Chapter 70

Bab 70
Karena dia masih waras, Zhou Renjie tahu bahwa mengendalikan tokoh-tokoh kuat seperti Si Zhaohua atau Feng Lan, dan mempermalukan mereka, akan membuat Qingqing tak berdaya, bahkan dengan perlindungannya.
Jadi dia berbohong, mengatakan Jiang Tianming dan Wu Mingbai adalah yang terkuat. Mengendalikan mereka berarti dua rival yang mengganggu, tapi lebih baik daripada nyawa Qingqing terancam.
Di gubuk jerami.
“Bisakah kita ulangi itu?” Mata Su Bei bersinar dengan minat. “Jiang Tianming dan Wu Mingbai pasti senang tahu Zhou Renjie begitu menghargai mereka.”
Sebagai guru kelas mereka, Meng Huai tidak tahu semua persaingan di antara mereka, tapi bisa melihat ketegangan di antara mereka.
Dia menatap Su Bei yang suka berbuat usil. “Jaga sikap, atau aku akan melemparmu ke labirin.”
Su Bei menirukan mengunci mulutnya, lalu memberi tanda OK.
Alur cerita utama berlanjut. Setelah jawaban Zhou Renjie, Qingqing punya rencana. Melirik Feng Lan, dia mengernyit. “Apa kemampuannya? Haruskah kita…”
“Tidak perlu!” Zhou Renjie memotongnya sebelum dia selesai. Status Feng Lan? Dia pasti punya banyak barang pelindung.
Selama pertarungan tim, dia dibawa oleh Black Flash sejak awal, tapi dia selamat.
Yang lebih penting, gagal mengendalikan Feng Lan adalah satu hal, tapi berhasil? Keluarga Feng tidak akan membiarkan Qingqing hidup. Bahkan jika dia selamat, Zhou Renjie tidak akan pernah melihatnya lagi.
Dengan terburu-buru membantah, dia menenangkan diri. “Kemampuannya tidak berguna, dan dia lemah. Jangan buang kesempatan padanya. Jika kamu tidak bisa mengendalikan yang berambut cokelat dan hitam nanti, rencana ini mungkin gagal.”

Qingqing yakin Zhou Renjie tidak akan mengkhianatinya, jadi dia membatalkan ide itu. “Baiklah, pingsankan saja dia agar dia tidak memberitahu orang lain.”
Zhou Renjie tidak membiarkan Qingqing memingsankan Feng Lan, berkata, “Aku yang akan melakukannya!”
Dia berjalan ke arah Feng Lan, berpura-pura memotong dengan tangan, berbisik, “Pura-pura pingsan sebentar.”
Feng Lan menuruti, menutup matanya.
Melihat melalui cermin, Meng Huai berkata dengan senyum tipis, “Dia pintar.”
Mengetahui dia maksudnya Zhou Renjie, Ye Lin menghela napas. “Kasihan anak itu. Jangan menggoda dia soal ini nanti.”
Permukaan saat ini tenang, dan perjalanan bawah tanah hampir berakhir. Kelompok Jiang Tianming mencapai ujung jalan, keluar melalui lubang gua menggunakan kubus udara Mo Xiaotian.
Mereka muncul tidak jauh dari lumpur hisap tetapi tidak langsung terlihat. Di permukaan gurun, Mo Xiaotian melihat sekeliling. “Di mana lumpur hisapnya? Kita tidak akan kehilangan North Bro dan yang lain, kan?”
“Aku bisa terbang untuk memeriksa,” tawarkan Si Zhaohua. Jika dekat, dia akan melihat mereka dari atas.
“Terlalu mencolok. Orang lain mungkin melihat dan datang,” Wu Mingbai menggelengkan kepala. “Aku membawa kompas.”
Dia mengeluarkan kompas itu, dengan mudah menemukan arah utara. Tapi mengetahui arah utara saja tidak cukup—mereka membutuhkan lokasi tepat pasir hisap.
Ingat-ingat, Jiang Tianming berkata dengan percaya diri, “Ikuti aku. Jika kita tenggelam langsung ke dalam lumpur hisap, aku seharusnya bisa menemukannya.”
Dia melangkah maju.
Segera, mereka melihat Zhou Renjie dan yang lain. Anehnya, hanya lima dari sembilan orang yang diharapkan ada di sana, dengan hanya satu dari akademi.

