Chapter 35

“Apa kamu serius?”
Semua orang terkejut, dan Lan Subing, meskipun menderita kecemasan sosial, tak bisa menahan diri untuk bicara, “Bagaimana cara menggunakannya? Pastikan pemenangnya terlihat sedikit lebih berwibawa saat menyampaikan pidatonya?”
Ratu Sarkasme kembali! (x)
Jiang Tianming menatap kedua orang di panggung lalu kembali ke Su Bei, penuh keraguan: “Apakah kemampuanmu juga memberitahumu hal ini?”
“Cukup tonton saja.” Su Bei tidak banyak bicara. Sejujurnya, bahkan dia sendiri belum memahami bagaimana kemampuan [Laughter Speech] Zhao Xiaoyu bisa membantunya menang dalam pertarungan.
“Manga Awareness” sama bingungnya tapi lebih penasaran: “Bagaimana kamu berani mengatakan hal seperti itu? Bahkan aku hanya bisa mengatakan bahwa Zhao Xiaoyu akan menang, tapi bagaimana kamu bisa yakin dia akan menang menggunakan kemampuannya?”
“Itu hanya tebakan yang masuk akal.” Su Bei tidak terlalu peduli dengan taruhan kecil ini setelah taruhan besar sebelumnya, dan dia tampak sangat santai. “Jika dia ingin menjadi pengguna kemampuan yang kuat, dia tidak akan menyerah menggunakan kemampuannya dalam pertarungan.”
Tidak diragukan lagi bahwa Zhao Xiaoyu ingin menjadi pengguna kemampuan yang kuat. Hal ini terlihat dari cara dia menyembunyikan detail kemampuannya saat memperkenalkan diri, cara dia memperhatikan dengan seksama di kelas, dan cara dia menganggap serius ujian bulanan.
Di dunia ini, semua pengguna kemampuan yang kuat harus mengembangkan metode serangan menggunakan kemampuannya. Mereka terus-menerus menghadapi ancaman Nightmares, dan tanpa teknik serangan yang cukup, semakin kuat mereka, semakin cepat mereka mati.

Jadi, seperti yang baru saja dikatakan Su Bei, karena Zhao Xiaoyu ingin menjadi pengguna kemampuan yang kuat, dia tidak akan pernah menyerah menggunakan kemampuannya dalam pertarungan. Dan ujian bulanan ini adalah kesempatan yang sempurna untuk menunjukkan seberapa jauh dia telah mengembangkan potensi serangan kemampuannya.
Memahami alasan Su Bei, “Manga Awareness” segera menyetujui tindakannya. Zhao Xiaoyu memang kemungkinan besar akan menggunakan kemampuannya di ring, meskipun keduanya tidak bisa memastikan bagaimana caranya.
Selain itu, taruhan yang dibuat Su Bei pada pertandingan ini tidak besar, dan ada cara mudah untuk mengatasinya. Bahkan jika Zhao Xiaoyu tidak menggunakan kemampuannya, dia tidak akan melanggar persona-nya karena dia tidak pernah mengklaim bahwa kemampuannya membuat keputusan tersebut.
Setelah itu, Su Bei bisa saja berpura-pura kecewa dan menjelaskan alasan yang dia bagikan dengan “Manga Awareness,” lalu menyatakan bahwa Zhao Xiaoyu tidak secerdas yang dia kira.
Penjelasan sederhana ini akan sepenuhnya menutupi kesalahan yang dia buat sebelumnya.
Di ring, kedua kontestan sudah mulai bertarung. Semua orang di Kelas F saling mengenal dengan baik. Meskipun mereka tidak jelas tentang kemampuan satu sama lain, mereka tahu bahwa mengandalkan kemampuan dalam pertarungan adalah sia-sia. Semuanya tentang pertarungan jarak dekat.
Jelas keduanya tidak terlalu terampil. Meskipun mereka telah berlatih dengan Meng Huai baru-baru ini, hal itu hanya sedikit meningkatkan kebugaran fisik mereka, bukan keterampilan bertarung mereka.
Jadi, mereka pada dasarnya dua pemula yang canggung saling menyerang.

Awalnya, keduanya tidak berani menggunakan kekuatan berlebihan karena mereka adalah teman sekelas dan masih harus berinteraksi setelah pertandingan. Mereka bertukar pukulan dengan setengah hati sambil berusaha meyakinkan satu sama lain untuk menyerah. Namun, secara bertahap, mereka tidak bisa mengendalikan amarah mereka, dan pertarungan pun meningkat menjadi pukulan dan tendangan yang serius.
Li Qian, yang lebih tinggi dan lebih besar, memiliki keunggulan dalam perkelahian ini. Meskipun Zhao Xiaoyu tidak pendek dengan tinggi 1,6 meter, dia tetap terdesak mundur, langkah demi langkah. Mundurnya tidak se-memalukan seperti Wu Jin sebelumnya, tetapi jelas bagi siapa pun yang melihat bahwa dia sedang didorong ke tepi ring.
Dalam keadaan saat ini, apalagi menggunakan kemampuannya untuk bertarung, sepertinya sulit bagi Zhao Xiaoyu untuk menang sama sekali. Jiang Tianming melirik Su Bei tetapi tidak berkata apa-apa. Setelah pelajaran dengan Wu Jin, dia tidak akan meragukan penilaian Su Bei hingga wasit mengumumkan hasilnya.
Su Bei tetap tenang dan tenang. Karena Wu Jin menang, Zhao Xiaoyu pasti juga akan menang, jadi dia tidak khawatir.
Setelah beberapa perjuangan, Zhao Xiaoyu akhirnya terdesak ke sudut ring.
Anehnya, Jiang Tianming merasa ada rasa déjà vu dari adegan ini. Lalu dia menyadari—bukankah Wu Jin juga dipaksa ke tepi ring?
Apakah pembalikan akan terjadi?
Dia mendekat dan memperhatikan ring dengan seksama, begitu pula yang lain, yang juga menyadari kemiripan tersebut.
Benar saja, Zhao Xiaoyu tiba-tiba berbicara dengan percaya diri, “Kamu pasti akan kalah.”

