Chapter 49

Kelompok itu saling bertukar pandang dengan rasa putus asa, tetapi mereka semua melihat senyuman di mata satu sama lain. Meskipun Mo Xiaotian tidak bermaksud demikian, ekspresi konyolnya membantu semua orang rileks secara signifikan.
“Yah, dia tidak sepenuhnya salah. Mari kita anggap ini sebagai piknik musim semi,” kata Mu Tieren setuju, sambil mengangguk. “Mari kita berjalan-jalan. Aku belum pernah ke hutan sebelumnya.”
Kelompok itu memilih arah dan mulai bergerak bersama. Karena hutan terkenal mudah untuk tersesat dan matahari tidak terlihat, Su Bei mengusulkan untuk menggunakan kepadatan daun untuk menentukan arah.
Di mana pun kamu berada, sinar matahari umumnya mempengaruhi kepadatan daun secara berbeda di sisi utara dan selatan pohon. Meskipun mereka tidak perlu menentukan arah mata angin secara tepat, mereka hanya perlu memastikan terus bergerak ke satu arah.
Setelah berjalan sebentar, Su Bei tiba-tiba mengernyitkan alis dan melirik ke samping, seolah merasakan sesuatu. “Ada sesuatu di sana.”
Sejak mereka masuk ke hutan, Su Bei telah menggunakan indra psikisnya untuk memantau sekitar. Meskipun hal itu menghabiskan banyak tenaga mental, hal itu memungkinkan dia mendeteksi bahaya potensial sebelumnya—sebuah pertukaran yang sepadan.
Baru saja, dia merasakan sebuah batu tablet aneh di hutan di sebelah kiri mereka.
Yang lain terkejut sejenak sebelum mengikuti pandangannya. Yang mereka lihat hanyalah lapisan demi lapisan pohon, membuatnya mustahil untuk melihat apa pun dengan jelas.

Jiang Tianming dan yang lainnya, yang telah meneliti karakteristik pengguna kekuatan mental tingkat lanjut, segera menyadari bagaimana Su Bei mungkin telah mendeteksi sesuatu.
“Aku tidak yakin, tapi benda itu sama sekali tidak bergerak,” jawab Su Bei sambil menggelengkan kepala. Meskipun benda itu tampak diam, ada kemungkinan itu adalah Nightmares yang tersembunyi.
Nightmares, seperti yang digambarkan dalam buku teks mereka, adalah makhluk berwarna hitam pekat. Namun, mereka dikenal memiliki berbagai kemampuan, sehingga tidak mungkin menjamin bahwa objek tersebut aman.
Beruntung, tidak ada yang penakut di kelompok mereka. Meskipun ada ketidakpastian, mereka secara bulat memutuskan untuk menyelidiki.
Menyusuri rumput tinggi dan semak belukar serta berbelok di antara pohon-pohon, mereka akhirnya mencapai objek yang disebutkan Su Bei.
Itu adalah tablet batu.
Jelas, ini adalah struktur buatan manusia karena ada layar tampilan di batu tablet tersebut.
“Ini adalah misi,” mata Jiang Tianming bersinar saat ia mendekati dan menyentuh layar. Layar segera menyala, menampilkan pesan berikut:
Misi 14: Eliminasi 5 Mimpi Buruk
Hadiah: 500 poin, 3 perban, dan 3 panci pemanas otomatis
(Pemimpin tim harus mengetuk jam tangan mereka di layar tablet untuk menerima misi. Tidak ada misi tambahan yang dapat diterima hingga misi ini selesai.)
Setelah membaca pesan, semua orang terdiam. Beberapa saat kemudian, Lan Subing bertanya dengan hati-hati, “Apakah 500 poin itu banyak?”
Hadiah lainnya bisa ditunda, tetapi poin adalah sesuatu yang harus mereka pertimbangkan dengan hati-hati.

Itu adalah pertanyaan yang sah dan alasan di balik keheningan mereka. Membunuh lima Nightmares tentu saja akan menjadi tugas yang sulit. Selain itu, setelah mereka menerima misi ini, mereka tidak akan bisa menerima misi lain hingga misi ini selesai—artinya mereka harus sepenuhnya berkomitmen untuk mendapatkan poin misi ini.
Pertanyaan krusialnya adalah apakah hadiahnya sebanding dengan usaha yang dikeluarkan. Lagipula, dekan tidak pernah menyebutkan bahwa kesulitan misi akan sebanding dengan hadiahnya.
Mu Tieren menggelengkan kepalanya dengan frustrasi. “Kita tidak punya referensi, kan?”
Dia membuka papan peringkat dan memeriksa: “Masih kosong.”
Tidak yakin apakah harus menerima misi tetapi enggan melewatkan jackpot potensial, kelompok itu ragu-ragu.
Akhirnya, Jiang Tianming mengusulkan solusi dengan tegas. “Mari kita bagi menjadi kelompok sekarang, seperti yang direncanakan. Kita akan tinggal di sini dan memutuskan apakah akan mengambil misi sementara kalian menjelajahi area lain. Jika kalian menemukan sesuatu yang baru, kirim seseorang kembali untuk memberi tahu kami. Posisi kita sudah ditandai di peta.”
Ini ide yang bagus, tapi masih ada satu kekhawatiran. Wu Mingbai mengerutkan kening dan bertanya, “Jika kita membagi diri sedini ini dan bertemu kelompok lain yang masih bersatu, apa yang harus kita lakukan?”
Kali ini, Su Bei menjawab, “Kamu dan Mo Xiaotian bisa memanipulasi medan. Di hutan seperti ini, asalkan kalian menunda musuh sedikit, mereka tidak akan bisa mengikuti kita.”
Jika mereka tidak bisa menang dalam pertempuran, setidaknya mereka bisa melarikan diri.

