Chapter 290 - 【Perspektif Alternatif】Pertahanan Kota Benteng Cayenne

【Zetros】

“Selanjutnya adalah instalasi pertahanan, inti dari kota benteng ini.”

Kata-kata Panamera berarti, meskipun kota benteng baru saja selesai dibangun, Van menemukan dirinya berjalan-jalan di tembok benteng setiap hari. Bahkan di antara kami, yang sibuk sebagai administrator kota, suara-suara mulai khawatir: “Pasti kita terlalu membebani Lord Van?”

Saya pun merasa beban yang ditanggung Van terlalu berat.

“Meskipun dia sekutu dan memegang gelar yang lebih rendah, Lord Van adalah kepala rumah bangsawan tingkat viscount. Mungkinkah kita meminta terlalu banyak darinya?”

Tidak tahan lagi, saya mengusulkan hal ini, tetapi Panamera menggelengkan kepala menolaknya.

“Saya menyesal untuk pemuda itu, tetapi tanah ini akan menjadi garis pertahanan terdepan dalam krisis. Semakin cepat semakin baik. Sebagai gantinya, ketika pemuda itu dalam kesulitan, saya akan membantunya dengan segenap tenaga. Jelas?”

Panamera mengatakannya dengan senyum, membuat Van yang mendengarkan di dekatnya mengangkat tangan protes.

“Tenaga kerja membutuhkan kompensasi! Aku juga akan meminta permen!”

“Baiklah. Aku akan menyiapkan beberapa permen khusus untukmu.”

“Waaah!”

Panamera menyetujui permintaan Van dengan senyum kecut, dan Van, seperti anak kecil, mengangkat kedua tangannya dengan gembira. Dari adegan itu, sepertinya hal-hal seperti itu tidak akan mengubah hubungan mereka. Meskipun terpaut usia, mereka seperti saudara kandung. Itulah kesan yang didapat.

Setelah itu, Van memasang lima puluh ballista besar di atas dinding kastil dalam seminggu, bahkan membangun gudang di sampingnya untuk menyimpan panah. Mengungkapkan rasa terima kasih dan memuji kualitas pekerjaan pertahanan, Panamela kemudian mengajukan permintaan tambahan.

“Bolehkah aku menawar harga ballista?”

“Tidak. Harga panah juga tetap sama!”

Panamera meletakkan satu tangan di atas ballista ke-50 yang baru selesai dan mengatakan itu dengan senyum.

Ini jelas sudah terlalu berlebihan. Van menyilangkan tangannya, menolak dengan seluruh tubuhnya, dan kami, para administrator kota, merasa hal yang sama. Permintaan kerja sama lebih lanjut akan memerlukan pembayaran ratusan koin platinum tambahan, tetapi kami tidak memiliki anggaran sebesar itu.

“Nyonya Panamera, Anda terlalu tidak masuk akal.”

“Kita seharusnya berhenti memanfaatkan kebaikan Lord Van pada titik ini.”

Thomas dan Barratt buru-buru menegur perilaku ceroboh Panamera. Panamera menyilangkan tangannya dengan jelas tidak senang dan menghela napas.

“Apakah Anda benar-benar menyaksikan kekuatan ballista ini?”

“N-tidak, saya belum, tapi…”

Thomas menjawab atas nama yang lain. Dia mendengus dengan sinis dan mengangguk ke arah Komandan Ksatria.

“Makhan, tembakkan tembakan uji coba.”

“Siap.”

Setelah pertukaran singkat ini, Makhan bergerak ke arah ballista. Sudah familiar dengan operasinya, dia dengan cepat memuat anak panah dan bersiap.

“Sasaran adalah pohon di sana. Agak jauh, tapi coba tembak.”

“Siap.”

Panamera memberi perintah seolah-olah itu hal biasa, dan Makhan merespons segera. Namun, sasaran yang ditunjuknya cukup jauh. Jarak itu melampaui jangkauan busur mana pun. Bahkan untuk ballista, senjata pengepungan, mencapai sasaran itu sudah beruntung. Disuruh menembaknya sungguh menakutkan.

Sambil memikirkan hal itu, Makan dengan cepat menyelesaikan persiapannya dan mengarahkan busurnya.

“…Menembak.”

“Bagus.”

Atas isyarat Panamera, ballista meluncurkan anak panah baja. Gelombang kejut dan gemuruh yang menggelegar menggoyang tubuh mereka seolah-olah dihantam oleh suara itu sendiri. Anak panah melesat lurus menuju targetnya.

Namun, panah tersebut perlahan-lahan menyimpang dari sasaran. Menyetel bidikan sedikit lebih tinggi untuk mengkompensasi kehilangan momentum dan penurunan kemungkinan besar menjadi penyebabnya. Secara mengejutkan, panah baja yang berat melesat melewati sasaran yang jauh dan malah menabrak pohon lain.

Bahkan dari jarak jauh, pemandangan pohon raksasa yang tumbang setelah ditabrak di dasarnya sangat mengerikan.