Li Qian terlihat bingung: “Apa yang kamu… ha ha ha ha ha ha!” Sebelum dia selesai bicara, dia tiba-tiba tertawa terbahak-bahak tanpa bisa dihentikan, dengan sedikit kebingungan masih terlihat di matanya.
Semua orang tahu bahwa tertawa melemahkan tubuh. Zhao Xiaoyu memanfaatkan kesempatan itu dan, dengan dorongan kuat, melemparkan Li Qian keluar dari ring.
Dia menang!
“Itu [Laughter Speechs]!” Mata Mo Xiaotian melebar. “Dia menggunakan kemampuannya dengan sempurna!”
Perubahan mendadak itu membuat Mu Tieren terkejut sejenak sebelum dia menoleh ke Su Bei dengan heran: “Dia benar-benar menang menggunakan kemampuannya.”
Su Bei tersenyum sinis tapi tidak berkata apa-apa. Jika Zhao Xiaoyu tidak menggunakan kemampuannya, dia akan menjelaskan alasannya. Tapi karena dia berhasil menggunakannya, dia memilih untuk mempertahankan aura misteriusnya.
Melihat reaksinya, semua orang tak bisa menahan diri untuk kembali berspekulasi tentang kemampuannya.
“[Laughter Speechs] bisa membuat orang tertawa seperti itu? Aku penasaran berapa lama efeknya bertahan. Jika cukup lama, itu bisa menyebabkan kerusakan yang signifikan,” Mu Tieren berfikir, merasa bahwa Kelas F benar-benar penuh dengan bakat tersembunyi.
Wu Mingbai menggelengkan kepalanya. “Setidaknya untuk saat ini, pasti tidak bertahan lama, kalau tidak, dia tidak akan menunggu sampai akhir untuk menggunakannya.”
Hanya ada dua orang yang belum berkompetisi—Lan Subing dan Jiang Tianming. Jiang Tianming menatap Lan Subing. “Apakah kamu bisa menggunakan kemampuanmu saat giliranmu?”

Kemampuan Lan Subing adalah [Word Spirit], dan meminta para pengguna kemampuan pemula untuk “keluar dari ring” tidak akan terlalu sulit baginya. Bahkan lawan peringkat A pun tidak bisa lepas dari kendalinya, meskipun hal itu mungkin akan menguras energinya sedikit lebih banyak.
Masalahnya adalah kecemasan sosial yang ekstrem membuat Lan Subing hampir tidak bisa berbicara dengan orang asing, itulah sebabnya dia berakhir di Kelas F. Kemampuan yang tidak bisa digunakan adalah sia-sia, tidak peduli seberapa kuatnya.
“Aku tidak tahu,” kata Lan Subing jujur, jelas khawatir. “Jika aku dipasangkan dengan teman sekelas dari Kelas F, itu satu hal, tapi jika itu orang dari kelas lain…”
Dia benar-benar enggan menerima hal ini. Jika dia kalah karena kurang terampil, itu satu hal. Bahkan jika lawan menang dengan curang, dia bisa menerimanya. Tapi jika dia gagal karena masalah psikologisnya dan tidak bisa menggunakan kemampuannya, itu akan tak tertahankan bagi siapa pun.
Wu Mingbai tak bisa menahan desahannya. “Jujur saja, kamu harus mencari cara untuk menggunakan kemampuannya melalui rekaman telepon.”
Lan Subing memaksakan senyum pahit. “Kamu pikir aku tidak mau? Hanya saja aku belum memiliki kemampuan itu.”
Begitu dia tahu bahwa ujian bulanan akan mencakup pertarungan individu, dia mulai mencari solusi. Saat itu, dia berpikir bahwa jika dia bisa melihat Jiang Tianming dan yang lain di penonton, dia mungkin bisa berbicara.

Namun setelah menonton pertandingan hari itu, Lan Subing menyadari bahwa saat berdiri di atas ring, dia sama sekali tidak bisa melihat penonton, artinya dia tidak bisa curang.
Sekarang pikirannya benar-benar kosong.
“Kenapa kamu tidak membawa foto-foto kita? Mungkin melihatnya bisa membantumu berbicara,” usul Jiang Tianming, berpikir itu adalah ide paling masuk akal yang bisa dia pikirkan.
Mata Lan Subing bersinar. “Layak dicoba!”
Senjata tidak diperbolehkan di atas ring, tapi foto seharusnya tidak masalah. Jiang Tianming dan Wu Mingbai bergegas kembali ke asrama untuk masing-masing mengambil foto berukuran satu inci untuknya. Mereka adalah dua orang yang paling dikenal oleh Lan Subing, jadi foto mereka sempurna.
Dengan foto di tangan, Lan Subing dengan penuh syukur memeluk mereka masing-masing sebelum dengan gugup naik ke atas ring.
Begitu dia naik ke panggung, dia mengeluarkan dua foto tersebut, berusaha menggunakan [Word Spirit] untuk mengusir lawannya dari ring seketika.
Namun sayangnya, saat dia melihat foto-foto yang dingin dan tak bernyawa itu, bibirnya terasa lengket. Tak peduli seberapa keras dia mencoba, dia tak bisa membuka mulutnya, dan tenggorokannya terasa tersumbat, membuatnya tak bisa mengeluarkan suara.
Lawannya adalah seorang siswa dari Kelas D dengan kemampuan yang tidak terlalu berguna dalam pertempuran. Saat dia melihat gadis berambut biru di depannya mengeluarkan dua foto begitu dia naik ke panggung, dia terkejut, berpikir mungkin itu adalah semacam kemampuan.
Tapi setelah menunggu sebentar tanpa melihatnya bergerak, dia perlahan-lahan melangkah maju.

