Chapter 13 - masyarakat aristokratis

Saya merasakan ada orang-orang yang mengintai di sekitar rumah kepala desa, tapi saya terus berbicara tanpa peduli. Itu bukan sesuatu yang akan saya pedulikan jika penduduk desa mendengarnya.

Didorong oleh kata-kata saya sendiri, saya terus berbicara tanpa ragu.

“Dengan kata lain, mengeluh tentang undang-undang kerajaan atau cara negara ini dikelola tidak akan mengubah apa pun. Jadi, apa yang menurutmu harus kita lakukan tentang desa ini? Apa yang harus kita lakukan?”

Saya sengaja menggunakan istilah ‘kita’, termasuk diri saya sendiri. Saya ingin menyampaikan bahwa saya adalah salah satu penduduk desa, salah satu dari mereka.

Namun, tampaknya hal itu tidak terlalu berdampak pada Ronda dan yang lainnya.

“…Apa maksudmu? Apakah kamu menyarankan kita mencari perlindungan dari negara lain?”

Ketika Ronda mengangkat hal itu, aku menggelengkan kepala.

“Tidak. Kerajaan Yerinetta mengelola dengan cara yang sama, jadi kita akan diperlakukan sama. Ada tiga langkah konkret.”

“Tiga, katamu?”

Wanita di samping Ronda berbicara untuk pertama kalinya. Aku mengangguk dan mengangkat tiga jari.

“Pertama, desa ini harus menghasilkan nilai yang tidak bisa diabaikan oleh kerajaan. Kedua, kita harus secara rutin menghasilkan uang dan mempekerjakan tentara bayaran. Dan ketiga, kita harus mengubah dan mengembangkan desa ini sendiri.”

“…Tidak ada yang bisa kita lakukan segera…”

Mendengar kata-kataku, wanita itu langsung terlihat kecewa. Ya, setelah tinggal di desa selama puluhan tahun, dia pasti pernah mempertimbangkan ketiganya.

Namun, di lokasi yang terpencil seperti ini, bahkan jika kita mengumpulkan kayu atau batu, biaya transportasi membuat penjualan menjadi tidak mungkin. Dan mendirikan industri untuk memproduksi barang sulit bagi penduduk desa yang tidak memiliki pengetahuan.

Oleh karena itu, mereka tidak bisa mendapatkan uang, dan mereka juga tidak memiliki cara untuk merenovasi desa.

Itulah situasinya.

Tapi sekarang kita sudah tiba.

“Pasti sulit sampai sekarang. Namun, saya telah datang, setelah mempelajari dengan baik cara melindungi sebuah wilayah. Mulai saat ini, saya juga akan mendedikasikan diri untuk pertahanan dan pengembangan desa ini.”

Meskipun begitu, reaksi ketiga orang itu kurang menyenangkan. Lalu, Espada, yang sebelumnya diam, angkat bicara.

“Maaf mengganggu. Saya Espada, mantan Kepala Pelayan Marquis Fertio. Lord Van adalah jenius yang diangkat menjadi tuan tanah pada usia delapan tahun, terkenal sejak kecil sebagai anak jenius. Selain itu, jika boleh saya berani mengatakan, saya sendiri, bersama Dee, Wakil Komandan Ksatria Fertio, datang untuk menjadi bawahan kalian. Kami mohon kalian mempercayai kami, yakin kami adalah wadah yang aman.”

Espada berkata demikian, sementara Dee memukul dadanya yang tebal dengan tinjunya.

Melihat pasangan itu, Ronda dan yang lainnya terlihat senang dan terkejut.

“H-Tuan Kepala Pelayan dan Wakil Komandan? Orang-orang sepenting itu, di desa seperti ini…?”

“Apakah ini mimpi?”

Kalian semua, Marquis Van, putra keempat, juga ada di sini. Lihat ke sini, hey.

