Chapter 209

Bab 209
Dengan posisinya yang diincar, Si Zhaohua melawan balik. Lei Ze’en menyelesaikan masalah itu, tetap berpegang pada rencana awal.
Pagi hari berikutnya, kami menggunakan array teleportasi Lei Ze’en untuk mencapai hotel di dekat lokasi kompetisi. Hari ini untuk beristirahat; pertandingan dimulai besok.
Kami tiba lebih awal, menjadi yang pertama di antara tiga sekolah. Hotel yang dimiliki oleh Pemerintah Kemampuan memiliki staf pengguna Kemampuan.
Bahkan selama kompetisi, hotel ini tidak eksklusif untuk peserta. Penonton dapat membayar untuk menginap. Feng Lan dan yang lain memilih hotel ini.
Berbeda dengan mereka, kami tidak membayar dan mendapatkan kamar di lantai atas dengan pemandangan indah dan privasi—pilihan yang tepat.
Penempatan kamar Meng Huai tidak seketat Ye Lin. Kami mendapat kamar ganda. Meskipun hanya Lan Subing, Ai Baozhu, dan Qi Huang yang berkompetisi sebagai perempuan, Zhao Xiaoyu, tuan rumah, membuat empat orang, dibagi menjadi dua kamar. Kamar-kamar laki-laki ditempatkan secara acak.
Setelah mengumumkan penempatan kamar, Meng Huai dan Lei Ze’en pergi untuk undian urutan pertandingan besok—tugas penting.
Negara ini memiliki tiga Akademi Kemampuan: Endless, Houde, dan Skydome. Endless secara implisit merupakan peringkat teratas, dengan siswa yang paling seimbang.
Sebagian besar calon di sana memiliki Kemampuan Peningkatan Tubuh seperti Mu Tieren, dengan sedikit Kemampuan yang kuat.
Houde memastikan dasar yang tinggi—bahkan pengguna Kemampuan dengan Kemampuan lemah, seperti [Gear Creation] awal saya, dapat bersinar di sana dengan mengandalkan tubuh, bukan Kemampuan.
Jujur saja, baik Mu Tieren maupun saya seharusnya pergi ke Houde. Dibandingkan dengan Endless, Houde lebih cocok untuk kami.

Saya memilih Endless karena, sebagai orang biasa, saya tidak tahu banyak tentang akademi-akademi tersebut. Saya hanya tahu Endless adalah yang terbaik, jadi saya mendaftar.
Tapi jika saya tahu filosofi Houde, mungkin saya akan memilihnya. Terkadang saya bertanya-tanya apakah saya bisa menghindari semua ini jika tidak datang ke Endless.
Mu Tieren memilih Endless karena orang tuanya dan Boss Sun lulus dari sana. Meskipun tahu Houde lebih cocok untuknya, dia memilih almamater keluarganya.
Skydome Ability Academy, yang berlawanan dengan Houde, percaya bahwa pengguna Ability harus memaksimalkan Ability mereka. Ability yang kuat dapat menguasai tubuh manusia.
Mereka fokus pada Energi Mental dan Ability, memiliki buku keterampilan Ability terbanyak. Kurangnya penekanan pada latihan fisik menarik mereka yang tidak suka berolahraga.
Orang-orang bercanda bahwa Houde melahirkan prajurit, Skydome melahirkan penyihir, dan Endless melahirkan pengguna Ability.
Meng Huai lebih memilih menghadapi Houde terlebih dahulu. Pertarungan fisik mereka jarang menyebabkan cedera parah, yang dapat dengan mudah disembuhkan oleh penyembuh yang kami sewa, sehingga tidak mempengaruhi pertandingan selanjutnya.
Menghadapi Skydome terlebih dahulu berisiko menyebabkan cedera parah, yang berpotensi membuat pemain absen dalam pertarungan individu sekolah berikutnya—sebuah kerugian.
Namun, dengan pesaing kami—[Angel] Si Zhaohua, [Word Spirit] Lan Subing, Jiang Tianming yang memiliki banyak Kemampuan, dan saya yang bertipe Destiny—Meng Huai dan Lei Ze’en tidak khawatir. Bukan karena sombong—kelas S kami memang sekuat itu.
Setiap dari kami bisa memimpin di sekolah lain, namun kami semua berada dalam satu kelas.
Pengalaman bertarung mereka, yang diasah melalui skema “Black Flash”, setara dengan pengguna Kemampuan dewasa, apalagi sesama teman sekelas.

