Chapter 195

Bab 195
Pasti makanan itu bermasalah, kemungkinan besar hasil dari kemampuan [Life Essence], mengingat warnanya.
Namun, Life Tech Machinery Co., Ltd. tidak akan memperlakukan kelompok Wu Mingbai seperti Little Pink. Jika begitu banyak siswa menghilang, Akademi Kemampuan Tak Terbatas pasti akan menyelidiki.
Dengan akademi dan Pemerintah Kemampuan melakukan penyelidikan, Jiang Tianming meragukan Life Tech Machinery Co., Ltd. dapat menyembunyikan hal itu. Untuk menghindari masalah, perusahaan secara logis tidak akan menargetkan mereka.
Selain itu, menurut penjelasan Zhang He, menyentuh [Life Essence] secara instan menguras tenaga hidup. Jadi, makanan itu bukan [Life Essence] murni, melainkan turunan.
Tapi apa tujuan turunan itu?
Su Bei tidak berniat menjawab, hanya bersantai dengan malas. Dia bingung mengapa Life Tech Machinery Co., Ltd. berani menargetkan mereka juga.
Sekarang, dia sudah mengerti. Seperti yang dikatakan Little Pink, mereka yang dibunuh dan “dihidupkan kembali” oleh kemampuan bos secara insting merasa dekat dengannya. Ditambah dengan retorika dan obat-obatan, mereka akan patuh sepenuhnya.
Mu Tieren kemungkinan adalah asisten pelayan awal. Sebagai kerabat, bos bahkan tidak repot-repot dengan retorika. Jika tidak, dia tidak akan melarikan diri setelah menyadari ideologi mereka bertentangan.
Jujur saja, saat Jiang Tianming menyebut “Little Pink,” Su Bei hampir tertawa. Nama yang setengah hati—dia benar-benar tidak melihat masalah? Jika bos peduli padanya, bahkan nama baru pun tidak akan se-malas itu.
Setelah memikirkannya, Jiang Tianming menyerah. Tidak ada gunanya memikirkan hal yang tidak bisa diselesaikan—hanya orang bodoh yang melakukannya. Dia berdiri. “Ayo cari yang lain.”

“Saya punya pertanyaan.” Su Bei tetap diam, menatapnya dengan tertarik. “Apakah Little Pink tahu identitas asli Mu Tieren?”
“Tidak yakin, mungkin tidak,” Jiang Tianming menggelengkan kepala, ragu-ragu. “Ketika kami masuk ke ruang gudang, Little Pink mengira kami dari Life Tech Machinery Co., Ltd. dan menyerang dengan jebakan yang sudah disiapkan. Dia benar-benar ahli—kami semua terluka. Selama luka-luka itu, kita menemukan rahasia Class Monitor.”
Kabel-kabel yang keluar dari luka di dada, asap hitam dari telinga, dan lengkungan sendi siku yang aneh—semua itu mengungkap keunikan dirinya. Tapi semua orang dengan bijak menghindari bertanya. Semua orang punya rahasia; karena Mu Tieren tidak berbagi, mereka tidak akan mengorek.
Setelah menangkap Little Pink, dia memberitahu kelompok Jiang Tianming kebenarannya. Awalnya, mereka tidak percaya padanya, terutama Si Zhaohua, yang enggan menerima bahwa asisten pelayan keluarganya adalah manusia.
Kemudian Mu Tieren membawa mereka ke samping, mengungkapkan masa lalunya. Terkejut, mereka akhirnya percaya pada Little Pink.
“Pengawas Kelas tidak pernah mengatakan dia seperti dia di hadapannya, tapi aku tidak tahu apakah dia menyadarinya,” Jiang Tianming menyimpulkan, lalu bertanya dengan bingung, “Mengapa bertanya?”
“Sedikit sedih, bukan? Ketua Kelas mendapatkan tubuh yang hampir seperti manusia, tapi Little Pink terjebak seperti ini,” kata Su Bei, berpura-pura iba, meski dia tidak salah.
Lupakan apakah ilmuwan yang membantu Mu Tieren akan menghabiskan banyak uang untuk membantu Little Pink. Untuk menjatuhkan Life Tech Machinery Co., Ltd., Little Pink adalah saksi kunci. Dia harus tetap menjadi asisten pelayan untuk kredibilitas.

