Chapter 231

Bab 231
Duduk di dalam mobil yang dikirim oleh Pemerintah Kemampuan, Lan Subing menguap lebar. Tugas terakhirnya kemarin selesai larut malam, dan karena sekolah dimulai pagi-pagi, dia tidak cukup tidur. Dia berencana untuk tidur sebentar di kelas, tapi siapa sangka organisasi sudah menyiapkan tugas lain?
Dengan Su Bei di sampingnya, dia merasa tenang. Bersandar sedikit, dia mengambil bantal dari Tas Penyimpanan 10 Kubik Meter-nya, menyandarkannya ke pintu, dan menutup mata: “Aku akan tidur sebentar.”
“Tidur yang nyenyak,” jawab Su Bei dengan lembut, lalu mengeluarkan buku catatan organisasi dan melanjutkan membaca informasi rahasia tentang Organisasi Destiny.
Untuk menambah lapisan kerahasiaan pada buku catatan, Su Bei telah membujuk Manga Consciousness untuk memberikan perlindungan yang sama seperti pada ponselnya saat menjelajahi forum komik. Bagi orang luar, buku itu tampak seperti buku matematika SMA biasa.
Su Bei yakin tidak ada orang waras yang akan secara sukarela mengambil buku semacam itu, apalagi menanyainya tentang isinya. Dan sebagai siswa SMA, wajar baginya untuk terlihat membawa buku itu. Temukan rilis terbaru di novｅlfire.net
Lagi pula, pengguna Kemampuan tidak hanya memiliki jalan lulus SMA dan bertarung melawan Binatang Mimpi Buruk—beberapa memilih untuk kembali bersekolah di sekolah biasa.

Sopir melirik dua pengguna Kemampuan di belakang melalui kaca spion, matanya sedikit melebar. Dia sudah sering melihat orang tidur, tapi seseorang yang sedang membaca buku matematika? Itu pertama kalinya.
“Pemuda, kamu begitu suka belajar?” sopir berkata pelan kepada Su Bei. “Bahkan menggunakan waktu ini untuk membaca?”
“Bagus sekali!” sopir memuji dengan antusias.
Tapi sebelum dia bisa berkata lebih lanjut, Su Bei memotongnya, menunjuk ke Lan Subing yang tertidur dan berbisik: “Ssst!”
Sadar mungkin telah mengganggu istirahatnya, sopir mengangguk cepat, menurunkan suaranya menjadi bisikan: “Kalian anak muda memang ambisius. Aku harap anakku juga suka belajar seperti kalian.”
Su Bei tidak menanggapi lebih lanjut. Pertama, tidak banyak yang bisa dikatakan, dan kedua, bahkan suara bisik mereka mungkin mengganggu Lan Subing. Untungnya, sopir itu menangkap isyarat dan diam.
Dia tahu pekerjaannya dipertaruhkan—satu keluhan dari penumpang, dan dia akan dipecat. Di masa-masa seperti ini, pengguna Kemampuan yang bisa bertarung adalah prioritas. Seseorang seperti dia, yang tidak memiliki keterampilan bertarung dan hanya berguna untuk mengantar barang, mudah digantikan.
Tapi sopir itu tidak ingin digantikan. Pekerjaan itu mungkin terlihat melelahkan, mengemudi sepanjang hari, tapi gajinya bagus. Sementara sopir biasa mungkin mendapat tiga hingga lima ratus sehari, dia bisa mendapatkan hampir seribu.

