kamu tidak menyelinap, bagaimana aku bisa kalah secepat ini?” dia marah, meski cukup sportif untuk tidak memperingatkan rekan timnya dari bawah. Teriakannya terus berlanjut: “Kemampuan fisikku—”
“Hati-hati!” Suara cemas Jiang Tianming terdengar dari belakang Su Bei.
Namun Su Bei, dengan Energi Mentalnya yang selalu aktif, merasakan keanehan itu, menghindar dari serangan senior berambut cokelat dan menendangnya dari panggung dengan mudah.
“Sigh, aku mencoba menarik perhatiannya,” desah senior berambut kuning, membantu rekan timnya bangun.

Si senior berambut cokelat tak berdaya: “Dia bereaksi terlalu cepat, seolah-olah dia tahu aku sedang mendekat secara diam-diam.”
Su Bei di atas panggung hanya tersenyum diam-diam.
Sementara itu, si senior berambut hitam, yang bertarung dengan Lan Subing—serangan [Void]-nya menangkis [Word Spirit]—teralihkan oleh keributan.
Lan Subing yang berpengalaman dalam pertempuran memanfaatkan kesempatan itu, melepaskan dua [Word Spirits], membuatnya terlempar dari panggung.
Hanya senior berambut biru yang tersisa melawan tim junior secara penuh. Meng Huai bertepuk tangan, mengakhiri pertandingan: “Cukup, sudah diputuskan. Turunlah.”
“Guru, aku masih bisa—” protes senior berambut biru.
Meng Huai, yang tidak sabar, memotongnya: “Masih apa? Turun!”
Wibawanya sangat besar. Senior itu menenangkan diri, turun dengan dingin. Tim senior terlihat tidak puas—wajar, karena kalah dari junior terasa menyakitkan.
Meng Huai menyeringai melihat reaksi mereka: “Hmph, merasa sedih sekarang? Bukankah kalian semua sombong tadi, tidak menggunakan otak?”
Menunjuk ke arah mereka, dia menegur: “Menurun di tahun kedua, ya? Aku akan bicara dengan guru kalian tentang cara kalian dilatih!”
Berbalik ke arah kelompok Su Bei, yang terlihat senang setelah kemenangan mereka, dia berkata: “Senang sekali, ya?”
Mereka segera sadar, tahu bahwa ceramah Meng Huai akan datang. Tersenyum sekarang berisiko menjadi sasaran. Kemenangan tidak membebaskan mereka dari kritik—gaya Meng Huai yang sudah mereka kenal.
“Aku tahu bagaimana kalian menang,” katanya, menatap Su Bei dengan senyum setengah, lalu ke kelompok itu. “Tapi kelalaian mereka tidak berarti lawan sungguhan akan seperti itu. Bertaruh semuanya pada satu orang hanya akan berujung pada kerugian total.”

Merangkum strateginya, dia fokus pada Su Bei: “Masalahmu: jika aku benar, mengubah nasib lima orang telah menguras sebagian besar Energi Mentalmu, bukan? Apakah sisa Energi Mentalmu cukup untuk menggunakan Kemampuan lain?”
Biasanya, wajah pucat Su Bei menyembunyikan kelelahan Energi Mental. Wajah yang tampak pucat secara jelas menandakan kelelahan yang parah.
Su Bei menggelengkan kepalanya dengan jujur. Alur cerita menuntut kekalahan mereka, jadi mengubah nasib karakter alur cerita membutuhkan Energi Mental ekstra. Dengan petunjuk mereka tersebar, ia menyesuaikan masing-masing secara individu, menghabiskan lebih banyak lagi.
“Jika Huang Jiaqing bertarung langsung denganmu tanpa Kemampuanmu, dia akan menyadari ada yang tidak beres. Jika dia memanggil orang lain untuk menyerangmu secara beramai-ramai, bisakah kamu melindungi dirimu?”
Su Bei, tanpa terganggu, menjawab: “Tidak, tapi bukankah taktik kita empat melindungi satu?”
Menyiratkan jika keempatnya tidak bisa melindunginya, itu bukan salahnya.
Meskipun menghindari tanggung jawab, dia tidak salah. Dia telah mengambil beban untuk mengalahkan lawan-lawan mereka; melindunginya adalah tugas mereka. Jika dia harus melindungi dirinya sendiri, untuk apa mereka ada?
Su Bei bukan fokus ceramah itu. Meng Huai beralih, menyerang yang lain: “Dia punya perannya, tapi kalian? Setiap orang mengambil satu lawan, meninggalkan satu untuk Su Bei? Tidak bisa menemukan tempat kalian?”
Keempat orang Jiang Tianming tidak bisa menghindari serangan itu.
Meng Huai bukan hanya memarahi—argumennya valid. Meskipun dimarahi, mereka menerimanya dengan tenang, tahu dia benar.
Mereka segera menyadari dia memperlakukan mereka dengan lembut. Serangannya terhadap lima orang Qi Huang seperti badai—suaranya terhadap kelompok Jiang Tianming terdengar lembut dibandingkan.