Melihat gerakannya, Lan Subing segera mundur. Kemampuan bertarungnya tidak kuat, dan jika mereka benar-benar bertarung, dia bisa dengan mudah dilempar keluar dari ring. Seperti yang dikatakan Wu Mingbai, dia adalah seorang penyihir murni.
Melihat dia mundur, lawannya menyadari apa yang sedang terjadi! Dia tiba-tiba merasa bersemangat, berpikir, “Jadi dia hanya mengancam. Aku akan melemparnya keluar dari ring… tapi mungkin sebaiknya aku dapatkan informasi kontaknya dulu.”
Dengan pikiran itu, dia melangkah maju dengan mantap, siap bertindak.
Beruntungnya, meskipun Lan Subing tidak bisa berbicara, tubuhnya tidak dikendalikan oleh kecemasan sosialnya. Melihat lawannya akan menyerang, dia berlari pergi tanpa ragu, sama sekali tidak berniat melawan.
Berkat latihan dari guru kelas mereka, Meng Huai, selama beberapa minggu terakhir, siswa-siswa Kelas F mungkin tidak unggul di bidang lain, tapi mereka sangat ahli dalam berlari. Pria itu mengejarnya dalam waktu lama tapi tidak bisa mengejarnya, hingga kelelahan.
“Bagaimana bisa kamu secepat itu?” dia terengah-engah, berdiri di tempat, kehabisan napas. “Berhenti berlari. Kamu tidak bisa mengalahkanku anyway, jadi kenapa tidak keluar saja dari ring?”
Tapi Lan Subing merasa jauh lebih tenang sekarang karena dia menyadari bahwa dia benar-benar tidak bisa mengejarnya, dan sepertinya staminanya tidak sebaik miliknya! Apa yang perlu dikhawatirkan? Dia bisa saja bertahan lebih lama darinya!
Mendengar kata-kata anak laki-laki itu, Lan Subing merasa dia sedang bermimpi dan tidak bisa menahan diri untuk membalas, “Kenapa kamu…”

Tengah-tengah kalimatnya, dia tiba-tiba menyadari bahwa dia bisa berbicara lagi. Memanfaatkan kesempatan itu, dia segera mengubah kata-katanya: “[Kenapa kamu tidak turun dari ring?”]
“Aku tidak akan… huh? Apa yang terjadi?” Detik berikutnya, anak laki-laki itu tiba-tiba merasa tubuhnya tidak terkendali. Kaki-kakinya seolah-olah memiliki pikiran sendiri, membawa tubuhnya menuju tangga yang mengarah keluar dari ring.
“Tunggu, apa yang terjadi!” ia berteriak kaget, tak bisa menahan diri saat dipaksa keluar dari ring.
Meninggalkan Lan Subing berdiri di sana dalam kebingungan.
Di antara penonton, semua orang terkejut dengan perkembangan tak terduga ini. Tak ada yang menduga Lan Subing akan mengatasi kecemasan sosialnya dan menggunakan kemampuannya dalam situasi seperti ini.
Su Bei bergumam, “Apakah ini ledakan karakter Tucao? (Straight Man)”
Lan Subing masih belum sepenuhnya memahami apa yang terjadi. Dia berjalan keluar panggung dalam keadaan bingung, menatap Jiang Tianming dan yang lain, lalu menunjuk dirinya sendiri dan bertanya, “Apakah aku menang?”
“Kamu menang,” konfirmasi Jiang Tianming.
Melihat dia masih belum sepenuhnya memahami situasi, Wu Mingbai melingkarkan lengan di bahunya, tertawa, “Tidak buruk! Kamu berhasil berbicara di depan orang asing!”
Suasana di antara ketiganya terasa seolah ada penghalang antara mereka dan yang lain—seperti ikatan yang dibagikan oleh karakter utama setelah satu musim manga, sesuatu yang tidak bisa dimasuki oleh orang lain.
Kecuali Mo Xiaotian, yang tidak tahu cara membaca suasana.

Dia tidak peduli dan bergegas menghampiri, memeluk ketiganya. “Xiaolan, kamu luar biasa! [Word Spirit] adalah kemampuan yang sangat kuat! Setelah ujian bulanan ini, kamu seharusnya bisa naik ke Kelas A, kan?”
Lan Subing tidak bisa menahan tawanya, pikirannya akhirnya jernih. Setelah tenang, dia merenungkan situasi dan menyadari bahwa hal itu tidak sesederhana itu.
Mendengar kata-kata Mo Xiaotian, dia menggelengkan kepala dengan jujur. “Tidak selalu begitu. Aku belum sepenuhnya mengatasi kecemasan sosialku.”
Hanya dengan mengatakannya saja, dia ingin menyembunyikan wajahnya di balik syal. Untuk sisa penjelasannya, Lan Subing mengetiknya di ponselnya.
—“Aku pikir alasan aku bisa berbicara di depan orang asing tadi adalah, pertama, karena dorongan untuk membalasnya begitu kuat; aku benar-benar ingin mengkritiknya. Tapi alasan kedua, yang lebih penting, adalah aku merasa bisa mengalahkannya bahkan tanpa menggunakan [Word Spirit]. Menyadari hal itu membuatku merasa rileks, yang memungkinkan aku untuk berbicara.”
Mata Su Bei menunjukkan kilatan kagum. Sesuai dengan reputasinya sebagai salah satu karakter utama yang dikenal cerdas, analisis diri Lan Subing sangat tepat. Dalam dua menit singkat dari meninggalkan panggung hingga mengetik di ponselnya, dia sudah memikirkan semuanya dengan jelas, membuktikan betapa cerdasnya dia.
Meskipun Su Bei belum membaca bagian selanjutnya dari manga, mudah ditebak bahwa kecemasan sosial Lan Subing tidak akan sembuh begitu saja.

