Chapter 215

Bab 215
Aku tidak pernah ikut dalam kegiatan kelompok yang berbahaya seperti itu. Melihat tidak ada yang lain yang keberatan, aku menggelengkan kepala dan mundur: “Aku akan kembali ke asrama.”
“Tunggu!” Ai Baozhu berseru dengan waspada, curiga. “Kamu tidak memprediksi sesuatu yang buruk, kan?”
“Fitnah! Aku tidak bisa memprediksi segalanya, tahu?” protesku dengan polos. Aku belum menggunakan kemampuanku atau bahkan memeriksa Kompas Nasib mereka. Semua itu hanyalah tebakan berdasarkan logika manga.
Tapi Ai Baozhu tidak percaya pada alasan-alasanku—percaya padaku sama saja dengan percaya pada hantu. Namun, dia tetap menolak percaya bahwa dia akan menghadapi bahaya di venue Pemerintah Kemampuan. Yang lain juga tidak. Dengan guru-guru di sekitar, bahaya apa pun bisa ditangani dengan cepat. Pada akhirnya, mereka memilih untuk menjelajahi venue, meski Jiang Tianming melapor ke Meng Huai sebagai tindakan pencegahan, memastikan guru-guru bisa bergegas membantu jika diperlukan.
Aku kembali ke asrama dan memeriksa pembaruan terbaru King of Abilities. Karena hanya mencakup pertandingan individu, tidak ada yang istimewa, aku fokus pada apakah ada informasi tentang rencana organisasi “Black Flash”.
Namun, mungkin karena ini baru hari pertama Kompetisi Tiga Sekolah, tidak ada informasi tentang “Black Flash.” Menghela napas, saya dengan sabar meninjau pertandingan hari itu melalui manga.
Ada beberapa detail yang tidak saya ketahui, seperti pengaturan pertandingan akademi lain.

Akademi Kemampuan Skydome memang telah membentuk tim empat pendukung dan satu inti di sekitar Huangfu Mingzhe. Keempat pendukung tersebut mungkin bukan siswa terbaik mereka, tetapi mereka paling cocok dengannya.
Manga tidak menjelaskan bagaimana mereka bekerja sama, tetapi keyakinan mereka menunjukkan bahwa itu sangat kuat. Kemampuan Huangfu Mingzhe sudah sangat kuat—jika keempat pendukung ini bisa melindunginya tanpa cedera, akademi lain mungkin akan dihancurkan.
Houde Ability Academy tidak repot-repot dengan taktik yang mencolok, melainkan menggunakan tim standar lima jalur. Namun, mereka memiliki rencana detail: jika dieksekusi dengan sempurna, rencana itu akan menghancurkan lawan mereka.
Guru mereka dalam manga mengatakan rencana itu hanya bisa digunakan sekali, karena Akademi lain akan mempersiapkannya setelah itu. Mereka belum memutuskan Akademi mana yang akan mereka targetkan, berencana untuk mengevaluasi besok.
Tidak perlu menebak—mereka akan menargetkan Akademi Kemampuan Endless. Mengapa lagi menyebut kami tim protagonis? Kami dilahirkan untuk menghadapi masalah.
Berdasarkan ini, aku memikirkannya. Mengetahui Akademi Kemampuan Houde kemungkinan akan menggunakan kartu as mereka terhadap kami, mereka kemungkinan akan kalah dari Akademi Kemampuan Skydome.
Sebagai Akademi tim protagonis, Endless tidak boleh kalah. Jadi peringkat akhir akan menjadi: Akademi Kemampuan Endless > Akademi Kemampuan Skydome > Akademi Kemampuan Houde.
Dengan Pertarungan Tim belum dimulai, saya sudah memprediksi hasilnya. Setelah momen sombong sebentar, saya merasa bosan. Dunia manga seperti itu—baca cukup banyak, dan pola akan muncul.
Mungkin hanya ketika buku ini berakhir, saya bisa benar-benar menikmati kebebasan.