Situasi aneh itu meredakan kegembiraan mereka setelah menyelesaikan misi. Si Zhaohua memanggil Zhou Renjie, “Di mana Baozhu dan yang lainnya?”
Zhou Renjie menjawab dengan santai, “Mereka pergi ke toilet. Sister Shield ikut dengan Baozhu.”
Si Zhaohua merasa lega. Dia khawatir Ai Baozhu mungkin dalam bahaya sendirian, tapi dengan Sister Shield yang melindungi, semuanya baik-baik saja.
Tunggu!
Dia tiba-tiba menyadari sesuatu. Dengan obsesi Ai Baozhu terhadap kebersihan, apakah dia benar-benar akan menggunakan toilet di sini?
Dia tahu bahwa, untuk menghindari malu, Ai Baozhu yang menyukai air hanya minum sekali sejak masuk ke Ruang Berbeda. Apakah seseorang seperti dia akan pergi ke toilet, apalagi bersama orang lain?
Si Zhaohua tidak percaya, tapi tidak bisa memahami mengapa Zhou Renjie berbohong.
Zhao Xiaoyu juga skeptis. Dia tidak berpikir Wu Jin adalah tipe orang yang akan ke toilet bersama orang lain.
Kelompok itu saling bertukar pandang, saling mengerti. Wu Mingbai menyenggol Mo Xiaotian yang tidak sadar. “Kamu duluan.”
Bukan untuk menjebaknya. Dibandingkan dengan mereka yang sudah mencium bahaya, akting bodoh Mo Xiaotian akan terlihat paling alami.
Mo Xiaotian berhenti sejenak, lalu dengan patuh memimpin, menyambut Zhou Renjie dengan antusias saat mendekat. “Kita menemukannya! Kita bisa pulang sekarang!”
Zhou Renjie tidak menjawab, hanya melambaikan tangan agar mereka mendekat. Dia mencintai Qingqing dan tidak bisa mengkhianatinya dengan mengungkap rencana itu. Bagaimana jika dia berhenti menyukainya? Meskipun itu untuk kebaikannya, dia harus mempertimbangkan perasaannya.

Qingqing tersenyum. “Bagaimana situasinya di sana? Kamu sudah mendapatkan begitu banyak Binatang Mimpi Buruk sebelumnya. Beberapa lagi, dan kamu bisa menjualnya dengan harga bagus di kampung halaman.”
“Aku juga butuh ke toilet. Kemana mereka pergi?” tanya Zhao Xiaoyu.
Wajah Qingqing mengeras. “Aku tidak tahu ke mana mereka pergi, mungkin ke tempat yang lebih privat. Tanya saja saat mereka kembali. Tahan dulu.”
Zhao Xiaoyu menatapnya dengan pikiran yang dalam, lalu berpaling ke Zhou Renjie. “Kenapa kamu memegang perutmu? Perlu ke toilet juga?”
“Tidak… oke, mungkin sedikit. Aku akan menunggu sampai kita kembali,” kata Zhou Renjie malu-malu, menurunkan tangannya. Dia tidak yakin apakah kelompok Si Zhaohua menyadari sesuatu, tapi ada yang terasa aneh.
Karena mereka ragu-ragu mendekati, Qingqing bertanya-tanya apakah mereka merasakan sesuatu. Dia tidak berani berkata lebih lanjut, memutuskan untuk menurunkan kewaspadaan mereka terlebih dahulu. Akan sulit menghadapi begitu banyak orang jika tidak.
Dalam skenario terburuk, dia akan melompat ke lumpur hisap untuk melarikan diri, meninggalkan para pembantu gratis ini. Jika mereka bisa naik dari bawah, dia juga bisa. Dan jika mereka mengikuti, mereka akan terjebak dalam perangkap di sekitar lumpur hisap.
Itulah keuntungan dari dua perangkap—kurang pasif. Qingqing meninggalkan lokasi perangkap, berjalan ke tepi lumpur hisap, dan melihat ke bawah dengan alami. “Kamu benar-benar turun begitu saja? Seperti apa di bawah sana?”
Kelompok Jiang Tianming tidak ingin memberitahunya. Di mana Ai Baozhu dan yang lainnya disembunyikan? Dua anggota tim mereka hilang, dan jika mereka menangkap Qingqing dan Brother Knife, dua lainnya mungkin melarikan diri bersama teman-teman mereka.

