Chapter 144 - Penyesalan Count Ferdinand

Pesta barbekyu telah berlangsung hampir satu jam. Yang Mulia, dengan segelas anggur dan bir di tangan, menikmati daging dengan penuh kesenangan. Para prajurit, yang sebelumnya mengoyak daging seperti binatang lapar, masih makan dengan semangat yang tak berkurang.

“…Bahkan dengan minuman, aku terkejut mereka bisa makan sebanyak itu.”

Sambil bergumam demikian, aku pun duduk di tepi bersama Arte, makan daging. Saat aku berpikir kita harus menyelesaikan daging dan roti dan beralih ke biskuit, seseorang muncul dari kelompok bangsawan.

Sosok yang sedikit membungkuk itu langsung menuju ke arah kami. Itu adalah Count Ferdinand, seorang pria dengan tatapan yang sedikit ragu-ragu di matanya.

Mengingat Alte adalah seorang kecantikan yang lembut, pantas saja ayahnya, Count Ferdinand, adalah seorang gentleman yang gagah.

“…Selamat malam. Bolehkah saya minta waktu sebentar?”

Menoleh ke arah Arte, Ferdinand berbicara kepadaku.

“Ya. Ada yang Anda butuhkan?”

Saat aku berdiri dan menjawab, Ferdinand mengangkat satu tangan dan mengangguk minta maaf.

“Tidak, hanya saja… Arte, kau tahu.”

Sambil bergumam, Ferdinand menatap Arte. Arte, yang terjebak dalam hubungan yang cukup rumit dengan ayahnya meskipun dia adalah ayahnya, secara tidak sadar menegang. Dia sudah duduk dengan kepala tertunduk, tetapi ketika dipanggil namanya oleh Ferdinand, dia menundukkan pandangannya lebih dalam lagi.

Menatapnya dengan ekspresi sedih, Ferdinand berpaling untuk menatapku.

“…Mungkin sia-sia mengatakan ini padamu, Tuan Van, tapi aku ingin kau mendengarkanku.”

Dengan pengantar itu, Ferdinand mulai berbicara seolah-olah sedang mengaku.

“Aku gagal bertindak seperti ayah yang baik bagi Arte… Itu terjadi setelah ayahku sakit dan aku menjadi kepala keluarga, serta saat ayahmu, Count Fertio, menjadi marquis, yang menyebabkan tanah milik count kami kehilangan sebagian wilayahnya.”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, ia melirik Arte yang tetap diam, lalu melanjutkan.

“…Kebangsawanan mungkin tampak hidup dalam kemewahan, namun di balik tampilan itu tersembunyi sisi gelap yang mengerikan. Rumah bangsawan yang naik daun menarik tidak hanya bangsawan lain, tetapi juga pedagang dan perusahaan mercenary, yang berduyun-duyun datang seperti lalat. Sebaliknya, nasib rumah bangsawan yang dianggap menurun sangat menyedihkan. Mereka didorong ke pinggiran faksi bangsawan, dijauhkan dari posisi kunci, dan pedagang serta perusahaan mercenary menjadi jauh kurang bersedia berurusan dengan mereka. Yang lebih parah lagi, para pengikut yang telah mendukung rumah bangsawan tersebut selama ini mungkin saja meninggalkannya.”

Ferdinand berbicara tentang keadaan menyedihkan ini. Kata-katanya dipenuhi dengan campuran ketidakmampuan dirinya sendiri, kemarahan terhadap orang lain, iri hati, dan berbagai emosi negatif lainnya.

Pasti sangat berat. Berdasarkan nada suaranya saat ini, kepala keluarga sebelumnya mungkin telah meninggal secara tiba-tiba. Tanggung jawab menjadi kepala keluarga bangsawan tingkat tinggi sungguh tak terukur.

Untuk mencegah kemunduran keluarga, seseorang harus memperkuat kehadirannya melalui perang, masyarakat, dan pengelolaan tanah. Ini bukanlah kesulitan biasa, dan secara alami seseorang ingin menghilangkan faktor-faktor negatif di mana pun mungkin. Salah satu faktor tersebut adalah Arte, yang memiliki bakat sihir yang tidak pantas.

Tapi Arte tidak bersalah.

Merasa demikian, aku tidak bisa menahan diri.

“…Saya memahami kesulitan Anda. Namun, kesibukan dan kelelahan tidak dapat menjadi alasan untuk mengabaikan putri Anda. Itu sulit, itu berat. Membuat alasan semacam itu tidak akan membebaskan Anda dari dosa mengabaikan anggota keluarga yang seharusnya Anda lindungi. Itu adalah kesalahan yang tak termaafkan.”

Tidak seperti biasanya, suaraku menjadi tegas. Bukan hanya Ferdinand, bahkan Arte pun terkejut, namun aku tidak berniat untuk berhenti.

