Chapter 216

Bab 216
Mendengar kata-kataku, Jiang Tianming dan yang lainnya menyadari ekspresi terkejut di wajah lawan-lawan kami, menyadari ada yang tidak beres.
Situasi sebelumnya adalah Akademi Kemampuan Tak Terbatas mendominasi Akademi Kemampuan Houde, tetapi reaksi lawan-lawan dan percakapanku sebelumnya dengan pendukung mereka mengisyaratkan adanya skema yang lebih dalam.
“Su Bei, ada apa?” tanya Jiang Tianming, mengernyit sambil menangkis serangan lain.
Aku melirik lawan-lawan yang kini mundur bersamaan, dan aku menyadari: “Kita akan disingkirkan—kebanyakan dari kita.”
Setelah skema mereka terungkap, siswa Akademi Houde tidak bisa menunda-nunda. Mereka akan segera melaksanakan rencana mereka.
“Bagaimana mungkin?” Mata Ai Baozhu melebar, ketidakpercayaan terpancar di wajahnya. Bukankah kita yang mendominasi? Bagaimana bisa kita tersingkir?
Dia bukan satu-satunya yang terkejut—Jiang Tianming, yang lain, dan penonton pun demikian. Kata-kata kita di arena diperkuat, jadi semua orang mendengar apa yang aku katakan.
Seperti Ai Baozhu, banyak yang berpikir Endless memiliki keunggulan. Beberapa menganggap klaimku sebagai pameran, sementara yang lain menonton dengan sabar, menunggu twist.
Saat dia terjatuh, Lan Subing tiba-tiba muncul di bawah arena, wajahnya penuh kebingungan saat dia melihat sekitar.
Jiang Tianming, yang selalu tajam, memindai lawan-lawan, matanya tertuju pada pendukung mereka: “Kamu yang melakukannya?”

Memperhatikan perubahan ekspresi pendukung yang sedikit, Jiang Tianming memastikan dugaannya. Menghubungkan titik-titiknya tidak sulit: “[Synced Link]… Kamu menghubungkan kita semua, jadi ketika kamu jatuh, kita juga ikut?”
Meskipun diucapkan sebagai pertanyaan, nada suaranya pasti.
Pendukung itu tidak membantahnya. Faktanya, dia ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk mendapatkan ketenaran. Jika tidak, melakukan gerakan yang mencolok tanpa diketahui penonton akan sia-sia.
Jadi dia menjelaskan dengan sabar, “Kamu benar. Kemampuan saya secara bertahap menyinkronkan orang yang saya sentuh. Kemampuan Special Track kami memungkinkan saya menghubungkan dua orang sekaligus. Jadi, dengan hanya empat dari kami, kami bisa menghubungkan kelima dari kalian, meninggalkan satu dari kami di arena. Kalian sudah kalah. Apakah kalian akan menyerah untuk menghemat waktu, atau terus bertarung dan membiarkan kami menyeret kalian ke bawah?”
Itulah trik mereka—tak heran Houde begitu percaya diri di manga. Strategi ini bisa bekerja melawan tim mana pun. Tapi sayangnya bagi mereka, lawan mereka adalah tim protagonis Akademi Kemampuan Tak Terbatas, yang ditakdirkan untuk menggagalkan rencana mereka.
Aku tidak yakin tentang yang lain, tapi aku tahu kemampuan Jiang Tianming untuk meniadakan kekuatan orang lain berarti sinkronisasi dukungan tidak akan berfungsi padanya. Jadi, arena akan berakhir dengan Attack Track Houde dan Jiang Tianming kami—menjelaskan mengapa penunjuk mereka normal.
Begitulah seharusnya, tapi ada saya. Menyesuaikan lima Destiny Compass orang, terutama penunjuk besar yang akan muncul di manga, akan menguras banyak Energi Mental. Satu jam tidak cukup untuk pulih, artinya saya akan melewatkan Pertarungan Tim berikutnya.