Saya sekilas membaca forum. Tidak ada yang baru—kebanyakan orang merayakan kemampuan baru Lan Subing. Tidak ada yang merasa malu dengan hal “suara hati” itu.
Baiklah. Saat membaca manga, saya jarang mengejek dialog cheesy karakter, bahkan menemukannya epik. Tapi mengalaminya sendiri…
Pada malam hari, Meng Huai sudah memiliki jadwal pertandingan untuk hari berikutnya. Pertama: Houde vs. Skydome. Kedua: Houde vs. Endless. Ketiga: Endless vs. Skydome.
Setiap pertandingan memiliki jeda dua jam. Kecuali ada keberatan, hasil akan diumumkan setelah pertandingan ketiga, dengan penonton memilih kontestan untuk pertandingan hiburan hari ketiga.
Susunan pemain pertama Akademi kami adalah daftar utama yang direncanakan: saya, Jiang Tianming, Lan Subing, Si Zhaohua, dan Ai Baozhu.
Tidak ada yang keberatan. Meskipun yang lain ingin bertanding, mengikuti rencana guru adalah yang terbaik. Jika ada yang cedera atau kerja sama tim terganggu di pertandingan pertama, yang lain bisa menggantikan di pertandingan kedua.
Pagi hari berikutnya, kami tiba di lounge venue. Meskipun pertandingan pertama bukan milik kami, artinya kami bisa tidur satu jam lebih lama, itu adalah pertandingan lawan kami. Mengamati kekuatan dan taktik mereka sangat penting.
Saat masuk ke lounge, kami terkejut dengan pemandangan melalui jendela dari lantai ke langit-langit. Arena telah dua kali lipat—tidak, hampir tiga kali lipat—ukuran aslinya, menempati sebagian besar area. Panitia pasti telah merenovasinya semalam untuk Pertandingan Tim.
Arena yang lebih besar cocok untuk Pertandingan Tim, tetapi berisiko rekan tim diserang sebelum bisa berkumpul kembali.

Untuk pertunjukan, rintangan yang tidak dapat dipindahkan seperti pohon mati, batu besar, dan dinding tanah ditempatkan secara acak. Rintangan-rintangan ini tidak dapat dipindahkan untuk mencegah pengguna Kemampuan memanfaatkan mereka, memastikan keadilan.
Layar raksasa di samping arena menampilkan skor pertandingan individu kemarin:
Akademi Kemampuan Endless: 17 poin
Akademi Kemampuan Skydome: 7 poin
Houde Ability Academy: 6 poin
Endless Ability Academy mendominasi pertandingan individu. Ketika layar menampilkan skor kemarin, penonton terkejut. Saya mendengar banyak orang berkata, “‘Endless Ability Academy’ memang pantas dengan reputasinya sebagai akademi tersembunyi. Sangat kuat.”
Pertandingan pertama segera dimulai. Kedua tim memulai dari sisi berlawanan arena, membentuk formasi mereka. Pada awalnya, mereka menyerang sesuai rencana masing-masing.
Strategi Akademi Kemampuan Skydome unik. Kecuali Huangfu Mingzhe, semua orang berkumpul di sudut terjauh dari musuh.
Seorang pemuda tinggi membangun benteng dari bahan tak dikenal namun kokoh di sudut, melindungi rekan-rekannya. Huangfu Mingzhe, bersinar dengan berbagai warna, menyerang langsung ke arah Akademi Kemampuan Houde.
“Itu sangat berani,” Qi Huang terkejut. “Dia benar-benar akan 1v5?”
Mo Xiaotian, berbeda dengannya, bertepuk tangan dengan antusias: “Sungguh keren! Kalau saja aku bisa melakukannya! Bagaimana jika aku membungkus diri dalam ‘Air Cube’ dan menyerang untuk memicu ledakan udara?”
“Kamu mungkin akan menarik perhatian dan pingsan sebelum ledakan,” ejek Wu Mingbai dengan senyum palsu. “Mungkin itu tujuannya?”