Sekolah-sekolah saling memantau pesaing mereka. Dari apa yang kami ketahui, peserta dari sekolah lain memang kuat, tetapi tidak sekuat kami.
Oleh karena itu, Meng Huai, Lei Ze’en, dan Wu Di tidak merasa khawatir. Mereka bahkan mempertimbangkan untuk melakukan sweep satu lawan lima dalam pertarungan individu, tergantung pada performa kami.
Mo Xiaotian dan saya berbagi kamar. Dia dengan antusias membuka jendela: “Wow! Lokasi besok sangat besar!”
Saya ikut melihat ke bawah. Lokasi pertandingan sangat luas, seperti stadion terbuka, dengan panggung besar untuk pertarungan individu. Saya penasaran apakah pertarungan tim menggunakan ukuran yang sama.
Mo Xiaotian, yang selalu antusias dengan hal baru, melihat sekeliling sebelum berbaring di tempat tidur: “Kamu pikir kita akan bertarung besok?”
“Mungkin,” jawabku samar-samar. Aku tidak memperhatikan—jujur, aku berharap tidak. Mengapa repot-repot jika bisa bersantai?
Oh, benar. Kelompok protagonis suka mencari masalah.
Tidak mendapat jawaban yang jelas, Mo Xiaotian tidak peduli, berguling di tempat tidur seperti mesin cuci: “Bosan sekali. Kenapa tidak dimulai hari ini?”
Ponsel kami berbunyi—pesan dari Meng Huai. Urutan pertandingan besok sudah ditentukan, dan itu tidak ideal.
Pertama, Endless melawan Skydome, istirahat satu jam, lalu Skydome melawan Houde, dan terakhir Endless melawan Houde.
“Pertandingan pembuka besok…” aku tertawa. “Si Zhaohua pasti akan mencuri perhatian.”
Pertandingan pertama, tampan, dari keluarga terpandang, dengan Kemampuan [Angel] yang megah—aku bisa membayangkan popularitasnya melonjak. Dia pasti akan terpilih untuk pertandingan hiburan.
Tapi apakah Kompetisi Tiga Sekolah akan berjalan lancar?

Bukan aku yang cemas tanpa alasan—situasinya terlalu sempurna untuk kekacauan. “Black Flash” selalu menargetkan pengguna Kemampuan dalam negeri. Dengan kita berkumpul, melewatkan kesempatan ini untuk menyerang tidak seperti mereka.
Kompetisi internasional akhir tahun lebih sulit bagi “Black Flash” untuk mengacaukan, dengan melibatkan beberapa negara. Jika mereka berhasil di sana, mereka mungkin saja menguasai dunia.
“Aku juga mau pergi duluan,” kata Mo Xiaotian dengan lesu, tapi kemudian bersemangat. “Asal aku bisa bertarung! Aku belum pernah menghadapi siswa sekolah lain. Seberapa kuat mereka?”
Pertanyaan bagus! Mataku bersinar. Untuk tahu apakah “Black Flash” akan bertindak, cukup periksa kekuatan pesaing dari sekolah lain.
Jika mereka kuat, pertandingan akan seru, dan penulis mungkin tidak melibatkan “Black Flash.”
Tapi jika mereka lemah, membiarkan Si Zhaohua menang tiga atau lima kali, penulis mungkin akan membuat “Black Flash” mengacaukan segalanya. Jika tidak, Endless yang menghancurkan semua orang akan membuat kompetisi membosankan.
Aku berdiri: “Bosan? Ayo kita jelajahi.”
“Yay!” Mo Xiaotian bersorak, melompat untuk mengikuti.
Keluar dari ruangan, aku tidak mencari pesaing lain tapi mengetuk pintu Jiang Tianming. Ketika dia membukanya, aku bertanya santai: “Mau jalan-jalan di hotel?”
Mo Xiaotian menyahut: “Iya, di kamar membosankan. Ayo pergi!”
Jiang Tianming dan Wu Mingbai, teman sekamarnya, bertukar pandang curiga, bertanya bersamaan: “Kamu mengajak kami keluar?”
Apakah ini masih Su Bei? Sejak kapan aku punya waktu luang seperti ini?