“Kamu licik,” kata Huang Jiaqing sambil mendekati Su Bei, setelah menangkap pengelakannya. Dia pikir Su Bei hanya menyebalkan bagi musuh, tapi ternyata dia memperlakukan semua orang dengan sama.
Su Bei, membantah penilaiannya, berkata dengan tulus: “Aku hanya benar-benar ingin mereka membaik.”
Hanya orang bodoh yang akan percaya itu. Huang Jiaqing tidak mendesak, bertanya hal yang penting: “Guru mengatakan kekalahan kita karena kamu. Apakah itu [Destiny Gear]?”
Ketika ditugaskan untuk melatih siswa tahun pertama kelas S, mereka meneliti tim tiga sekolah. Para junior itu rahasia, hanya kemampuan permukaan yang diketahui. Jiang Tianming dikabarkan memiliki beberapa kemampuan, tapi rinciannya tidak diketahui—wajar, karena kebanyakan orang tidak tahu.
Su Bei lebih aneh. Kemampuannya diketahui, tapi mekanismenya tidak. Semua orang menyebutnya misterius—dia selalu mendapatkan keinginannya, sesuai reputasi Destiny Track.
Mereka tidak meremehkannya. Setelah peran utama Huang Jiaqing, dia mengawasinya untuk mencegah penggunaan Kemampuan. Rekan timnya, meski sibuk, akan menyerbu Su Bei jika dia memberi sinyal.
Tapi sikap tenangnya menipu dia—dia tidak menyadari penggunaan Kemampuan Su Bei, karena dia telah mengawasinya sejak awal.
Bahkan kekalahan mereka awalnya tampak seperti kelalaian baginya, bukan ulah Su Bei, hingga Meng Huai menunjukkannya.
“Jika aku bilang itu bukan ulahku, apakah kau akan percaya?” tanya Su Bei, seolah-olah benar-benar penasaran.
Mulut Huang Jiaqing berkedut, mengakui: “Tidak.”
Su Bei tersenyum sopan, keheningannya berbicara lebih keras dari kata-kata—mengapa bertanya jika kau tidak percaya?

Saat mereka bercanda dengan canggung, Meng Huai selesai menegur mereka, menyuruh mereka merenung, dan mengusir mereka. Dia berpaling kepada keempat orang Zhao Xiaoyu: “Mau coba?”
“Tidak, tidak,” Zhao Xiaoyu menolak. Tanpa bercanda, apakah mereka bisa mengalahkan kemampuan mereka? Kemampuan Zhao Xiaoyu hampir tidak bisa melukai manusia, ramalan Feng Lan tidak memberikan keunggulan di arena, dan kekuatan Mu Tieren tidak konsisten. Mereka akan menjadi mangsa yang mudah.
Meng Huai tidak memaksa, mengangguk memberi izin. Yang lain memanfaatkan kesempatan untuk pergi bersama kelompok Zhao Xiaoyu, menghindari kritik lebih lanjut.
Kembali ke kelas, keheningan menyelimuti. Seseorang menghela napas, memicu rangkaian desahan. Mu Tieren, sebagai pengamat, berbicara dengan jujur: “Jujur saja, kalian tidak punya kerja sama tim sama sekali.”
Kebiasaan sopannya membuat kejujuran itu mencolok, menunjukkan betapa terpisahnya mereka.
Meng Huai sudah menegur mereka, dan kini kata-kata Mu Tieren membuat Wu Mingbai menghela napas: “Tidak ada insting kerja sama tim.”
Mereka sebelumnya bertarung sendirian. Kelima orang dalam kelompok Jiang Tianming dan Ai Baozhu memiliki sedikit sinergi, tetapi setelah terpisah dan bercampur dengan yang lain, mereka tidak memiliki apa-apa.
Qi Huang, duduk dengan penyesalan, mengakui kesalahannya. Salah satu dari sedikit orang yang bisa menyelamatkan orang lain, dia tidak bereaksi, menyadari bahwa kesalahannya sangat jelas.
“Mari berlatih di luar kelas,” usulnya. “Di rumah, orang lain menyesuaikan diri denganku, jadi aku tidak terbiasa menyesuaikan diri. Latihan lebih banyak seharusnya membantu.”
“Aku terlalu lambat,” akui Wu Mingbai. “Jika aku mengisi celah-celah itu terlebih dahulu, akan lebih baik.”
Instingnya adalah menyelamatkan diri sendiri, menunda bantuan. Baik secara individu, tetapi kesalahan tim.