Seperti yang dia sendiri akui, kemampuannya menggunakan [Word Spirit] di hadapan orang asing kali ini sepenuhnya disebabkan oleh perasaan rileks yang timbul dari keyakinannya akan kemenangan.
Namun, jika dia harus menghadapi lawan yang lebih kuat, mentalnya tidak akan seTenang itu, dan kecemasan sosialnya tidak akan begitu mudah teratasi.
Kesadaran dirinya membuat semua orang menyadari bahwa hal-hal tidak sesederhana yang terlihat. Mu Tieren tiba-tiba bertanya, “Subing, bukankah kamu pernah mengatakan sebelumnya bahwa kamu pernah berkonsultasi dengan psikolog, tapi itu tidak membantu? Apakah kamu pernah mempertimbangkan untuk berkonsultasi dengan psikolog yang spesialis dalam kemampuan?”
Itu sebenarnya ide yang bagus. Sebelumnya, karena keluarganya terdiri dari orang-orang biasa, meskipun mereka kaya, mereka tidak bisa menemukan pengguna kemampuan yang kuat untuk membantu putri mereka. Mereka simply tidak memiliki koneksi.
Tapi sekarang Lan Subing sendiri telah menjadi pengguna kemampuan, dia bisa menanyakan kepada guru-guru di sekolah apakah mereka memiliki rekomendasi.
Sebelum dia bisa menjawab, Jiang Tianming menggelengkan kepala. “Aku rasa itu tidak akan banyak membantu. Guru kelas jelas ingin membantumu mengatasi kecemasan sosialmu. Jika dia belum menyebutkan untuk menemui psikolog yang spesialis dalam kemampuan, mungkin karena jenis psikolog seperti itu tidak bisa menyembuhkanmu.”
Itu sebenarnya masuk akal. Mu Tieren ingat hari pertama sekolah, ketika Meng Huai memaksa Lan Subing untuk memperkenalkan diri. Dia mengerutkan kening, “Bagaimana kalau aku menanyakan kepada guru kelas? Aku sudah selesai bertanding hari ini, jadi tidak masalah.”

“Terima kasih,” kata Lan Subing dengan penuh rasa syukur. Lagipula, ini bukan bagian dari tugas pengawas kelas. Mu Tieren hanya menawarkan bantuan karena mereka adalah teman.
Pada saat itu, anak laki-laki yang dikalahkan oleh Lan Subing mendekat dengan raut wajah muram. “Apa jenis kemampuan yang kamu miliki? Bagaimana kamu bisa berakhir di Kelas F?”
Dia tidak bodoh; dia tahu bahwa kemampuan yang bisa mengendalikan orang lain tidaklah sederhana. Ditempatkan di Kelas F dengan kemampuan seperti itu terasa seperti lelucon.
“Itu [Word Spirit]. Aku berakhir di Kelas F karena aku menderita kecemasan sosial yang parah dan tidak bisa berbicara untuk menggunakan kemampuanku.” Melihatnya mendekat, Lan Subing mundur beberapa langkah dengan hati-hati sebelum dengan cepat mengetik jawabannya di ponselnya.
Mendengar itu, anak laki-laki itu menggaruk kepalanya, tiba-tiba tersenyum. “Jadi, jika kamu bisa berbicara denganku, apakah itu berarti…” —Kamu tertarik padaku?
Sebelum dia selesai berbicara, suara perempuan mekanis dari ponsel Lan Subing memotongnya: “Karena aku menyadari bahwa aku bisa dengan mudah mengalahkanmu bahkan tanpa menggunakan kemampuanku, aku ternyata kurang cemas secara sosial. Terima kasih untuk itu!”
Anak laki-laki: “…”
Saat mereka melihatnya menutupi wajahnya dan berlari pergi sambil menangis, Lan Subing berbalik dengan bingung. “Mengapa dia pergi sambil menangis? Apakah karena dia terlalu sedih karena kalah?”
Wu Mingbai tersenyum cerah dan gembira, memberi jempol, dan mengangguk dengan mantap. “Tepat sekali!”