“…Apakah aku meleset dari sasaran?”

“Tidak, aku hanya meleset dari sasaran. Maafkan aku.”

“Yah, itu tak terhindarkan saat seseorang masih kurang berpengalaman. Mulai sekarang, tambahkan latihan menembak dan mengarahkan ballista ke kurikulum pelatihan ksatria. Pastikan panah selalu dibuat secara manual, dan siapkan batang besi untuk penembakan.”

“Dimengerti.”

Kedua orang itu membahas hasil uji coba ballista dan rencana masa depan dengan tenang, mencapai keputusan. Namun, setelah menyaksikan kekuatan ballista untuk pertama kalinya, kami jauh dari tenang.

“…Aku mengerti. Itu adalah ancaman.”

“Sama seperti artileri, ini berarti penyihir juga tidak akan bisa ditempatkan di medan perang dengan mudah.”

Belbeer dan Bilt, kemungkinan melihatnya dari perspektif Kerajaan Yerinetta, berbisik pelan tentang ancaman ballista. Memang, serangan langsung pasti akan menghancurkan mereka. Menghadapi serangan sepihak seperti itu, pertempuran tidak akan seimbang.

Melihat reaksi kami, Panamera membentangkan tangannya lebar-lebar.

“Bagaimana? Kalian tidak ingin lebih banyak ballista ini?”

Belbeer segera setuju dengan pertanyaan Panamera.

“Ya, kami mau.”

“Aku tahu.”

Setelah mendapatkan persetujuan bawahannya, Panamera tersenyum dan menatap Van.

“Untuk unit tambahan, lima koin platinum per ballista!”

“Guh…! Itu mahal sekali, nak…!”

Sepertinya persetujuan satu bawahan saja tidak cukup untuk mendapatkan keringanan. Van segera menyajikan biaya tambahan. Namun, mengingat satu ballista setara dengan satu penyihir, itu mungkin merupakan tawaran yang menguntungkan.

“Panamera-sama, tolong jangan memaksakan diri terlalu keras.”

Mendengar itu, Panamera terdiam, wajahnya berkerut dengan ekspresi pahit. Melihat itu, Van membuka mulutnya dengan senyum kecut.

“…Ya, apa yang bisa dilakukan? Baiklah, aku akan membuat sepuluh ballista untukmu saat kau berkunjung lagi.”

Ketika Van mengatakan itu, Panamera menatapnya dengan ragu.

“Benarkah? Gratis?”

“Gratis.”

“Termasuk yang di kereta?”

“Yang mobile? Ya, hanya satu saja…”

“Hebat!”

Van setuju dengan raut wajah yang cemas, dan Panamera mengangguk bahagia, menggenggam tangannya.

“Apakah semua orang mendengarnya? Itu janji Viscount Van. Mari kita tunggu dengan antusias.”

Van memberikan senyuman kecut kepada Panamera, yang tersenyum bahagia saat berbicara. Ekspresinya tampak anehnya matang, membuatnya sejenak merasa seolah-olah mereka terbalik—Van sebagai kakak laki-laki, Panamera sebagai adik perempuan.

Mungkin karena perasaan itu, ketika ia kembali melihat pemandangan kota yang telah dibangun ulang oleh Van, perspektifnya berubah.

Sebuah kastil yang indah namun fungsional, elegan. Sebuah pemandangan kota yang dirancang bukan hanya untuk penampilan, tetapi untuk distribusi yang efisien, pertahanan yang mudah dari segala arah, dan, yang paling penting, kenyamanan penduduknya… Hal-hal seperti itu tentu membutuhkan pertimbangan dan kepedulian terhadap orang lain – kualitas yang tidak bisa diperoleh hanya dari membaca buku.

Meskipun kemampuannya untuk menciptakan hal-hal baru tak terbantahkan, kedalaman elemen-elemen tersebut membuatnya sulit dipercaya bahwa itu adalah karya seorang anak berusia sepuluh tahun. Konsep bahwa ia adalah seorang jenius tidak memuaskan.

“…Tuan Van, apakah mungkin Anda memiliki darah elf?”

Pertanyaan itu terlontar tanpa disadari. Van menjawab dengan tawa yang meledak.

“Elf? Ah, itu terlalu berlebihan~. Hehehe.”

“Tuan Van, mungkin ini bukan soal penampilan!”

“Eh? Bukankah itu pujian?”

“Saya yakin itu pujian, tapi…”

Van memerah, sementara para pengawalnya berusaha memperbaiki kesalahpahaman itu. Thomas dan yang lainnya menyaksikan percakapan itu dengan senyum. Tapi bagaimana jika ini juga merupakan langkah yang direncanakan?

Dalam keadaan apa pun, jangan sampai menjadi musuhnya. Sebagai sekutu, dia akan menjadi kehadiran yang paling dapat diandalkan yang bisa diharapkan. Namun, sebagai lawan, hampir tidak ada musuh yang lebih menakutkan.

Dalam kurang dari sebulan, aku telah menilai Van tepat dalam istilah-istilah itu.