Chapter 214

Bab 214
“Kamu bilang itu bukan serangan habis-habisan?” Bocah Berambut Hijau terbaring di tanah, tampak siap bertindak curang.
Sebelum dia bisa melontarkan keluhan lain, aku membungkuk, tanganku mencengkeram lehernya dengan sedikit tekanan, tersenyum sinis, “Ini baru serangan habis-habisan.”
“Tidak, tidak, tidak! Maaf, aku salah!” Bocah Berambut Hijau itu berteriak, meskipun cengkeramanku ringan. Dia jelas merasa nyawanya dalam bahaya—lagipula, [Arena] tidak menjamin keselamatan peserta!
Aku melepaskannya: “Masih belum menyerah?”
“Aku punya satu pertanyaan terakhir. Setelah aku tanya, aku akan menyerah.” Anak Berambut Hijau itu sebagian menunda untuk menyelamatkan muka, sebagian benar-benar penasaran.
Aku mengangguk, dengan ramah mengabulkan permintaannya: “Bicara.”
Dengan mata penuh harapan, Anak Berambut Hijau bertanya, “Apakah kamu menggunakan kemampuanmu?”
Bahkan sekarang, dia tidak percaya bahwa pertarungan fisikku sekuat itu, berpegang pada harapan bahwa aku menggunakan kemampuanku untuk menghancurkannya dalam keterampilan bertarung yang dia banggakan. Lalu dia melihat senyum nakal muncul di wajahku: “Tidak. Jika kamu lemah, berlatihlah—”
Saat penyerahannya bergema, suara mekanis terdengar: “Pertandingan berakhir. Tim Merah menang.”
Arena di sekitar kami secara mekanis terurai, lingkungan sekitar memudar dengan cepat. Batasan aturan yang lemah pada tubuh kami menghilang, dan kami muncul kembali di arena nyata.

Terkejut kami bisa keluar begitu cepat, wasit mengedipkan mata sebelum menanyakan hasil pertandingan dari atas. Dengan kemampuan Anak Berambut Hijau, orang luar tidak bisa melihat pertarungan, jadi mereka tidak tahu hasilnya.
Dia tidak bisa berbohong dan mengklaim kemenangan—kalau tidak, jika aku mengalahkannya lagi di tempat itu, itu akan lebih memalukan.
Kemampuan ini sebenarnya sempurna untuk mengatur hasil pertandingan. Terima suap, bertanding melawan Akademi lain, menunda sedikit di [Arena], dan menyerah. Tapi Pemerintah Kemampuan tidak peduli. Jika sebuah Akademi menghasilkan pengatur hasil pertandingan, mereka tidak layak untuk bertanding secara internasional.
Anak Berambut Hijau dengan lesu mengakui, “Dia menang.”
Penonton bergemuruh. Bukan karena mereka meragukan dia bisa kalah, tapi karena dia kalah begitu cepat. Dengan kemampuannya, bagaimana saya bisa menang begitu cepat?
Wasit tidak terlalu terkejut. Anak Berambut Hijau telah bertarung dalam beberapa pertandingan, dan Akademi Kemampuan Tak Berujung tidak akan mengirim seseorang yang sama sekali tidak mampu melawan dia. Mengakhiri pertandingan begitu cepat jelas berarti anak itu dihancurkan.
Memikirkan hal itu, dia mengumumkan hasilnya sambil memeriksa saya dengan penasaran. Dia telah membaca profil saya: Pengguna Kemampuan [Destiny Gear], jalur Destiny yang langka.
Menang begitu telak tanpa menggunakan kemampuannya—apakah dia seorang penyihir murni? Sekarang sepertinya dia mungkin seorang prajurit.
Setelah mengumumkan hasilnya, wasit secara rutin bertanya, “Apakah kamu akan terus bertanding?”
“Tidak.”