Tanpa ada keberatan lagi, keenam orang itu terbagi menjadi pasangan. Wu Mingbai dan Su Bei masing-masing membawa seorang rekan tim dan berangkat ke arah yang berbeda. Sebelum berangkat, Su Bei memeriksa jarum kompas di atas kepala setiap orang dengan cermat dan memanggil Wu Mingbai.
“Wu Mingbai, ubah arahmu.”
Dia menyadari bahwa jarum kompas Wu Mingbai sedikit mengarah ke kiri, menandakan tidak ada peluang bagus di arah itu.
Terkejut, Wu Mingbai dan Lan Subing menoleh untuk melihatnya. Setelah ragu sejenak, mereka menyesuaikan arah mereka. “Bagaimana dengan ini?”
Mengetahui Su Bei memiliki kemampuan untuk melihat nasib, mereka mempercayai nasihatnya. Apalagi mereka berada di tim yang sama, tidak ada alasan baginya untuk menyesatkan mereka.
Ketika jarum kompas bergeser jauh ke kiri, Su Bei mengangguk puas. “Oke.”
Melihat Su Bei mengangguk, Wu Mingbai tersenyum cerah. “Terima kasih!”
Su Bei tidak menjawab dan hanya memimpin Mo Xiaotian ke arah acak.
“Hei, Kakak Bei! Jika arah Mingbai tidak bagus, apakah itu berarti arah kita bagus?” Mo Xiaotian bertanya dengan penasaran, melompat-lompat melalui hutan.
Sejujurnya, Su Bei belum memeriksa. Tidak mungkin dia bisa mengeluarkan cermin kesayangannya dan melihat kompas di atas kepalanya dalam situasi ini, kan?
Untungnya, memiliki rekan tim berarti dia bisa memeriksa kompas di atas kepala mereka.
“Cukup bagus,” jawab Su Bei dengan santai.

Dia tidak berbohong. Penunjuk di atas kepala mereka hanya miring sedikit ke kiri. Sebagai anggota kelompok protagonis, mereka tidak akan langsung dieliminasi, jadi hampir semua hasil bisa dianggap “cukup baik.”
Tentu saja, dia tidak sengaja memilih jalur yang kurang ideal ini. Dia hanya secara halus menguji semua jalur lain saat berjalan bersama kelompok tadi. Selain jalur yang dia arahkan Wu Mingbai untuk diambil, yang lain cukup rata-rata.
Adapun mengapa dia memberi Wu Mingbai jalur spesifik itu, tujuannya adalah untuk memperkuat kredibilitasnya sebagai orang yang memiliki kemampuan prediktif.
Lagipula, selama mereka tidak tersingkir, tidak ada jalur yang terlalu buruk.
“Lalu, Kakak Bei, bagaimana kamu melihat batu nisan itu tadi?” Setelah mendapat jawaban, Mo Xiaotian segera beralih ke pertanyaan baru seperti anak kecil yang penuh rasa ingin tahu.
Meskipun polos, Mo Xiaotian tidak bodoh. Dia menyadari bahwa Su Bei tidak mungkin melihat batu nisan itu melalui lapisan rumput dan dedaunan dari posisinya sebelumnya.
“Aku punya beberapa trik persepsi khusus,” kata Su Bei dengan senyum nakal, mengalihkan pembicaraan ke topik lain. “Karena kemampuanmu adalah [Air], seharusnya kamu memiliki kemampuan sensorik yang kuat, kan?”
Misalnya, sementara Su Bei mengandalkan energi psikis untuk merasakan lingkungannya, kendali Mo Xiaotian atas udara seharusnya secara alami memungkinkan dia mendeteksi hal-hal di dalamnya.