Tapi mengubah penunjuk besar milik satu orang? Mudah. Dengan senyum sinis, aku memindahkan penunjuk kecil Attack Track mereka ke sebelah kanan, lalu mengatur penunjuk besar mereka ke “Exit” seperti yang lain.
Setelah selesai, aku berkata santai, “Aku tahu rencana kalian dan kalian pikir aku tidak bisa berbuat apa-apa? Itu sedikit meremehkan aku, bukan?”
Mendengar itu, tim Houde menunjukkan ekspresi waspada. Akademi mereka belum banyak mengetahui tentang kemampuanku, hanya bahwa itu adalah Destiny Track, yang memanipulasi gigi.
Dalam pertandingan terakhir, aku hampir tidak bertindak, hanya menghancurkan dukungan mereka saat dia bergerak dan mengungkap rencana mereka—cukup untuk membuat mereka berhati-hati.
Sekarang, mengklaim bahwa aku bisa menghancurkan rencana mereka, mereka tidak sepenuhnya percaya padaku. Dari sudut pandang mereka, mereka tidak bisa melihat caranya, tapi insting mereka mengatakan aku mungkin berkata jujur.
Di sisi lain, Jiang Tianming dan yang lain yakin. Aku tidak pernah bicara tanpa alasan—jika aku mengatakan aku punya cara, aku memang punya.
Si Zhaohua tidak bisa menahan tawa. Dia berpikir jika dukungan mereka tidak menargetkan aku, aku mungkin tidak akan bertindak. Tapi karena mereka melakukannya, aku tidak akan diam saja.
Tim Houde saling bertukar pandang. Beberapa saat kemudian, dukungan mereka, yang bertindak sebagai komandan, melambaikan tangan dengan tegas: “Tetap pada rencana.”
Apakah saya menggertak atau tidak, mereka tidak punya pilihan lain. Kekalahan mereka sebelumnya dari Endless menunjukkan bahwa ini bukan tim terkuat mereka—hanya tim yang paling cocok untuk kemampuan dukungan mereka. Ini adalah tim trik khusus, dan trik ini adalah satu-satunya peluang mereka untuk menang.

Atas perintah, Jalur Khusus mereka melompat keluar, membawa Ai Baozhu bersama mereka. Selanjutnya, Jalur Pertahanan mereka bergerak, menyeret Si Zhaohua ke bawah.
Akhirnya, tim pendukung mereka bersiap melompat, yang seharusnya membawa saya dan Jiang Tianming, meninggalkan hanya Jalur Serangan Houde di arena.
Saat dia melompat, aku tersenyum santai, menembakkan sebuah gigi ke Jalur Serangan mereka, menggunakan kemampuan aktivasi instan yang aku peroleh dari buku keterampilan untuk memicu efek penunjuk.
Kemudian, aku terlempar dari arena oleh gerakan tim pendukung mereka.
Saat menyesuaikan Kompas Nasib Jalur Serangan mereka, aku menggunakan kemampuan baru “pandangan mendahului”ku, melihat apa yang akan terjadi jika aku mengatur penunjuk besar mereka ke “Keluar. ”
Aku melihat sebuah gear yang mengusir mereka dari arena, jadi aku secara alami menembakkan satu sesuai takdir.
Itu adalah gear biasa, secara teori tidak berbahaya. Tapi Attack Track mereka, yang sudah tegang karena kata-kataku sebelumnya, takut kesalahan apa pun bisa merusak rencana mereka. Dia memperlakukan gearku seperti ancaman serius, mundur beberapa langkah untuk menghindar.
Pendukungnya berdiri di belakangnya untuk perlindungan, memastikan lompatan yang aman. Tapi mundurnya dia, ditambah pendukung yang melompat bersamaku, membuat Attack Track tidak bisa menghindari tepi arena, bergoyang-goyang dengan berbahaya.
Menstabilkan diri seharusnya mudah bagi seseorang dengan kontrol tubuhnya, tapi sebelum dia bisa melakukannya, gear-ku mencapai dia—titik kritis.
“Bang!” Attack Track terjatuh dari arena.
Hanya Jiang Tianming yang tersisa.