Aku mengutuk dalam hati, tapi aku mengerti. Ya, kamu tidak bisa mempercayakan hal-hal seperti ini pada anak berusia delapan tahun, kan?

Sedih rasanya diperlakukan seperti anak kecil.

Saat aku memikirkannya, seorang pria yang tampaknya putra Ronda menatapku dengan ekspresi cerah.

“Aku mengerti! Jadi, Marquis bermaksud menyelamatkan desa ini…! Dan Van-sama juga pengguna kuat sihir Empat Elemen…”

“Ah, aku lebih cocok untuk sihir produksi, jadi jangan harapkan banyak dariku dalam pertempuran.”

Aku segera membantahnya untuk menghindari kesalahpahaman, dan dia jelas terlihat kecewa. Diamlah. Apa yang bisa aku lakukan? Kamu tidak bisa memilih bakatmu.

Aku sudah bosan.

Menyilangkan tangan, aku membuka mulut, terlihat cemberut.

“…Bagaimanapun, yang pertama-tama. Aku akan mendirikan penghalang pelindung untuk memastikan keamanan desa. Pagar kayu itu terlihat cukup kokoh, tapi akan hancur jika terkena panah api. Lalu ada juga rumah-rumah penduduk.”

Saat aku mengatakan itu, mata semua orang tertuju padaku.

“Apakah sihir tanah Espada tetap bertahan?”

“Sihirku tetap keras selama aktif, tetapi jika kehilangan kekuatan magisnya, ia hanyalah gumpalan tanah biasa.”

“Hmm, hmm. Maka mari kita gunakan sebagai dinding blok tanah. Menumpuk batu-batu berbagai ukuran di permukaannya cukup sebagai langkah sementara. Kita akan membangun benteng yang layak pada waktunya, tetapi untuk saat ini, ini sudah cukup. Saya juga ingin membuat parit. Kita ingin memperlambat serangan musuh.”

“Maka kita akan mengurusnya. Kita sudah terbiasa membunuh binatang buas. Kita juga akan memasang jebakan dan perangkap. Selanjutnya, persiapan untuk menyerang dari atas tembok tanah.”

“Maka mari kita kumpulkan busur dan panah. Bagi pemula, ketapel mungkin lebih mudah untuk diarahkan. Dan perisai besar juga, untuk menghindari cedera.”

Saat kita terus berdiskusi dengan bebas, Ronda dan yang lain berdiri kaku, terlihat sangat bingung.

Kita memutuskan untuk keluar dan menyapa semua penduduk desa, tetapi di luar, di samping kereta, juga ada Ort dan yang lainnya. Ah, sudah mulai gelap, jadi mereka mungkin berencana menginap semalam sebelum kembali.

Memikirkan hal itu, kita menunda sapaan kita kepada Ort dan yang lainnya.

Ketika Ronda dan yang lainnya memanggil, penduduk desa berkumpul segera. Ada sedikit orang tua, mungkin kurang dari sepersepuluh; pria dan wanita paruh baya sekitar sepertiga; pria dan wanita muda sekitar empat per sepuluh; dan anak-anak sekitar dua per sepuluh.

Penduduk desa berbaris secara acak, lalu duduk di tempat mereka masing-masing atas perintah Ronda.

Setelah memastikan hal itu, aku membuka mulut.

“Namaku Van Ney Fertio. Aku telah dipercayakan oleh Marquis Fertio untuk mengelola desa ini sebagai tuannya. Aku berencana untuk melakukan yang terbaik untuk mengembangkan desa ini mulai sekarang, jadi aku mohon dukungan kalian.”

Setelah menyampaikan salamku, tepuk tangan yang tersebar mengikuti. Terima kasih, terima kasih.

“Meskipun saya masih anak-anak, seperti yang kalian lihat, orang-orang yang datang bersama saya adalah perwira dari ordo ksatria terkemuka dan orang-orang berilmu. Jika perampok datang lagi, kali ini kita semua akan bekerja sama untuk mengusir mereka! Sekarang saatnya membangun desa yang kuat dan sejahtera!”

