Chapter 247 - Pengepungan yang megah

Van-kun kan memang seorang anak laki-laki. Well, bukan ‘kan memang’—dia memang anak laki-laki sejati, tapi mari kita kesampingkan itu untuk saat ini.

Anak laki-laki cenderung menyukai hal-hal tertentu: kendaraan, makhluk besar, hal-hal ilmiah, mesin baru… Van-kun juga menyukai hal-hal itu, tapi dia memiliki passion lain: sejarah.

Dia sadar akan keberadaan gadis-gadis yang menyukai sejarah, seperti yang ditunjukkan oleh istilah ‘gadis-gadis yang menyukai sejarah’ (rekijo). Namun, rekijo yang dia kenal cenderung terlalu menyukai periode Bakumatsu. Van-kun, di sisi lain, sepenuhnya terpesona oleh periode Sengoku. Dia menemukan perbandingan antara Oda, Toyotomi, dan Tokugawa sangat menarik, dan episode-episode mereka penuh dengan twist dan belokan dramatis, benar-benar memikat. Tentu saja, dia juga menyukai Takeda, Uesugi, Date, dan Sanada.

Saya akan menghemat detail yang panjang, tetapi secara pribadi, kisah-kisah tentang pasukan kecil yang mengalahkan pasukan yang jauh lebih besar adalah yang paling mendebarkan. Kisah favorit berikutnya adalah tentang menggunakan kecerdikan untuk mempertahankan wilayah atau kastil melawan pasukan yang jauh lebih kuat.

Pertempuran pertahanan Centena ini sangat cocok dengan kriteria tersebut.

Mengingat keadaan ini, Van-kun benar-benar bersemangat.

“Baiklah, sesuai rencana, Ksatria Centaur dan Ksatria Feltio akan bersama-sama mempertahankan tembok benteng! Selain itu, semua penyihir tanah, termasuk Targa-san, akan bergabung denganku untuk memperkuat bastion! Apakah Panamera-san dan Arte siap?”

“Y-ya…!”

“Serahkan padaku.”

Setelah memberikan perintah kepada semua orang, para pria berwajah tegas segera bertindak, sementara para wanita cantik seperti Panamera dan Arte memberikan jawaban afirmatif. Oh, ini terasa seperti menjadi komandan militer.

Sambil memberikan instruksi tambahan dengan ceria, aku mulai membangun ballistae. Setelah membangun sepuluh, tugas berikutnya adalah anak panah besi. Anak panah kayu memberikan daya yang cukup, tetapi besi akan meningkatkan jangkauan. Besi memang pilihan terbaik.

“…! Seperti yang diprediksi Baron Van, Konfederasi Shelbia tampaknya bergerak dengan cepat! Laporan dari pengintai menunjukkan pasukan besar sedang membentuk barisan, meskipun mereka masih di luar jangkauan pandang kami!”

“Oh, seperti yang kuduga. Jadi, apakah naga terbang sudah terbang ke langit?”

“Tidak, belum ada tanda-tanda naga terbang!”

Seorang anggota Ksatria Desa Seat, setelah memastikan bendera sinyal dari pengintai di atas tembok kastil, menyampaikan laporan. Namun, fakta bahwa mereka belum mengerahkan wyvern… Apakah mereka merencanakan sesuatu? Memang, jika mereka melepaskan wyvern tepat saat ballista mengarahkan dan menembakkan anak panahnya, akan sulit untuk mengarahkan bidikan ke langit. Tapi apakah mereka benar-benar berpikir sejauh itu?

“…Tidak. Panglima yang mampu tidak pernah meremehkan musuhnya. Hmm. Kita harus tetap waspada sepenuhnya.”

Dia menegur dirinya sendiri. Dia sudah merasa seperti seorang strategis terkenal dari sejarah. Sambil memikirkan hal-hal bodoh seperti itu, dia memberikan perintah kepada semua orang di atas tembok.

“Musuh mungkin menunda serangan naga terbang untuk menghindari bidikan ballista! Untuk saat ini, lanjutkan sesuai rencana!”

“Siap!”

Dengan jawaban itu, Ksatria Desa Seato menyebar ke posisi masing-masing dan mempertahankan kewaspadaan. Karena anggota Ksatria Desa Seato memiliki penglihatan yang sangat tajam secara rata-rata, mereka ditempatkan di titik-titik tertinggi tembok kastil dan benteng.