Semua ini terjadi dalam kurang dari dua detik. Semua orang terkejut. Wasit bereaksi pertama, mengumumkan, “Pertandingan berakhir. ‘Endless Ability Academy’ menang!”
Baru setelah kata-katanya, arena meledak dengan perbincangan. Pertandingan yang begitu dramatis tak terbantahkan menarik perhatian besar.
Bahkan Jiang Tianming, yang secara misterius tertinggal di arena, tidak mendapat banyak perhatian. Semua mata tertuju padaku. Semua orang tahu aku adalah kunci hasil ini, tapi tidak ada yang bisa memahami bagaimana aku melakukannya.
“Bagaimana—bagaimana aku bisa keluar dari arena?” kata Attack Track-nya dengan frustrasi, lalu menatapku dengan tajam. “Apakah itu kau?”
Aku mengetuk keningku, berpura-pura ragu pada kecerdasannya: “Jika aku tidak kehilangan ingatanku, perlengkapanku yang mendorongmu keluar.”
“Itu bukan yang aku maksud…” ia mulai menjelaskan tapi segera menghentikan diri. “Jangan berpura-pura bodoh! Aku bertanya apakah kau yang mengatur agar aku terjatuh oleh perlengkapan itu!”
Semakin dia memikirkannya, semakin mencurigakan rasanya. Itu terlalu sempurna—penarikan dirinya bertepatan dengan jatuhnya dukungan, membuatnya rileks secara instingtif, kehilangan keseimbangan. Lalu, tepat saat dia mulai mengembalikan keseimbangannya, perlengkapan itu mendorongnya.
Setiap bagian jatuh pada tempatnya dengan sempurna, hingga sepersekian detik. Jika ada penundaan, dia tidak akan terjatuh.
Mengingat kata-kataku sebelumnya, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mencurigai aku yang mengatur semuanya dengan kemampuan yang tidak diketahui.
Aku mengangkat bahu: “Nasib memang begitu lucu, bukan?”
Memikirkan dirinya didorong jatuh oleh alat kecil itu, ketenangannya retak: “Lucu, sialan! Kau yang melakukannya!”

Tim Houde buru-buru menenangkan dia, takut dia akan membuat keributan. Sudah terpuruk di posisi terakhir, perkelahian yang berujung pada larangan akan membuat mereka kehilangan muka dan reputasi.
“Saya punya satu pertanyaan lagi,” kata tim pendukung mereka sambil mengangkat tangan sebelum pergi, menatap bingung ke arah Jiang Tianming. “Mengapa kamu masih di arena?”
Hal ini mengingatkan semua orang. Benar—aku sudah mengalahkan seseorang, tapi Jiang Tianming tetap di sana adalah masalah lain. Dia juga terhubung—mengapa dia tidak jatuh bersama tim pendukung?
Bahkan aku sudah jatuh, jadi itu bukan karena aku. Itu pasti karena kemampuannya sendiri. Tapi sejauh yang mereka tahu, Jiang Tianming tidak memiliki kemampuan seperti itu.
“Mungkin koneksinya tidak terhubung?” Jiang Tianming, enggan mengungkapkan kemampuan tersembunyinya, meniru akting polos biasa Wu Mingbai dan Mo Xiaotian.
Dukungan Houde tidak percaya. Dia tahu kemampuannya—tidak mungkin tidak terhubung.
Meskipun dia tahu Jiang Tianming berbohong, dia tidak mendesak lebih lanjut. Pertama, Jiang Tianming tidak berkewajiban untuk menjawab, dan kebohongannya berarti dia tidak akan melakukannya. Mendesak adalah sia-sia.
Kedua, kekalahan dalam kedua Pertandingan Tim mengakhiri kompetisi mereka lebih awal. Menyelidiki kemampuannya sekarang hanya akan membantu Akademi Kemampuan Skydome.
Meski begitu, hasil Kompetisi Tiga Sekolah sudah jelas. Bahkan jika Skydome menang dalam Pertandingan Tim terakhir, skor mereka tidak akan melebihi Endless.
Tetap saja, pertandingan terakhir harus dijalani. Menang dalam Pertandingan Tim adalah bukti kekuatan.