Mengabaikan canda tawanya, Jiang Tianming menganalisis dengan serius, “Kilauan di tubuh Huangfu Mingzhe kemungkinan adalah kemampuan rekan-rekannya. Saya tidak tahu apa yang mereka lakukan, tapi mereka memberinya kepercayaan diri untuk menghadapi lima musuh.”
“Ini kesempatan bagus untuk mengamati,” kata Lan Subing, fokus pada pertandingan di bawah. Orang-orang lain berkerumun di dekat jendela kaca, berdiri berbaris.
Aku lebih cerdas, menyesuaikan ketinggian kursi untuk duduk dan menonton tanpa halangan dari atas, tak perlu berdesak-desakan di antara mereka.
Di arena, Huangfu Mingzhe tak terbendung. Jelas familiar dengan lawannya, dia menargetkan pendukung mereka terlebih dahulu. Pendukung Houde Academy kali ini adalah pengguna Kemampuan yang kuat dengan kemampuan penyembuhan dan peningkatan, sempurna untuk rekan tim mereka yang bertarung secara fisik.
Dengan dia, Houde menjadi mesin gerak abadi yang tak terbendung. Penguatan yang dilaporkan meningkatkan kekuatan tim mereka lebih dari dua kali lipat, menurut Lei Ze’en.
Akademi lain tahu pentingnya dukungan, dan Houde bahkan lebih. Melihat niat Huangfu Mingzhe, mereka semua bergerak untuk melindunginya.
Tanpa terganggu, Huangfu Mingzhe mengibaskan tangan, memanggil dua naga emas seukuran lengan. Satu melilit di sekitar Jalur Kontrol dan yang lain di sekitar Jalur Pertahanan, keduanya berpotensi menjadi pelindung pendukung. Memanfaatkan keterkejutan mereka, dia teleportasi ke belakang pendukung.
Beruntung, Jalur Pertahanan Houde bereaksi cepat, menahan serangan untuk melindungi pendukung. Dia menciptakan penghalang seperti lendir di belakang Houde, menangkis Huangfu Mingzhe yang sedang mengangkat cakar naga untuk menyerang.

Huangfu Mingzhe menepis lendir itu, lalu bertarung dengan pengguna Kemampuan [All-Cleaving Blade] yang mendekat.
Satu-satunya Special Track tim, Bocah Berambut Hijau, menatap mata gadis pendukung, dan keduanya menghilang. Dia telah menggunakan kemampuannya, membawa gadis itu ke dalam [Arena].
Melihat ini, bahkan aku tak bisa menahan diri untuk tak terkagum, “Apa ini permainan kotor.”
Memang curang. Mereka kehilangan dua petarung, tapi menyelamatkan gadis pendukung dan Special Track, menjaga mereka aman sementara kemampuannya masih berfungsi di lapangan.
Ini sangat efektif melawan formasi Skydome saat ini, yang hanya memiliki satu petarung. Bahkan setelah kehilangan dua, Houde masih memiliki keunggulan jumlah.
“Tch.” Huangfu Mingzhe kesal tapi tak bisa berbuat apa-apa terhadap duo yang menghilang. Murid-murid Houde merasa puas, bangga karena berhasil mengalahkan taktik mereka.
Sama seperti Endless yang menembus formasi empat pendukung satu Skydome, Houde juga melakukannya. Mengetahui hal ini, mereka mengirim pengguna Kemampuan [Arena], yang kemampuannya sebenarnya tidak cocok untuk Pertempuran Tim.
“Hmph, pikir ini bisa menghentikan aku?” Huangfu Mingzhe menyeringai melihat kesombongan mereka. “Aku akan tunjukkan padamu apa itu kekuatan sejati!”
Dia tidak berbohong. Dia lalu menunjukkan dominasi mutlak kepada lawan dan penonton. Meskipun dalam situasi 1v3, dia tetap bertahan—bahkan, pihak yang lebih besar yang kesulitan.
Fisiknya tak tertandingi, dengan kemampuan terbang dan teleportasi. Dua naga miliknya—satu menyemburkan air, satu api—berarti jumlah pasukannya tidak kalah.