Dengan mengalihkan fokus, Su Bei berhasil menghindari pertanyaan lebih lanjut. Dia tidak yakin apakah Mo Xiaotian hanya penasaran atau mencoba mengumpulkan informasi, tapi mengalihkan perhatiannya adalah solusi yang tepat dalam kedua kasus.
Mendengar itu, Mo Xiaotian menggaruk kepalanya dengan malu-malu. “Aku belum seberapa mahir. Aku hanya bisa merasakan area kecil.”
Sambil berbicara, dia menggerakkan tangannya, menggambarkan bentuk persegi kecil. “Mungkin karena area yang bisa aku kendalikan sangat kecil, kendaliku atasnya sangat presisi. Itulah mengapa aku bisa membuat blok udara atau kubus ledak.”
Jelas bahwa Mo Xiaotian tidak menyembunyikan apa pun—dia membagikan apa yang bisa dan tidak bisa dia lakukan tanpa ragu.
Su Bei, bagaimanapun, merasa lega. Keterbukaan Mo Xiaotian membuktikan bahwa dia tidak berusaha mengorek informasi sebelumnya—dia hanya penasaran. Namun, Su Bei tidak bisa lengah. Dia tahu pasti bahwa Mo Xiaotian terkait dengan organisasi Black Lightning. Apa pun yang dia pelajari di sini pada akhirnya akan sampai ke mereka.
Di benak Su Bei, Mo Xiaotian mirip dengan yang disebut “Kesadaran Manga”—tanpa sadar melakukan perbuatan jahat. Orang-orang seperti itu seringkali lebih berbahaya daripada mereka yang dengan sengaja bertindak dengan niat jahat.
“Ada seseorang di depan,” bisik Su Bei tiba-tiba, memotong obrolan Mo Xiaotian. Dia berjongkok, indranya terfokus pada sekelompok orang di depan.

Sekitar 20 meter di depan mereka, enam orang bergerak bersama-sama. Jumlah mereka terlalu tidak seimbang untuk sebuah konfrontasi. Jika mereka tidak ingin berakhir dengan melarikan diri dalam malu, lebih baik tidak menarik perhatian.
Mo Xiaotian patuh menutup mulutnya dan berlutut di samping Su Bei di semak-semak. Rumput yang lebat dan pohon-pohon yang menjulang tinggi memberikan perlindungan yang sempurna, menyembunyikan mereka sepenuhnya.
“Pindah ke samping,” perintah Su Bei dengan suara pelan. “Mereka sedang menuju ke sini.”
Kedua orang itu bergerak hati-hati untuk bersembunyi di balik pohon lain. Tidak lama kemudian, tempat di mana mereka bersembunyi dilalui oleh sekelompok orang.
Dengan terkejut, pemimpin kelompok itu ternyata seseorang yang mereka kenal.
Mata Mo Xiaotian melebar. Dia menarik lengan Su Bei dan berbisik dengan antusias, “Itu Qi Huang!”
Benar saja, itu Qi Huang. Dia memimpin tim enam gadis saat mereka menjelajahi hutan.
Tiba-tiba, kelompok itu berhenti di tempat yang baru saja ditinggalkan Su Bei dan Mo Xiaotian. Seorang gadis berambut hijau dan berkacamata menyesuaikan bingkai kacamatanya, berbicara dengan serius. “Sepertinya ada sesuatu yang baru saja lewat di sini.”
Qi Huang, yang mengetahui kemampuan rekan timnya, segera bertanya, “Bisakah kamu mengetahui apa itu? Atau setidaknya berapa banyak?”
Baik itu manusia atau Nightmares, kelompok mereka bisa mengatasinya asalkan jumlahnya tidak terlalu banyak.
Gadis berambut hijau itu menutup matanya dan berkonsentrasi sejenak sebelum membukanya kembali. “Sepertinya manusia… tidak banyak.”

“Sepertinya kita bertemu dengan tim lain,” kata Qi Huang dengan senyum percaya diri. Dia menoleh ke seorang gadis berambut cokelat di kelompok itu. “Ini bisa jadi kesempatan untuk mendapatkan poin, bukan? Qiqi, lacak ke mana mereka pergi.”
Ini buruk! Mereka memiliki pelacak di kelompok mereka. Mendengar perintah Qi Huang, ekspresi Su Bei menjadi gelap. Mo Xiaotian juga terlihat panik dan diam-diam bergumam, “Apa yang harus kita lakukan? Kabur?”
Lari bukanlah pilihan. Kemampuan Qi Huang adalah [Flame Phoenix], yang memberinya keunggulan besar dalam pertempuran dan pelacakan di dalam hutan. Jika dia melihat mereka, menghindarinya akan hampir mustahil.
Tidak peduli seberapa cepat mereka berlari, mereka tidak bisa mengalahkan api liar yang menyebar. Lebih buruk lagi, membuat keributan akan menarik lebih banyak orang. Akan lebih sulit untuk melarikan diri jika mereka diserang dari kedua sisi.
Su Bei tidak berkata apa-apa dan menatap gadis berambut cokelat yang sepertinya sedang mencium udara. Sebuah pikiran terlintas di benaknya, dan dia berkata, “Aku punya ide.”
…
“Apakah ini benar-benar akan berhasil?” tanya Mo Xiaotian dengan gugup, wajahnya pucat dan raut wajahnya cemas.
Su Bei melirik kompas di atas kepala Mo Xiaotian dan bergumam, “Jangan khawatir.”
Jarum kompas telah bergeser secara signifikan ke kiri, tanda jelas bahwa rencana Su Bei berhasil.
Ditenangkan oleh keyakinan Su Bei, Mo Xiaotian tenang dan diam, mengamati situasi bersama Su Bei.
Gadis berambut cokelat mencium udara sebentar sebelum dengan tegas berjalan ke arah Su Bei.