Sekarang, hanya Jiang Tianming yang belum bertanding. Su Bei menantikan pertandingannya. Dia penasaran apakah Jiang Tianming akan menggunakan kemampuannya dalam pertarungan ini.
Sampai saat ini, dalam pembaruan manga, Jiang Tianming tampaknya hanya menggunakan kemampuannya sekali, secara pasif, pada hari pertama berlari. Dia belum menggunakannya dalam situasi lain. Jika dia menggunakan kemampuannya, yang dapat memanggil orang mati, apakah itu akan menimbulkan kecurigaan?
Lagi pula, orang-orang yang dia panggil sepertinya semua terkait dengannya dengan cara tertentu. Su Bei bahkan berani berspekulasi bahwa orang-orang yang bisa dia panggil adalah orang-orang yang dia bunuh secara pribadi.
Wu Mingbai, yang memiliki pemahaman mendalam tentang sisi gelap sifat manusia, jelas berpikir bahwa penggunaan kemampuan Jiang Tianming mungkin merusak citranya. Saat giliran Jiang Tianming mendekat, Wu Mingbai mendekatkan diri dan berbisik, “Hati-hati dengan kemampuanmu.”
Jiang Tianming mengangguk, menandakan bahwa dia mengerti, lalu berjalan langsung ke panggung.
Lawannya adalah seorang siswa dari Kelas C dengan kemampuan bernama [Rambut], yang memungkinkan dia menyerang menggunakan rambutnya. Kemampuan semacam ini, yang berfungsi sebagai senjata alami yang efektif baik jarak jauh maupun dekat, jelas menguntungkan dalam setting turnamen. Su Bei sebelumnya telah menandai dia sebagai salah satu pengguna kemampuan yang paling dia hindari.
Jiang Tianming, seperti yang dia sebutkan sebelumnya, memang merupakan siswa yang paling sial di antara siswa yang selamat tahun ini, hanya kalah dari Su Bei sendiri.

Gadis dari Kelas C jelas sudah melakukan riset tentang Jiang Tianming sebelum hari ini. Meskipun dia tidak bisa mengetahui apa kemampuan Jiang Tianming, dia menyimpulkan bahwa karena dia ditempatkan di Kelas F, pasti bukan hal yang baik.
Begitu dia melihat Jiang Tianming melangkah maju, gadis dari Kelas C berkata dengan blak-blakan, “Kamu sebaiknya menyerah saja. Kemampuan aku adalah [Rambut]. Sebelum kamu mendekatiku, aku bisa menggunakan kemampuanku untuk mengikatmu dan melemparmu dari panggung.”
Peribahasa “semakin banyak bicara, semakin banyak kesalahan” berlaku di mana-mana. Mendengar peringatan gadis itu, Jiang Tianming dengan cepat menangkap kelemahan: “Jika kamu benar-benar bisa melemparku dari panggung, kenapa kamu membuang-buang waktu untuk bicara?”
Memang, hari ini hanya ada satu pertandingan, jadi meskipun dia menghabiskan semua energi mentalnya, dia bisa pulih sepenuhnya besok. Jika gadis itu bisa dengan mudah menggunakan rambutnya untuk melempar Jiang Tianming dari panggung, seperti yang dia klaim, tidak perlu membuang tenaga lebih lanjut—dia bisa langsung mengakhiri pertarungan.
Gadis Kelas C itu sejenak kehabisan kata-kata, menyadari rencananya telah terbongkar. Dia batuk canggung dan, tanpa berkata apa-apa lagi, mulai melangkah langsung menuju Jiang Tianming.
Kenyataannya, dia tidak bisa benar-benar menggunakan rambutnya untuk langsung melempar lawannya dari panggung, karena kekuatan mentalnya belum mencapai level itu. Jika dia memiliki kekuatan seperti itu, dia sudah berada di Kelas B sekarang, bukan terjebak di Kelas C.

Namun, hal ini tidak berarti dia tidak mampu mengalahkan Jiang Tianming. Setidaknya menurutnya, menghilangkan seorang siswa Kelas F seharusnya mudah. Dia hanya berbohong sebelumnya untuk menghemat tenaga.
Sekarang setelah tipu dayanya gagal, dia harus mengandalkan kekuatan brute.
Melihat dia mendekat, Jiang Tianming segera mundur, bersiap meniru strategi Lan Subing untuk berlari mengelilingi arena guna menguras tenaga lawannya. Namun, setelah beberapa langkah, dia menyadari taktik itu tidak akan berhasil.
Gadis Kelas C itu tidak bisa melemparnya dari panggung dengan rambutnya, tapi dia bisa dengan mudah memperpanjang rambutnya sejauh satu meter. Selain itu, dia bisa mengendalikan kekakuan, bentuk, dan gerakannya.
Jarak tambahan satu meter ini berarti Jiang Tianming tidak hanya tidak bisa menjauh darinya, tetapi juga berisiko tertangkap dengan mudah. Lagi pula, panggung hanya sebesar itu; tidak seperti di alam liar di mana dia bisa terus berlari ke depan.
Dia melihat helaian rambut di belakangnya berkilau mengerikan seperti jarum panjang dan gelap, mengarah langsung ke leher belakangnya. Jiang Tianming tahu bahwa jika helaian rambut itu menyentuh lehernya, wasit akan segera menyatakan dia sebagai pemenang.
Itu bukan pilihan.
Menggigit bibirnya, Jiang Tianming tiba-tiba berjongkok dan berputar, berusaha untuk sementara waktu menghilangkan rambut itu. Tapi gadis Kelas C itu tidak begitu mudah ditipu—dia dengan ahli menggerakkan rambutnya untuk mengikuti putarannya.

