Chapter 206 - Tuan Apollo dan Nyonya Panamera

Didampingi oleh Yang Mulia, yang tampak anehnya tegang, kami menuju ke Apollo yang sedang menunggu di gerbang kastil.

Setibanya di gerbang, kami menemukan lebih dari selusin kereta besar berbaris rapi, memenuhi jalan utama – yang sengaja dibuat lebar – hingga penuh sesak. Puluhan petualang lainnya berkumpul di sekitar kereta-kereta tersebut, menciptakan kepadatan penduduk yang akan membuat tempat wisata terkenal pun malu.

Sepertinya ksatria-ksatria yang dibawa oleh Yang Mulia sedang menunggu di luar gerbang kastil. Meskipun demikian, fakta bahwa jalan utama desa Seato kami dipenuhi hingga tak tersisa ruang adalah hal yang benar-benar menakutkan.

“Ah, Tuan Van!”

Dari dalam rombongan pedagang, Bell berseru. Di belakangnya berdiri Apollo.

“Selamat datang kembali!”

Saat aku melambaikan tangan dan mendekati mereka, Apollo tampak terkejut sejenak sebelum segera berlutut dan menundukkan kepalanya. Melihat ini, Bell juga menyadari untuk pertama kalinya bahwa Yang Mulia berdiri di belakangku.

“Maafkan kami!”

Melihat kedua orang itu berlutut, para petualang lain saling bertukar pandang dan juga berlutut, menundukkan tubuh mereka.

Rasanya seolah-olah aku sedang dihormati, membuatku merasa cukup penting, tapi itu hanya karena Yang Mulia berdiri di belakangku seperti tiang. Memikirkan hal itu, aku berbalik. Yang Mulia mengangguk dengan murah hati dan melambaikan tangan.

“Baiklah. Santai saja.”

Saat Yang Mulia berbicara, Apollo adalah yang pertama berdiri.

“Terima kasih. Sungguh, ksatria-ksatria Kerajaan Scuderia yang gagah perkasa itu sangat tangguh. Kami pikir kami bergerak dengan cepat, namun kami sama sekali tidak bisa mengejar.”

“Ha ha ha! Benar! Itu salah satu kekuatan kami.”

Apollo berbincang dengan santai dan ceria dengan raja negara besar. Bell, yang menyaksikan hal itu, terkejut sekali. Benar-benar, ini adalah organisasi besar yang terbiasa berurusan dengan negara-negara sebagai mitra bisnis. Mereka tidak menunjukkan tanda-tanda gugup bahkan saat berbicara dengan seorang raja.

“Jadi, apa urusan yang membawa Anda mengunjungi Baron Van hari ini?”

Ketika Yang Mulia bertanya, Apollo melirik saya dengan senyum sinis.

“Well, ini agak memalukan, tapi kebijakan guild dagang akhirnya telah diputuskan…”

Saat saya mengangkat alis mendengar kata-kata itu, Yang Mulia tertawa terbahak-bahak dan mengangguk.

“Oh? Jadi, Guild Perdagangan telah meninggalkan Kerajaan Yerinetta, ya?”

“Tidak, tidak… Hanya saja, kali ini, kami menemukan kesepakatan dengan Kerajaan Scuderia begitu menarik sehingga kami terpaksa menunda urusan dengan Yerinetta…”

“Ha ha ha! Pasti cukup melelahkan mengurus begitu banyak kepentingan! Katakanlah, antara kita saja, apakah kesepakatan dengan Kerajaan Yerinetta benar-benar ditunda? Pasokan untuk upaya perang, senjata, bumbu… semuanya berpotensi menghasilkan keuntungan yang besar.”

Demikianlah Yang Mulia membaca antara baris ucapan Apollo. Well, memang ada yang namanya ekonomi perang, kan. Tidak sulit membayangkan bahwa sebuah guild dagang dengan jaringan penjualan lintas negara bisa meraup keuntungan besar hanya dengan memindahkan barang dari satu pihak ke pihak lain.

Mereka kemungkinan memasok pasokan logistik ke Kerajaan Scuderia yang menyerang dan menjual senjata serta armor ke Kerajaan Yerinetta.

Setelah memikirkan hal ini, dia teringat akan keberadaan mutiara hitam.

“…Tuan Apollo. Ngomong-ngomong, apakah perkumpulan dagang menjual Mutiara Hitam ke Kerajaan Yerinetta?”