Pemerintah Ability memperlakukan pengguna Ability dengan baik, baik dalam pertempuran maupun tidak. Dengan tanggung jawab menyelamatkan dunia, pemerintah mengalokasikan dana yang cukup besar untuk mereka. Selain itu, bertahun-tahun menjalankan misi telah membuat mereka memiliki lebih banyak uang daripada yang bisa mereka habiskan.
Mengikuti GPS ke pegunungan yang dalam di mana jalan berakhir, sopir memarkir mobil dengan terampil: “Bolehkah saya menurunkan Anda di sini?”
Su Bei mengangguk setuju, lalu membangunkan Lan Subing. Keduanya keluar dan menuju ke dalam pegunungan.
Lokasi tugas tidak terlalu spesifik. Binatang Mimpi Buruk pertama kali terlihat oleh sekelompok pendaki gunung liar di tengah jalan menuju puncak, dan kemudian, petugas pemantau melihatnya lagi di puncak.
Jadi, kecuali ada kejutan, Binatang Mimpi Buruk kemungkinan besar berkumpul antara titik tengah dan puncak. Meskipun area pencarian telah dipersempit, menemukan mereka tetap menjadi tugas yang berat.
Dengan hanya dua orang, membagi tim bukanlah pilihan. Jika terjadi sesuatu yang salah, mereka tidak akan bisa meminta bantuan.
Saat mencapai setengah jalan, keduanya berhenti bersamaan. Lan Subing melihat pohon-pohon yang rapat di sekitar mereka, wajahnya penuh kekhawatiran: “Bagaimana kita bisa menemukannya?”
Secara teori, Su Bei dapat menggunakan Kompas Takdir untuk melacak Binatang Mimpi Buruk, tetapi pohon-pohon yang tumpang tindih menghalangi pandangannya. Kompas Takdir hanya berfungsi ketika target berada dalam garis pandangnya, jadi tidak berguna di sini.
Setelah berpikir sejenak, Su Bei mengeluarkan pengeras suara dari Tas Penyimpanan 10 Kubik Meternya dan memberikannya kepada Lan Subing: “Coba gunakan pengeras suara?”

Mereka tidak membutuhkan Binatang Mimpi Buruk untuk datang kepada mereka—cukup membuat cukup keributan untuk mengungkapkan posisi mereka. Su Bei berpendapat hal ini tidak akan menguras terlalu banyak Energi Mental untuk Word Spirit. Namun Lan Subing tidak setuju, menggelengkan kepalanya: “Untuk membuat Binatang Mimpi Buruk menciptakan keributan yang bisa kita dengar, aku harus memperkecil jangkauan Kemampuan ku. Dan jika aku melakukannya, untuk mencakup seluruh gunung, aku mungkin harus menyerahkan semua pertempuran kepadamu.”
Bukan berarti dia akan kehabisan Energi Mental sepenuhnya—dia masih akan memiliki sekitar setengah sisanya. Tapi ini baru tugas pertama mereka hari itu, dan tanpa Energi Mental yang cukup, dia pulih dengan lambat. Dia perlu menghemat setidaknya setengah untuk bertahan sepanjang hari.
“Tidak masalah, kamu fokus mencari mereka,” kata Su Bei, memprioritaskan efisiensi. Dia butuh waktu luang untuk belajar. Dia tidak bisa mengeluarkan buku matematika untuk mereview sambil mencari Binatang Mimpi Buruk, jadi semakin cepat mereka menemukannya, semakin baik.
Berbeda dengan Lan Subing, dia tidak punya kekhawatiran itu. Energi Mental tingkat tingginya pulih dengan cepat, dan Binatang Mimpi Buruk tingkat rendah tidak butuh banyak usaha untuk dikalahkan.
Melihat kekekatannya, Lan Subing tidak keberatan. Dia mengangkat pengeras suara dan menggunakan Kemampuannya: “「Gerakan Binatang Mimpi Buruk」、「Gerakan Binatang Mimpi Buruk」、「Gerakan Binatang Mimpi Buruk」…”
Sambil menggunakan Kemampuannya saat mendaki, mereka mencapai titik sekitar seperempat jalan dari puncak ketika akhirnya mereka mendengar sesuatu.

