Chapter 1 - Saya dikeluarkan pada pukul delapan

Saya bermaksud menulis ini dengan penuh humor dan kesenangan.
Silakan baca!

“Tidak memiliki bakat untuk salah satu dari empat jenis sihir elemen? Tentu saja tidak. Bahwa kegagalan semacam itu muncul dari marquisat kita…”

Itulah kata-kata ayahku.

Pada usia delapan tahun, seseorang menjalani penilaian bakat sihir di negara ini. Di dunia di mana sihir umum terjadi, penting untuk mengetahui siapa yang memiliki bakat untuk jenis sihir tertentu.

Alasan mengapa usia delapan tahun menjadi syarat adalah karena penilaian yang dilakukan saat anak-anak masih terlalu muda untuk mengendalikan kekuatan sihir mereka secara historis telah menyebabkan bakat mereka berkembang terlalu dini, mengakibatkan serangkaian kecelakaan tragis.

Secara kebetulan, dua jenis bakat sihir diwajibkan bagi bangsawan. Baik sihir empat elemen, yang spesialis dalam teknik serangan untuk melindungi rumah dan rakyatnya. Atau sihir penyembuhan, juga untuk melindungi rumah dan rakyatnya.

Di sisi lain, ada juga jenis sihir yang dianggap tidak pantas bagi bangsawan.

Sihir pencurian, yang merampas kekuatan fisik, kekuatan sihir, atau bahkan benda-benda nyata dari orang lain. Sihir metamorfosis, yang mengubah bentuk tubuh sendiri. Sihir pengendalian pikiran, yang menggunakan suara atau cahaya untuk membingungkan dan memanipulasi orang lain. Sihir penilaian, yang menganalisis detail benda atau orang. Dan sihir boneka, yang mengendalikan boneka atau mayat. Berbagai jenis sihir semacam itu ada.

Dan sihir produksi yang dianggap cocok untuk saya juga dianggap tidak pantas bagi kalangan bangsawan.

Sihir produksi, yang menciptakan benda-benda. Kadang-kadang disebut sebagai alkimia. Sihir ini secara fundamental mengonsumsi jumlah mana yang cukup besar untuk hasil yang relatif biasa-biasa saja. Sebagian besar penyihir produksi hanya mengumpulkan bahan-bahan seperti besi atau tembaga, lalu menggunakan imajinasi mereka untuk membentuk pedang, aksesori, dan sejenisnya.

Beberapa di antaranya cukup terampil untuk menciptakan hal-hal yang belum pernah ada sebelumnya, tetapi mereka jarang.

Karena prestasi semacam itu dapat dicapai oleh mereka yang berbakat dalam bentuk sihir lainnya. Penemu tidak memerlukan bakat sihir, begitu pula pandai besi.

Mengingat faktor-faktor ini, penyihir produksi umumnya dianggap sebagai jenis penyihir yang paling malang.

Bakat sihir sangat dipengaruhi oleh keturunan. Jika kedua orang tua memiliki bakat untuk empat jenis sihir elemen, ada peluang lebih dari lima puluh persen bahwa anak mereka akan mewarisi bakat yang sama. Selain itu, jika kakek-nenek juga memiliki bakat tersebut, probabilitasnya meningkat menjadi lebih dari tujuh puluh persen.

Akibatnya, tradisi muncul di kalangan bangsawan di mana, selama bertahun-tahun, mereka mencari pasangan yang memiliki bakat untuk empat jenis sihir elemen. Jika setiap anggota keluarga menguasai empat jenis sihir elemen, kemungkinan keturunan mereka mewarisi bakat tersebut mendekati seratus persen.

Namun, tradisi ini secara bertahap menjadi terlalu kaku, hingga dianggap sebagai aib bagi bangsawan jika ada bakat selain empat elemen atau sihir penyembuhan sekunder yang muncul.

Pandangan yang terdistorsi ini tidak meresap dengan tingkat yang sama di kalangan bangsawan provinsi yang lebih rendah atau golongan ksatria quasi-bangsawan. Namun, di rumah-rumah seperti Earls atau Marquisate saya sendiri, tradisi ini dihormati hampir seperti kitab suci.