Turnamen itu memang menjadi cara yang bagus untuk menunjukkan seberapa baik para siswa telah berlatih dengan kemampuan mereka. Gadis kelas C ini, misalnya, jelas telah dengan tekun mengasah kemampuannya sejak awal tahun ajaran.
Namun, Jiang Tianming tahu bahwa jika dia menggunakan kemampuannya, dia bisa dengan mudah mengalahkannya. Masalahnya, seperti yang diperingatkan Wu Mingbai, dia tidak boleh menggunakan kemampuannya di depan begitu banyak orang. Jika ada yang menyadari ada yang tidak beres, mereka mungkin akan mengungkap rahasianya.
Dia membutuhkan pendekatan yang lebih halus.
Dengan pikiran itu, pandangan Jiang Tianming tertuju pada tepi panggung, dan matanya tiba-tiba bersinar. Dia mengumpulkan sisa tenaganya dan berlari kencang menuju tepi panggung.
Gadis Kelas C yang hampir mengejarnya tertinggal saat dia tiba-tiba memperlebar jarak dengan sprintnya. Dia mengernyit, merasa sedikit cemas. Bagaimana bisa orang ini berlari secepat ini? pikirnya, sambil tetap mengendalikan rambutnya untuk mengikuti Jiang Tianming.
Dia tahu bahwa Jiang Tianming hanya bisa mempertahankan kecepatan ini untuk sementara waktu. Lebih cepat atau lambat, dia akan menangkapnya. Dengan pikiran itu, rasa urgensinya berkurang.
Sementara itu, tepat saat Jiang Tianming hampir mencapai tepi panggung, dia tiba-tiba berjongkok. Jika pengejar tidak siap, mereka mungkin akan meleset dan terjatuh dari panggung.
Tapi gadis kelas C itu bukan tipe orang yang mudah tertipu. Sepanjang hari, terlalu banyak orang yang terjatuh dari panggung karena trik ini. Dia tidak akan tertipu!

Melihat ruang terbuka di depannya, gadis Kelas C itu dengan cepat mencoba menghentikan dirinya sendiri. Namun, sebelum dia bisa mengendalikan tubuhnya kembali, dia merasa ada tarikan lembut pada pakaiannya, seolah-olah seseorang telah menariknya dengan lembut.
Ini seperti tetesan air yang membuat bejana tumpah. Tidak mampu menahan momentum dari lari cepatnya sebelumnya, dia tersandung di punggung Jiang Tianming dan terjatuh dari panggung.
Jiang Tianming menang!
Sama seperti saat Lan Subing menang dalam pertandingannya, penonton terkejut. Dia menang? Begitu saja?
Dari apa yang mereka lihat, Jiang Tianming berlari ke tepi panggung, berjongkok, dan gadis Kelas C, yang tidak bisa menghentikan dirinya, terjatuh.
Apakah dia tidak menggunakan kemampuannya?
Su Bei menatap Jiang Tianming, yang tampak tenang, seolah-olah dia sudah mengharapkan hasil ini sejak awal. Lalu dia menatap gadis Kelas C, yang masih dalam keadaan bingung setelah terjatuh, dan tersenyum penuh arti.
Mungkin tidak sesederhana itu.
Saat Jiang Tianming turun dari panggung dan wasit mengumumkan hasil pertandingan, gadis Kelas C akhirnya sepertinya menyadari apa yang terjadi. Dia berdiri dan berjalan langsung ke arah Jiang Tianming, menuntut, “Hei! Apa kemampuanmu? Apakah kamu menggunakan kemampuanmu tadi untuk menarikku?”
Mendengar itu, Su Bei mengangkat alisnya. Dia yakin Jiang Tianming menggunakan kemampuannya, tapi dia tidak menyangka dia melakukannya dengan begitu diam-diam sehingga tidak ada yang menyadarinya—kecuali gadis malang yang terlibat.

“Bukankah kamu baru saja kelebihan beban dan tersandung sendiri?” Jiang Tianming menjawab dengan ekspresi polos, mata gelapnya dipenuhi kebingungan seolah-olah dia benar-benar tidak tahu apa yang dia bicarakan.
Hanya Wu Mingbai, yang mengenal Jiang Tianming dengan baik, tertawa pelan di samping Lan Subing. “Ah, Jiang benar-benar pandai berakting.”
Lan Subing, yang juga menyadari aktingnya, memilih untuk membiarkan temannya. “Bukankah itu meyakinkan?”
Karena belum pernah berinteraksi dengan Jiang Tianming sebelumnya, gadis dari Kelas C secara alami tidak menyadari bahwa dia sedang berpura-pura. Dia mengerutkan kening, melihat kebingungan yang seolah-olah tulus darinya, dan mulai meragukan dirinya sendiri.
Sebenarnya, gadis itu tidak sepenuhnya yakin apakah seseorang benar-benar menariknya dari depan. Dia hanya merasakan tarikan yang lemah. Dalam situasi tersebut, sangat mungkin bahwa meskipun dia menyadari trik itu, ketidakmampuannya mengendalikan momentum dapat dimengerti. Lagipula, memang tidak ada orang di depannya.
Apakah dia hanya membuat kesalahan dan kalah dalam pertandingan karena kelalaiannya sendiri?
Memikirkan kemungkinan itu, dia menendang kaki dengan frustrasi dan menatap Jiang Tianming dengan marah. “Kamu beruntung kali ini. Dalam pertarungan kelompok, lebih baik kamu berharap tidak bertemu denganku!”
Dengan itu, dia pergi dengan marah.
Jiang Tianming mengedipkan mata lalu tersenyum pada yang lain. “Jadi, apakah kita mau makan sekarang?”
Pukul 5 sore, dan pertandingan belum selesai. Mengingat situasinya, kemungkinan besar akan berlangsung hingga pukul enam atau tujuh.