“Baiklah, lanjutkan… Tunggu, tidak lanjut?” Wasit terlihat terkejut tapi segera mengerti. “Baiklah, tolong segera sampaikan nama kontestan berikutnya.”
Aku berjalan keluar arena dengan santai. Mo Xiaotian menunggu di bawah, bersorak begitu aku turun: “Su Bei, kamu hebat! Kamu menang dalam kurang dari tujuh menit! Bagaimana pertarungan fisiknya? Cukup kuat, kan?”
Secara logis, pertandingan tujuh menit berarti keterampilan lawan buruk. Tapi Mo Xiaotian tidak bermaksud sarkastis. Kemampuan fisikku jarang tertandingi, jadi bertahan tujuh menit sudah impresif.
“Cukup bagus,” aku memberi penilaian yang menurutku adil.
Dibandingkan dengan siswa Akademi Kemampuan Alpha yang tumbang seperti domino dalam pertarungan mereka melawan aku, enam menit lebih dari Anak Berambut Hijau adalah penampilan yang solid.
“Hei! Kenapa tidak bilang ‘bagus’?” Anak Berambut Hijau, yang masih di dekat sana (atau mungkin mendengarkan secara diam-diam), mendengar komentarku dan tidak bisa menahan diri untuk berteriak.
Rekan timnya mengeluh, “Kamu dikalahkan dalam kurang dari tujuh menit, dan dia menyebutmu ‘cukup bagus.’ Itu sudah memberi muka padamu, bukan?”
Dia terkejut, begitu pula semua orang di Akademi mereka. Mereka tahu kekuatan Anak Berambut Hijau. Kemampuannya membutuhkan pertarungan fisik yang luar biasa, jadi dia berlatih lebih keras daripada siapa pun di kelasnya. Dia bukan yang terkuat, tapi dia berada di level atas.
Namun, dia tidak bertahan tujuh menit melawan saya. Seberapa kuat pertarungan fisik saya? Bukankah saya pengguna Kemampuan tipe penyihir standar? Mengapa pertarungan saya begitu baik? Itu membuatnya bingung.

“Kamu nggak bakal ngerti. Kalau kamu bertarung dengannya, kamu nggak bakal bertahan lima menit,” kata Bocah Berambut Hijau dengan nada putus asa, berusaha menyelamatkan reputasinya.
Lalu dia menoleh padaku, bingung: “Tapi kenapa kamu mundur?”
Tiba-tiba wajahnya bersinar dengan ketidakpercayaan: “Nggak mungkin—kamu cuma bisa mengalahkan seseorang seperti aku yang nggak punya kemampuan lain, kan?”
“Tidak, tidak, mustahil.” Dia cepat-cepat menggelengkan kepala, bergumam pada dirinya sendiri, “Kamu adalah pilihan utama dari ‘Akademi Kemampuan Tak Terbatas.’ Tidak mungkin kamu selemah itu. Kamu menyembunyikan kekuatan sejatimu, kan?”
Melihat ekspresi sombongnya, bahkan aku kehabisan kata-kata. Aku melirik rekan timnya: “Bisakah kebiasaan bicara sendiri ini diperbaiki?”
“Tidak mungkin,” kata rekan timnya, malu-malu, sambil menarik paksa Green-Haired Boy yang masih berteriak-teriak.
“Orang itu lumayan seru,” kata Jiang Tianming, mendekat dan menepuk tanganku. “Selamat atas kemenangannya.”
Aku tidak terlalu peduli dengan kemenangan—lawan terlalu lemah untuk menimbulkan kegembiraan.
“Oh ya, pembatasan apa yang kamu pilih di dalam?” tanyanya penasaran.
“Pembatasan,” jawabku.
“Aku yakin kamu memblokir penglihatan kedua belah pihak, kan?” Mo Xiaotian menyela dengan antusias.
Wu Mingbai ikut menebak, “Pasti anggota tubuh. Kalau dia memblokir penglihatan, Su Bei juga nggak bisa lihat.”
“Aku menebak dia tidak melarang apa pun?” Jiang Tianming punya firasat berbeda.
Mendengar tidak ada yang benar, aku berkata datar, “Melarang melarikan diri.”
“…”
Keheningan menyelimuti. Setelah jeda panjang, Lan Subing menghela napas, “Itu benar-benar kamu.”
Begitu berani!
Aku mengangkat bahu: “Siapa selanjutnya?”

