Chapter 191 - 【Sudut Pandang Alternatif】Menyerahkan Pertahanan

【Murcia】

Van mengerutkan alisnya dan bergumam, “Ada pengkhianat.” Ekspresinya sama sekali tidak mirip dengan ekspresi seorang anak, membuat bulu kudukku merinding. Meskipun Van biasanya lembut dan ramah, pada saat itu saja, aku merasa seolah-olah berdiri di hadapan seorang komandan yang telah melalui ribuan pertempuran neraka.

Apakah ini warisan kuat dari darah ayahnya, Jalpa? Ataukah ini hanya temperamen alami Van? Bagaimanapun, tak dapat dipungkiri bahwa ia memiliki bakat bertempur yang ia sendiri tak miliki.

“…Tapi bersekongkol dengan Kerajaan Yerinetta… Aku tak bisa memahami alasan di balik tindakan itu.”

Hanya mampu menjawab begitu, Van tersenyum kecut dan memandang ke luar.

“Ada beberapa alasan yang terlintas, tapi semuanya masih spekulasi. Well, bagaimanapun, ada alasan lain untuk mencurigai adanya pengkhianat. Fakta bahwa Kerajaan Scuderia belum mampu memperluas wilayahnya selama bertahun-tahun, dan juga kegagalan mereka memprediksi serangan mendadak awal – itu semua adalah hal yang mengkhawatirkan.”

Van mengutarakan pemikirannya sambil mengamati gerakan pasukan Kerajaan Yerinetta dan situasi di lapangan. Dia menjelaskannya seolah-olah itu hal biasa, tapi isinya mengerikan. Mendengar penjelasan Van, saya merasa pikiran saya akhirnya mencapai kesimpulan yang sama.

“…Jadi, alasan negara kita tidak mampu memperluas wilayahnya hingga kini adalah karena ada yang bocorkan informasi ke Kerajaan Yerinetta. Jika itu juga alasan serangan mendadak berhasil, maka pengkhianat itu pasti berasal dari pihak Kerajaan Yerinetta—artinya, salah satu bangsawan dari bagian timur kerajaan…”

Saat aku berbicara, aku gemetar karena kesadaran mengerikan itu. Bahkan Kerajaan Scuderia, yang termasuk di antara kekuatan besar, akan tak berdaya jika para bangsawan yang bertugas menjaga perbatasan bersekongkol dengan musuh. Kita akan diserang pada saat yang fatal dan kehilangan wilayah. Tergantung bagaimana informasi itu digunakan, bahkan ada risiko serangan hingga ke ibu kota.

Tapi Van memberikan senyuman ambigu dan tawa sinis.

“Ya, benar. Namun, aku percaya akan berbahaya jika hanya mencurigai para bangsawan.”

“Eh?”

Saat aku memberikan respons setengah hati terhadap kata-katanya yang tak terduga, gemuruh menggelegar menggoyang bumi dari arah dinding kastil. Getaran dan suara itu, yang telah kudengar berkali-kali sebelumnya, adalah bola hitam yang terkenal.

“Oops. Aku bertanya-tanya apakah dindingnya akan bertahan?”

Di depanku, Van yang meringkuk, condong ke depan dengan ekspresi terkejut seolah-olah telah menumpahkan gelas di meja. Dia mengernyit, berusaha melihat ke kejauhan.

Kemudian, seolah-olah tepat waktu, serangkaian ledakan dahsyat dari bola hitam bergema.

Ledakan yang tidak teratur dan meluas, seperti serangan yang sembrono, terjadi di luar dinding kastil.

“Ah, mereka sudah menjauh.”

Di tengah kebisingan yang memekakkan telinga, Van mengerutkan alisnya dan berkata demikian.

Memang, setelah dipikir-pikir, sepertinya pasukan Kerajaan Yerinetta telah mundur sedikit dari dinding, mungkin untuk menghindari terjebak dalam ledakan.

Setelah memastikan hal itu, Van memalingkan wajahnya ke arah kastil kecil di depan dan membuka mulutnya.

“Ultra-mighty
Catapult
Siap?”

“Siap!”

“Baiklah! Mari kita lakukan uji tembak!”

Atas perintah santai itu, sesuatu bergerak di dalam kastil kecil. Sulit dilihat dengan jelas dari sini, tapi sepertinya sesuatu sedang dipasang di sisinya.

Penasaran apa yang akan terjadi, dia menonton saat sesuatu diluncurkan dengan suara siulan yang memotong udara. Benda itu melukis lengkungan, sebuah objek hitam melayang di langit.

Seolah-olah dipandu oleh penglihatan, objek itu jatuh ke barisan belakang pasukan Kerajaan Yerinetta.