Mendengar pertanyaan itu, Apollo menggelengkan kepala dan tersenyum kecut.

“Tidak, tidak. Kami juga tidak menangani barang itu. Sayangnya, produk tersebut berada di bawah monopoli eksklusif satu negara… dan hingga kini, metode pembuatannya tetap tidak diketahui.”

Mendengar jawaban Apollo, Yang Mulia melipat tangannya dan mendengus.

“Itu masuk akal. Kita tidak boleh membiarkan negara lain mengetahui senjata yang begitu praktis. Meskipun kita tidak tahu berapa banyak sumber daya dan waktu yang dibutuhkan untuk produksinya, tergantung pada jumlahnya, hal itu bisa menjadi faktor penentu kemenangan atau kekalahan.”

Yang Mulia bergumam demikian, sambil mengerutkan alisnya. Kata-katanya semakin mempertegas ketegangan di ruangan itu.

Pada saat itu, seorang tamu baru masuk dengan sikap yang anggun.

“Baiklah, Yang Mulia. Maafkan saya karena terlambat.”

Itu adalah Panamera, rambut emasnya yang indah bergelombang saat ia muncul. Meskipun ia mengucapkan kata-kata maaf, matanya memancarkan keyakinan yang tak tergoyahkan, membuat permohonan maafnya tampak jauh dari tulus. Sikapnya yang sangat anggun membuat Kaisar tersenyum sinis, lalu mengangguk sebagai tanda pengakuan.

“Hmm. Saya sudah mengirim pesan sebelum keberangkatan saya, Anda tahu. Sebenarnya, saya harus mengakui bahwa saya terkesan Anda bisa sampai ke Desa Seato begitu cepat.”

“Saya menunggu panggilan Yang Mulia dengan penuh harap.”

“Ha ha ha! Itulah Viscountess Panamera kita! Betapa semangatnya!”

Yang Mulia semakin terhibur oleh senyum menantang Panamera saat dia menjawab. Melirik ke arah percakapan mereka, aku mengalihkan pandangan ke Bell.

“Bagaimana hasilnya?”

Aku bertanya dengan nada tajam. Bell membuka mulutnya, terlihat sedikit gugup.

“Y-ya. Kami telah melewati tidak hanya ibu kota tetapi juga dua kota besar lainnya, melakukan promosi dan membeli budak. Akibatnya, kami telah mengumpulkan pedagang yang ingin membuka toko, mantan petualang yang ingin menjadi ksatria, tentara bayaran, dan lainnya. Termasuk budak, kami memiliki dua ratus calon imigran.”

“Dua ratus? Espada akan mengalokasikan dana tambahan segera, jadi aku mengharapkan Perusahaan Perdagangan Bellrango akan dikirim kembali ke ibu kota. Aku akan mengandalkanmu saat itu. Untuk saat ini, apakah kita akan memberi makan mereka yang kelihatan lapar? Setelah itu, antarkan mereka ke pemandian secara bergantian.”

“Dimengerti.”

Bel, akhirnya bisa menerima perintah dari saya, membungkuk dengan lega dan pergi. Berdiri di hadapan Yang Mulia jelas memberikan tekanan besar padanya.

Setelah melihat punggungnya yang menjauh, saya berpaling ke Panamela.

“Viscount Panamera, sudah lama tidak bertemu. Berikan yang terbaik dalam pertempuran berikutnya.”

Mendengar itu, Panamera tertawa pelan.

“Serahkan padaku, nak. Oh ya, ada senjata baru? Prototipe juga boleh.”

Begitu bertemu, mata Panamera bersinar saat ia mendesak untuk senjata baru. Menanggapi senyumnya yang polos, aku mengangguk.

“Aku telah mempertimbangkan berbagai hal, tapi belum ada yang siap untuk digunakan secara praktis. Untuk saat ini, kakakku Murcia akan ikut bertempur kali ini, jadi aku sedang menyiapkan senjata baru untuknya…”

“Oh? Aku ingin melihatnya.”

Mendengar kata-kataku, mata Panamela bersinar lebih terang. Di belakangnya, Yang Mulia membersihkan tenggorokannya dengan lembut, membuat Panamela terkejut.

“Kamu baru saja tiba. Kita bisa melanjutkan percakapan ini di sana.”

