Chapter 24 - kemenangan pertama

“Kita menang!”

Mendengar sorak sorai kegembiraan itu, aku bergegas naik ke tembok benteng.

“Seperti yang diharapkan dari Anda, Tuan Van.”
“Mengesankan.”
Mengangguk pada kata-kata Til dan Kamshin, yang masih dipenuhi kegembiraan, aku melompat naik tangga dua anak tangga sekaligus.

“Oh, Lord Van! Lihatlah jarahan perang ini!”

Setelah sampai di tembok benteng, Dee membentang tangannya lebar-lebar menyambutku.

“Terima kasih atas perintahmu.”

Menyampaikan ucapan terima kasih, aku melintas di samping Dee dan menuju tepi tembok. Di sana, pemandangan yang mengagumkan terbentang di hadapanku.

Di depan parit, terdapat tumpukan mayat kadal raksasa yang bergelimpangan secara acak. Tidak, ukurannya begitu besar sehingga menyebutnya dinosaurus bukanlah hiperbola.

“Apa ini? Dinosaurus? Empat puluh ekor? Bagaimana kau bisa mengalahkan mereka?”

Kata-kata itu meluncur sebelum aku bisa menahannya. Dee menanggapi dengan menepuk punggungku dengan riang.

“Wahahaha! Aku tidak tahu apa itu ‘dinosaurus’, tapi semua ini berkat ballista Lord Van! Anak panah besi menembus ‘sirip baja’ kadal berlapis baja, anak panah kayu tertancap dalam di antara sisik mereka. Keduanya memiliki kekuatan di luar batas yang mungkin. Tanpa itu, desa ini mungkin sudah tidak ada lagi!”

“Hati-hati! Aku bilang aku jatuh!”

Saat aku menggerutu, berusaha menyeimbangkan diri setelah dipukul hingga kehilangan keseimbangan, pandanganku tiba-tiba tertuju pada pemandangan di bawah.

Di parit, para perampok pucat wajah menatap kami.

“…Kalau dipikir-pikir, aku lupa tentang para perampok. Meskipun sekarang hanya tersisa sekitar tiga puluh orang.”

Mendengar itu, Dee mengedipkan mata dan membuka mulutnya.

“Oh! Orang-orang itu juga ada di sini! Benar, arahkan ballista ke parit! Tembak jika mereka bergerak!”

Dee berteriak perintah dengan keras, dan para pencuri gemetar, menahan napas.

Menatap mereka dengan ekspresi serius, Dee melemparkan seikat tali.

“Gunakan itu untuk mengikat diri kalian! Yang ingin dihujani panah, berdiri!”

Dī menggeram ancaman itu, dan para bandit dengan panik mulai mengikat diri mereka menjadi rantai.

Saat para bandit ditarik ke depan mansion tuan dan dipaksa duduk, Orto dan yang lain kembali.

“Apa itu tumpukan mayat kadal berlapis baja!? Dan bagaimana dengan para bandit itu!?”

Saat Ort dan yang lain berteriak sambil menghentikan kereta mereka, para bandit gemetar, bahu mereka bergetar.

Aku melipat tangan dan menggeram.

“Jadi, kalian pikir para bandit sedang menyerang, tapi ternyata mereka dikejar oleh kadal berlapis baja? Jadi kalian hanya menghabisi kadal berlapis baja terlebih dahulu, begitu?”

“B-bagaimana kalian bisa mengalahkan kadal berlapis baja yang begitu tangguh dalam kondisi yang begitu baik…! Bahkan kami tidak bisa dengan mudah mengalahkan binatang merepotkan itu!”

Aku ragu-ragu bagaimana menanggapi Ort yang bingung, tapi memutuskan tidak ada gunanya menyembunyikannya.

“Dengan busur?”

“Dengan busur!? Lizard Berlapis Besi!?”

Saat Ort menatap dengan terkejut, Kamshin dengan bangga membuka mulutnya.

