Chapter 226

Bab 226
Seperti yang diharapkan, sebelum mereka bisa menemukan petunjuk apa pun, kekacauan meletus lagi di luar. Pemimpin klan Suku Lumpur, He Bin, masuk bersama sekelompok orang lain, wajahnya tampak serius dan marah: “Suku Tumbuhan, Suku Batu, dan Suku Gecko masing-masing kehilangan dua orang, semuanya baru saja meninggal, tubuh mereka masih hangat. Penyebab kematiannya sama dengan Xiao Wang.” Dia pergi untuk membahas masalah orang luar dengan pemimpin suku lainnya, namun malah menemukan dua kasus lagi.
Enam kematian tambahan menimbulkan kegemparan di antara kerumunan yang sebelumnya tenang. Rasa cemas yang samar-samar menyelimuti—setiap korban meninggal dengan cara yang sama, tanpa jejak pembunuh atau penyebabnya. Siapa yang tahu jika mereka akan menjadi korban berikutnya?
“Lalu orang-orang ini harus dibebaskan dari tuduhan, kan?” seorang manusia bawah tanah muda menunjuk ke arah Jiang Tianming dan yang lainnya. Mereka telah diawasi sepanjang waktu, sehingga mustahil bagi mereka untuk melakukan kejahatan tersebut.
Ponytail Man menatapnya dengan tajam. Dia telah mencari alasan untuk mengeliminasi kelompok Su Bei dan tidak akan membiarkan mereka lolos begitu saja: “Dibebaskan? Siapa yang tahu jika mereka bersekongkol? Bahkan jika mereka tidak, teman-teman mereka membunuh orang-orang kita. Bisakah mereka benar-benar lepas tangan?”
Logikanya memiliki bobot, membuat mereka yang ingin membela kelompok Su Bei diam.
Melihat dia telah meyakinkan kerumunan, Pria Berponi berbalik menanyai kelompok Jiang Tianming: “Bicara! Di mana empat orang lainnya? Kalian melindungi mereka. Jika kami tidak menemukannya, kami akan menimpakan hukuman pada kalian.”

“Apakah kamu mencoba memaksa pengakuan?” Si Zhaohua memindai kerumunan, matanya tertuju pada Ponytail Man yang bermusuhan. “Orang-orangmu telah kehilangan enam orang, namun setiap kata yang kamu ucapkan menargetkan kami yang jelas-jelas tidak bersalah. Aku pikir kamu tidak peduli dengan kematian orang-orangmu—kamu hanya ingin menyalahkan kami.” ɴᴇᴡ ɴᴏᴠᴇʟ ᴄʜᴀᴘᴛᴇʀs ᴀʀᴇ ᴘᴜʟɪsʜᴇᴅ ᴏɴ novel{f}ire.net
Wu Mingbai memanfaatkan kesempatan untuk memperkeruh suasana: “Zhaohua, jangan berkata begitu. Kami tidak punya dendam dengan paman ini. Memang kami sempat bertengkar tadi, tapi dia tidak akan mengabaikan keselamatan orang-orangnya hanya untuk membalas dendam pada kami, kan?”
Kini, dengan kerja sama Si Zhaohua dan Wu Mingbai, mereka merasa dia lebih peduli pada balas dendam daripada keselamatan mereka.
“Aku tidak mengatakan kamu salah, Old Ma,” kata seorang anggota suku yang mengenal Ponytail Man dengan nada tidak setuju, “Aku mengerti kamu tidak suka mereka, tapi sekarang bukan waktunya untuk dendam pribadi. Menemukan pembunuh adalah yang terpenting!”
“Aku…” Pria Berponi itu bingung. Sasarannya bukan karena perselisihan—itu adalah Ramalan! Tapi dia tidak bisa mengungkapkannya, atau itu akan menimbulkan kekacauan. Dia harus menelan kekecewaannya.
Memanfaatkan perselisihan internal mereka, kelompok Jiang Tianming saling bertukar pandang. Metode kematian yang aneh ini kemungkinan berasal dari Kemampuan, mengarah ke Cyril dan Li Xiang. Huangfu Mingzhe dan Zuzong tidak akan membunuh, apalagi dengan cara yang tak meninggalkan jejak—jelas itu gaya Black Flash.
“Aku tahu di mana orang-orang yang hilang itu,” Su Bei melontarkan pernyataan mengejutkan.