“Benar. Mungkin itulah sebabnya Ketua Kelas tidak memberitahunya. Bagaimana jika dia jadi tidak seimbang?” Jiang Tianming menghela napas, lalu membeku, menyadari sesuatu.
Dia berbalik dengan cepat, menatap Su Bei seolah melihat hantu. “Tunggu, itu yang akan kamu katakan?”
Su Bei terlihat polos. “Tidakkah aku boleh punya hati yang penuh kasih sayang?”
“Heh.” Jiang Tianming berkata datar, menggelengkan kepalanya, mengabaikan Su Bei dan berjalan keluar.
Dia tahu akting Su Bei tidak wajar, tapi pengalaman masa lalu memberitahunya bahwa dia tidak akan mengerti makna tersembunyi Su Bei sebelum peristiwa terjadi. Lebih baik tidak stres.
Di luar, layar besar bengkel menyala. Setiap bengkel memiliki satu; Zhang He mengatakan mereka memutar acara untuk hiburan pekerja yang sibuk.
Layar mulai dengan gangguan statis, “zzt zzt,” lalu jernih. Seorang pria berusia empat puluhan muncul, mengenakan setelan abu-abu, memancarkan pesona yang halus.
“Little Black, aku tahu kau di sini,” kata pria itu, menggunakan nama yang tidak mereka kenal. Su Bei dan Jiang Tianming bertukar pandang, menyadari “Little Black” kemungkinan adalah Mu Tieren.
Di mana Mu Tieren sekarang? Semoga dia tidak salah bicara di sini.
Little Black, Little Pink—penamaan bos konsisten.
“Dia bos Life Tech Machinery Co., Ltd.,” bisik Jiang Tianming. Dia sudah meneliti sebelum datang.
Tidak mendapat respons, bos itu tersenyum tenang dan melanjutkan, “Kalian sudah pergi begitu lama. Saatnya pulang. Bersikaplah baik, dan Paman tidak akan menyalahkan kalian.”
Senyum ramahnya, wajah tampan, dan nada hangatnya terasa seperti membujuk seorang anak. Mendengar itu saja, mereka akan berpikir itu adalah orang tua yang terluka oleh anak yang nakal.

Tetapi mengetahui kebenaran, mereka melihatnya sebagai serigala berbulu domba, munafik.
Mu Tieren tidak menjawab. Yang lain, mencari rekan tim, berkumpul kembali di Workshop Four untuk menonton aksi bos. Berpisah berisiko diserang satu per satu; bersama lebih aman.
Melihat keenam orang itu menatap layar dengan waspada, bos, yang mengintip dari suatu tempat, menghela napas. “Little Black, Little Pink, kalian salah paham. Ini bukan seperti yang kalian pikirkan. Ya, aku yang membuat kalian seperti ini, tapi hanya karena kalian akan mati jika tidak!”
“Jangan berbohong!” Little Pink mendecak, emosional. “Aku melihatnya—kau mengumpulkan informasiku. Laporan itu mengatakan aku sehat!”
Itulah mengapa dia melarikan diri. Seperti asisten pelayan lainnya, dia mempercayai cerita bos. Tapi setelah melihat laporan kesehatannya, menyadari dia tidak menderita penyakit terminal seperti yang diklaimnya, dia hancur.
Penyelamatnya ternyata menjadi penghancurnya. Ketaatannya di masa lalu terasa seperti lelucon.
Bos itu menghela napas lagi, terlihat putus asa melalui layar. “Pernahkah kalian berpikir aku berbohong karena kebenaran lebih kejam? Itu bohong putih.”
Little Pink tidak mudah terpengaruh. “Apa yang lebih kejam daripada sehat tapi diubah menjadi seperti ini?”
“Lihat sendiri.” Bos, yang sudah siap, mengeluarkan dokumen dari laci, memperlihatkannya satu per satu.
Yang pertama adalah foto keluarga beranggotakan tiga orang, gadis di tengah mengenakan gaun putri berwarna pink, tersenyum cerah.
Keindahan masa lalu itu memikat Little Pink. Dia bergumam, “Itu aku…”
Selanjutnya, bos memperlihatkan hadiah di dark web yang menargetkan keluarga dari foto tersebut.