“Hanya enam puluh anak panah yang digunakan, ingat itu.”

“Hanya enam puluh anak panah!?”

Terlalu terkejut untuk berkata apa-apa, Ort hanya bisa mengulang kata-katanya sendiri.

Mengabaikan Ort yang kebingungan, Pururieru bertanya, meski jelas bingung.

“Tanpa sihir Espada-san, sebanyak itu? Aku tidak berpikir anak panah bisa menggoresnya…”

“Aku sendiri terkejut dengan hasil itu. Ah, kalian juga punya pedang yang aku buat, jadi kalian tahu seberapa tajamnya, kan?”

Ketika dia bertanya itu, Orto dan yang lain saling bertukar pandang, mata mereka melebar.

“…Maksudmu, anak panah ballista itu…”

Ketika Orto bertanya itu, mereka mengangguk.

“…Memiliki ketajaman yang sama dengan pedang kita.”

Setelah jawabanku, para petualang itu terdiam.

Berbeda jauh, Dee melangkah dengan pasti ke arah kami.

“Lord Van memberikan pedang kepada Lord Ort dan yang lainnya…?”

Tapi aku tidak mendapatkannya?

Itulah ekspresi di wajahnya, seolah-olah dia mendengar suara dari dalam hatinya. Melihat ke belakang, Arb dan Row juga mendekat dengan ekspresi sedih.

“Tidak, tidak, Lord Ort dan yang lainnya membelinya. Pisau belati seharga tiga koin emas masing-masing. Pedang panjang seharga lima koin emas masing-masing. Benar?”

Mencari konfirmasi dari Ort dan yang lain, mereka masing-masing menarik pedang mereka dan mengangkatnya, seolah-olah ingin memamerkannya kepada Dee dan yang lain.

“Hanya ada binatang kecil, tapi pedang itu memotong tulang tanpa hambatan.”

“Pedangnya ramping dan ringan, mudah diayunkan, namun ketajamannya yang mengerikan menyelamatkan kita.”

“Mereka mendengarkan permintaan kita di tempat dan menyiapkannya dalam hitungan menit. Tampilan dan potongannya benar-benar terbaik!”

Entah mengapa, para petualang mulai memberikan kesan mereka dengan antusiasme seperti pembawa acara belanja TV.

Dee dan kelompoknya menggertakkan gigi karena frustrasi.

Menatap Orto dan yang lainnya dengan suara gemeretak, mereka segera berbalik ke arah kami.

“Tuan Van! Aku juga mau beli satu! Berapa harganya untuk pedang besar!?”

“Aku ambil set pedang panjang dan belati!”

“Saya juga mau yang sama!”

Ketiga orang itu mendekat semakin dekat sambil memesan pedang mereka. Intensitas mereka sungguh mengagumkan. Hampir terasa niat membunuh.

Sebaliknya, Orto dan kelompoknya tersenyum menantang, memamerkan pedang mereka dengan bangga.

Menggelengkan kepala dari sisi ke sisi, saya tertawa melihat kontras yang mencolok antara kedua kelompok.

“Saya tidak bisa menerima uang dari vasal setia yang telah mengikuti saya hingga ke sudut terpencil ini. Jika bahan-bahan dan keuangan desa bisa diatasi, aku akan memberikan kalian seperangkat peralatan lengkap. Untuk ketiganya.”

Mendengar itu, ketiganya membuat pose kemenangan dan bersorak. Tiba-tiba, Orto menatapku dengan ekspresi tidak puas.

“Ehh… Kami juga sudah berkontribusi cukup banyak. Aku juga ingin seperangkat peralatan lengkap.”

Dia mengatakannya dengan nada mengeluh. Bahkan ketika seorang pria tua berwajah tegas melakukannya, itu tidak jauh berbeda dari film horor. Aku tersenyum dan menolak.

“Tidak. Aku berusaha sebaik mungkin untuk penduduk desa dan memperlakukan bawahan dengan baik. Tapi kalian, yang pada akhirnya akan meninggalkan desa ini, harus membayar tanah ini dengan benar.”