Setelah mendengar suara ribut, Su Bei melihat enam belas Binatang Mimpi Buruk tingkat rendah. Mereka mirip babi hutan, jelas tidak terlalu kuat. Namun, tubuh mereka dilapisi armor berbentuk batu, menunjukkan pertahanan yang mengesankan.
Mungkin karena mereka adalah spesies yang sama yang berburu bersama, mereka bergerak dengan koordinasi yang mengejutkan. Enam belas Babi Mimpi Buruk itu menyerang Su Bei, mengelilinginya sepenuhnya, tidak meninggalkan ruang untuk melarikan diri.
Bagi pengguna Kemampuan biasa, ini mungkin menjadi bencana. Tapi Su Bei? Tidak ada peluang mereka bisa mengalahkannya. Dia pertama kali menyerang dengan Gears biasa, tapi kekuatannya tidak cukup untuk menembus armor.
Tanpa gentar, Su Bei menggunakan keterampilan yang dia peroleh sebelumnya, Trigger-Type Gear, untuk menargetkan kelemahan Nightmare Pigs—celah kecil di leher mereka.
Setelah mengidentifikasi titik lemah itu, sisanya mudah. Dengan kendali presisinya atas Gears, meskipun celahnya sempit, dia dengan mudah mengirimkan Gears langsung ke leher Babi Mimpi Buruk.
“Pfft, pfft, pfft!”
Kabut darah menyembur ke udara, dan segera, keenam belas Babi Mimpi Buruk ambruk bersamaan. Su Bei tetap bersih, seolah-olah dia baru saja datang ke tempat itu.
Memilih beberapa Babi Mimpi Buruk yang terlihat enak jika dipanggang dan menyimpannya di Tas Penyimpanan 10 Meter Kubiknya, Su Bei berjalan kembali dengan santai. Untuk melindungi Lan Subing dari serangan, dia menangani semuanya sendirian.
Ketika mereka berkumpul kembali, Su Bei memberi isyarat “OK”: “Tugas selesai. Ayo lanjutkan.”

Meskipun mereka telah mengalahkan enam belas Binatang Mimpi Buruk, mereka masih harus patroli di seluruh gunung untuk memastikan tidak ada yang tertinggal atau yang baru muncul.
Saat mereka menjelajah, mereka menemukan beberapa yang tertinggal. Saat mereka selesai dan mulai turun gunung, dua jam telah berlalu.
Di perjalanan turun, merasa segar dan waspada setelah aksi tersebut, Lan Subing memiliki energi untuk mengobrol: “Ngomong-ngomong, Su Bei, kenapa kamu selalu membaca buku matematika itu belakangan ini?”
Su Bei memberikan jawaban standar: “Karena aku ingin masuk perguruan tinggi di masa depan.”
Tapi Lan Subing tidak begitu mudah tertipu: “Kamu tidak pernah menyebutkannya sebelumnya.”
Su Bei menjawab dengan tenang: “Semester lalu, aku masih beradaptasi dengan dunia Kemampuan, jadi belajar bukan prioritas. Paruh pertama semester ini semua tentang Kompetisi Tiga Sekolah, juga bukan waktu terbaik untuk persiapan. Sekarang semuanya sudah beres, saatnya merencanakan ke depan.”
“Tapi kamu kelihatannya begitu terburu-buru, seolah-olah akan drop out dan mengikuti ujian masuk perguruan tinggi besok,” gumam Lan Subing.
Pertanyaan itu tidak mudah dihindari, jadi Su Bei mulai mengoceh: “Aku tidak terburu-buru. Aku hanya ingin mengungguli kalian semua.”
Lan Subing: “…”
Diam sejenak, dia akhirnya berkata dengan jujur: “Baiklah, kamu berhasil. Aku melihat Zhaohua dan Qi Huang juga belajar buku teks secara diam-diam setelah kelas.”
Su Bei: “…”