“Aku.” Qi Huang tersenyum puas. Meskipun dia tidak menjadi yang pertama di babak kedua, hanya berkompetisi saja sudah membuatnya bahagia. Jika dia bisa melakukan pertarungan satu lawan empat seperti Lan Subing, itu akan lebih baik.
Aku tidak seoptimistis dia. Aku merasa dia tidak akan bertahan lama. Di dunia nyata, aku tidak akan berpikir seperti ini.
Tapi ini dunia manga. Kecuali penulis ingin menunjukkan Akademi Kemampuan Tak Terbatas menghancurkan lawan, kita tidak bisa semua mendapatkan kemenangan satu lawan empat.
Akademi Kemampuan Tak Terbatas sudah menang terlalu banyak. Saatnya mengalami kekalahan yang sesungguhnya.
Di pertandingan kedua, musuh mengirim pengguna Kemampuan Peningkatan Tubuh. Susunan tim Akademi Kemampuan Tak Terbatas sempurna—lawan tidak bisa terbang, jadi Qi Huang dengan mudah menendangnya keluar dari arena.
Untuk kontestan ketiga, Qi Huang tetap tinggal, tapi lawan berganti. Pengguna Kemampuan Peningkatan Tubuh lagi, tapi kali ini bukan peningkatan kekuatan mentah seperti Mu Tieren atau yang sebelumnya, melainkan peningkatan transformasi tubuh.
Ini agak mirip dengan pengguna Kemampuan Akademi Kemampuan Tak Terbatas yang bisa mengubah tubuhnya menjadi berbagai bentuk, kecuali milik mereka terbuat dari karet, sementara kontestan ini seperti tanah liat.
Mendengar kemampuannya, Qi Huang tidak bisa menahan diri untuk bertanya, “Bukankah kemampuan ini lebih mirip dengan yang ada di ‘Akademi Kemampuan Skydome’ atau akademi kita?”
Lagi pula, Akademi Kemampuan Houde mengutamakan pertarungan fisik. Pengguna kemampuan semacam itu biasanya tidak bergabung dengan sekolah mereka.
Meng Huai mendengus, “Pernah dengar judo?”

Qi Huang naik ke panggung, tidak meremehkan lawannya. Mengikuti nasihat Meng Huai, dia menunggangi burung phoenixnya ke udara dan melepaskan bola api ke arah lawannya.
Namun secara tak terduga, saat menghindari bola apinya, lengan anak laki-laki itu memanjang secara tak mungkin, mencapai Qi Huang di udara.
Qi Huang tidak menyangka bahwa lawan yang berada di darat bisa menyentuhnya. Dalam kepanikannya, ia tidak naik cukup cepat untuk melarikan diri, membuatnya berada dalam posisi pasif.
Pemandangan di arena sungguh mengerikan—seorang anak laki-laki di tanah, seperti alien dalam film, mengayunkan dua lengan yang memanjang untuk mengganggu gadis cantik yang terbang di atasnya.
Untungnya, Qi Huang tidak tak berdaya. Kecuali lawannya kebal terhadap api dan air, apinya akan memaksanya menahan rasa sakit. Peningkatan fisiknya tidak dapat menahan api phoenix. Dia lah yang berada dalam posisi yang kurang menguntungkan.
Namun, saat api menyebar ke lengannya, dia menyadari bahwa melanjutkan pertarungan hanya akan memperburuk posisinya. Dengan lompatan yang kuat, dia menggunakan lengannya untuk melompat ke atas phoenix, sejajar dengan Qi Huang.
Meng Huai telah memperingatkan Qi Huang untuk tidak membiarkan lawannya mendekat. Kini, dia telah melakukannya.
Tak heran, Qi Huang kalah di pertandingan ketiga. Saat lawannya mendekat, kekalahannya sudah pasti. Judo lawannya bukan main-main, mengikatnya hingga dia tak bisa melawan lagi.
Meskipun dia berhasil membungkus lawannya dalam api di ambang sesak napas, bahkan mencium bau daging gosong, lawannya memiliki ketahanan terhadap kerusakan. Dia tak akan terbakar habis dengan cepat, tapi Qi Huang akan sesak napas. Jadi, dia kalah.