Mo Xiaotian, yang baru saja mulai rileks, kembali tegang. Kali ini, however, dia tidak mengganggu Su Bei dan hanya mengamati dengan diam-diam. Melihat ekspresi Su Bei tetap tenang, kecemasannya perlahan menghilang.
Gadis berambut cokelat itu membawa kelompok itu ke tempat tidak jauh dari tempat Su Bei bersembunyi. Ia mengerutkan kening, mencium lagi, lalu menggelengkan kepala. “Bau ini berakhir di sini.”
“Berakhir? Bagaimana bisa?” tanya seorang gadis dalam kelompok itu dengan terkejut. “Ini belum pernah terjadi sebelumnya, kan?”
Qi Huang juga mengerutkan keningnya dan menoleh ke gadis berambut cokelat. “Bisakah kamu mencari tahu apa yang terjadi? Jika tidak, aku akan membakar area ini.”
Jujur saja, ini adalah solusi yang cerdas. Hutan yang lebat memudahkan untuk bersembunyi, tetapi jika area ini dibakar, tidak akan ada tempat lagi untuk bersembunyi.
Bagi Su Bei, yang sedang bersembunyi, ini bukanlah hal yang bisa ditertawakan.
Beruntung, gadis berambut cokelat, Qiqi, menghentikannya. “Tidak perlu. Tidak ada orang di sini. Bau yang menghilang secara tiba-tiba kemungkinan besar berarti mereka menggunakan kemampuan teleportasi untuk pergi.”
Gadis berambut hijau juga ikut bicara. “Tidak perlu membakar hutan. Itu akan menarik tim lain dan bahkan bisa membahayakan kita.”
Jika mereka berada di planet asal mereka, dia akan menambahkan bahwa hal itu juga akan merusak lingkungan. Tapi karena mereka berada di ruang alternatif, hal itu bukan masalah.
Qi Huang mengangguk, setuju dengan kekhawatiran mereka. Dia menoleh lagi ke Qiqi. “Apakah kamu yakin tidak ada orang di sini?”

Qiqi mengangguk dengan mantap. “Aku yakin. Aku tidak menggunakan kemampuanku dalam pertandingan arena sebelumnya, jadi tidak ada yang bisa mempersiapkannya. Karena mereka tidak tahu, tidak mungkin mereka bisa menghindari pelacakan ku. Mereka pasti sudah pergi.”
Alasannya masuk akal, dan Qi Huang mempercayainya. Dengan wajah kecewa, dia berkata, “Sepertinya mereka berlari cepat. Ayo lanjutkan. Karena kita tidak bisa mengeliminasi siapa pun di sini, kita akan mencari tugas berikutnya.”
Setelah Qi Huang dan kelompoknya pergi, Mo Xiaotian menghela napas lega dan berkata dengan antusias, “Kakak Bei, kamu hebat! Mereka benar-benar tidak menemukan kita!”
Sambil berbicara, dia mengambil blok udara yang dia buat sebelumnya. “Aku tidak menyangka blok udara ini benar-benar bisa mencegah Qiqi menemukan kita. Apakah udara benar-benar bisa menghalangi kemampuannya?”
Dari pertanyaan itu saja, jelas bahwa Mo Xiaotian cukup cerdas. Meskipun tidak tahu bagaimana kemampuan Qiqi bekerja, dia telah menyimpulkan mekanismenya berdasarkan tindakan Su Bei. Kemampuan analitisnya sangat jelas.
Su Bei mengangguk dan menjelaskan, “Kemampuan pelacakan Qiqi sepertinya bergantung pada bau. Dengan mengelilingi kita dengan udara segar, kamu secara efektif mengisolasi bau kita, sehingga memotong kemampuannya untuk melacak kita.”
“Aku mengerti!” Mo Xiaotian berseru, tiba-tiba memahami. Lalu, dengan sedikit kebingungan, dia bertanya, “Tapi bagaimana kamu tahu kemampuannya berbasis bau? Apakah kamu juga memprediksinya?”
Su Bei tersenyum tipis tapi tidak menjawab.

Tentu saja, dia tidak akan mengaku bahwa dia telah mengetahuinya dengan mengamati Qiqi yang mencium-cium sebelumnya dan tiba-tiba menyadari kemampuannya.
Jika adegan ini digambarkan dalam manga, akan ditunjukkan bahwa dia menyimpulkan kebenaran melalui pengamatan yang cermat. Jika manga tidak menampilkan bagian ini, maka dia bisa membiarkan penjelasan Mo Xiaotian tetap berlaku.
Bagaimanapun, dia tidak akan rugi.
“Apa yang harus kita lakukan selanjutnya?” Mo Xiaotian bertanya, kini rileks tapi sedikit bingung.
Su Bei berpikir sejenak. “Mari kita ikuti kelompok Qi Huang. Kita mungkin menemukan kesempatan untuk memanfaatkan usaha mereka. Juga, saat melacak mereka, pastikan untuk menempatkan blok udara di depan kita agar Qiqi tidak mencium bau kita.”
Mendengar itu, Mo Xiaotian melompat dengan antusias. “Keren! Mari kita ikuti mereka! Aku suka film mata-mata!”
“Jangan bertingkah seolah-olah ini film James Bond,” bisik Su Bei, sambil menepuk dahi melihat Mo Xiaotian berpose dramatis.
Tiba-tiba, Su Bei teringat masalah lain. “Oh ya, apakah kekuatan mentalmu bisa bertahan selama ini?”
Ketika Mo Xiaotian mengelilingi mereka dengan blok udara sebelumnya, wajahnya pucat, dan dia belum sepenuhnya pulih. Su Bei khawatir dia akan kehabisan tenaga di tengah jalan.
Seperti yang diduga, ekspresi Mo Xiaotian menjadi pahit. “Ini akan sulit… tapi jika aku hanya perlu memblokir bagian depan dan kita tetap dekat, aku pikir aku bisa mengatasinya.”
“Lebih dekat? Bagaimana caranya?” tanya Su Bei santai sambil mengikuti kelompok Qi Huang dari jarak aman.