Mo Xiaotian menggaruk kepalanya: “Aku… tidak menyangka kamu akan terjatuh. Maaf, aku akan lebih berhati-hati下次.”
Semua orang: “…”
Mo Xiaotian yang khas.
Li Shu dan Wu Jin saling bertukar pandang. Mereka tersingkir lebih awal dan tidak banyak berperan dalam pertandingan. Kemampuan mental mereka tidak memiliki penangkal, dan dengan rekan tim yang tidak membantu, mereka terjatuh lebih dulu.
Tapi mereka tidak sepenuhnya bersalah.
Semua orang tahu bahwa mengambil inisiatif adalah kunci. Kemampuan preemptif mereka seharusnya menyerang terlebih dahulu, seperti [Cataclysm] Huang Jiaqing, tanpa memberi waktu reaksi.
Terlalu lambat, mereka terkena serangan.
Mengetahui mereka akan jatuh, mereka tidak mencari sekutu. Jika gunung tidak datang, mereka seharusnya pergi ke sana. Memeluk kaki rekan tim adalah strategi cerdas saat dibalas, tapi mereka tidak memikirkannya.
Setelah permintaan maaf mereka, giliran kelompok Jiang Tianming. Kritik Meng Huai tepat sasaran—mereka seharusnya memastikan keselamatan Su Bei, bukan menganggap dia bisa mengatasinya, membiarkan Huang Jiaqing mendekatinya.
Itu adalah kesadaran tim yang buruk. Meskipun merencanakan, mereka bertarung secara individu, hanya menugaskan lawan sebelumnya.
Jika mereka bersatu, mereka mungkin bisa mengunci para senior, mencegah mereka mendekati Su Bei. Sulit, karena kerja sama tim para senior melebihi mereka—pertarungan kelompok akan menguntungkan para senior, mungkin mengungkap peran Su Bei.
Taktik mereka tidak salah, dibantu oleh kepercayaan diri berlebihan para senior, kemungkinan meremehkan mahasiswa baru, memberikan banyak celah.

Jika para senior tidak menguji keterampilan individu mereka dan memilih untuk bertarung 1 lawan 1, kelompok Jiang Tianming tidak akan bertahan. Kemarahan Meng Huai terhadap para senior beralasan—kemenangan yang pasti hilang karena kelalaian pantas mendapat teguran.
Tidak ada yang benar-benar menang—semua mendapat hukuman yang sama dari Meng Huai.
Meng Huai mungkin adalah pemenang sejati.
Su Bei mendapat lebih sedikit tekanan, penampilannya hampir sempurna. Namun, meski tampak santai, dia merenung. Kerja sama tim juga menjadi kelemahannya, dan berbeda dengan kebanyakan, Kemampuan-nya tidak ramah tim.
Bagaimana cara berkoordinasi? Memaksa rekan tim bertindak identik untuk petunjuk seragam? Atau memaksa lawan ke pose yang sama untuk penyesuaian yang lebih mudah?
Itu konyol!
Bukan hanya dia—di antara sepuluh pesaing, Wu Jin juga berlatih sendirian. Kemampuan [Succubus] miliknya sulit dikendalikan, berisiko menjebak rekan tim jika dilepaskan.
Tapi mereka berbeda. Wu Jin cocok untuk serangan preventif, mengubah 5v5 menjadi 6v4. Su Bei lebih baik di belakang layar, menyesuaikan serangan dengan aman. Bertarung di garis depan? Baik tanpa Kemampuan, tapi penggunaan Kemampuan yang agresif membuatnya rentan.
Namun keduanya berada di tim, membuat kerja sama tim menjadi krusial. Dilema Su Bei adalah bagaimana [Destiny Gear] bisa berpadu dengan rekan tim—atau apakah dia sebaiknya hanya mengoordinasikan serangan Gear, dan tetap solo di luar itu?
Menghela napas, dia mengusap keningnya, frustrasi. Tak perlu terlalu dipikirkan. Jika kerja sama tim dibutuhkan, pertempuran akan menunjukkannya. Jika tidak, tak perlu memaksakan keseragaman.