Sambil terus membuat panah, suara tegang segera terdengar dari atas tembok kastil.

“Mereka… datang…!”

Dengan teriakan itu, bisikan menyebar di barisan. Di bawah tembok, Kamshin, Til, dan Arte bersiap bersama yang lain, ekspresi mereka pun tampak kaku.

“Formasi apa?”

Aku memanggil para Ksatria Desa Seato. Segera, jawaban datang dari atas tembok.

“Sepertinya formasi mereka tersebar tipis ke samping! Dua di depan, satu di tengah, dua di belakang!”

“Saya tidak terlalu yakin apa yang Anda maksud, tapi apakah itu seperti tali atau ikat pinggang yang meregang dan terbagi menjadi lima unit?”

“Ah, ya! Itu formasi yang dimaksud!”

Sambil bertukar komentar santai, saya membayangkannya dalam pikiran. Melihat peta, area belakang memiliki tempat-tempat di mana jalan menyempit karena bukit dan hutan. Jika mereka membentuk formasi kolom, lalu mengubahnya saat mencapai tanah terbuka? Jika demikian, mereka pasti merupakan ordo ksatria yang sangat terampil.

Jika mereka berbaris dalam kolom panjang dan sempit, kita mungkin bisa melancarkan serangan gaya Okehazama, menyerang posisi komandan dari sisi. Sayang sekali.

Tidak, saat ini yang terpenting adalah memahami gerakan musuh dan merencanakan tindakan selanjutnya.

“Musuh juga berpikir ke depan, ya! Jika demikian, daya tembak ballista kita akan berkurang setengah, jadi apakah kita harus mengubah taktik dan menargetkan meriam mereka?”

“Ya! Dimengerti!”

Mendengar formasi musuh, saya memerintahkan untuk mengubah taktik. Idealnya, saya akan senang jika mereka memilih strategi maju dengan infanteri berat yang kuat, waspada terhadap boneka Arte, dan memperkuat pertahanan mereka saat mendekat. Sayangnya, itu tidak terjadi.

“Pasukan musuh memasuki jangkauan meriam!”

“Eh? Sudah?”

Mendengar laporan tambahan, aku menoleh dengan terkejut. Kami berhasil memproduksi sejumlah besar panah, jadi aku memutuskan bertindak cepat.

“Setiap ballista hanya memiliki lima panah yang disiapkan, jadi cepat isi ulang. Kamshin, bisakah kau mendistribusikan panah bersama Ksatria Desa Seato?”

“Ya! Aku akan mengambilnya segera!”

Begitu aku meminta Kamshin, dia berlari dengan penuh semangat. Dia seperti peluru meriam. Kamshin mengumpulkan unitnya, dan Rō, yang sebelumnya memberikan perintah dari tembok benteng, turun dari tangga.

“Tuan Van! Laporan menunjukkan lebih dari dua puluh perangkat mirip meriam telah terlihat! Bahkan ballista mungkin tidak bisa mengimbangi!”

“Baiklah, targetkan yang terdekat dengan pusat terlebih dahulu dan gunakan ballista! Tembak kapan pun kamu pikir bisa menjangkaunya! Kita akan terus membuat panah sebanyak mungkin!”

“Dimengerti!”

Dia memberikan perintahnya kepada Row, yang terlihat sedikit gugup, dengan senyuman. Mungkin dia cemas karena Dee dan Arb tidak ada di sana. Memikirkan hal itu, dia berusaha terdengar seTenang mungkin dalam jawabannya.

Roh segera berbalik, naik ke tembok benteng, dan meneruskan instruksi kepada para ksatria yang mengoperasikan ballista. Kali ini, anggota Ksatria Desa Seato yang mengarahkan ballista, tetapi Ksatria Centenary yang mengoperasikannya secara langsung. Lagi pula, jumlah Ksatria Desa Seato yang dibawa sangat sedikit, jadi tidak bisa dihindari. Jika musuh diizinkan mendekat, unit busur mekanik super kuat itu akan dibutuhkan, jadi juga ada masalah tidak bisa menyisihkan terlalu banyak personel untuk ballista.