Meskipun mereka sedikit lapar, Wu Mingbai menggelengkan kepalanya tanpa ragu dan mengarahkan dagunya ke arah tertentu. “Mari kita tinggal dan menonton pertandingannya sebelum kita pergi.”
Semua orang menoleh untuk melihat Si Zhaohua, yang mengenakan seragam sekolahnya, dengan anggun menggulung lengan bajunya saat ia berjalan ke atas panggung.
Di bawah panggung berdiri rekan-rekannya. Jelas bahwa, selain Ai Baozhu yang benar-benar khawatir tentang Si Zhaohua, yang lain tampaknya tidak peduli sama sekali.
Su Bei melirik lawan Si Zhaohua lalu bertanya pada Mo Xiaotian, “Apakah pria pendek yang berhadapan dengan Si Zhaohua juga dari Kelas A?”
Mo Xiaotian, mengingat teman-teman sekelasnya, mengangguk. “Ya, kemampuannya mirip [Laser]. Dia pernah memperlihatkan mata lasernya di kelas sebelumnya.”
Pada titik ini, mata Mo Xiaotian bersinar terang saat dia melebarkan matanya dengan bercanda, berpura-pura mendemonstrasikan. “Kemampuan itu sangat keren, seperti di film! Zzz zzz zzz—”
“Apakah kamu tahu kemampuan apa yang dimiliki Si Zhaohua dan yang lain?” tanya Su Bei, merujuk pada tiga siswa dari Kelas A di timnya.
“Kemampuan Zhou Renjie sepertinya berhubungan dengan pertahanan. Dia pernah mengatakan bahwa tidak ada seorang pun di kelas, kecuali Si Zhaohua, yang bisa menembus pertahanannya. Aku tidak tahu tentang kemampuan Ai Baozhu dan Si Zhaohua. Aku belum pernah melihat mereka menggunakannya. Tapi aku pikir kemampuan Si Zhaohua adalah serangan,” Mo Xiaotian membagikan semua yang dia ketahui.

Su Bei mengangguk dan mulai berjalan menuju panggung utama. “Sempurna, sekarang kita bisa melihat kemampuan Si Zhaohua. Tanpa kemampuannya, dia mungkin tidak bisa menghadapi pengguna [Laser] itu.”
Yang lain setuju dan mengikuti dia. Di atas panggung, ekspresi pria pendek itu serius, dan tangannya serta matanya sudah berkilau sedikit. “Ayo, Si Zhaohua, tunjukkan padaku apa kemampuannya!”
Saat dia berbicara, dua sinar laser melesat dari mata kirinya dan tangan kanannya, menyerang Si Zhaohua dari sudut atas dan bawah, membuatnya hampir tidak bisa menghindar. Sinar laser dari tangannya bahkan bisa bergerak, memperkuat serangan.
Namun, secara mengejutkan, seketika itu juga, seragam sekolah Si Zhaohua robek dari belakang, dan sepasang sayap putih raksasa membentang ke luar, langsung saling bersilangan untuk melindunginya, memblokir serangan laser. Pemandangan itu tampak suci dan megah.
“Apa-apaan ini! Apakah ini adil?” Bahkan Wu Mingbai tak bisa menahan diri untuk mengutuk saat menyaksikan pemandangan itu.
Tim Jiang Tianming, termasuk Su Bei, terdiam kaget, menatap takjub pada pemandangan mengagumkan di atas panggung.
Setelah beberapa saat, Lan Subing bergumam, “Apakah hanya aku, atau pertandingan ini terasa seperti berasal dari level yang sama sekali berbeda dari kita?”
Mendengar itu, Su Bei tak bisa menahan diri untuk meliriknya dan berkata kepada ‘Manga Awareness’, “Aku pikir dia juga memiliki potensi untuk menembus dinding keempat.”

Setelah keluhan singkat, perhatian Su Bei kembali tertuju pada panggung. Ia harus mengakui bahwa Lan Subing benar—dibandingkan dengan pertarungan skala kecil sebelumnya, ini adalah pertarungan sesungguhnya antara pengguna kemampuan.
Jujur saja, apakah tim mereka benar-benar bisa menandingi Si Zhaohua dan timnya?
Meskipun terkejut, pertandingan di panggung terus berlanjut. Melihat bahwa dia tidak bisa menembus pertahanan Si Zhaohua, anak laki-laki pendek itu segera menghentikan pemborosan energi mentalnya dan menarik kembali laser-lasernya.
Merasa serangan telah berhenti, sayap Si Zhaohua membentang, sebagian menutupi punggungnya, memperlihatkan tubuhnya yang tidak terluka.
Wajah anak laki-laki pendek itu rumit, wajahnya sedikit pucat karena menggunakan kemampuannya sebelumnya. “Jadi itu kemampuannya, ya? [Angel]? Tak heran guru menunjukmu sebagai ketua kelas.”
Setelah menghela napas, anak laki-laki pendek itu melanjutkan, “Aku sial harus berhadapan denganmu kali ini, tapi aku dengar kemampuan [Angel] dilengkapi dengan keterampilan serangan kuat bernama ‘Judgment.’ Bisakah kau tunjukkan?”
Mendengar itu, Si Zhaohua mengangkat alisnya. “Aku mungkin tidak bisa melakukannya.”
Tidak mengerti maksudnya, anak laki-laki pendek itu mengira Si Zhaohua mungkin tidak memiliki cukup energi mental untuk menggunakan keterampilan itu. Dia menjawab dengan santai, “Coba saja—siapa tahu, kamu mungkin berhasil.”
Karena dia bersikeras, Si Zhaohua tidak berdebat lebih lanjut dan mengangguk dengan sopan. Di detik berikutnya, sayapnya sepenuhnya membentang, berdetak dua kali saat dia terbang ke udara.