Mendengar itu, Mo Xiaotian langsung bersemangat. Dia meletakkan satu tangan di pinggangnya dan membentuk lingkaran kecil dengan lengan lainnya. “Cepat, pegang aku! Jika kita berpelukan, jarak kita akan sedekat mungkin!”
Su Bei tidak bisa menahan desahannya. Dia meletakkan tangan besarnya di rambut berantakan Mo Xiaotian dan menggosoknya dengan kuat. “Bukankah kamu baru saja mengatakan bahwa memblokir bagian depan sudah cukup? Bukankah lebih masuk akal jika aku berjalan di belakangmu? Itu area terkecil yang perlu diblokir.”
Dia tidak mengerti mengapa Mo Xiaotian memperumit masalah dan mengusulkan solusi yang berbelit-belit.
Mo Xiaotian tiba-tiba menyadari, “Oh, benar! Itu pasti lebih mudah!”
Merasa sedikit malu, dia menurunkan tangannya dan tertawa canggung. “Kamu benar-benar pintar, Kak Bei.”
Su Bei tidak repot-repot menanggapi, hanya mendorongnya dengan lembut, memberi isyarat agar dia mengikuti kelompok Qi Huang.
Setelah berjalan sebentar, Su Bei tiba-tiba teringat sesuatu dan cepat-cepat memeriksa jam tangannya. Mereka masuk ke ruang alternatif tepat pukul 8:00. Sekarang sudah pukul 8:30, dan seperti yang diharapkan, beberapa tim sudah mendapatkan poin di papan peringkat.
Tiga tim terdaftar di papan. Tim peringkat pertama, dipimpin oleh Si Zhaohua, memiliki 40 poin. Dua tim lainnya masing-masing memiliki 10 poin.
Ada empat cara yang diketahui untuk mendapatkan poin: mencuri, “membunuh” mengalahkan Nightmares, dan menyelesaikan tugas.

Opsi pertama—mencuri—tidak mungkin diterapkan, karena peluang tim mendapatkan dan kehilangan poin dalam 30 menit pertama sangat rendah. Tidak worth mempertimbangkan kemungkinan langka.
Adapun tugas, itu tampaknya bahkan lebih tidak mungkin. Meskipun Su Bei baru menemui satu tugas sejauh ini, tampaknya tugas menawarkan hadiah poin yang besar. Skor 10 poin tidak mungkin berasal dari penyelesaian tugas, karena bahkan tugas paling sederhana pun kemungkinan besar akan memberikan lebih banyak poin daripada itu.
Jadi, apakah 10 poin tersebut diperoleh melalui “membunuh” atau mengalahkan Nightmares?
Su Bei tidak terlalu memikirkan pertanyaan ini. Dia sudah memutuskan satu hal: mengambil tugas untuk mengeliminasi Nightmares pasti akan menguntungkan.
Jika 10 poin tersebut berasal dari membunuh binatang, maka secara logis, mengalahkan lima binatang hanya akan menghasilkan 50 poin, sementara tugas menawarkan hadiah 500 poin. Itu adalah keuntungan yang besar.
Jika 10 poin berasal dari “membunuh,” itu juga menunjukkan bahwa tindakan biasa hanya memberikan poin rendah. Jika membunuh seseorang hanya memberikan 10 poin, berapa banyak poin yang bisa diberikan oleh membunuh binatang? Paling banyak, mungkin 100. Menyelesaikan tugas ini tidak akan pernah menghasilkan kerugian bersih.
Saat Su Bei memikirkan hal ini, sesuatu di daftar tugasnya menyala, menandakan pemberitahuan baru. Setelah memeriksanya, dia melihat bahwa tugas sebelumnya sudah diambil oleh tim Jiang Tianming.
Progres tugas sekarang menunjukkan: (0/5).

Mengikuti pandangan Su Bei, Mo Xiaotian juga memperhatikan notifikasi di jam tangan Su Bei dan berbisik dengan terkejut, “Jiang Jiang sudah mengambil tugas itu! Apakah kita harus menghentikan pelacakan dan pergi mencari Nightmares?”
“Apakah kamu tahu di mana Nightmares berada?” Su Bei membalas.
Mo Xiaotian menggelengkan kepala dengan bingung, membuat Su Bei mengangkat bahu. “Kalau begitu, sudah diputuskan. Karena kita sudah berjalan tanpa tujuan, lebih baik kita terus mengikuti mereka.”
Saat mereka berbicara, teriakan seorang gadis terdengar dari depan. “Ah! Apa itu?”
Su Bei mengangkat alis dan menoleh untuk melihat. “Sepertinya mereka beruntung.”
Pohon-pohon yang rapat menghalangi pandangan mereka terhadap kelompok Qi Huang, tetapi beruntungnya, kekuatan mental Su Bei memungkinkan dia untuk “menyusup.” Bahkan dari jarak ini, dia bisa merasakan apa yang sedang terjadi.
Di depan kelompok Qi Huang terdapat makhluk aneh—seekor kadal humanoid yang berjalan tegak.
Ia melancarkan serangan!
Terkejut, Su Bei segera memutuskan, “Mari kita mendekat dan lihat apa yang terjadi. Mereka sudah mulai bertarung, jadi mereka mungkin tidak akan menyadari kehadiran kita.”