Dalam kekuatan individu, dia menghancurkan setiap lawan tunggal. Fisiknya yang perkasa mengalahkan penyerang fisik, seperti air yang memadamkan api atau logam yang memotong kayu, menguasai setiap keunggulan.
Naga-naganya, meskipun lebih lemah, adalah penerbang yang lincah, membatasi Jalur Serangan dan Kontrol Houde. Huangfu Mingzhe fokus pada Jalur Pertahanan untuk mencegahnya membantu rekan tim.
Meskipun ada dukungan penyembuhan di luar lapangan, Jalur Pertahanan tidak bisa bertahan lama melawan kekuatan tersebut dan akhirnya terlempar.
Dengan counter terbaik terhadap Huangfu Mingzhe hilang, dua yang tersisa jatuh dengan cepat. Setelah kekalahan mereka, dukungan dan Jalur Khusus tidak banyak melawan, menyerah dengan bersih.
Huangfu Mingzhe memenangkan pertandingan sendirian.
Arena menjadi sunyi seketika, lalu meledak dalam sorak sorai dan tepuk tangan. Tak diragukan lagi, kekuatannya mendapatkan penghormatan dan kekaguman setiap penonton.
Suasana para kontestan justru sebaliknya. Tim saya dan saya merasa cemas. Dominasi 1v3-nya mengguncang keyakinan kami untuk menang.
“Dia sekuat itu?” Wajah Jiang Tianming menjadi serius, lalu ia menoleh ke Si Zhaohua, satu-satunya yang pernah bertarung melawan Huangfu Mingzhe. “Bagaimana rasanya bertarung dengannya?”
“Kekuatan dan kecepatannya kelas atas. Jaga jarak dengannya. Serangan sihir lebih efektif daripada serangan fisik,” kata Si Zhaohua dengan tenang. “Begitu dia mendekat, menang jadi sulit. Aku menggunakan ‘Holy Judgment’ karena merasa akan kalah.”
Hal ini membuat semua orang menyadari sesuatu. Biasanya, Si Zhaohua tidak akan menggunakan kartu asnya dengan sembarangan. Pasti situasinya sangat genting.

Sebelum kami bisa menanggapi, dia melanjutkan, “Serangan bulu saya hampir tidak melukainya, tapi ‘Angel Beam’ menyebabkan kerusakan yang signifikan. Tanpa ultimate, jika saya bisa menahannya, bahkan dengan gangguan naga-naganya, saya akan menang.”
Ini memberi kami sedikit kejelasan. Menjebak dia dan menyerang dengan serangan sihir adalah cara terbaik untuk mengalahkannya. Jika rekan-rekannya tetap bersembunyi, kami bisa menang dengan mudah dengan cara ini.
“Bukankah kamu lupa lawanmu selanjutnya?” Meng Huai memotong pembicaraan mereka, tersenyum sinis. “Perlu aku ingatkan, kamu akan menghadapi ‘Houde Ability Academy’ selanjutnya.”
“Mereka sepertinya cukup mudah dikalahkan,” kata Mo Xiaotian dengan polos, tanpa menyadari bias dalam kata-katanya.
Yang lain merasa sama. Dibandingkan dengan apa yang baru saja kita lihat, Pertarungan Tim Houde tampak tidak mengesankan. Jika mereka mengganti peserta, itu akan berubah, tapi membicarakannya sekarang sia-sia. Lebih baik fokus pada Skydome yang lebih menonjol.
“Kamu yakin,” Meng Huai menggelengkan kepala, tidak berkata lebih lanjut. Poin kita tinggi—kecuali kita kalah dalam kedua Pertarungan Tim, kita akan menang secara keseluruhan.
Jika kami kalah di kedua pertandingan… Meng Huai mendesis pelan.
“Kenapa tiba-tiba dingin?” Mo Xiaotian menggigil, melihat sekitar seperti meerkat yang waspada tapi tidak menemukan apa-apa, lalu menarik pandangannya dengan malu-malu.
Istirahat berakhir dengan cepat. Pertandingan kedua: Akademi Kemampuan Tak Terbatas vs. Akademi Kemampuan Houde.
Saat berjalan ke arena, aku memikirkan strategi Houde. Pertandingan mereka melawan Skydome cerdas tapi disesuaikan untuk mereka.
Di manga, aku melihat mereka punya rencana untuk mengalahkan Akademi mana pun. Tidak menggunakannya pada Skydome berarti itu untuk kita.