Sekarang giliran dia yang terdiam. Dia begitu fokus pada studinya sehingga tidak menyadarinya. Mendengar hal itu, dia benar-benar terkejut: “Sifat kompetitif mereka… Apakah kedua orang itu benar-benar akan kuliah?”
Keduanya berasal dari keluarga Ability. Keluarga Qi Huang lebih kecil, tapi kerabat dekatnya sebagian besar juga pengguna Ability. Anak-anak seperti mereka dibesarkan untuk memahami dunia Ability dan melihat diri mereka sebagai pengguna Ability di masa depan, dengan sedikit minat pada dunia biasa atau kuliah.
Keluarga mereka mungkin tidak menentang kuliah, tapi mereka tidak akan membiarkannya mengganggu misi atau jaringan di dunia Ability. Menyeimbangkan keduanya akan menghabiskan terlalu banyak energi.
Lan Subing mengangkat bahu. Dia juga berencana kuliah, jadi dia tidak masalah: “Mungkin mereka serius?”
Memikirkan isi sebenarnya yang tersembunyi di balik sampul buku matematikanya, Su Bei merinding. Bagaimana jika mereka diterima di perguruan tinggi dan dia tidak karena dia sebenarnya tidak belajar?
Tidak mungkin itu terjadi!
Saat mereka menyelesaikan tugas dan kembali ke mobil yang menunggu, di mana Su Bei melanjutkan membaca, Lan Subing tiba-tiba menarik bajunya, terkejut: “Lihat berita! Pemerintah sudah tahu apa yang dikejar oleh Nightmare Beasts!”
Berita yang dia maksud adalah pembaruan tentang pengguna Ability, biasanya diposting di situs web resmi.

Mendengar itu, Su Bei membungkuk. Benar saja, judul utama berbunyi: “Mengapa Binatang Mimpi Buruk Berbuat Onar? Jangan Memungut Batu di Pinggir Jalan.” Setelah mengklik, artikel tersebut dimulai dengan banyak pembukaan, menggambarkan peristiwa terbaru dan mengutip keluhan pengguna Kemampuan. Judul pertanyaan diulang tiga atau empat kali, diisi hingga seribu kata sebelum akhirnya dijawab.
Singkatnya, batu kehidupan langka kemungkinan telah digali oleh seseorang, dan Binatang Mimpi Buruk, yang merasakan aura batu tersebut, mulai berkerumun.
Setelah membaca, Lan Subing mengernyit: “Apa itu Batu Kehidupan?”
“Itu adalah benda unik di dunia Binatang Mimpi Buruk yang dapat meningkatkan kualitas Binatang Mimpi Buruk yang lahir,” kata Su Bei, tangannya tanpa sadar menyentuh dadanya, di mana fragmen Batu Kehidupan telah berubah menjadi Gear.
“Bisa meningkatkan kualitas Binatang Mimpi Buruk?” Mata Lan Subing melebar kaget. Dia belum pernah mendengar hal semacam itu. Tak heran Binatang Mimpi Buruk menjadi gila—itu barang berharga.
Tapi dia segera menemukan celah dalam penjelasan itu, bertanya dengan ragu: “ Bukankah kamu bilang Batu Kehidupan hanya ada di dunia Nightmare Beast? Bagaimana bisa ada di dunia kita?”
Su Bei mengangkat bahu: “Batu Kehidupan bisa dibawa keluar.”
Batu Kehidupan sebesar itu pasti sangat besar. Bagaimana seseorang bisa menyelundupkannya dari dunia Nightmare Beast adalah teka-teki.
Tapi sekarang setelah terungkap, orang yang membawanya keluar kemungkinan sudah pergi.

“Kamu cukup berpengetahuan, pemuda. Semua bacaanmu membuahkan hasil,” puji sopir yang mendengarnya. “Apakah Batu Kehidupan berguna bagi manusia? Aku ingin meningkatkan kualitas anakku sedikit.”
Mulut Su Bei berkedut: “Hanya untuk Binatang Mimpi Buruk.”
Mereka tidak sepenuhnya tidak berguna bagi manusia—potongan Batu Kehidupan miliknya dapat memulihkan tenaga hidupnya dalam situasi ekstrem. Tapi itu hanya fragmen. Seperti pepatah, terlalu banyak hal baik bisa berbalik menjadi buruk. Batu Kehidupan yang lebih besar bisa menimpa manusia.
Informasi ini berasal dari basis data Organisasi Destiny. Seseorang di dunia Binatang Mimpi Buruk menemukan Batu Kehidupan yang dijaga ketat. Terkurung oleh Binatang Mimpi Buruk yang kuat tanpa jalan keluar, dia mencoba menyerapnya untuk meningkatkan kekuatan dan melarikan diri.
Dia tidak bisa mengendalikan aliran kekuatan hidup dan meledak. Informan tidak mengatakan bagaimana mereka tahu, tetapi catatan tersebut tetap ada di arsip organisasi.
Batu Kehidupan sangat keras dan tidak bisa dipotong dengan alat. Fragmen Su Bei adalah potongan alami yang langka, itulah mengapa manusia bisa menyerapnya.
Mendengar itu, sopir terlihat kecewa. Lan Subing, yang diingatkan olehnya, tiba-tiba bertanya: “Oh ya, Su Bei, di mana kamu membaca tentang Batu Kehidupan? Aku juga ingin mencarinya.”
“Kamu tahu,” kata Su Bei dengan senyum sopan, “sumberku selalu misterius.”
Lan Subing mengerti—dia tidak bisa memberitahunya. Dia mengerucutkan bibirnya dengan putus asa: “Jadi, jika kita menemukan batu ini dan mengembalikannya ke Binatang Mimpi Buruk, masalahnya selesai, kan?”