“Apakah kemampuannya adalah teleportasi?” tanya Mo Xiaotian dengan ragu-ragu sambil memperhatikan makhluk itu muncul di dekat Qi Huang seketika dan tiba-tiba berada di samping gadis berambut hijau di detik berikutnya.
Su Bei juga tidak yakin, tetapi jika memang kemampuan teleportasi, makhluk itu akan menjadi lawan yang tangguh.
Karena kemampuannya yang unik, meskipun makhluk itu menghadapi enam lawan, ia tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan. Bahkan, ia berulang kali mengejutkan tim Qi Huang, hampir membalikkan keadaan melawan mereka.
Kemampuan teleportasi sangat menantang bagi pengguna kemampuan pemula. Bahkan jika lawan diam di tempat, pemula mungkin kesulitan mengendalikan kemampuan mereka dengan akurat untuk mengenai target—apalagi target yang teleportasi secara tak terduga.
Beruntung, Nightmare Lizard tidak memiliki daya serang yang signifikan. Jika tidak, mungkin sudah ada yang terluka di kelompok Qi Huang.
Selama ini, Su Bei sudah mengidentifikasi kemampuan semua orang.
Kekuatan Qi Huang, tentu saja, adalah [Flame Phoenix]. Namun, dia menunjukkan beberapa keterampilan di sini yang belum dia gunakan selama pertarungan di arena. Misalnya, bahkan tanpa memanggil Phoenix, dia dapat menggunakan sebagian kemampuannya, seperti meluncurkan bola api.
Gadis berambut hijau itu tampaknya memiliki kemampuan mengendalikan tanaman merambat—kemampuan yang sangat cocok untuk lingkungan hutan.

Kemampuan Qiqi tampaknya kurang memiliki daya serang dan belum pernah digunakan. Namun, Su Bei menyadari bahwa dia selalu menjadi yang pertama mendeteksi lokasi teleportasi Binatang Mimpi Buruk, kemungkinan karena kekuatannya.
Tiga orang lainnya memiliki kemampuan yang meliputi memanggil busur dan panah, memanggil monyet, dan menyerang dengan rambut mereka.
Secara keseluruhan, mereka tidak buruk. Selain Qiqi, semua orang memiliki kemampuan ofensif, dan bahkan Qiqi pasti bisa melindungi dirinya sendiri.
Selain itu, Su Bei menyadari bahwa Qi Huang sepertinya memiliki keberuntungan yang luar biasa. Timnya sangat cocok dengan lingkungan hutan di ruang alternatif. Dengan kemampuan berbasis api, kekuatan berbasis kayu gadis berambut hijau, dan anggota yang memanggil monyet, tiga dari enam anggota tim sangat selaras dengan lingkungannya.
Di medan perang, wajah Qi Huang semakin gelap saat ia berusaha menghindari serangan. Ketika salah satu rekan timnya terjatuh ke tanah oleh Nightmare Lizard, meninggalkan luka berdarah di kakinya, Qi Huang tidak bisa menahan diri lagi. “Xiao Lin, bisakah kamu mengelilingi area ini dan menjebak Nightmare Lizard agar tidak bisa melarikan diri?”
Xiao Lin, gadis berambut hijau, melirik Qi Huang. Kali ini, dia tidak ragu dan mengangguk dengan tegas. “Tidak masalah!”
Mendengar itu, Qi Huang melengkungkan bibirnya menjadi senyuman indah, meski matanya kosong dari kehangatan—diisi instead dengan amarah yang membara. “Baik. Semua kecuali Xiao Lin, mundur perlahan. Aku akan membakar hutan ini!”