Setelah keluar dari arena, Qi Huang terlihat hancur. Dia tahu kekalahannya disebabkan oleh kelalaiannya. Seandainya dia tidak lengah, menganggap lawannya yang tidak bisa terbang tidak berbahaya, dia tidak akan tertangkap.
“Maaf, semua orang. Aku mengecewakan kalian.” Matanya memerah, tapi dia dengan teguh menahan air mata. Bekas ungu mengelilingi lehernya akibat cengkeraman lawannya. “Aku belum cukup terampil. Guru, hukum aku.”
“Kamu memang pantas dihukum. Minumlah ramuan khusus Dr. Wang,” kata Meng Huai dengan dingin.
Lei Ze’en meliriknya, tertawa, “Aku akan memanggil Dr. Wang. Dia pasti sudah menyiapkan ramuannya.”
“Guru…” Mata Qi Huang semakin merah, bukan karena sedih tapi karena rasa syukur. Dia pikir Meng Huai sedang memperlakukan dia dengan lembut. Minum ramuan bukanlah hukuman—jelas itu hanya pengobatan untuk lukanya.
Kesalahannya menyebabkan kerugian, namun guru yang biasanya ketat itu justru bersikap lunak, menghiburnya dengan cara itu. Dia merasa tersentuh sekaligus bersalah.
Orang lain datang menghiburnya. Taktik lawan tak terduga—begitu dia menempel, dia seperti permen lengket, tak bisa dilepaskan. Bahkan mereka mungkin tak bisa menghadapinya dengan mudah pada percobaan pertama.
Segera, Lei Ze’en kembali bersama Dr. Wang, yang memegang gelas kertas berisi cairan merah muda pekat yang keruh. Tampaknya cukup indah.
“Ini adalah minuman penyembuhan khusus yang saya buat dengan kemampuan saya. Ia membersihkan luka luar dan cedera dalam ringan, sempurna untuk kondisimu,” kata Dr. Wang dengan ketenangan yang matang saat memperkenalkannya.

Mendengar hal itu, Qi Huang semakin yakin dengan dugaannya sebelumnya. Guru Meng tidak menghukumnya—ramuan itu dibuat khusus untuknya.
Penuh rasa syukur, dia meneguk minuman beraroma manis itu dalam satu tegukan.
Detik berikutnya, raut wajahnya berubah drastis.
Rasanya seperti dia telah menelan semua makanan manis yang pernah dia makan seumur hidupnya. Tubuhnya terasa seperti gula, darahnya mengental seperti sirup, dan tenggorokannya terasa begitu manis hingga tak tertahankan, sehingga dia tak bisa bicara.
Manis seharusnya lezat, tapi ini terasa seperti siksaan. Dia lebih memilih makan cabai pedas daripada meneguk lagi. Dia merasa mungkin akan menghindari manis selama setahun—hanya memikirkan “manis” saja membuatnya ingin muntah.
Setelah meneguk semuanya, Qi Huang tidak tahan lagi. Dengan bunyi “thud,” dia ambruk. Di detik terakhirnya, dia melambaikan tangannya dengan lemah. Lan Subing menggenggam tangannya, air mata di matanya: “Ada keinginan terakhir? Katakan padaku, aku akan memenuhinya!”
Dengan suara serak dan kering, bibir Qi Huang bergerak beberapa kali sebelum dia memaksa mengeluarkan satu kata: “Air—”
Lalu dia pingsan sepenuhnya.
Bahkan dalam keadaan pingsan, wajahnya masih menunjukkan raut kesakitan. Yang lain gemetar, menatap Dr. Wang dengan kagum.
Dr. Wang tetap tenang, dengan sedikit kebingungan polos di wajahnya: “Seberapa parah itu? Itu manis, kau tahu.”
Untuk membuat minuman manis seburuk itu—ekspresi mereka semakin penuh hormat.
Meng Huai menyeringai, “Lihat itu? Begitulah akibatnya jika kau membuat kesalahan! Jika salah satu dari kalian membuat kesalahan lagi, kalian akan mendapat perlakuan yang sama.”