Memikirkan hal itu, mereka bergegas mendekat, secara diam-diam menghindari tempat di mana kelompok Qingqing berdiri. Lan Subing dengan ramah menarik Mo Xiaotian yang tidak sadar ke samping untuk mencegahnya melangkah ke sana.
Mereka tidak tahu tentang jebakan, tetapi jelas bahwa jika ada rencana yang menanti, Qingqing tetap di sana berarti dia bermaksud membawa mereka semua.
Meskipun metodenya tidak diketahui, menjaga jarak adalah pilihan bijak.
Si Zhaohua tidak bisa memahami niat Zhou Renjie. Mendekat, dia berdiri di sampingnya, berharap penjelasan.
Zhou Renjie mengusap perutnya, memberi Si Zhaohua pandangan dan senyuman kecut.
Setelah Su Bei pergi, Zhou Renjie menelan Ai Baozhu secara instan. Pertama, rasionalitasnya belum sepenuhnya pulih, terfokus pada mengikuti perintah Qingqing.
Kedua, menempatkan Ai Baozhu di dalam lebih aman. Dia telah bentrok dengan kelompok Qingqing, dan dia takut Qingqing akan bertindak, meninggalkan dia tanpa kesempatan untuk memperbaikinya.
Melihat gesturnya, Si Zhaohua terhenti sejenak, lalu melebar matanya, menatap dengan terkejut. Ai Baozhu ada di perutnya? Apakah Zhou Renjie gila!
Zhou Renjie tetap tersenyum sinis. Dia tidak punya pilihan—itu adalah opsi terbaik. Mengenai amarah Ai Baozhu nanti, dia akan mengatasinya.
Memikirkan hal itu, dia diam-diam memberi isyarat kepada kelompoknya untuk bertindak. Dia tidak bisa menyakiti Qingqing atau mengkhianati citranya di mata Qingqing, jadi rekan-rekannya harus melakukannya.
Setelah Qingqing tertangkap, dia akan memohon untuknya.
Menyaksikan gerakan mereka di cermin, Su Bei menggelengkan kepalanya dengan menyesal. Sama sekali tidak menyenangkan. Mengetahui guru-guru sedang mengawasi merusak semuanya.