Ketika para siswa Houde kembali ke ruang santai mereka, Mo Xiaotian menyambutku dengan pelukan erat begitu kami masuk: “Keren banget! Aku tahu kamu pasti punya cara! Kamu bahkan mengalahkan orang terakhir mereka? Aku nggak nyangka!”
Aku menarik kerahnya, melepaskannya: “Lepaskan, jangan menempel padaku.”
Tanpa gentar, Mo Xiaotian berbalik memeluk Jiang Tianming: “Tianming, kamu juga hebat! Bagaimana kamu bisa menghindari terseret oleh [Synced Link]?”
Semua orang penasaran. Setelah mengetahui rencana Houde, mereka mengira hasilnya akan seri. Tak ada yang menyangka Jiang Tianming akan bertahan, membuat Houde kalah oleh rencananya sendiri.
“Aku punya beberapa kemampuan, kan? Ini salah satunya,” kata Jiang Tianming, lebih terbuka dengan teman-temannya. Melihat rasa penasaran mereka, dia menjelaskan alasannya.
Tapi dia tidak terbuka secara naif. Meskipun dia menjelaskan, dia tetap samar-samar dalam detailnya. Kemampuannya untuk meniadakan kekuatan sangat kritis, tapi mudah diatasi jika diketahui. Jadi, dia hanya memberitahu Wu Mingbai dan Lan Subing, sekutu yang dia percayai sepenuhnya.
Namun, sepertinya ada orang lain yang tahu. Jiang Tianming melirik ke arahku, lalu menoleh. Dengan aku, rasanya… dia merasa aku tahu semua rahasia mereka, jadi menyembunyikannya terasa sia-sia.
Saat kami berbicara, Meng Huai masuk ke lounge: “Meskipun kita sudah memastikan kemenangan, jangan sombong di pertandingan terakhir. Intelijen kita mengatakan Skydome tidak akan mengubah taktik. Jika kalian kalah karena mengetahui strategi mereka, hmph!”
Dengan sinis, dia melirik Ai Baozhu dan Si Zhaohua, keduanya pucat karena kelelahan Energi Mental dari pertandingan terakhir. Satu jam mungkin tidak cukup untuk pulih sepenuhnya.

Setelah beberapa saat, dia berkata dengan blak-blakan, “Ai Baozhu, Si Zhaohua, jangan ikut pertandingan berikutnya. Ganti dengan… Wu Mingbai dan Mo Xiaotian.”
Keduanya tahu Energi Mental mereka rendah dan mungkin akan menghambat tim. Meskipun enggan, mereka mengangguk, mengikuti perintah guru.
Wu Mingbai dan Mo Xiaotian bersemangat. Akhirnya, kesempatan mereka! Mereka sudah tidak sabar untuk bertanding.
“Guru, saya juga akan absen, kan?” Aku mengangkat tangan, melirik Wu Jin. “Harus memberi kesempatan pada yang lain, kan?”
Alis Meng Huai terangkat, menembus tipu dayaku. Tapi sebelum ia bisa bicara, Wu Jin, yang biasanya lamban, menjawab, “Tidak perlu.”
Dia tidak ingin kebaikanku. Berkompetisi berarti menunjukkan dirinya, dan pengalaman masa lalu mengajarkannya bahwa hal itu bisa menimbulkan masalah. Jika memungkinkan, dia lebih baik tidak berkompetisi sama sekali.
Tapi aku bukan tipe orang yang mengutamakan perasaan orang lain—atau lebih tepatnya, “perhatian”ku tidak mudah dipahami. Aku ingin Wu Jin menunjukkan dirinya sekarang.
Seperti Zhou Renjie sebelumnya, paparan dini mungkin berarti teguran. Nanti, mungkin membutuhkan prestasi besar. Tapi jika disembunyikan terlalu lama, hasilnya bisa jadi pengkhianatan, seperti yang terjadi pada Zhou Renjie.
Dalam manga, semakin lama sesuatu ditunda, semakin tinggi ekspektasi pembaca. Ketika hal itu terjadi, dampaknya harus sebanding.
Jika Wu Jin terus bersembunyi, pengungkapan akhirnya mungkin menyebabkan peristiwa besar—satu hal yang kemungkinan besar dia tidak suka, mengingat kepribadiannya.
Lebih baik dia menampakkan diri sekarang, di depan umum, sehingga penulis tidak bisa memanfaatkan penampilannya untuk drama di kemudian hari.