“Hah? Perawatan saya sekarang jadi hukuman?” Dr. Wang tampak bingung.
Lei Ze’en, yang jelas-jelas akrab dengannya, melingkarkan lengan di bahunya: “Kami sudah membuka keterampilan baru untukmu. Ucapkan terima kasih pada Little Meng!”
Dr. Wang secara instingtif mengikuti, “Terima kasih, Little… Guru Meng.”
Sebelum mereka bisa bercanda lebih lanjut, karena waktu sudah mepet, Jiang Tianming buru-buru bertanya, “Guru, siapa selanjutnya?”
“Li Shu, giliranmu,” kata Meng Huai, menatap Li Shu yang sedang menonton dengan gembira penderitaan Qi Huang. “Dua pertandingan lagi. Menang keduanya, kamu bisa pulang besok. Kalah, kamu masuk ke Pertarungan Tim.”
“…Paham,” Li Shu menghela napas, sepenuhnya bergantung pada gurunya. Dia benar-benar tidak ingin bertanding besok, terutama di Pertarungan Tim, di mana kerja samanya masih rapuh.
Akademi Kemampuan Tak Berbatas beralih ke Li Shu, dan Akademi Kemampuan Houde juga mengubah susunan tim mereka.
Tidak ada pilihan—pengguna Kemampuan tanah liat sebelumnya mengalami luka bakar parah. Api Phoenix berarti bahkan penyembuhan instan pun tidak bisa dengan cepat membersihkan racun api internal.
Kontestan baru adalah pengguna Kemampuan tipe senjata. Senjatanya adalah pisau belati yang sangat biasa, begitu sederhana hingga hampir tidak terlihat seperti alat pengguna Kemampuan.
Lei Ze’en, yang telah mengamati Kemampuan ini, tersenyum: “Jangan remehkan pisau belati itu. Itu adalah [All-Cleaving Blade], mampu memotong apa pun, termasuk Kemampuanmu seperti bola api. Jika dia mengenai mereka, mereka menjadi tidak berguna.”
Kemampuan ini memang sangat kuat, kemungkinan besar mampu memblokir bahkan serangan ultimate Si Zhaohua.

Namun, mereka memahami senyuman Lei Ze’en—pilihan formasi mereka kembali berhasil. Kemampuan Li Shu adalah [Ilusi], sesuatu yang tidak bisa dipotong oleh pedang.
Sejak belajar bersama guru itu semester lalu, ilusi Li Shu telah menjadi begitu mulus. Dalam latihan, rekan-rekannya sering terjebak dalam ilusinya tanpa sadar, dan baru bisa lepas setelah kalah.
Di Kelas S, hanya Jiang Tianming dan aku yang bisa dengan mudah menembus ilusinya. Jiang Tianming kebal terhadap kemampuan, dan aku tahu karena Li Shu tidak bisa mensimulasikan Kompas Nasib yang sempurna.
Mensimulasikan Kompas Nasib sama sekali sudah mengesankan, karena itu di luar pengetahuannya, murni diciptakan dari ingatanku. Tapi penunjuknya tidak bisa disesuaikan, jadi tidak peduli seberapa nyata tampaknya, aku tahu itu ilusi.
Penonton melihat pertandingan dimulai dengan Li Shu dan lawannya bertarung secara normal. Tapi segera, Li Shu mundur diam-diam, meninggalkan lawannya bertarung melawan udara.
Penonton: “?”
Ini bukan cara memanipulasi pertandingan, kan?
Komentar Zhao Xiaoyu menjelaskan bahwa lawan terjebak dalam [Ilusi] Li Shu.
Saat melemparkan [Ilusi], Li Shu tidak bisa menyerang. Dia harus fokus sepenuhnya pada menjaga kestabilan ilusi, atau fluktuasi mungkin membuat lawannya curiga, menghancurkan segalanya.
Kini bergantung pada apakah kontestan Akademi Kemampuan Houde bisa menyadari bahwa dia berada dalam ilusi. Jika dia bisa memecahkannya, Li Shu selesai. Jika tidak, dia akan dikeluarkan dari arena tanpa sadar.
Sayangnya, dia tidak berhasil. Dia bertarung hingga melompat keluar dari arena sendiri.