“Di mana?” tanya He Bin dengan nada mendesak. Dia juga mencurigai orang luar, dan karena yang ini jelas, pembunuh pasti ada di antara empat orang yang hilang. Menemukan mereka akan mempermudah segalanya.
Su Bei menjawab jujur: “Aku melihat mereka berbicara dengan pemimpin klan Suku Roh tadi.”
“Suku Roh…” Wajah He Bin sedikit berubah. “Apakah kamu mendengar apa yang mereka bicarakan?”
Su Bei tidak menjawab, hanya memberikan senyuman canggung yang bisa diartikan dua cara: entah dia mendengar tapi tidak bisa mengatakan, atau dia tidak mendengar apa-apa.
Setelah keheningan sebentar, Su Bei tersenyum: “Tapi jangan khawatir, Pemimpin Suku. Mereka pasti tidak bertengkar. Kalau tidak, bagaimana mungkin Suku Roh bisa baik-baik saja?”
Secara permukaan, dia seolah membela pemimpin Suku Roh, tapi dia secara halus mencurigai. Dari enam suku, tiga di antaranya terkena dampak, namun Suku Roh, tempat Cyril dan Li Xiang berada, tetap utuh. Hal itu pasti akan menimbulkan pertanyaan.
Jika tebakan Su Bei benar, Cyril dan Li Xiang akan terus membunuh tetapi mengampuni Suku Roh untuk menekan pemimpin klan mereka agar mengambil keputusan.
Tidak sulit untuk menyimpulkan. Dengan pembunuhan di dunia bawah tanah yang diketahui dilakukan oleh Cyril dan Li Xiang, dan tidak ada pola yang jelas pada korban, motif mereka perlu diteliti.
Pembunuhan acak akan mengganggu stabilitas dunia bawah tanah dan memperumit situasi mereka sendiri, tanpa memberikan manfaat. Jadi, apa keuntungan mereka?
Ketika Su Bei mengetahui delapan orang tewas—dua dari masing-masing empat suku—dia memiliki teori. Kemungkinan, mereka berencana membunuh sepuluh orang, hanya membiarkan Suku Roh selamat.

Ini adalah skema terbuka. Begitu orang lain menyadarinya, kecurigaan akan tertuju pada Suku Roh. Meskipun beberapa orang menganggapnya sebagai jebakan, mereka tetap merasa tidak nyaman—mengapa hanya sukunya yang tidak tersentuh?
Meskipun dia melihat melalui rencana mereka, Su Bei tanpa ragu-ragu menambah bahan bakar ke api. Tanpa kekacauan, bagaimana cerita ini akan berlanjut? Dia juga berharap pemimpin klan Suku Roh akan segera membuat keputusan.
He Bin berpikir sejenak dan menatap yang lain: “Ayo kita pergi ke Suku Roh.”
Tanpa ada yang menentang, mereka berangkat ke sana. Su Bei memegang perutnya, berpura-pura sakit: “Aku sakit perut. Perlu ke toilet.”
Wu Jin, yang diam hingga saat itu, melirik kelompok dan Su Bei, mengucapkan kata-katanya pertama kali sejak siang: “Aku akan ikut dengannya, pastikan dia baik-baik saja.”
Karena mereka sudah diizinkan, dan Su Bei telah menunjuk teman-temannya, tidak pantas untuk meninggalkannya. He Bin mengangguk: “Baiklah. Jika kamu baik-baik saja setelah itu, datanglah ke Suku Roh. Jika tidak, istirahatlah di kamarmu.” Setelah mereka pergi, Su Bei menatap Wu Jin, menggelengkan kepala dengan nada bercanda: “Wu Jin, kamu sudah berubah.”
Wajah Wu Jin memerah sedikit, dan dia batuk: “Apa yang kamu rencanakan dengan meninggalkan kelompok?”
“Untuk memeriksa kamar para pemimpin klan. Mereka semua tertarik pada Suku Roh—kesempatan yang sempurna,” kata Su Bei, berjalan kembali dengan tekad. Dia telah mengatakan teorinya kekurangan potongan kunci. Menemukannya akan mengungkap tujuan Black Flash.
Adapun pintu keluar, dengan kelompok protagonis di sekitar, mengapa repot-repot?