Meng Huai dan yang lainnya merasa sama. Mereka senang kelompok Jiang Tianming menghadapi musuh yang licik, kesempatan untuk mendapatkan pengalaman.
Namun, kehadiran mereka jelas menurunkan tingkat ancaman.
“Kita berhenti mengawasi besok?” usul Meng Huai pertama kali, menyesuaikan rencana latihan. “Biarkan mereka berlatih sendiri.”
Ye Lin berdiri, menolaknya. “Terlalu berbahaya. Bagaimana jika terjadi sesuatu?”
Meng Huai mendengus. “Pengguna kemampuan tanpa bahaya? Mengawasi seperti pengasuh, kapan mereka akan tumbuh?”
“Lupakan yang lain—bagaimana dengan keluarga Si Zhaohua dan yang lain? Jika mereka terluka, bisakah kamu menanganinya? Bahkan jika bisa, akademi tidak akan setuju,” kata Ye Lin dengan tenang, menjelaskan masalah utama.
Meng Huai, yang selalu santai, bersandar ke belakang. “Pernah dengar ungkapan ‘seorang jenderal di medan perang tak perlu mengikuti perintah’?”
“Kamu!” Ye Lin marah.
“Cukup, cukup,” Lei Ze’en menengahi. “Bagaimana kalau kita minta mereka menandatangani surat pernyataan tanggung jawab? Jika mereka tidak mau, kita tetap mengikuti. Jika mereka mau, mereka bertanggung jawab sendiri.”
Menyaksikan perdebatan dan negosiasi mereka, Su Bei tertawa kecil. Berakting untuknya? Agak palsu.
Pertama, apakah Guru Ye Lin benar-benar tipe orang yang mudah marah? Pertengkaran singkat itu tampak nyata, tapi bagi Su Bei yang paham akting, ada banyak celah.
Apa gunanya? Untuk membuatnya percaya bahwa guru-guru benar-benar akan meninggalkan mereka?
Su Bei mengangkat alisnya, ikut bermain. “Saya pikir ide Guru Lei bagus. Dengan kontrak, guru-guru tidak perlu mengikuti kita.”
Mata Meng Huai berkilat dengan kegembiraan. Dia tidak peduli jika Su Bei melihat melalui akting mereka, asalkan dia memahami pesannya.

Lei Ze’en mengangguk, puas. “Baiklah, kau mengerti. Aku akan mengumumkannya besok. Jangan beritahu yang lain.”
Dia menekankan kalimat terakhir. Bibir Su Bei melengkung, tetap diam.
Di luar, debu mulai mereda. Qingqing dan Brother Knife diikat, Zhou Renjie berpura-pura terikat, dan Ai Baozhu dibebaskan.
Ai Baozhu menjadi gila. “Argh! Zhou Renjie, kau ingin mati! Aku akan membunuhmu!”
Si Zhaohua, yang cepat tanggap, menahannya, atau Zhou Renjie mungkin benar-benar dalam bahaya. Dia menenangkan, “Tenang, tenang. Mandi di hotel. Dia punya… eh, alasan.”
“Aku punya alasan untuk membunuhnya!” Ai Baozhu berontak, domainnya aktif.
Lan Subing dan gadis-gadis lain bergegas menenangkannya. “Jangan marah. Tunda, dan itu akan mengering di tubuhmu.”
Hal itu menyentuh kelemahan Ai Baozhu. Kotoran kering? Jijik! Dia membeku, diam.
Jiang Tianming berseru, “Guru Meng, saatnya muncul?”
“Bukankah kamu bilang tidak ada guru yang bersama kalian?” Qingqing, terkejut, menatap Wu Mingbai, lalu menuduh Zhou Renjie.
Zhou Renjie berpura-pura tidak tahu. “Aku tidak tahu mereka mengikuti. Mereka bilang sudah meninggalkan kita untuk menjelajah.”
Dia tidak bisa memberitahu Qingqing bahwa dia tahu dan merusak rencananya berulang kali, atau dia akan tertangkap dengan mudah. Itu akan merusak citranya di mata Qingqing.
Melihat aktingnya yang tidak tahu apa-apa, Qingqing mengutuk kebodohannya. Kata-kata guru-guru itu jelas tipuan, dan semua orang lain melihatnya kecuali dia.
Nasib buruknya, memilih satu-satunya orang bodoh di antara mereka.
Di tengah latar belakang Mo Xiaotian yang berkata, “Guru-guru mengikuti kita?” Meng Huai dan yang lainnya muncul.