Segera setelah itu, objek hitam itu meledak dengan dentuman yang memekakkan telinga. Meskipun api hitam berbentuk bola itu hampir tidak terlihat, kekuatan ledakan itu jelas sangat besar. Puluhan prajurit Kerajaan Yerinetta di barisan belakang terlempar ke tanah, formasi mereka menjadi kacau balau.

Dengan ballista Van kini menembakkan rentetan tembakan ke dalam kekacauan itu, musuh pasti dalam keadaan kritis.

Ini mungkin dianggap sebagai pukulan penentu. Tepat saat pikiran itu terlintas di benakku, Van bersuara, terlihat bingung.

“…Eh? Mereka tidak mundur?”

Kata-katanya menarik pandanganku kembali ke medan perang. Mereka seharusnya menderita kerusakan yang cukup parah, namun musuh tidak menunjukkan tanda-tanda mundur.

“Mengapa…!?”

Mengapa mereka tidak mundur? Tepat saat aku hendak mengucapkan pertanyaan itu, raungan dan gelombang kejut yang belum pernah terjadi sebelumnya menggoyang kastil.

“W-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-w-

“…Mungkinkah… dinding kastil telah runtuh?”

Berjuang untuk menstabilkan diri melawan getaran, Van segera bergerak menuju balkon dan bersandar pada pagar. Dia mengerutkan alisnya, menilai kondisi dinding.

“Astaga, ini terlihat buruk.”

Dia mengucapkannya dengan suara yang mengejutkan tenang sebelum mengalihkan pandangannya ke puncak dinding.

“Semua orang! Apakah kalian baik-baik saja!?”

Dari atas tembok, di mana debu berputar-putar, suara-suara menjawab panggilan Van.

“Hah!”

“Temboknya utuh, tapi gerbangnya telah ditembus!”

“Tuan Van, evakuasi!”

Laporan datang dari atas tembok dan menara pengawas. Van tersenyum sinis dan berteriak balik.

“Terima kasih! Tapi aku tidak bisa dievakuasi, jadi aku akan melawan mereka! Mereka yang di menara dan kastil, bidik siapa pun yang masuk ke halaman dalam. Sisanya, bidik mereka di luar dinding! Harus ada senjata yang menghancurkan gerbang di luar dinding, jadi jika kalian melihatnya, hancurkan dulu!”

“Siap!”

“Tabung mencurigakan ditemukan di depan gerbang! Menghancurkannya!”

“Siap!”

Perintah Van terdengar santai. Namun para ksatrianya memahami niatnya dengan tepat dan melaksanakannya. Hal ini tentu sebagian besar berkat latihan Dee. Tapi tanpa kepercayaan pada Van, hal itu tidak mungkin terjadi.

Saat pikiran itu melintas di benaknya, dia menyadari Dee tidak ada di sana.

“…Van. Pasukanku juga belum sampai di sini, tapi aku juga tidak melihat Dee? Mengingat temperamennya, aku kira dia akan menjadi yang pertama datang ke sisimu.”

Mendengar pertanyaan itu, Van, yang tampak sedang berpikir dalam-dalam, menunjuk ke arah kastil kecil dan tersenyum.

“Dee sudah mengambil komando dari sana.”

“Eh?”

Berbalik mendengar kata-katanya, dia melihat Dee berdiri, bersandar di teras lantai atas kastil kecil itu.

“Jangan lupakan bagian belakang! Dinding batu pusat sulit didaki! Jika kita mempertahankan kastil ini, kemenangan pasti! Unit belakang, jangan lupa isi ulang panah kalian!”

Menyaksikan Dee memberikan perintah yang tepat sambil menilai situasi di dalam dinding, aku lalu melihat Van mengamati pemandangan di luar dinding dengan ekspresi serius.

Dee, yang sering berselisih dengan Komandan Ksatria Stradale mengenai taktik dan penilaian pertempuran, kini diam-diam mempercayakan komando keseluruhan yang paling krusial kepada Van. Ini berarti Dee benar-benar mempercayai pengetahuan dan insting Van dalam hal pertempuran.

“…Sepertinya firasatku benar juga. Rumah Ferthio, yang mengasingkan Van, mungkin akan menghadapi masa sulit mulai sekarang.”

Sambil bergumam, aku menatap punggung Van yang menjauh dan tersenyum kecut.

Grand Prize Novel Ringan 2022,
Pemungutan suara ditutup hari ini, tanggal 15, pukul 17:59!
Jika berkenan, mohon berikan suara Anda! ＼＼\٩( ‘ω’ )و //／／