Melihat mata Little Pink yang melebar, dia berbicara. “Ingat pekerjaan keluargamu? Ability Police. Ayahmu menolak untuk bersikap lunak terhadap seorang tersangka, yang menyinggung seorang tokoh penting. Mereka menempatkan hadiah atas keluargamu di dark web.”
Ability Police, di bawah Ability Government, mirip dengan polisi biasa tetapi kurang berwenang. Di dunia kemampuan, kekuatan menentukan kebenaran, membuat pekerjaan itu jauh lebih berisiko. Pembalasan dendam terlalu mudah.
Little Pink membeku, wajah robotnya menunjukkan kebingungan.
Bos itu melanjutkan dengan tenang, “Aku akui, aku tidak memperingatkanmu setelah melihat hadiah itu. Aku menyelidiki, tapi aku tidak punya kewajiban untuk memberi tahu orang asing, kan? Tapi aku menyelamatkan nyawamu. Orang tuamu sudah meninggal saat aku tiba. Aku memalsukan kematianmu untuk menyelamatkanmu dari pembunuh.”
Kebenaran yang sangat berbeda ini membuat semua orang terkejut. Apakah Little Pink salah paham?
Namun, mereka tetap waspada. Hilangnya kelompok Wu Mingbai tidak dapat disangkal. Apa pun kesepakatan asisten pelayan, itu tidak menghapus fakta bahwa bos menargetkan siswa. “Mengapa tidak memberitahu aku kebenarannya?” tanya Little Pink dengan keras kepala, merasa ada konspirasi, enggan mempercayai niat baiknya.
“Karena aku takut kau akan membalas dendam pada pembunuh dan mati. Kau terlalu lemah,” katanya dengan lembut. “Aku menyelamatkanmu, bukan untuk membiarkanmu mati. Jika kau mengikuti rencanaku, bekerja dengan baik, dan mendapatkan kepercayaan pembeli, aku akan memberitahumu kebenaran. Lalu, kau bisa tinggal jika tidak ingin membalas dendam atau menggunakan kekuatan pembeli untuk membalas dendam.”

Dia menambahkan dengan nada menyesal, “Sebagai pamanmu, aku tidak ingin kau membenciku karena… katakanlah, tidak menyelamatkan keluargamu, di usiamu yang masih muda. Itu akan menyakitiku.”
Dia tersenyum getir. “Tapi sepertinya usahaku sia-sia.”
Dari sudut pandangnya, dia telah merencanakan masa depan Little Pink. Siapa sangka dia akan melarikan diri tanpa memberinya kesempatan untuk menjelaskan?
“Tidak, kau berbohong!” Little Pink mundur, matanya penuh keraguan, menggelengkan kepala, logam berdenting. “Jika niatmu baik, mengapa tidak menjelaskan? Mengapa mengirimku ke Li Jinhui?”
Dia ingat jelas hari-hari tak tertahankan itu, penyiksaan mental yang membuatnya ingin membunuh Li Jinhui meski berisiko.
“Itu satu-satunya cara. Kamu tidak tahu, [Mental Torture] Li Jinhui memiliki kemampuan turunan. Jika digunakan pada seseorang selama seminggu, itu akan menghapus ingatan mereka selama sebulan terakhir. Aku ingin kamu melupakan dan hidup sesuai jalan yang aku rancang.”
[Mental Torture] yang menyebabkan kehilangan ingatan masuk akal, dan mereka percaya bos tidak akan berbohong tentang itu.
Little Pink melunak. Karena [Esensi Kehidupan], dia secara alami menyukai bos. Dia hanya tetap rasional karena merasa hidupnya terancam.
Sekarang, setelah tahu itu kesalahpahaman, bahwa bos tidak menyakitinya tapi membantunya, rasa sayangnya muncul kembali, meski dia tidak meminta maaf.
Memotong pembicaraannya, Jiang Tianming bertanya, “Di mana kelompok Wu Mingbai? Dan para guru? Ke mana kamu membawa mereka?”