Ye Lin memeriksa Zhou Renjie terlebih dahulu, memastikan dia dalam keadaan baik-baik saja, hanya terpesona, dan menghela napas lega. Dia mengeluarkan ramuan ungu pucat dari tasnya. “Ini adalah Air Mata Kejernihan, dikembangkan dari kemampuanku. Minumlah.”
Semua orang menatap Zhou Renjie. Mereka yang tidak berada di permukaan, seperti Si Zhaohua, tidak tahu apa yang terjadi hingga dia bertindak begitu aneh.
Sekarang, setelah mendengar penjelasan guru, mereka mengerti—dia sedang dikendalikan. Tapi mengapa dia tampak baik dikendalikan maupun tidak?
Zhou Renjie ragu. “Jika aku meminum ini, aku tidak akan mencintai Qingqing lagi?”
Ye Lin mengangguk. “Mungkin.”
Dia tidak yakin ramuannya bekerja pada kemampuan ini, tapi perilaku Brother Knife menunjukkan Zhou Renjie akan pulih setelah efek panah hilang. Dia hanya ingin mempercepatnya untuk menghindarkan Zhou Renjie dari malu lebih lanjut.
Dengan mengejutkan semua orang, Zhou Renjie menolak. “Tidak! Aku berusia lima belas tahun, dan ini pertama kalinya aku merasakan cinta. Aku tidak ingin berhenti mencintai Qingqing!”
Semua orang: “…”
Awalnya, mereka tidak tahu bagaimana dia dikendalikan. Sekarang mereka tahu—terpikat. Dan pesona ini sangat kuat, membuat Zhou Renjie, yang sadar akan kendalinya, tetap setia pada Qingqing.
Sekarang mereka mengerti mengapa, meskipun dikendalikan, dia membantu mereka. Rasionalitasnya tetap utuh. Mengetahui Meng Huai dan para guru sedang mengawasi, dia tahu tidak ada yang akan terluka, jadi dia tidak bisa membantu kesalahan Qingqing.
“Dengarkan,” kata Ye Lin dengan lembut, mengetahui pesonanya tidak disengaja.
“Sekarang—”
“Aku tidak akan mendengarkan, aku tidak akan!” Zhou Renjie memotong, bertindak seperti pengantin yang menghadapi ibu mertua yang kejam.

“Kamu tidak bisa melakukan ini pada kami. Aku bersedia tetap seperti ini. Aku yakin bisa membuat Qingqing benar-benar bersamaku!”
Semua orang kembali diam…
Tolong! Pesona ini menakutkan! Apakah Zhou Renjie akan gila saat sadar? Kasihan dia!
Ai Baozhu, untuk sekali ini, bersyukur Zhou Renjie menelannya. Setidaknya di dalam, dia tidak bisa terpengaruh pesona.
Ditelan hanyalah kotoran fisik, tapi terpengaruh mantra? Kotoran mental! Jika dia mengatakan hal-hal seperti itu, dia akan membunuh Qingqing, lalu dirinya sendiri, saat bangun.
“Tch,” Meng Huai menjadi tidak sabar, merebut ramuan dari Ye Lin untuk memaksa Zhou Renjie meminumnya.
Qingqing akhirnya panik, memohon kepada satu-satunya harapannya. “Adik kecil, selamatkan aku! Aku mengendalikanmu karena aku menyukaimu. Jika aku melarikan diri, kita akan bersama, oke?”
“Ya, ya, ya!” Zhou Renjie sangat gembira, yakin Qingqing benar-benar menyukainya.
Tapi Meng Huai tidak memberi waktu bagi pasangan yang sedang jatuh cinta itu untuk mengaku. Bosan dengan itu, dia mencubit pipi Zhou Renjie, menuangkan ramuan ke dalamnya.
Ramuan itu diserap seketika; Zhou Renjie tidak bisa meludahkannya. Matanya terbalik, dan dia pingsan.
“Sekarang bagaimana?” tanya Lei Ze’en, memegang perutnya karena tertawa.
“Apa lagi?” Ye Lin menatap tajam. “Kamu dan Xiao En tangkap dua orang di pintu masuk dan kirim mereka ke Pemerintah Kemampuan. Aku akan membawa anak-anak kembali ke hotel.”
Pemerintah Kemampuan, seperti namanya, mengelola pengguna kemampuan, menangani pengembangan Ruang Berbeda, penugasan misi, dan alokasi sumber daya. Kembali ke hotel, Zhou Renjie terbangun.
Berita baik: dia sudah sadar.