Aku hanya tersenyum. Bergabung dengan kelompok Jiang Tianming sempurna—tokoh utama menarik peristiwa. Aku bisa mengamati kekuatan lawan.
Tidak yakin dengan motifku, mereka juga ingin menjelajah. Setelah ragu sejenak, Jiang Tianming mengangguk: “Tentu, ayo pergi. Apakah kita harus memanggil yang lain?”
Bagi aku tidak masalah—dua tokoh utama sudah cukup untuk menarik peristiwa. Aku mengangkat bahu: “Terserah kalian.”
Dia membawa kami mengetuk pintu Lan Subing. Ai Baozhu, yang sedang membongkar barang, membukanya: “Ada apa?”
“Kita mau jalan-jalan di hotel. Kamu ikut?” tanya Jiang Tianming.
Ai Baozhu berpikir sejenak, lalu menggeleng sambil mengerutkan kening: “Ah, harus ganti seprai ini. Kenapa Pemerintah Kemampuan tidak mengizinkan saya membawa pembantu?”
“Aku akan pergi,” kata Lan Subing lembut, keluar dengan senyum cerah.
Melihat senyumnya, Wu Mingbai bertanya: “Ada kabar baik?”
“Orang tuaku ada di sini,” Lan Subing tersenyum. “Mereka baru saja meneleponku.”
Sebagian besar penonton adalah pengguna Kemampuan, tapi beberapa bukan—keluarga pesaing atau orang penting.
Orang tuanya sibuk, jadi kehadiran mereka membuatnya senang: “Ibu bilang keamanan di sini bagus. Pengawal mereka merasa ada yang mengawasi mereka beberapa kali.”
Pengawal sangat sensitif terhadap pandangan, jadi merasa diawasi berarti keamanan yang solid.
Tapi aku mengerutkan kening. Pengawasan yang sering terasa aneh. Hotel dan venue sudah memiliki daftar yang diverifikasi—mengapa ada pengawalan rahasia?
Ini tidak terasa resmi—lebih seperti gerakan penjahat.

Alasan saya? Dengan tiga protagonis bersama-sama, berangkat, ini kemungkinan layak untuk manga. Sebutan tiba-tiba Lan Subing tentang orang tuanya dan pengawasan pengawal bukanlah hal yang acak.
Sebagai karakter, sepertinya baik-baik saja, tapi dari sudut pandang omniscient saya, ada yang tidak beres.
Mungkin saya terlalu memikirkannya, tapi lebih baik berlebihan daripada kurang. Jika “Black Flash” telah menyusup, kapan mereka akan bertindak?
—Selama kompetisi, kemungkinan besar pertandingan hiburan.
Di luar pertandingan, venue dijaga ketat oleh ratusan pengguna Ability yang kuat, sehingga sulit untuk membuat keributan.
Selama pertandingan, untuk mencegah kecurangan, hanya peserta yang boleh menggunakan Ability di arena, memberi celah bagi para konspirator.
Dari tiga hari, pertandingan individu dan tim adalah satu lawan satu, tidak ideal untuk menghabisi siswa terbaik. Pertandingan hiburan, menurut Lei Ze’en, adalah permainan kacau dengan siswa terpilih dari semua sekolah.
Dari gerakan “Black Flash” di masa lalu, mereka menargetkan siswa, bukan orang dewasa. Jika mereka campur tangan, pertandingan hiburan adalah kesempatan terbaik mereka.
Memverifikasi keterlibatan “Black Flash” sederhana, seperti yang saya pikirkan: periksa kekuatan lawan.
Hotel tersebut memiliki delapan belas lantai, dengan peserta di tiga lantai teratas, satu lantai per sekolah. Tanpa kartu kunci khusus, lift tidak dapat mencapai lantai-lantai tersebut, memastikan istirahat.
Di lantai dasar, meskipun pertandingan dimulai besok, banyak yang sudah check-in. Untungnya kami sudah melepas seragam, atau kami akan dikerumuni. Siswa tanpa seragam dapat menjadi penonton, tetapi yang berpakaian seragam adalah peserta.