Meskipun Wu Jin enggan, aku tidak membiarkannya lolos begitu saja. Aku berargumen, “Guru, Anda tahu kemampuan bertahan hidupku lemah. Pertandingan terakhirku mungkin membuat mereka waspada. Jika Huangfu Mingzhe menargetkanku terlebih dahulu, aku akan sulit melawan. Itu akan menjadi empat lawan lima.”
Aku tidak salah—Akademi kita kekurangan seseorang seperti Anak Berambut Hijau untuk melindungi orang lain secara paksa. Zhou Renjie, satu-satunya yang ada, telah membelot dan tidak terdaftar dalam daftar tim.
Meskipun Meng Huai tidak percaya klaim “tidak bisa melawan” saya, jika Huangfu Mingzhe memang menargetkan saya, kemampuan saya mungkin memang akan kesulitan.
Wu Jin berbeda. Meskipun dia tampak kurang memiliki insting bertahan hidup, tidak ada yang tahu batas kemampuan [Succubus]. Jika dia bisa mengendalikan Huangfu Mingzhe, kita akan menang tanpa bertarung. Jadi, Wu Jin adalah pilihan terbaik.
Memikirkan hal itu, tatapan Meng Huai tertuju pada Wu Jin.
Wu Jin: “…”
Dia merasakan keruntuhan yang sama seperti serangan Houde sebelumnya. Keraguannya yang biasa membuatnya tidak bisa berdebat seperti saya.
Di bawah tatapan dendam Wu Jin, aku tersenyum tenang: “Aku yakin kau akan bersinar, Wu Jin. Lakukan saja! Semoga kau juga masuk ke pertandingan hiburan!”
Wu Jin: “…”
Apakah dia bisa membunuhku sekarang dan dilarang oleh panitia?
Tidak tahan dengan kesombonganku, Meng Huai setengah memenuhi keinginan Wu Jin, menepuk keningku. Sebelum aku bisa berteriak, dia memperingatkan, “Terus saja sombong, dan kamu juga ikut bertanding.”
Aku langsung diam.
Melihat aku diam, Meng Huai berbicara kepada yang lain: “Susunan Tim Pertarungan Final: Jiang Tianming, Lan Subing, Wu Mingbai, Mo Xiaotian, Wu Jin. Sekarang, packing, makan, dan kembali lebih awal untuk istirahat.”

Setelah Meng Huai pergi, Wu Jin mendekatiku seperti hantu, mata abu-abunya menatap diam-diam, namun kata-katanya tak terucap.
Yang lain, tak terburu-buru makan, mendengarkan pembicaraan kami.
Aku tak terganggu oleh guru atau korban. Menatap balik dengan berani, aku bertanya, “Apa?”
Dia berani bertanya “apa”? Yang lain terkejut dengan keberanianku, sementara Wu Jin hampir tersedak karena amarahnya. Mengetahui argumen moral tak berguna padaku, dia menuntut, “Mengapa memaksa aku berkompetisi?”
Karena dia bertanya, aku tak berpura-pura bodoh: “Ini saat yang tepat.”
Saat yang tepat? Wu Jin mengernyit, memikirkan kata-kataku. Jika ada saat yang tepat, pasti ada saat yang salah. Apa yang membuat pengungkapannya tepat atau tidak?
Atau, jika dia tak menunjukkan sekarang, apakah mengungkapkannya nanti akan menimbulkan masalah?
Raut wajahnya berubah, mulutnya terbuka untuk bertanya lebih lanjut. Tapi melihat aku berdiri untuk makan, jelas sudah selesai bicara, dia mengerutkan bibirnya dan diam-diam mengikuti.
Saat makan siang, empat teman sekelas yang tidak ikut kompetisi, termasuk Feng Lan, bergabung dengan kami. Ini adalah pertama kalinya dalam dua hari, selain Zhao Xiaoyu, kami melihat mereka.