“Meng dan yang lainnya mendapat tugas mendadak, jadi aku mengawasi kalian. Periksa ponsel kalian… oh, aku lupa, jaringan pabrik diputus untuk mencegah penyadapan,” bos itu menggosok keningnya, tampak panik. “Begitulah situasinya. Para siswa, karena menyerap energi hidup sering menyebabkan pingsan, aku membawa mereka ke ruang istirahat.”
Dia menyesuaikan kamera, memperlihatkan delapan orang terbaring rapi di tempat tidur besar di dekatnya, berkilau hijau samar, terlihat mistis.
Melihat mereka utuh, semua orang menghela napas lega. Benar atau tidak, mereka tampaknya aman untuk saat ini.
Si Zhaohua melirik Mu Tieren yang lesu dan bertanya, “Bagaimana dengan Little Black? Apa yang dia salah pahami sehingga melarikan diri?”
Semua mata tertuju padanya. Mata Mu Tieren memancarkan rasa syukur, tapi wajahnya tegang, tak tergoyahkan. Meskipun alasan bos terdengar masuk akal, pengalamannya berteriak untuk tidak mempercayainya.
“Little Black, asisten pelayan pertamaku…” Tatapan penuh arti bos melintas di antara mereka, tahu Little Black ada di antara mereka. Tapi siapa?
Dia juga punya cerita untuk tahun itu. “Aku tahu mengapa Little Black melarikan diri. Dia mengira tindakan ku salah, bahwa aku tidak boleh mengubah orang menjadi robot. Ini soal prinsip, dan aku tidak bisa mengubahnya. Tapi ada satu hal yang kalian salah pahami.”
Pandangan Mu Tieren terkunci pada bos, yang berkata dengan tegas, “Aku tidak pernah menyakiti siapa pun untuk eksperimen.”
Itulah mengapa Mu Tieren melarikan diri. Melalui petunjuk, dia sangat menduga tragedi yang dialami orang-orang yang dibawa pamannya untuk transformasi disebabkan olehnya.

Sekarang, setelah mendengar itu, dia bertanya-tanya apakah dia salah paham. Idealisme mereka berbeda, tapi mungkin pamannya tidak sekejam yang dia kira?
Tidak, salah. Mu Tieren sadar kembali. Tanpa bukti yang kuat saat itu, dia tidak akan memutuskan hubungan dan melarikan diri. Kejar-kejaran pamannya bukan main-main. Tanpa pertolongan Papa Mu, dia mungkin sudah kehilangan kesadaran sepenuhnya.
Melihat Mu Tieren menggelengkan kepalanya dengan lembut, tanpa ekspresi, yang lain tahu dia ragu.
Ling You, yang jarang bicara, bertanya, “Mengapa menargetkannya dengan begitu kejam saat itu?”
Mu Tieren pernah sebentar menyebut pengejarannya. Meskipun samar, jelas bahwa pengejar bermaksud membunuh.
“Kesalahpahaman, aku tahu kemudian,” pria di layar menghela napas. “Aku menyuruh mereka membawa kamu kembali, tapi mereka mengartikan status robotmu sebagai hidup atau mati.”
Masuk akal. Jika mereka tidak tahu Mu Tieren adalah manusia, hanya robot, tindakan kasar itu bisa dimengerti. Selama robot itu tidak hancur, mereka bisa mengembalikannya.
Bos itu menggosok keningnya, tersenyum lelah. “Bertahun-tahun kemudian, peristiwa itu masih jelas dalam ingatan. Aku selalu memikirkanmu. Kembali. Kau adalah keluargaku satu-satunya di dunia ini, dan aku adalah keluargamu, kan?”
Jika Su Bei pernah meragukan kejujuran bos sebelumnya, kalimat terakhir itu mengukuhkan keyakinannya—bos itu berbohong.
Tidak ada alasan lain: kalimat “masih jelas” terasa terlalu dipaksakan. Mengingat peristiwa bertahun-tahun yang lalu dengan jelas terasa mencurigakan, tapi jika dia tidak bersalah, dia tidak akan menyadarinya sebagai kelemahan.
Namun dia mengatakan “masih jelas,” hanya untuk menjelaskan ingatannya yang jelas. Jika dia tidak bersalah, mengapa harus membenarkannya?