“Kebangsawanan kami adalah rumah para pejuang. Prestasi militerku lah yang mengangkat Rumah Fertio, yang selama ini merupakan kebangsawanan, menjadi marquis. Itulah tepatnya mengapa aku menikahi Mira—seorang penyihir api yang lebih kuat dari kebangsawanan baron mana pun—untuk lebih menyempurnakan sihir apiku. Dia adalah istri dan ibu yang baik, namun kelemahan fisiknya berbanding terbalik dengan kekuatannya sihir. Kamu, anak keempat, adalah pewaris laki-laki terakhir untuk meneruskan marquisat.”

Ayahku, Marquis Jalpa Buru Ati Fertio, mengatakan ini dengan ekspresi pahit.

Ibuku, Mira, meninggal ketika aku berusia lima tahun. Meskipun dia memiliki istri kedua dan ketiga, anehnya, hanya ibuku yang melahirkan putra baginya.

Oleh karena itu, kekecewaan ayahku atas kematiannya sangat mendalam. Sejak saat itu, pendidikan keempat putra yang tersisa menjadi semakin ketat dan keras.

Putra sulung, Murcia, memiliki bakat dalam sihir angin dari nenek buyutnya, sementara putra kedua dan ketiga, sesuai keinginan ayahku, menunjukkan bakat dalam sihir api.

Pada usia tiga belas tahun, saat menjalani pelatihan untuk menjadi kepala rumah tangga sementara, Murcia mulai diejek oleh dua adik laki-lakinya yang berbakat dalam sihir api. Menyaksikan bagaimana kedua dan ketiga putra semakin disukai, Murcia bertekad untuk berusaha lebih keras daripada siapa pun. Ia mendedikasikan dirinya untuk belajar, mengorbankan tidur, bertekad menjadi bangsawan yang layak dalam segala hal di luar sihir.

Ketekunannya membuahkan hasil, dan posisi Murcia sebagai kepala keluarga sementara tetap tidak berubah. Meskipun tidak puas, kedua dan ketiga putra tetap mengejeknya, mengaitkannya dengan selisih usia daripada kemampuan.

Di tengah situasi ini, aku, yang berusia delapan tahun, akan menjalani penilaian bakat sihir. Sejak kecil, aku telah diberitahu bahwa aku berbeda, sehingga penilaian tersebut tak terhindarkan meningkatkan harapan ayahku.

Namun, hasil penilaian menunjukkan aku memiliki bakat terendah: sihir tipe produksi.

Ayah sangat kecewa, sementara anak kedua dan ketiga, yang sebelumnya waspada, begitu senang hingga tanpa sadar tersenyum.

Murcia, however, merasa simpati yang tulus.

“Bagi sebuah marquisate yang siap untuk ekspansi lebih besar untuk menghasilkan seorang penyihir tipe Produksi… itu bahkan tidak lucu… Dalam hal itu, mungkin…”

Murcia memotong kata-kata ayah yang mengerikan dengan senyuman.

“Benar! Ayah, ada desa terpencil itu, bukan? Di dalam wilayah marquisat kita, namun sama sekali tidak bisa berkembang karena lokasinya. Mengapa tidak mempercayakannya kepada Van?”

“Desa tanpa nama itu? Mengapa?”

Saat ayahnya mengerutkan kening bingung, Murcia mengangguk, senyumnya tetap sama.

“Desa itu berbatasan dengan Kerajaan Yerinetta di satu sisi dan wilayah Earl Ferdinad di sisi lain. Desa itu cukup terisolasi, namun ada kota benteng yang berfungsi sebagai benteng pertahanan. Dengan kata lain, nilai sebenarnya desa itu hanyalah sebagai tempat perkemahan untuk latihan ekspedisi pasukan ksatria ke wilayah Earl Ferdinad pada kesempatan langka.”