Memikirkan hal itu, aku mengaktifkan kemampuanku, memeriksa Kompas Takdir keempat rekan tim kami. Kecuali Jiang Tianming, kompas semua orang terlihat buruk—jarum kecilnya jauh ke kanan. Bahkan milikku pun sangat condong ke kanan.
Jarum besarnya baik-baik saja, tapi kemungkinan hanya sementara. Masalah mungkin muncul begitu kita mulai bertarung.
Sepertinya Pertarungan Tim ini bergantung pada Jiang Tianming. Aku dengan santai mengambil posisi di tepi arena.
Lima lawan segera muncul, tapi berbeda dengan pertandingan sebelumnya, kebanyakan dari mereka baru. Anak Berambut Hijau dan pendukung mereka tidak ada di sana.
Kehadiran Anak Berambut Hijau masuk akal—kemampuannya hanya berguna dalam Pertempuran Tim untuk melawan seseorang seperti Huangfu Mingzhe. Kami tidak punya orang seperti itu, jadi dia tidak dibutuhkan.
Tapi ketidakhadiran pendukungnya aneh. Dia ada di daftar utama mereka dengan kemampuan yang kuat. Biasanya, dia tidak akan dikecualikan.
Apakah masalahnya dengan pendukung? Aku bertanya-tanya dengan ragu, mataku tertuju pada pendukung baru mereka.
Setelah kedua belah pihak menyerahkan susunan tim mereka, Lei Ze’en memberi tahu kami tentang lima kemampuan lawan.
Kemampuan pendukung mereka adalah [Synced Link], yang dilaporkan memungkinkan sekutu yang terhubung untuk berbagi status. Menghubungkan dengan rekan tim yang rapuh dan Defense Track memastikan keamanan rekan tim yang rapuh tanpa usaha pertahanan.
Kemampuan yang menarik, tapi aku tidak melihat ada yang istimewa darinya.
Pertandingan dimulai seperti biasa. Meskipun aku bersantai di belakang, karena dukungan mereka tidak memiliki kekuatan tempur sementara dukungan kami, Lan Subing, bisa bertarung, ini secara efektif menjadi 4v4, imbang.
Penonton, melihat ini, mulai berbisik-bisik.

“Pria berambut kuning itu pernah bertanding sebelumnya, kan?” tanya seorang anak laki-laki dengan ragu. Pertandingan singkatku di [Arena] tidak meninggalkan kesan yang mendalam, hanya rambut kuningku yang mencolok yang menonjol.
“Itu dia, itu dia!” Pacarnya, however, mengingatku dengan jelas. “Aku tidak akan pernah melupakan wajah tampan seperti itu!”
Anak laki-laki: “…”
Tanpa kata-kata, dia melirikku dengan mata terbelalak di arena sebelum melanjutkan, “Aku ingat dia cukup kuat, kan? Dia mengalahkan pria berambut hijau yang menang beberapa pertandingan kemarin. Kenapa dia malas-malasan di sana hari ini? Tidak bertarung bersama timnya?”
“Aku merasa dia menikmati ini,” kata pacarnya ragu-ragu, melirikku—lalu, tertangkap oleh tatapanku, melirik lagi.
Pria itu memutar wajahnya kembali padanya: “Berhenti menatap. Kamu bahkan tidak bisa melihat dengan jelas dari sini.”
“Ada layar besar. Begitu tampan…” Dia menunjuk ke layar arena, yang kini menampilkan close-up wajahku instead of skor.
Anak laki-laki: “…”
Sebelum dia bisa mengatakan apa pun untuk menarik kembali perhatian pacarnya yang terobsesi dengan penampilan, dia mendesis, “Musuh sedang datang untuknya!”
Dia menoleh dan melihat di layar bahwa aku sudah bertarung dengan seseorang.
Itu adalah pendukung mereka. Meskipun kemampuannya tidak memiliki daya serang, dia dilatih di Akademi Kemampuan Houde, dia sendiri adalah senjata.
Tapi mencoba mengalahkanku tanpa kemampuan sama saja dengan memamerkan kapak di depan pintu seorang ahli. Dalam kurang dari tiga menit, aku sudah menekannya, tak bisa bergerak.
“Sungguh kuat,” desah pendukung yang ditekan. “Little Green tidak berlebihan.”

“Little Green” kemungkinan merujuk pada Anak Berambut Hijau. Aku mengangkat alis: “Tahu kekuatan pertarungan fisikku kuat dan masih berani menggangguku?”
Saat aku berbicara, sesuatu terbesit di benakku. Pandanganku melintas di antara kedua tim, pemahaman mulai menyadarkanku: “Oh~ Kalian di sini untuk menyeretku bersama kalian.”
Saat itu, kecuali Jiang Tianming dan jalur serangan terkuat mereka, semua penunjuk besar mengarah ke “Keluar”, menandakan eliminasi yang akan segera terjadi. Serangan mendadak pendukung terhadapku kemungkinan terkait dengan ini.
Mendengar perkataanku, mata pendukung melebar karena terkejut, bergumam, “Apakah ini Jalur Takdir?”
Aku belum bertindak, namun sepertinya aku telah melihat segalanya. Kemampuan ini membuatnya gelisah. Namun dia juga merasa lega: “Untungnya kamu juga akan tereliminasi.”