Saat kami keluar, kami bertemu dengan tim dari Skydome Ability Academy yang mengenakan seragam biru langit, lebih mencolok daripada seragam Endless. Seragam Houde berwarna cokelat muda.
Seragam mereka yang mencolok menarik perhatian banyak orang. Para pesaing teratas selalu menjadi daya tarik bagi pengguna Ability biasa.
“Untungnya kita tidak memakai seragam,” kata Lan Subing, bersembunyi di antara kami, lega.
Dia tidak bisa membayangkan jika dikerumuni—itu akan menjadi neraka kecemasan sosial, bahkan dengan kepercayaan dirinya yang meningkat.
Melihat tim Skydome dipandangi seperti monyet, dia merasa puas karena berhasil menghindarinya.
Wu Mingbai tanpa ampun memecahkan ilusinya: “Kita akan mengenakannya suatu hari nanti.”
Meskipun berhasil menghindar hari ini, keluar dengan seragam besok akan menarik perhatian. Tidak ada cara untuk menghindari sorotan.
Membayangkannya, Lan Subing pucat, bersandar pada Jiang Tianming, kelelahan.
Dia menstabilkan tubuhnya, mata gelapnya tersenyum pada Wu Mingbai: “Berhenti menggoda dia. Mereka datang.”
Seperti yang dia katakan, tim Skydome menembus kerumunan. Mereka peduli pada harga diri, menjaga ketenangan dan formasi rapi.
Jika itu Jiang Tianming dan kawan-kawan dari Endless, kita sudah bubar. Siswa Houde akan menerobos dengan kekuatan fisik. Skydome yang paling lama.
Saat mereka masuk, kita melihat sepuluh pesaing. Secara mengejutkan, di ujung tim ada wajah “familiar”.
Dia dari tim yang memprovokasi kita selama misi latihan pertama.
Kami mengingatnya karena, setelah misi itu, Si Zhaohua menggunakan pengaruh keluarganya untuk memberi pelajaran kepada mereka. Pelayannya bertanya apakah Zhao Hanwen, siswa tahun pertama yang sendirian, harus dimasukkan.

Zhao Hanwen adalah satu-satunya mahasiswa tahun pertama di tim tahun ketiga itu, Si Zhaohua juga ikut, dan kami membiarkannya, meninggalkan kesan yang mendalam.
Tidak menyangka melihatnya di tim Tri-School Skydome—jelas berbakat, meski kemungkinan besar hanya cadangan di belakang.
Zhao Hanwen juga mengenali kami. Pertemuan itu tidak menyenangkan—mereka mendapat bagian yang buruk, dan rekan-rekannya menghadapi konsekuensi. Mengetahui itu ulah Si Zhaohua, dia menjadi berhati-hati, membuat ingatannya tetap jelas.
“Itu kamu!” dia terkejut, lalu memberitahu rekan-rekannya: “Mereka mungkin pesaing dari Akademi Kemampuan Tak Terbatas!”
Mahasiswa tahun pertama yang bertugas adalah jenius. Kelompok seperti kami di sini jelas pesaing.
Mendengar kata-katanya, semua orang menoleh ke arah kami. Lan Subing hampir pingsan—balas dendam datang cepat. Dia menyesal ikut dalam pertunjukan itu.
Pemimpin Skydome adalah pemuda berambut kuning tinggi dan tampan dengan rambut panjang bergelombang, seperti singa emas.
“Pesaing Akademi Kemampuan Tak Terbatas?” Dia mengangkat alis, memindai kami, lalu mengangkat dagunya dengan sombong: “Tidak terlihat istimewa.”
Kami bukan tipe orang yang marah karena ejekan. Dalam misi, kami sering menghadapi penghinaan karena usia, penampilan, atau gender, tahu bahwa kekuatan berbicara paling keras. Lan Subing bahkan bercanda: “Seperti Si Zhaohua di awal…”
Sindirannya tajam. Pakaian mewah, sikap sombong, dan lidah tajam Anak Berambut Kuning itu mencerminkan Si Zhaohua yang muda, meski lebih berani. Si Zhaohua lebih halus, meski memiliki kesombongan yang sama.
Aku tidak bisa menahan tawa: “Kamu sebaiknya membiarkan Si Zhaohua mendengar itu.”
Aku ingin melihat wajahnya saat itu.