Mereka sudah pernah melihat kamar He Bin sebelumnya. Kamar itu terkunci, tapi membobolnya mudah dengan kekuatan kasar. Jika ditanya nanti, mereka bisa menyalahkan Cyril dan Li Xiang. Orang-orang yang hilang adalah kambing hitam yang sempurna.
Setelah memeriksa Kompas Nasib mereka, keberuntungan Su Bei sudah normal, tapi keberuntungan Wu Jin masih cukup baik. Su Bei duduk dengan sombong, memerintahkan: “Lihat sekeliling. Berikan padaku apa pun yang berguna. Aku ingin informasi tentang manusia bawah tanah.”
Karena Wu Jin membutuhkan dia untuk melarikan diri dari kelompok, dia tidak keberatan menjadi pembantu, mencari dengan tekun.
Keberuntungannya membuahkan hasil. Setelah mengobrak-abrik meja, dia menemukan sebuah tombol. Memencetnya membalikkan dinding, mengungkapkan pintu rahasia.
Wu Jin membeku, lalu berseru secara mekanis: “Wow.”
Su Bei berdiri, menuju pintu, menggoda: “Tidak perlu menambahkan kejutan jika kamu lambat—itu membuatmu terlihat lebih bodoh.”
Menuruni tangga, mereka sampai di ruangan rahasia yang dipenuhi catatan sejarah manusia bawah tanah dan penelitian leluhur.
Dengan banyak waktu, Su Bei membaca buku sejarah dengan santai. Buku itu dimulai dengan Kemampuan yang mengubah nasib mereka, ditulis oleh seseorang yang merangkak dari medan perang.
Di ambang kematian, dia secara misterius bangkit kembali, mendapatkan kembali vitalitasnya. Bukan hanya dia—banyak rekan seperjuangannya mengalami hal yang sama. Awalnya dianggap berkah, tubuh mereka segera mengalami mutasi.
Organ tambahan, anggota tubuh yang berubah, gigi tajam… semua hal itu menakuti orang biasa. Pada era itu, kebangkitan dan mutasi mereka menyebabkan laporan dan penindasan militer.
Sisanya sesuai dengan sejarah yang diketahui: bersembunyi, menemukan desa terpencil, lalu gempa bumi membawa mereka ke bawah tanah.

Bagian kebangkitan itu membuat Su Bei penasaran. Bukan kebangkitan sejati, tapi kebangkitan setelah hampir mati—sepertinya hanya kemampuan meteor yang ajaib.
Tapi terkait dengan Binatang Mimpi Buruk?
Binatang Mimpi Buruk terbentuk dari dendam orang mati, terikat pada kematian. Su Bei telah mengemukakan teori tentang tujuan Black Flash: umur panjang atau Binatang Mimpi Buruk.
Minat mereka pada manusia bawah tanah jelas: mereka percaya bahwa manusia bawah tanah terkait dengan Binatang Mimpi Buruk.
Su Bei setuju. Jika mereka mati, mereka akan menjadi Binatang Mimpi Buruk. Dalam keadaan hampir mati, mereka menjadi hibrida antara Binatang Mimpi Buruk dan pengguna Kemampuan.
Tak heran Cyril begitu bersemangat saat menyadari siapa mereka. Tujuan utama Black Flash adalah meneliti bagaimana Binatang Mimpi Buruk bisa menjadi manusia. Hibrida ini akan sangat mempercepat penelitian mereka.
Namun, dengan perspektif omniscientnya, Su Bei merasa khawatir. Manga Consciousness telah mengonfirmasi bahwa Nightmare Beasts tidak dapat kembali menjadi manusia.
Jika Black Flash membawa manusia bawah tanah dan menyadari hal ini, apa yang akan mereka lakukan?
“Su Bei, lihat sini!” Wu Jin tiba-tiba memanggil, menemukan sesuatu yang baru.
Su Bei melihat dan menemukan cara untuk keluar. Kembali ke permukaan serupa dengan masuk—membutuhkan gempa besar untuk memanfaatkan aliran energi kacau.
Namun, yang paling penting, mereka tidak bisa membawa barang-barang bawah tanah, termasuk makanan di perut mereka. Mereka harus mencerna semuanya sebelum keluar.
Su Bei tahu makanan dicerna dalam 24 jam. Mereka baru saja makan siang. Jika mereka berhenti makan, mereka bisa keluar besok siang melalui gempa.