Kepribadiannya memungkinkan dia bermain sendirian, namun hal itu justru menambah tekanan pada kelompok protagonis. Selama dia memaksimalkan Kemampuannya, dia adalah rekan tim yang baik.
Meskipun mereka bertekad untuk meningkatkan kerja sama tim, hal itu tidak mudah. Seperti matematika, tekad tidak menjamin kesuksesan.
Kerja sama tim seringkali berarti menahan ego, tetapi Kemampuan yang kuat melahirkan ego yang kuat. Kesepuluh dari mereka ingin bersinar.
Dua Jalur Serangan menginginkan output penuh, dua Jalur Pengendalian ingin mengendalikan, Kemampuan Jalur Pertahanan mengganggu yang lain, Jalur Dukungan diabaikan, dan Jalur Khusus seperti Su Bei dan Li Shu tidak memerlukan koordinasi.
Terpecah, mereka berkuasa; bersatu, mereka runtuh.
Di luar kerja sama tim, latihan berjalan lancar. Rutinitas ilmiah, aman, dan efektif akademi menunjukkan hasil. Dalam sebulan, kebugaran fisik dan refleks mereka terlihat membaik.
Pertarungan tim tetap menjadi hambatan terbesar. Latihan lebih lanjut dengan senior berakhir dengan kekalahan telak. Setelah dimarahi, senior bermain all-out, tidak meninggalkan celah.
Sebagai tim tiga sekolah tahun lalu, kekuatan mereka tak terbantahkan. Kelompok Jiang Tianming sebanding dalam pengalaman, tetapi tertinggal dalam kebugaran dan koordinasi, sehingga kalah berulang kali.
Para senior memiliki sistem: [Cataclysm] dan [Extreme Ice] membentuk medan yang menguntungkan—tsunami, gempa bumi, miasma—dipadukan dengan sensasi hampir mati dari [Death Gaze], meyakinkan lawan bahwa mereka menghadapi bencana yang tak terkalahkan.

Dukungan dan Pertahanan menangani sisanya—[Void] menetralkan kemampuan musuh, [Earth Armor] membatasi pergerakan. Ia melapisi sekutu dengan lapisan pelindung ringan dan musuh dengan lapisan lumpur yang hampir tak bisa ditembus.
Dibandingkan dengan sinergi mereka, kelompok Jiang Tianming terpecah belah, tidak mampu melacak rekan tim atau memberikan bantuan dengan cepat.
Bahkan bantuan sesekali berisiko mengekspos kelemahan, mempercepat kekalahan.
Mereka memiliki ide kerja sama tetapi kekurangan insting. Setelah beberapa sesi, Meng Huai memutuskan: “Siapkan diri kalian. Jumat, kita akan keluar.”
“Keluar?” Semua orang bersemangat. Sejak persiapan tiga sekolah dimulai, mereka terjebak dalam latihan. Kini, kebebasan membuat mereka bersemangat.
Mu Tieren mengajukan pertanyaan kunci: “Di mana?”
“Pabrik ‘Life Tech Machinery Co., Ltd.’. Beberapa dari kalian menggunakan produk mereka, kan?” Meng Huai melirik Si Zhaohua.
Seperti yang diharapkan, Si Zhaohua mengangguk mengerti: “Tempat itu. Produk mereka mengesankan. Tidak menyangka akademi bisa membawa kita ke sana.”
Bukan hanya dia—Feng Lan, Ai Baozhu, dan Qi Huang juga mengenali perusahaan itu, jelas menyadari keberadaannya.
Menghadapi tatapan penasaran, Qi Huang menjelaskan: “Bayangkan saja sebagai pabrik robot untuk dunia normal. Pendirinya memiliki Kemampuan untuk memberi kehidupan pada mesin, seperti robot setengah sadar.”
Keterkejutan mereka berasal dari “Akademi Kemampuan Tak Terbatas” yang berhasil mendapatkan akses tersebut. Sebagai salah satu dari tiga sekolah Kemampuan teratas, prestise dan hubungan korporasinya masuk akal.