Baru setelah wasit mengumumkan kemenangan Li Shu, ilusi itu terangkat. Menyadari bahwa dia sudah keluar dari arena, lawan terlihat bingung saat rekan-rekannya membawanya pergi.
Untuk pertandingan final, Endless mempertahankan Li Shu, sementara musuh mengganti pemain. Mereka mungkin berpikir mengetahui tentang ilusi akan membantu mereka melepaskan diri, tetapi mereka meremehkan Li Shu. Dia menggunakan ilusi berlapis ganda, menipu lawan sepenuhnya, dan memastikan kemenangan dalam pertandingan individu final.
Saat wasit mengumumkan hasilnya, aku mendengar peringatan Manga Consciousness: “King of Abilities telah diperbarui. Silakan periksa.”
Pertandingan hari itu berakhir, dan kami kembali bersama. Saat berbalik, aku melihat Ai Baozhu berjalan bersama Si Zhaohua. Dia telah mengganti pakaiannya, terlihat bersemangat dan pulih sepenuhnya.
“Zhaohua, kamu baik-baik saja?” tanya Jiang Tianming dengan terkejut.
Si Zhaohua mengangguk dengan senyum: “Perawatan Dr. Wang sangat efektif. Selain tidak bisa menggunakan kemampuan saya, saya sudah kembali normal.”
“Perawatan Dr. Wang…” Qi Huang bergidik, ekspresinya rumit. Dia hampir trauma dengan Dr. Wang sekarang. “Apakah kamu juga minum itu?”
Si Zhaohua terlihat bingung: “Minum apa? Aku pingsan dari arena sampai sekarang. Tidak ada kesempatan untuk minum apa pun, kan?”
Qi Huang menghela napas dengan penyesalan yang tulus: “Kamu harus mencobanya nanti.”
“Tidak ada pertandingan lagi hari ini. Mau jalan-jalan?” Ai Baozhu mengusulkan dengan antusias. Dia telah menghabiskan sepanjang hari di ruang perawatan bersama Si Zhaohua dan ingin sekali menjelajah.

Jiang Tianming menggelengkan kepalanya, menjawab dengan tenang, “Apakah kamu tidak khawatir sesuatu akan terjadi jika kita keluar?”
Dia sudah belajar dari pengalamannya. Dengan nasib buruk kelas kita, ditambah organisasi “Black Flash” yang mengintai, lebih baik kita tetap di sini. Jika sesuatu terjadi, mereka akan ketinggalan Kompetisi Tiga Sekolah.
Mengetahui dia benar, hidung halus Ai Baozhu mengernyit ketidakpuasan tapi pasrah: “Baiklah… Mari kita berkeliling di venue saja. Itu aman, kan?”
Mendengar itu, aku tersenyum dalam hati. Aman di venue? Sebaliknya, bahaya terbesar justru bersembunyi di sini. Itu tergantung pada berapa banyak petunjuk yang bisa mereka temukan.
Layak menjadi tim protagonis—bahaya mengikuti mereka seperti angin.