Metode ini sangat licik. Tanpa informasi ini, bahkan dengan panduan, penduduk lokal mungkin tidak akan menyebutkan aturan makanan, memberi mereka makan untuk memastikan kegagalan.
“Ayo pergi.” Setelah memeriksa informasi berguna, Su Bei membereskan ruangan kembali ke keadaan semula dan menatap Wu Jin: “Saatnya kembali.”
Tapi dua langkah keluar, langkah kaki mendekat. Siapa pun itu, itu bukan kabar baik. Mereka bertukar pandang waspada, bersembunyi di balik perlindungan.
Su Bei bersembunyi di balik sofa, celah sempitnya kemungkinan besar tidak akan diperiksa. Wu Jin, yang lebih kecil, merangkak masuk ke lemari meja. Mereka telah menutup pintu saat masuk, menghindari deteksi segera.
Pintu rahasia terbuka, dan dua pasang langkah kaki terdengar. Melihat sepatunya, Su Bei memastikan: Cyril dan Li Xiang.
Kehadiran mereka mengejutkan sekaligus diharapkan. Su Bei memperlambat napasnya, bersyukur dia tidak menggunakan Energi Mental, atau dia akan tertangkap.
“Ini dia. Bawa kembali catatan-catatan itu,” kata Li Xiang dengan datar.
Cyril mengangguk, hendak berbicara, ketika ekspresinya berubah, matanya berkilat nakal: “Oh? Sepertinya tikus-tikus kecil menyelinap masuk.”
Kemampuannya, [Pengendalian Sel], membuatnya sangat peka terhadap makhluk hidup. Merasakan kehadiran orang lain di ruangan itu membuatnya penasaran. Siapa yang datang lebih dulu?
Mendengar itu, Su Bei dan Wu Jin menegang. Li Xiang berkata dengan tenang: “Karena kalian sudah mendengar, keluarlah. Jangan buang waktu kami untuk mencari.”
Cyril mengangkat bahu: “Tidak perlu terburu-buru. Bermain petak umpet juga seru.”

Mungkin menyenangkan bagi mereka. Su Bei menggelengkan kepalanya dalam hati, keluar dari balik sofa dengan senyum gembira, seolah-olah bertemu teman lama: “Betapa kebetulan! Tidak menyangka akan bertemu kalian di sini. Mencari sesuatu? Butuh bantuan?”
Tidak ada pilihan—karena mereka telah merasakan kehadiran seseorang, salah satu dari mereka harus maju untuk mungkin melindungi yang lain. Keduanya bersembunyi akan membuat keduanya tertangkap.
Su Bei keluar bukan karena loyalitas, tapi karena kepraktisan. Paparannya jauh lebih murah daripada Wu Jin.
Wu Jin adalah putra Wu Di, kepala sekolah Akademi Kemampuan Tak Terbatas! Orang biasa mungkin tidak tahu, tapi Black Flash pasti tahu.
Jika Su Bei keluar, Black Flash mungkin berpikir perekrutan atau penelitian. Jika Wu Jin keluar, mereka akan berpikir sebagai leverage terhadap Wu Di. Untuk keamanan dan kegunaan, Su Bei adalah pilihan yang lebih baik.
Beruntung, Wu Jin menangkap niatnya dan tetap bersembunyi.
Sikap Su Bei membuat Cyril tertawa, yang memberi isyarat “silakan”: “Bantu aku. Aku ingin tahu asal-usul orang-orang ini dan jalan keluarnya.”
Sempurna—Su Bei baru saja membaca dokumen-dokumen itu dan mengembalikannya, jadi menemukannya mudah. Tapi dia tidak terburu-buru, mencari dengan perlahan.
Jika dia bisa menunda hingga pemimpin klan kembali, dia akan menyalahkan Cyril dan Li Xiang, mengatakan mereka menyeretnya ke basement untuk mencari. Jika tidak, tidak masalah—dia tidak punya hal lain untuk dilakukan. Mengikat mereka di sini seperti menyelamatkan nyawa, perbuatan mulia.
Mereka juga tidak terburu-buru, bersantai di sofa. Cyril bertanya dengan penasaran: “Bagaimana kamu menemukan tempat ini?”