“Tidak selalu begitu,” Su Bei menggelengkan kepalanya. “Menemukan satu batu di seluruh negeri ini seperti mencari jarum di tumpukan jerami. Dan bahkan jika kita menemukannya, apakah menurutmu pemerintah akan mengembalikannya begitu saja?”
Lan Subing terkejut: “Mereka tidak akan?”
Tapi dia segera menyadari: “Kamu benar. Itu adalah sesuatu yang dapat meningkatkan kualitas Binatang Mimpi Buruk. Mengapa kita harus mengembalikannya?”
Jika mereka tidak bisa mendapatkannya sebelumnya, ya sudah. Tapi sekarang batu itu ada di wilayah mereka, mengembalikannya sama saja membantu musuh. Jika Nightmare Beasts marah, ya sudah—mereka sudah menjadi musuh bebuyutan.
Su Bei mengangguk: “Tapi bagaimanapun, jika mereka menemukan Batu Kehidupan, kita terbebas dari masalah.”
Setelah ditemukan, Nightmare Beasts akan menghentikan pencarian mereka yang luas dan fokus menyerang lokasi batu itu. Melindunginya adalah tugas pemerintah, bukan tugas mereka sebagai siswa.
“Aku punya pertanyaan. Jika Nightmare Beasts menyerang Ability Government karena Batu Kehidupan, apakah mereka bisa menahannya?” Lan Subing mengajukan pertanyaan kritis.
Itu pertanyaan bagus, dan Su Bei terdiam. Biasanya, dia akan mempercayai pemerintah, tapi ini dunia komik. Siapa tahu penulis akan membuat pemerintah gagal hanya untuk mendorong protagonis ke medan perang?
Menariknya, sopir yang berbicara terlebih dahulu: “Anak-anak, percayalah pada pemerintah. Mereka sudah melewati hal yang lebih buruk. Ini tidak akan berbeda. Itu masalah dua tahun lagi.”

Dia menghela napas: “Kamu baru di tahun pertama. Mengesankan. Saat aku seumurmu, aku bahkan tidak bisa mengalahkan Binatang Mimpi Buruk tingkat rendah.”
Kata-katanya meredakan kekhawatiran Lan Subing, tapi membuatnya penasaran tentang Kemampuan pria itu. Terlalu malu untuk bertanya pada orang asing, dia memberi isyarat pada Su Bei dengan matanya.
Su Bei tidak langsung mengerti maksudnya. Setelah beberapa saat saling menatap canggung dan memberi isyarat, dia akhirnya mengerti dan bertanya dengan enggan: “Apa Kemampuanmu, Pak?”
Lan Subing meliriknya dengan panik, mengibaskan tangannya secara halus, dan bergumam, “Bersikaplah halus.”
Mengerti, Su Bei menambahkan: “Tentu saja, kamu tidak perlu mengatakan jika tidak mau. Hanya bertanya saja.”
Dia mengangkat alisnya pada Lan Subing, seolah berkata, “Puas sekarang?” Puas, dia bersandar, menunggu jawaban sopir.
“Hahaha, apa yang perlu disembunyikan?” sopir tertawa lepas. “Kemampuan saya adalah [Mengemudi Stabil]. Saya bisa mengemudikan kendaraan apa pun dengan lancar.”
Keduanya terkejut—mereka belum pernah mendengar Kemampuan seperti itu. Tapi dunia Kemampuan memang begitu: Kemampuan yang kuat seringkali bersatu, sementara yang level rendah bisa sangat beragam. [Mengemudi Stabil] bahkan tidak masuk dalam kategori tertentu.
Menyadari keterkejutan mereka, sopir melanjutkan sambil mengemudi: “Jangan remehkan itu. Aku bisa mengemudikan mobil, motor, truk—hal-hal biasa—tapi juga kereta api, pesawat, kereta bawah tanah. Berikan aku babi dengan tali kekang, dan aku akan mengemudikannya dengan lancar juga!”
“Tubuh suci pengemudi bawaan,” Lan Subing bergumam pelan.