“Gwaaah! Bagaimana bisa kamu begitu bijaksana di usia delapan tahun!?”

Saat Orto dan yang lain menggelengkan kepala dengan terkejut, Espada berbicara dengan ekspresi tenang.

“Ini hasil dari pengajaranku. Lord Van tidak hanya mempelajari pengetahuan dasar, tetapi juga seni kepemimpinan, ekonomi, dan ilmu politik.”

“Apa yang tidak perlu dikatakan…”

Mendengar kata-kata Espada, Orto menatap langit dan menghela napas.

Tertawa mendengar percakapan mereka, aku menatap Orto, Pururieru, dan Kushara bergantian sebelum berbicara.

“Ketika guild petualang didirikan di desa ini, aku akan memberimu seperangkat peralatan lengkap jika kau setuju menjadi guild eksklusif desa ini.”

Mendengar itu, Orto dan yang lain saling bertukar pandang dan mulai berbisik-bisik dalam lingkaran. Well, mereka kemungkinan besar tidak akan mencapai kesimpulan, dan memaksa mereka untuk melakukannya pasti akan berakhir dengan penolakan.

Secara fundamental, mencoba mengikat petualang—yang moto utamanya adalah kebebasan—adalah kesalahan.

Aku tertawa kecil, mengamati para bandit.

“…Baiklah, apa yang harus kita lakukan dengan para bandit ini?”

Mendengar pertanyaan itu, para bandit pucat dan mulai memohon ampun secara bersamaan.

“W-kami akan memperbaiki diri dan bekerja keras mulai sekarang!”

“Jika kami diserahkan, kami akan digantung, tahu!”

“Biarkan kami bekerja di sini!”

Teriakan mereka yang penuh air mata sungguh menyedihkan, tapi aku tak tahu kejahatan apa yang mereka lakukan. Aku tak bisa begitu saja mempercayai mereka.

Untuk saat ini, aku akan menanyakan pada Ronda, kepala desa.

“Apa pendapatmu tentang kata-kata mereka?”

Saat aku bertanya, Ronda menatap para perampok dengan ekspresi serius.

“Orang-orang ini telah menimbulkan kerusakan yang sangat besar di desa kami di masa lalu. Jumlah korban tewas pasti melebihi sepuluh.”

“Ya,
Bersalah.
Bersalah.”

Keputusan itu diambil dengan cepat. Atau lebih tepatnya, pada tahap ini, ketika penduduk desa yang akan kami tinggali bersama menyimpan kebencian yang begitu mendalam, kemurahan hati dilarang keras.

Tidak hanya akan meningkatkan risiko, tetapi juga akan merusak kepercayaan penduduk desa.

“Saya takut harus meminta pedagang keliling untuk menampung kalian saat mereka tiba.”

“Apa!?”

“Itu keterlaluan!”

Para perampok protes, tetapi dia mengabaikannya.

Kemudian, dia teringat tugas yang berguna.

“Baiklah, bagaimana kalau kalian, para perampok, mulai membongkar kadal berlapis baja untuk bahan-bahan hingga pedagang tiba! Kulit, tulang, daging – potong dengan rapi, ya?”

Ketika aku bertanya, Orto mengangguk.

“Simpan mata, taring, dan cakar dengan rapi. Jeroan tidak akan bernilai banyak, tetapi inti sihir adalah hal yang wajib.”

“Ah, ya, itu benar. Baiklah, aku akan meminjamkan kalian semua pedang kayu. Sepertinya mereka bisa memotongnya jika kalian serius melakukannya.”

Ketika aku mengumumkan ini, wajah para pencuri menjadi gelap karena putus asa.

Jika kalian menemukan ini sedikit pun “menarik” atau “penasaran apa yang terjadi selanjutnya”, silakan tekan ☆ di bagian bawah halaman untuk memberi rating!
Ini benar-benar memotivasi penulis!