Apakah para ksatria kekar ini akan mendengarkan kata-kata seorang anak kecil? Kekhawatiran itu pernah terlintas di benaknya, tetapi kini, dengan semua orang berjuang sekuat tenaga untuk pertahanan, mereka patuh mengikuti perintahnya.

“Ballista, tembak!”

“Ya, tembak!”

Dia mendengar konfirmasi dari ksatria yang mengoperasikan ballista pusat, yang pertama siap, dan menjawab dengan ringan. Segera setelah itu, nada bass rendah yang bergema mengguncang udara. Suara ballista menembak.

“H-hit…!”

“Oh…!”

“Betapa dahsyatnya kekuatan itu…”

Sepertinya berhasil. Menembakkan tembakan pertama dengan sukses akan meredakan ketegangan di bahu semua orang.

“Baiklah, mari teruskan!”

Untuk membangkitkan semangat pasukan, dia berteriak memberi semangat. Rō mengangguk dan memberikan perintah tembak satu demi satu. Ballista menembak secara beruntun, menghamburkan pasukan musuh dengan gemuruh yang menggelegar. Atau lebih tepatnya, seharusnya mereka menghamburkan pasukan musuh.

Namun, jika musuh memilih formasi yang menyebar lebar ke kiri dan kanan, efeknya akan rendah kecuali tembakan meriam mengenai mereka dengan akurat. Rotasi lambat ballista membuatnya tidak cocok untuk menghadapi pasukan besar. Idealnya, kita memiliki sebanyak mungkin ballista seperti yang dimiliki Desa Seato, tetapi ini adalah pasukan yang dibentuk secara terburu-buru, jadi itu tidak mungkin.

“…! Meriam…!”

Sambil pikiran saya berkecamuk dengan berbagai pikiran saat menyiapkan panah, serangan yang saya takuti pun dimulai. Tepat saat saya merasa mendengar suara seseorang dari tembok benteng, ledakan dahsyat dan gempa bumi yang mengguncang membuat kaki saya gemetar. Telinga saya sakit, dan saya mengernyit, tetapi saya berhasil menilai situasi.

“Di mana ia mendarat!?”

“Di depan tembok pertahanan!”

Aku berteriak bertanya, dan Rō menjawab dengan keras. Suaranya masih terdengar jelas meski setelah ledakan.

“Benar, tembakkan ballista ke meriam yang baru saja menembak!”

“Siap! Ballista, tembak!”

Sementara itu, tembakan meriam menghantam bagian lain dinding kastil. Meriam-meriam ini masih dalam tahap pengembangan, jadi akurasinya sangat buruk, tapi daya hancurnya luar biasa. Dan kali ini, tembakan meriam itu sayangnya mendarat tepat sasaran.

Sebagian tembok runtuh. Yang paling parah, salah satu ballista yang berada di atas tembok terjatuh ke tanah bersama puing-puing tembok yang runtuh.

“Korban! Bantuan medis!”

Suara Targa terdengar. Sebagai kapten pasukan pertahanan yang ditugaskan, dia adalah yang pertama bertindak, menjalankan tugasnya.

“Tuan Van! Bisakah Anda membantu memperbaiki tembok?”

“Ya! Segera datang! Anda boleh menggunakan sihir sekarang!”

“Dimengerti!”

Targa merespons dengan cepat dan mulai mengucapkan mantra. Segera, para penyihir tanah yang ditugaskan di bawah komandonya juga memulai mantra mereka. Saat saya tiba di lokasi, sihir tanah pelindung di sekitar tembok sudah mulai terbentuk.

Sungguh dapat diandalkan. Sambil memuji tindakan cepat Targa dalam hati, aku memperkuat dinding yang baru terbentuk. Beton bertulang idealnya, tapi dengan bahan yang terbatas, ini adalah pengganti beton.

Saat bentuknya terbentuk, dinding yang lebih tebal dan megah daripada sebelum kehancuran selesai dalam sekejap mata.

“Oh… oh…”

“Pasti tidak secepat itu…”

Suara-suara kagum bergema dari segala arah, membuatku hampir tertawa, tapi ini bukan waktunya untuk itu. Aku mengerutkan kening, berbalik, dan menatap Arte.

“Arte! Bisakah kau membantuku?”

Atas permintaanku, Arte menyatukan tangannya di depan dada dan mengangguk dengan mantap.