Mendengar kata-kata Kaisar, Panamera membungkuk dengan rasa bersalah. Well, ekspresinya tidak menunjukkan rasa bersalah, tapi bagi orang lain dia pasti terlihat sangat sopan.

“Baiklah, karena saya sudah repot-repot mengunjungi Desa Seato, saya akan memanfaatkan pemandian umum. Baron Van. Apakah pemandian umum di dekat kediaman tuan tersedia?”

“Ya, tentu saja. Aku akan menyuruh salah satu ksatriaku untuk menunjukkan jalan. Tunggu sebentar. Kamshin, bisakah kau melakukannya?”

“Ya, Yang Mulia! Segera!”

Kamshin menjawab dengan tegas dan segera membawa seorang pemuda yang tampaknya pemimpin penjaga gerbang. Pemuda itu membungkuk dalam-dalam, kaku karena gugup, dan bergerak di hadapan Yang Mulia.

“Ini jalannya, Yang Mulia! Ah, hati-hati langkah Anda saat berjalan!”

“Baiklah. Maka, Baron Van. Saya serahkan perawatan para ksatria yang menunggu di luar kepada Anda.”

Setelah meninggalkan kata-kata itu, Yang Mulia mengikuti pemuda yang memimpin jalan dengan langkah yang ringan. Menatap sosoknya yang menjauh, Panamera mengedipkan mata dengan terkejut.

“…Sungguh mengherankan bahwa Yang Mulia telah melonggarkan kewaspadaannya hingga sejauh ini. Itu pasti berarti beliau memiliki keyakinan penuh terhadap keamanan Desa Seato.”

Menatap Panamera, yang mengangguk sambil mengusap dagunya dengan jari, ia berbicara.

“Ah, Panamera. Aku sangat menyesal, tapi aku diminta untuk mengawasi ksatria-ksatria Yang Mulia…”

“Hmm? Ah, arahkan saja mereka ke perkemahan. Selain itu, jika ada perwira di atas pangkat komandan yang tampaknya akan menginap, tunjukkan mereka ke penginapan. Tentu saja, aku akan baik-baik saja di dalam Desa Seato sendiri, bukan?”

“Ya, itu sudah pasti, tapi…”

Panamera hanya menjelaskan arti kata-kata Yang Mulia, tapi sekarang sepertinya ingin segera pergi ke pemandian besar. Aku menatapnya dengan wajah cemas.

Panamera mengangkat alisnya dengan tampang terkejut.

“…Hm? Ada apa, nak? Kau tampak gelisah sekali.”

Aku menjawab pertanyaannya dengan jujur.

“Nah, karena Dee dan Espada tidak ada di sini, jika sepuluh ribu ksatria atau semacamnya berkumpul, aku berpikir… aku ingin kau ikut juga, Panamera-san…”

Aku takut pergi ke tempat yang penuh dengan pria tua kasar dan pemarah. Itulah mengapa aku memintanya. Namun, mata Panamera melebar saat menatapku. Lalu dia tertawa terbahak-bahak.

“Ha, ha ha ha ha! Apa ini, nak!? Takut pada ksatria!? Di mana keberanianmu yang biasa!? Tiba-tiba merasa cemas sekarang Lord Dee tidak ada di sini!?”

Meskipun kita berada di tempat umum, Panamera menunjuk ke arahku dan tertawa terbahak-bahak. Merasa pipiku memerah, aku memaksa diri untuk menyangkal.

“N-tidak, hanya saja… berbeda dengan ksatria kita, ksatria lain semua begitu menakutkan, bukan? Mereka tidak pernah tersenyum, dan mata mereka terlihat menakutkan.”

Mendengar jawabanku, Panamera tertawa lebih keras lagi, hingga air mata mengalir dari matanya.

Terima kasih kepada semua orang, Novel Volume 4 dan Adaptasi Komik Volume 3 kini sudah tersedia!・:*+.(( °ω° ))/.:+
Terima kasih banyak kepada semua orang! ＼＼\٩( ‘ω’ )و //／／
Silakan lihat informasi volume mendatang di bawah ini!
Novel Volume 4
http://blog.over-lap.co.jp/shoei_2302/
Adaptasi Komik Volume 3
https://over-lap.co.jp/お気楽領主の楽しい領地防衛+3/product/0/9784824004253/?cat=CGB&swrd=