Berita buruk: dia ingin darah.
“Argh! Lepaskan aku! Aku akan membunuh wanita itu!” Ledakan emosi Zhou Renjie melebihi Ai Baozhu. “Dia akan membayar karena telah mempermainkanku!”
Ai Baozhu, yang masih belum mandi, menatapnya dengan iba. Dia tidak marah lagi—pria ini jauh lebih parah. “Uh… jaga diri.”
Dia bergegas ke atas untuk mandi.
Wu Mingbai, yang biasanya tenang, menepuk bahu Zhou Renjie. “Pindah ke planet lain.”
Lalu dia pergi.
Orang lain memberikan ucapan belasungkawa singkat sebelum pergi, takut membuat Zhou Renjie semakin marah.
Kembali ke kamarnya, Su Bei menggosok pelipisnya, bercanda dengan Feng Lan. “Kamu sudah ditangkap dua kali. Ada sifat khusus?”
Satu kali sekarang, satu kali selama pertempuran tim. Keduanya punya alasan, tapi itu menunjukkan Feng Lan mudah ditangkap tanpa perlawanan.
Su Bei tahu dia punya barang pelindung, jadi dia tidak khawatir. Kalau tidak, dia akan memberi Feng Lan Mantra Ketidak terlihatan.
Feng Lan juga merasa aneh dengan penangkapannya yang sering. “Hilangnya kamu tiba-tiba—itu Mantra Ketidak terlihatan?”
“Iya,” Su Bei mengangguk. “Beli di toko. Seru, lho.”
“Ketuk, ketuk, ketuk!”
Ada ketukan. Membuka pintu, ternyata Wu Jin, kepala tertunduk, rambut ungunya menutupi sebagian besar wajahnya. “Su Bei, ada sesuatu.”
Su Bei memberitahu Feng Lan dan mengikuti. Mereka pergi ke ujung koridor, di mana danau kecil berkilau di luar jendela.
“Ada apa?” Dia menoleh ke Wu Jin.

Sejak memperlihatkan wajahnya kepada Su Bei, Wu Jin menjadi jauh lebih terbuka dengannya. Seperti yang dia katakan, itu bukan kepribadian ganda—hanya kebiasaan untuk mengurangi kehadirannya dengan rambut yang menutupi wajahnya, membuat orang lain mengabaikannya.
Namun, setelah Su Bei melihat wajahnya secara utuh, penekanan itu tidak lagi efektif, jadi dia menjadi lebih bersemangat.
“Selama perdebatan guru-guru, aku tidak merasa marah,” kata Wu Jin dengan blak-blakan. “Kamu tahu mengapa mereka bertindak di depan kita?”
Mampu merasakan emosi, dia merasa aneh dengan perdebatan tenang mereka tapi tidak memahami niat mereka, jadi dia bertanya pada Su Bei, yang juga mendengarnya.
“Mereka ingin kita menyebarkan perdebatan mereka ke siswa Kelas S lainnya, membuat mereka percaya guru-guru tidak akan mengikuti,” kata Su Bei tanpa berusaha menyembunyikannya. Menipu orang lain sudah cukup; tidak perlu dengan Wu Jin.
Dia menyadari guru-guru tidak berencana menyembunyikannya dari Wu Jin, atau mengapa mereka mengatakannya di depan mereka?
Paham! Wu Jin menyadari. “Itu akan membuat semua orang sedikit tegang.”
Setelah tinggal di belakang panggung, dia melihat kelemahan latihan itu: selain sedikit paparan, itu kurang menarik.
Su Bei melambai padanya. “Kamu harus membocorkannya. Jika aku melakukannya, mereka mungkin tidak akan percaya. Dengarkan, begini caranya…”