Saat ini, Qi Huang belum mengembangkan keterampilan serangan area luas, tetapi di hutan yang padat ini, bahkan bola api biasa pun dapat berfungsi sebagai serangan skala besar.
Karena serangan target tunggalnya tidak efektif, dia ingin melihat apakah membakar hutan dapat membunuh Nightmares.
“Kakak Bei, apa yang harus kita lakukan? Apakah kita harus kabur sekarang?” Mo Xiaotian segera bereaksi setelah mendengar pernyataan Qi Huang.
Jika Qi Huang berniat membakar hutan, mereka tidak akan bisa melarikan diri tanpa luka. Pergi sekarang adalah satu-satunya kesempatan mereka.
Namun, Su Bei tidak langsung pergi. Sebaliknya, dia memandang dengan serius ke arah Nightmare Lizard yang melesat di medan perang. “Apakah kamu masih berpikir kemampuannya adalah teleportasi?”
Mo Xiaotian terdiam sejenak, lalu mengikuti pandangan Su Bei. “Bukankah begitu?”
Setelah berbicara, ia tiba-tiba seolah menyadari sesuatu dan cepat menambahkan, “Maksudmu, titik pendaratan Nightmare Lizard selalu sama?”
Benar saja, Mo Xiaotian juga telah memperhatikan hal itu. Berbeda dengan orang-orang di medan perang, mereka adalah penonton dan dapat melihat detail pertempuran dengan lebih jelas.
Meskipun Nightmare Lizard bergerak secara tak terduga, titik pendaratannya sebenarnya terbatas pada lima lokasi saja.
Dari sudut pandang pengamat, pola ini jelas terlihat. Namun, bagi Qi Huang dan timnya yang terjebak dalam kekacauan pertempuran, hampir mustahil untuk memperhatikan detail semacam itu.
Su Bei mengangguk. “Karena ini bukan teleportasi acak, kita pasti bisa menyerangnya.”

Jika benar-benar bisa teleportasi sesuka hati, Su Bei tidak akan bisa mengendalikan gigi-giginya cukup cepat untuk melukainya. Kecuali kecepatannya jauh melebihi kemampuannya, Lizard Mimpi Buruk selalu bisa teleportasi pergi begitu merasakan bahaya.
Inilah tepatnya dilema yang dihadapi tim Qi Huang.
Namun, jika titik pendaratannya tetap, solusinya menjadi jauh lebih sederhana. Yang perlu mereka lakukan hanyalah menyiapkan serangan di lima lokasi tersebut, dan tak peduli di mana ia muncul, ia akan binasa.
Mo Xiaotian segera memahami rencananya, matanya bersinar. “Apakah kita akan mencuri kemenangan?”
Melihat kegembiraannya, ekspresi Su Bei sedikit terkejut, tapi dia tidak punya waktu untuk mempertanyakannya. Dia hanya menjelaskan, “Pertama-tama, ini bukan mencuri. Mereka tidak bisa mengalahkannya, dan kita hanya ‘membantu.’”
Lalu dia dengan cepat menginstruksikan, “Siapkan beberapa blok udara untuk menyembunyikan keberadaan kita. Begitu aku melancarkan serangan mendadak, kita akan melarikan diri. Paham?”
“Paham!” Mo Xiaotian menjawab dengan antusias.
Su Bei menyiapkan sepuluh gigi tajam, menggunakan kekuatan mentalnya untuk mengarahkan mereka berpasangan, diam-diam menempatkannya di lima lokasi.
Saat itu, tim Qi Huang sedang mundur dengan hati-hati ke perbatasan luar, tanpa menyadari gerakan halus Su Bei.
Segera, persiapan Su Bei selesai, dan kelompok Qi Huang juga telah mundur ke jarak yang lebih aman.
Untuk mencegah Lizard Mimpi Buruk melarikan diri dari kepungan untuk mengejar rekan-rekannya, Qi Huang melancarkan serangan intensif untuk menahannya.

Ini memberi Su Bei kesempatan yang sempurna. Setelah mengamati selama beberapa detik dan menghitung waktu serangan bola api Qi Huang, ia dengan tegas mengaktifkan gigi-giginya.
Benar saja, Lizard Mimpi Buruk muncul di salah satu titik yang telah ditentukan pada saat berikutnya. Meskipun tubuhnya berwarna hitam seperti arang, ia tetaplah makhluk yang rentan. Terkejut, ia dengan mudah ditumbangkan oleh Su Bei.
Gear tajam itu dengan cepat membelah tenggorokan Nightmare Lizard, menyemprotkan darah hitam seperti minyak ke segala arah. Makhluk itu ambruk ke tanah, mati di tempat.
Tanpa ragu, Su Bei berbalik dan berkata pelan, “Lari!”
Dengan itu, ia dan Mo Xiaotian segera meninggalkan tempat tersebut.
Dalam keadaan normal, Qi Huang dan kelompoknya pasti akan menyadari keributan aneh di hutan. Namun, perhatian mereka sepenuhnya tertuju pada kematian mendadak Nightmare Beast, dan tidak ada yang menyadari bahwa pelaku telah pergi dengan diam-diam.
“Phew! Itu benar-benar menegangkan!” Setelah berlari hampir satu mil, Mo Xiaotian berhenti, terengah-engah, pipinya memerah. Kegembiraannya jelas terlihat—ia masih terpengaruh oleh lonjakan adrenalin.
Sementara itu, Su Bei, yang mengatur semuanya, tetap tenang. Melihat jam tangannya, dia melihat bahwa hitungan penyelesaian tugas telah diperbarui menjadi (1/5), dan dia mengangguk puas. “Sepertinya membunuh Nightmares secara otomatis menambah hitungan.”
Dia penasaran bagaimana sistem mendeteksi dan mengonfirmasi bahwa mereka telah membunuh binatang itu dan memperbarui skor dengan begitu cepat.