Raut wajahnya tampak dingin, menatap kerumunan di bawahnya. Saat ia mengangkat tangannya, seolah-olah cahaya matahari sepenuhnya terhalang. “Lalu, ‘Penghakiman Ilahi’—”
Saat kata-katanya bergema, langit di atas panggung tiba-tiba gelap. Batu-batu lepas dan daun-daun yang jatuh mulai berputar tanpa angin, dan seluruh area di sekitar panggung terasa seperti berada di ambang badai.
Sebelum tangannya turun, wasit campur tangan tepat waktu. “Si Zhaohua menang! Cepat, tarik kembali kemampuannya!”
Baru saat itu, anak laki-laki pendek itu menyadari apa yang dimaksud Si Zhaohua sebelumnya. “Mungkin tidak bisa melaksanakannya” bukan karena kekurangan energi mental—melainkan karena serangan itu terlalu kuat dan akan dihentikan oleh wasit.
Memahami hal itu, anak laki-laki itu tertawa getir, tidak berkata apa-apa, dan turun dari panggung.
Melihatnya pergi, Si Zhaohua menarik sayapnya, memberi hormat kepada wasit, lalu juga turun dari panggung. Saat turun, ia melirik sebentar ke arah Jiang Tianming dan yang lain, tapi tanpa berhenti, ia menoleh dan kembali ke timnya.
Wajah Ai Baozhu yang halus bersinar dengan senyum bangga. “Itu luar biasa, Si Shao! Kamu tidak pernah mengecewakan! Tapi mengapa kamu menggunakan ‘Judgment’? Kemampuan itu—”
Sebelum ia selesai berbicara, ia dipotong oleh Zhou Renjie, yang wajahnya memerah karena kegembiraan dan kekaguman. “Si Shao benar-benar menghancurkan Kelas A! Jujur saja, kamu seharusnya berada di Kelas S! Sekolah ini jelas tidak punya visi.”

Si Zhaohua mengerutkan keningnya sedikit dan berkata dengan tenang, “Kelas S belum dibentuk. Jangan terlalu banyak bicara.”
Mendengar itu, Su Bei dan yang lainnya terkejut. Jadi Kelas S belum dibentuk—itu menjelaskan mengapa tidak ada kabar.
Pada saat itu, Jiang Tianming tiba-tiba teringat apa yang dikatakan Su Bei sebelumnya—“Mengapa terburu-buru?”
Apakah ini yang dia maksud? Karena Kelas S belum dibentuk, tidak perlu terburu-buru.
Melihat perhatian dari Su Bei dan yang lain, Zhou Renjie tidak ingin mereka mendapatkan informasi lebih lanjut. Jadi, dia sengaja menaikkan suaranya, berbicara dengan nada tajam dan sarkastis, “Saya salah bicara, tapi kalian pasti akan berhasil. Adapun beberapa orang, tak peduli seberapa keras mereka berusaha, mereka tak akan pernah bisa mengejar.”
Si Zhaohua tidak bereaksi terhadap kata-katanya. Seolah-olah dia tidak mendengarnya, dia berbalik dan pergi, tidak sekali pun menatap Jiang Tianming dan yang lain.
Perasaan diabaikan ini terasa lebih buruk daripada perdebatan. Jiang Tianming mengatupkan bibirnya. “Ayo kita makan.”
Kali ini, tidak ada yang menentang. Mereka semua berjalan ke kantin dalam diam, masing-masing tenggelam dalam pikiran mereka sendiri.
Su Bei tidak tahu apa yang dipikirkan orang lain, dan dia juga tidak peduli untuk menebaknya. Tapi yang dia pikirkan adalah ini: Kemampuan Si Zhaohua begitu kuat—baik serangan maupun pertahanan, dengan keterampilan bawaan. Siswa-siswa yang tidak dikenal di Kelas S mungkin bahkan lebih kuat.
Apakah kemampuan yang dia rancang untuk dirinya sendiri terlalu lemah?

Tidak, dia perlu terlebih dahulu memahami kemampuan siswa Kelas S agar dapat menentukan kemampuan dirinya sendiri dengan lebih baik. Jika batas atas kemampuannya ditetapkan terlalu rendah, hal itu akan menimbulkan masalah di kemudian hari.
Baru setelah mereka mulai makan, seseorang akhirnya memecahkan keheningan. Namun, bukan salah satu dari kelompok itu, melainkan Mu Tieren, yang baru saja kembali dari Meng Huai.
“Ada apa?” tanyanya dengan bingung sambil duduk dengan makanannya. Lalu, tiba-tiba menyadari sesuatu, dia menatap Jiang Tianming dengan cemas. “Pertandinganmu…?”
“Aku menang,” jawab Jiang Tianming, menunjukkan bahwa keheningan mereka bukan karena dia kalah dalam pertandingan.
Mutieren meletakkan nampannya dan menggaruk kepalanya. “Bukankah itu hal yang baik? Kita semua lolos ke babak pertama! Kita seharusnya merayakannya—kenapa kalian semua terlihat seperti ini?”
Jiang Tianming yang menjawabnya lagi. “Kita melihat pertandingan Si Zhaohua. Dia sangat, sangat kuat.”
Dia menggunakan dua kata “sangat” untuk menggambarkan dampak yang ditimbulkan Si Zhaohua.
Meskipun keterampilan bernama “Judgment” belum sepenuhnya dilepaskan, hanya prolognya saja sudah cukup untuk menciptakan tekanan yang luar biasa bagi semua orang yang hadir. Langit yang gelap, angin yang berhembus—itu adalah sesuatu yang tidak hanya pengguna kemampuan pemula, tetapi bahkan kebanyakan pengguna berpengalaman, tidak akan mampu mencapainya.
Apakah mereka benar-benar bisa berhadapan dengan seseorang sekuat Si Zhaohua?

Catatan: “Halo semuanya! Maaf atas keterlambatan ini—saya sibuk dengan urusan pribadi selama dua minggu terakhir. Terima kasih atas kesabarannya!”