“Ini kamar pemimpin klan. Tidak memeriksanya akan aneh,” Su Bei mengangkat bahu, lalu bertanya dengan penasaran: “Bukankah kamu sudah tahu segalanya? Kenapa datang ke sini?”
Pertanyaan yang tidak berbahaya. Cyril tidak keberatan menjawab: “Kami tahu apa yang kami tahu, tapi kenyataan mungkin berbeda dari data kami. Selain itu, untuk penelitian, catatan mereka sendiri sangat penting.”
Paham. Su Bei mengangguk, bertanya lagi: “Apa tepatnya yang kalian teliti?”
Dia tahu apa yang diinginkan Black Flash, tapi dia tidak bisa menunjukkannya. Itu rahasia mereka—bagaimana mungkin orang luar tahu?
Seperti yang diharapkan, Cyril tersenyum tipis, tidak menjawab.
Setelah keheningan sebentar, Li Xiang berbicara: “Mau bergabung dengan kami?”
Pengguna Kemampuan Takdir sangat langka, terutama yang seperti Su Bei yang benar-benar bisa mengubah takdir. Pemimpin mereka telah mengamatinya, dan dengan status S-Class Akademi Kemampuan Tak Terbatasnya, merekrutnya akan menjadi kemenangan besar.
Su Bei berpura-pura terkejut: “Ini perekrutan?”
Tapi di dalam hati, dia tenang. Dia sudah menduga mereka akan mencoba ini selama insiden arena. “Bukan, ini ancaman,” Cyril tersenyum. “Tolak, dan kami akan membunuhmu.”
Menghadapi ancaman kematian, Su Bei tidak gentar, melemparkan catatan sejarah yang dia temukan: “Kalian tidak akan membunuhku.”
Baik Cyril maupun Li Xiang terkejut. Cyril bertanya dengan penasaran: “Bagaimana kamu bisa begitu yakin kami tidak akan melakukannya?”
“Bagi kalian, manusia bawah tanah ini adalah prioritas, kan?” Su Bei menjawab dengan santai. “Jadi kalian tidak akan menimbulkan masalah sekarang.”

Membunuh dia akan menyatukan kelompok Jiang Tianming dengan penduduk lokal melawan Cyril dan Li Xiang. Dengan tujuan yang sama, perekrutan Black Flash terhadap manusia bawah tanah akan terhambat.
Dibandingkan dengan Cyril, yang telah membunuh kerabat mereka, para protagonis yang juga korban akan tampak lebih ramah.
Su Bei benar. Cyril tidak berencana membunuhnya sekarang. Meskipun menghilangkan ancaman masa depan bagi Black Flash menggoda, bekerja sama dengan manusia bawah tanah adalah prioritas.
Tujuan akhir organisasi mereka mengalahkan segalanya. Mereka akan mengorbankan organisasi itu sendiri untuk itu. Meskipun Kemampuan Su Bei mengganggu, Cyril melihat potensi perekrutan. Menjaganya tetap hidup mungkin menghasilkan kejutan.
Dengan semua catatan, mereka tidak berlama-lama. Mereka ada dalam daftar buronan bawah tanah, dan dengan sebagian besar Kemampuan terkurung, muncul secara gegabah berarti ditangkap.
Bukan berarti mereka tak berdaya—kematian misterius membuktikannya. Mereka bisa menyergap atau berduel, tapi pertarungan kelompok akan memaksa menyerah. Su Bei diam, tak berencana mengungkap mereka. Mereka membiarkannya hidup untuk menghindari komplikasi, bukan karena tak bisa membunuhnya. Tanpa konflik nyata, mengapa mempertaruhkan nyawanya?
Akhirnya, kedua belah pihak menyelesaikan pertukaran dalam suasana aneh namun harmonis.
Setelah mereka pergi, Wu Jin keluar dari lemari, raut wajahnya rumit: “Su Bei, bukankah kamu khawatir keluar?”
“Aku sudah menjelaskan,” Su Bei mengangkat bahu. “Mereka tidak akan membunuhku. Tapi kalau kamu, siapa tahu?”

Merekrut manusia bawah tanah untuk penelitian versus menahan putra kepala sekolah Akademi Kemampuan Tak Terbatas—pengguna Kemampuan terkuat—sebagai sandera? Sulit untuk mengatakan mana yang lebih berharga. Su Bei adalah pilihan yang lebih aman.
“Terima kasih,” kata Wu Jin pelan, bibirnya mengerucut. Meskipun logika Su Bei masuk akal, kesediaannya untuk mengambil tindakan layak mendapat penghargaan, apa pun alasannya.