“Mungkin aku bisa tanya guru tentang ini nanti,” pikir Su Bei. Untuk saat ini, dia punya pertanyaan lain. “Aku kira kamu akan menentang apa yang baru saja aku lakukan.”
Dia mengarahkan pertanyaan ini kepada Mo Xiaotian.
Di mata Su Bei, mengesampingkan latar belakang misteriusnya, Mo Xiaotian adalah tipe protagonis shounen yang khas—ceria, bersemangat, dan berprinsip, seseorang yang bisa menerangi bahkan jiwa yang paling gelap sekalipun.
Su Bei sudah mempersiapkan diri secara mental untuk situasi di mana Mo Xiaotian mungkin menentang aksinya “mencuri monster”. Jika itu terjadi, Su Bei berencana untuk berpisah dengannya, menciptakan titik balik dramatis dalam alur ceritanya sendiri.
Namun, dengan terkejut, bukan hanya Mo Xiaotian tidak menentang, tapi dia bahkan tampak bersemangat untuk membantu. Apa yang sedang terjadi?
“Mengapa aku harus menentang?” tanya Mo Xiaotian, menggaruk kepalanya dengan bingung. “Aturan mengizinkan mencuri poin, jadi mengapa mereka tidak mengizinkan mencuri monster?”
Itu masuk akal! Su Bei menyadari dia belum memikirkannya dari sudut pandang itu.
Ini tampaknya kesempatan bagus untuk mengujinya lebih lanjut. Mata Su Bei berkilat dengan sedikit kejahilan saat dia bertanya, “Bagaimana jika tidak ada aturan mencuri poin? Misalkan Nightmares sudah hampir hancur, dan aku memutuskan untuk menghabisinya demi misi tim kita. Apa yang akan kamu lakukan?”
Su Bei mengira Mo Xiaotian akan butuh waktu untuk menjawab, mungkin ragu-ragu karena dilema moral. Namun, dengan mengejutkan, Mo Xiaotian menjawab tanpa ragu: “Aku akan membantumu mencuri monster itu.”
Su Bei benar-benar terkejut. “Mengapa?”

“Karena kita rekan satu tim!” kata Mo Xiaotian dengan keyakinan penuh. “Selama hal itu menguntungkan tim, aku akan mendukungnya.”
“Bahkan jika bertentangan dengan prinsipmu?” tanya Su Bei dengan tegas.
“Well, tidak.” Mo Xiaotian menggelengkan kepalanya jujur. “Setidaknya, aku tidak akan menyakiti rekan satu timku.”
Bagi orang yang tidak mengetahui konteks lengkapnya, kata-kata Mo Xiaotian mungkin terdengar sangat mengharukan. Dia terdengar seperti rekan tim yang ideal—berprinsip namun bersedia berkorban untuk tim.
Su Bei tidak ragu bahwa jika percakapan ini menjadi bagian dari alur cerita, Mo Xiaotian akan mendapatkan banyak penggemar. Penggemar protagonis pasti akan menyukai rasa keadilan dan kesetiaannya.
Namun, para penggemar itu tidak tahu bahwa ketika Mo Xiaotian mengatakan “rekan tim,” dia tidak merujuk pada Jiang Tianming dan yang lainnya. Dia maksudkan Organisasi Black Lightning—orang-orang yang sebenarnya menjadi sekutunya.
Dengan kata lain, jika organisasi memerintahkannya untuk menyakiti tim protagonis, Mo Xiaotian kemungkinan akan mematuhinya, bahkan dengan enggan.
Su Bei hampir tidak bisa menahan desahannya. Akhirnya, dia menghembuskan napas pelan dan, daripada marah pada afiliasi tersembunyi Mo Xiaotian, dia mengulurkan tangan dan mengacak rambutnya. “Jangan terlalu percaya pada rekan timmu…”
Lagi pula, jenis akhir yang baik apa yang bisa dimiliki oleh karakter yang ditanam oleh organisasi jahat untuk menyusup ke tim protagonis? Paling baik, mereka akan ditinggalkan begitu terungkap. Paling buruk, mereka akan dikhianati oleh organisasi.

Tanpa menunggu jawaban Mo Xiaotian, Su Bei langsung mengganti topik pembicaraan. “Kita tidak mendapatkan poin apa pun dari membunuh Nightmares tadi. Sepertinya setelah menerima misi ini, kita tidak bisa mendapatkan poin dari sumber lain.”
“Hah?” Mo Xiaotian, yang mudah teralihkan perhatiannya, langsung fokus pada topik baru. “Kalau begitu, kita harus menyelesaikan misi ini secepatnya, atau kita akan rugi besar!”
Jika mereka tidak menyelesaikan misi, bahkan jika mereka mengeliminasi kontestan lain, mereka tidak akan mendapatkan poin baru. Dibandingkan dengan Nightmares, Mo Xiaotian jauh lebih bersemangat untuk bertarung melawan manusia.
Tidak perlu terburu-buru, pikir Su Bei. Siapa tahu apa yang akan terjadi selanjutnya? Dalam situasi di mana kejutan tak terhindarkan, poin yang mereka miliki saat ini mungkin akan menjadi tidak berarti pada akhirnya.
Catatan: Terkadang, aku berharap kemampuan seperti ini ada di dunia nyata karena dunia nyata terlalu membosankan.