“Tuan Ferdinand. Mungkin Anda bertanya-tanya apa yang bisa dikatakan oleh seorang pemuda seperti saya, tetapi dengarkanlah saya sebagai seorang pria yang peduli pada keluarganya. Luka yang terukir di hati Arte tidak akan pernah sembuh sepenuhnya. Dia tidak akan pernah bisa melupakannya. Namun, seharusnya mungkin untuk meredakannya sedikit. Seharusnya mungkin untuk mengurangi rasa sakitnya.”

Setelah mengatakan itu, dia memperhatikan ekspresi Arte. Dia terlihat cemas. Apakah dia mendekati hal ini dengan cara yang salah? Meskipun pikiran itu terlintas di benaknya, dia melanjutkan.

“Sebagai ayahnya, ada satu hal yang bisa kamu lakukan. Bahkan sekarang, belum terlambat. Lihatlah Arte secara langsung dan dengarkan dia. Meskipun dia kurang percaya diri, dia adalah orang yang baik dan peduli. Tolong akui itu.”

Setelah mengatakan itu, dia diam sejenak, menarik napas dalam-dalam, dan menatap Ferdinand. Wajah Ferdinand, yang sebelumnya terbelalak, kini dipenuhi penyesalan yang mendalam.

“…Memang, itu bukan sesuatu yang seharusnya diucapkan oleh seorang anak yang baru saja menjadi baron. Namun, itu adalah poin yang tak terbantahkan. Benar-benar… aku bodoh.”

Ferdinand hanya mengatakan itu, lalu berpaling kembali ke Alte.

“…Alte, jika kamu tidak ingin menjawab, kamu tidak perlu berkata apa-apa. Tidak lama lalu, ketika tanahku diserang oleh Yerinetta, aku dengar sekelompok orang datang menolong kami. Aku dengar kelompok itu, yang dilengkapi dengan busur dan panah jarak jauh yang sepertinya dikembangkan oleh Baron Van sendiri, serta dua ksatria yang mampu melakukan gerakan di luar kemampuan manusia, menghancurkan pasukan Yerinetta.”

Mendengar kata-kata itu, Alte menatapku dengan ekspresi yang rumit. Namun, aku sengaja tetap diam, tidak memberikan jawaban. Lalu, Ferdinand menggelengkan kepalanya dari sisi ke sisi dan membungkuk kepada Alte.

“Kelompok itu mengibarkan bendera Rumah Count Ferdinand milikku. Hanya anggota Rumah Count yang akan melakukan hal semacam itu… Terima kasih, Alte. Dan maafkan aku.”

Saat Ferdinand menyampaikan ucapan terima kasih dan permohonan maafnya secara bersamaan, Alte menutup mulutnya dengan tangannya dan menangis.

Setelah melihat Arte, kata-katanya tenggelam dalam isak tangis, Ferdinand memalingkan wajahnya kepadaku.

“Seperti Marquis Fertio, aku pun terikat oleh kebijaksanaan konvensional mengenai bakat sihir dan tata krama yang diharapkan dari seorang bangsawan, sehingga aku memperlakukan seorang anak dengan tidak adil. Namun, kemudian, anak itu justru menyelamatkanku. Betapa ironisnya…”

Dia menghembuskan napas dalam-dalam, berhenti sejenak, lalu berbicara lagi.

“…Jika Baron Van pernah meminta bantuan kami di masa depan, aku berjanji kami akan memberikannya. Ini adalah janji publik yang aku buat sebagai kepala rumah tangga Count Ferdinand. Bahkan jika kamu dan Arte tidak menikah, janji ini tidak akan dilanggar.”

Mendengar kata-kata itu, Arte terkejut. Dia menatapku, masih setengah menangis, jadi aku membalas dengan senyuman kecut dan meletakkan tangan ringan di punggungnya.

“Tidak apa-apa. Asalkan kau tidak menolak Arte.”

“Aku… aku tidak akan melakukan hal seperti itu!”

Mendengar kata-kataku, Arte menjawab dengan terburu-buru, tampak gugup. Ferdinand terkejut dan matanya melebar.

“…Hah, hah hah! Aku mengerti. Sepertinya kalian sudah memiliki ikatan kepercayaan yang sangat baik. Itu lega.”

Dia berkata sambil tertawa, menatap Arte dengan mata lembut.

“Jika belum terlambat, mari kita bicara. Keluhan, kekecewaan, apa pun. Biarkan aku mendengar suaramu.”

Ketika Ferdinand berkata demikian, Arte mengangguk, air mata mengalir di wajahnya.

“Ya…!”

Melihat itu, aku merasa untuk pertama kalinya bahwa keduanya benar-benar telah menjadi orang tua dan anak.

The Carefree Lord Volume 2, Adaptasi Komik Volume 1!
Sudah tersedia!
Menampilkan banyak cerita bonus yang hanya tersedia di edisi buku!
Plus, ilustrasi yang menakjubkan benar-benar menjadi sorotan!
Jangan lewatkan!