Rasanya seperti pidato politikus, tapi apakah antusiasme saya tersampaikan? Saya memperhatikan reaksi para penduduk desa.

Lalu, seorang pemuda mengangkat tangannya.

“Ya, kamu di sana.”

Ketika saya memanggilnya, pria itu membuka mulutnya dengan raut wajah cemas.

“Bagaimana dengan pajak? Sampai sekarang, itu sepertiga dari panen…”

“Berapa sebenarnya jumlahnya?”

“Sekitar sepuluh kulit binatang ajaib kecil, gading, tulang, dan sejenisnya.”

Aku mengangguk sedikit pada pria yang tampak cemas itu.

“Maka, kali ini, mari kita buat menjadi sekitar lima binatang. Jika mereka mengatakan pajaknya tidak cukup, itu hanya sementara, tapi aku akan membayarnya. Saat ini, menjaga desa tetap berjalan lebih penting.”

Mendengar jawabanku, para penduduk desa terkejut. Beberapa desa menjual anak-anak mereka karena tidak bisa membayar pajak. Mereka mungkin terkejut bahwa aku dengan mudah memotong jumlahnya menjadi setengah.

Kemudian, seorang wanita paruh baya angkat bicara.

“Bisakah kita memanggil Ksatria?”

“Butuh dua minggu bagi kuda untuk pergi memanggil mereka. Lalu seminggu lagi untuk mengonfirmasi prioritas dan persiapan. Ksatria akan membutuhkan dua hingga tiga minggu untuk sampai ke sini. Itu tidak akan tepat waktu, dan hanya akan menjadi solusi sementara. Lagipula, mereka kemungkinan akan ditempatkan di urutan belakang dalam daftar prioritas, jadi sangat mungkin ksatria tidak akan datang.”

Jawaban saya memicu suara-suara marah.

“Ditempatkan di urutan belakang?”

“Hanya karena kita orang biasa…”

Di hadapan ketidakpuasan tersebut, saya mengangguk dalam-dalam.

Saya mengerti kemarahan Anda. Namun, situasi saat ini adalah kita kekurangan baik ksatria maupun anggaran untuk wilayah yang luas ini. Akan sia-sia jika kita mengerahkan ksatria hanya untuk pasukan kecil yang akan dihancurkan. Untuk menangani sekelompok perampok yang menyerang desa, kita kemungkinan akan mengerahkan antara seratus hingga dua ratus ksatria. Persiapan persediaan, kuda, armor, dan peralatan juga membutuhkan biaya. Menyewa tentara bayaran akan lebih mahal lagi. Dan permohonan untuk mengirim ksatria datang hampir setiap minggu.

Jujur saja, intinya adalah ‘maaf, kita kekurangan tenaga dan dana’. Namun, mungkin karena hal itu terlalu jelas, semua orang diam saja.

Namun, hanya mengeluh hanya akan menimbulkan negativitas. Aku menatap Espada dan berbicara.

“Espada. Bisakah kau membangun dinding tanah di luar pagar desa?”

Mendengar perkataanku, Espada mengangguk dan mengarahkan tangannya ke pagar di sebelah kirinya. Beberapa detik kemudian, mantra Espada berakhir dan sihirnya aktif.

Sama seperti saat bertarung melawan bandit, dinding tanah yang kokoh muncul.

Melihat ekspresi terkejut para penduduk desa, aku mengangkat sudut bibirku.

“Kerja sama kalian sangat penting. Tapi jika kalian semua bekerja sama, desa ini akan bangkit kembali jauh lebih kuat dari sebelumnya.”

Jika kamu menemukan ini sedikit pun “menarik” atau “penasaran apa yang terjadi selanjutnya”,
silakan tekan ☆ di bagian bawah halaman untuk memberi rating!
Ini benar-benar memotivasi penulis!