Meskipun bercanda, matanya menunjukkan kekaguman. Untuk bisa mengatakan hal itu, dia pasti telah menguji Kemampuannya pada kendaraan-kendaraan tersebut, menguasainya dengan percaya diri.
Menghadapi Kemampuan yang lemah tanpa putus asa, bereksperimen untuk memaksimalkan potensinya—pola pikir dan usahanya sungguh mengagumkan.
Su Bei hampir tertawa tapi menyembunyikannya dengan batuk, lalu bertepuk tangan: “Itu Kemampuan yang sangat berguna.”
Kemampuan itu jauh lebih praktis daripada [Gear Creation] miliknya. Sopir itu bahkan bisa menaklukkan binatang tunggangan, menjadikannya sopir serba bisa dan penakluk binatang. Su Bei merasa kemampuannya terbuang sia-sia hanya untuk mengantar mereka bolak-balik.
Di masa-masa darurat seperti ini, seseorang dengan kemampuannya seharusnya sangat dicari, bukan terjebak mengemudikan taksi.
Kejujurannya membuat sopir itu sedikit malu. Setelah bertemu berbagai macam orang dalam pekerjaannya, dia bisa membedakan antara yang tulus dan yang sarkastis. Biasanya, ketika orang tahu Kemampuannya tidak berguna dalam pertempuran, mereka menyembunyikan rasa jijik. Tapi kedua penumpang ini sama sekali tidak meremehkannya.
“Ini tidak sehebat yang kamu pikirkan. Itu tidak bisa melawan Binatang Mimpi Buruk,” kata sopir, bermaksud rendah hati tapi menghela napas dengan tulus. “Tugas utama pengguna Kemampuan adalah melawan Binatang Mimpi Buruk.”
Ketika pertama kali menemukan Kemampuannya, bukankah dia pernah bermimpi membunuh binatang-binatang itu dengan heroik dan menyelamatkan dunia? Kenyataan sangat kejam—jenius sangat langka, dan dia bukan salah satunya.
“Tidak, mendukung pertempuran juga merupakan perlawanan terhadap Binatang Mimpi Buruk,” kata Lan Subing, mengatasi kecemasannya, dengan tulus. “Dengan tinggal di sini untuk membantu, kamu bertarung bersama kami.”

Memilih untuk tetap berada di dunia Kemampuan dengan Kemampuan yang lemah membutuhkan keberanian. Memang, gajinya bagus, tapi di luar sana, dengan pekerjaan yang tepat, dia bisa mendapatkan penghasilan yang sama.
Dengan Kemampuannya, bos-bos besar pasti akan berebut untuk mempekerjakannya. Namun, dia memilih pekerjaan pemerintah yang berisiko, membuktikan bahwa dia memang berjuang bersama mereka.
Kata-katanya membawa semangat, mengangkat mood sang sopir. Sebelum dia bisa menanggapi, ponsel mereka berbunyi bersamaan.
“Ding dong!”
“Ini lagi!” Su Bei tidak perlu memeriksa untuk tahu itu adalah pemberitahuan tugas. Dia bersandar ke belakang dengan dramatis, menatap Lan Subing: “Ada lagi sup ayam untuk menenangkan jiwaku?”
Lan Subing, yang terlihat sama lelahnya, memamerkan ekspresi kesakitan: “Siapa yang akan menenangkanku dulu?”