Tapi Mu Tieren melewatkan hal itu. Sikapnya melunak, meski kewaspadaan yang tersisa membuatnya enggan mengungkapkan diri.
Dia tidak bicara, tapi yang lain melakukannya. Little Pink menoleh ke Mu Tieren, membongkar identitasnya. “Mengapa bersembunyi? Paman sudah begitu jujur! Kami salah paham padanya. Sekarang, setelah tahu kebenarannya, kami tidak bisa meminta maaf cukup cepat. Mengapa kau tidak mau bersatu kembali dengan Paman?”
Little Pink jelas telah menyadari identitas Mu Tieren dan sepenuhnya mendukung bos.
Terbongkar, Mu Tieren mengerutkan bibirnya, tidak lagi menyembunyikan diri. “Itu aku. Mungkin kamu tidak bermaksud membunuhku, tapi aku tidak percaya pembelaanmu. Jika kamu tidak menyakiti orang-orang itu, apa dokumen yang aku lihat?”
Menemukan Little Black, bos tersenyum. Menanggapi kata-kata Mu Tieren, dia menjawab dengan tenang, “Aku bilang itu kesalahpahaman. Beberapa dokumen adalah penyelidikan sebelumnya, seperti milik Little Pink. Aku hanya mengamati, tidak menyakiti.”
Berhenti sejenak untuk menyesap teh, dia melanjutkan, “Yang lain berasal dari balas dendam terhadap pembunuh mereka. Dokumen-dokumen itu berasal dari para pelaku. Kamu melihatnya dan mengira aku yang menyakiti mereka.”
“Apakah… begitu?” Mu Tieren berkata, ragu-ragu. Seperti Little Pink, yang dibangkitkan kembali oleh [Life Essence], ia merasa ikatan yang kuat dengan bos, pamannya. Hanya tekad yang kuat yang membuatnya tetap resistensi.
Sekarang, semakin ia mendengar, semakin ia berpikir pamannya mungkin benar. Mungkin ia telah salah paham. Pamannya, membalas dendam untuk orang-orangnya, mendapatkan bukti dari pembunuh, adalah hal yang masuk akal.

Berbeda jauh, Su Bei menjadi lebih jernih pikirannya. Bos itu jelas tidak waras. Mengingat peristiwa lama dengan begitu jelas? Seolah-olah itu terjadi kemarin.
Tidak, dia tidak bisa tinggal. Tentu saja, tim protagonis akan selamat, tapi mengapa mengambil risiko jika dia bisa menghilang?
Mundur selangkah, tatapan bos tertuju padanya. “Su Bei, kan? Kamu pergi ke toilet saat istirahat makan siang dan menghilang. Kamu mencurigai aku, kan?”
Tanpa menunggu jawaban, dia berkata dengan nada setuju, “Kewaspadaan yang bagus. Pengguna kemampuan butuh itu, atau mereka akan menderita di Ruang Berbeda.”
Dia terdengar seperti orang tua yang baik. Bagi teman sekelasnya yang mengira kesalahpahaman sudah jelas, dia tampak begitu.
Karena dia suka berakting, Su Bei ikut bermain, tersenyum. “Ya, aku juga berpikir kewaspadaan itu baik, jadi aku tidak akan mengubahnya.”
“Baik, mempertahankannya adalah—huh?”
Sebelum dia selesai, bos melihat Su Bei menghilang di layar. Kata-katanya tercekat, wajahnya menunjukkan keterkejutan yang jarang.
Yang lain, yang terbiasa dengan gaya Su Bei, tertawa canggung. Qi Huang tersenyum palsu, menutupi untuknya. “Su Bei sedikit tidak konsisten. Abaikan saja. Dia akan muncul saat dibutuhkan.”
Dia tertawa di permukaan, tapi dalam hati mengutuk Su Bei ke langit-langit. Menghilang tanpa kata—orang ini tetap seperti anjing seperti biasa!