“Aku tahu semua itu. Desa itu hanya memiliki sedikit lebih dari seratus penduduk asli. Tidak ada produk khusus, dan Pegunungan Wolfsburg di utara, meskipun kaya akan sumber daya, dipenuhi dengan binatang-binatang kuat. Itu adalah bagian dari wilayah yang aku terima saat aku diangkat menjadi marquis, tetapi juga tempat di mana Count Ferdinand, yang wilayahnya berkurang, sesekali mengirim ksatrianya sebagai bentuk gangguan.”

Ayah memotong kata-kata Murcia untuk mengatakan itu, lalu mengangkat wajahnya seolah-olah tiba-tiba menyadari sesuatu.

“Aku mengerti. Aku paham sekarang. Jadi, meskipun itu peluang tipis, menyerahkan desa perbatasan itu kepada Van berarti kita bisa menempatkan ksatria tepat di samping kediaman Count Ferdinand tanpa masalah. Selain itu, wilayah yang baru diperoleh masih kurang loyalitas yang kuat terhadap marquisat kita. Jika seseorang dari marquisat ditempatkan di sana, bahkan hanya secara nama… Aku mengerti. Bagus, Murcia. Kau telah menemukan kegunaan untuk orang yang tidak berguna itu.”

Mendengar ucapan yang cukup keras itu, Murcia membungkuk dalam-dalam sebagai balasan.

Dan begitu, Ayah memerintahkanku untuk menjabat sebagai tuan nominal desa perbatasan itu. Ayah, dengan semangat tinggi, bersama anak kedua dan ketiga, meninggalkan ruangan. Hanya aku dan Saudara Murcia yang tersisa.

“…Saudara.”

Ketika aku memanggilnya, senyum Murcia yang tadi menghilang, digantikan oleh ekspresi sedih seolah-olah itu adalah kebohongan. Dia berjalan langsung ke arahku, menundukkan kepalanya kepadaku—meskipun ada selisih usia sepuluh tahun di antara kami—dan meminta maaf.

“Maaf. Aku percaya Van bisa menjadi bangsawan yang bijaksana dan mampu bahkan tanpa sihir. Itulah mengapa aku mengajukan proposal yang tampaknya ceroboh kepada Ayah. Jika kau harus menyalahkan seseorang, salahkan aku.”

Aku tersenyum kecut mendengar penjelasan yang canggung itu dan menggelengkan kepala.

“…Tidak, Saudaraku, kau membantuku, bukan? Karena jika keadaan terus berlanjut seperti itu, aku bisa saja dipenjara atau dibunuh. Dalam beberapa kasus, mereka bahkan mungkin memotong lidahku dan menjadikanku budak. Meskipun situasinya tampak putus asa, aku tidak akan pernah membiarkan kesempatan yang kau berikan padaku sia-sia.”

Setelah mendengar jawabanku, Murcia mengangkat wajahnya untuk menatapku. Matanya lebar dan bulat.

“…Well, Van benar-benar jenius, bukan? Aku merasa keluarga marquess yang mengirimmu ke perbatasan akan menyesalinya nanti.”

Dengan senyum kecut, Murcia menatapku dengan serius.

“Apa yang bisa aku lakukan mungkin sedikit. Tapi aku akan melakukan segala yang aku bisa. Jika itu membantu Van sedikit saja, maka itu sudah cukup…”

“Terima kasih, kakak.”

Aku menjawab dengan senyum, dan Murcia tertawa canggung.

“Van selalu menjadi anak yang aneh, bukan? Dari mana dia belajar itu, aku tidak tahu, tapi dia peka terhadap hal-hal halus dalam hati orang dewasa dan sepertinya memikirkan hal-hal lebih dalam daripada aku. Pelayan, Espada, dan pembantu pribadi, Tyl, telah melaporkan tentang Van dengan senang hati selama beberapa waktu.”

Murcia mengatakan ini dengan ceria, matanya menyempit dengan penuh kasih sayang.

Mulai kali ini, aku akan memposting enam bab berturut-turut dari arc masa lalu!