Chapter 351 - Akhirnya berita itu tiba

Tiga hari setelah libur setengah hari pertamaku dalam waktu yang lama. Kabar itu akhirnya tiba.

Meskipun datang lebih lambat dari yang diharapkan, bagi Desa Seato, hal itu sebenarnya lebih baik. Masalahnya ada pada orang yang menyampaikan pesan tersebut.

“…Sudah lama, Van.”

“L-lama tidak bertemu…”

Aku membalas sapaannya, menatap kakak kandungku yang sebenarnya, Sesto, yang kurasa sudah lama tidak kutemui. Aku menyadari bahwa Sesto, yang selalu kurus, kini tampak lebih kurus lagi. Ketika terakhir kali kutemui, dia masih tampak cukup pemalu, tapi kini dia memiliki aura gelap dan kesal.

Secara kebetulan, Sesto tiba dengan kuda bersama sekitar dua puluh ksatria dari pasukan rumah tangga Marquis, sementara kami mengumpulkan sekitar tiga puluh orang, termasuk Espada dan Dee, untuk menyambut mereka. Akibatnya, Espada dan Dee pasti juga terkejut dengan perubahan Sesto.

“Er, kenapa Kakak Sesto yang jadi utusan?”

Saya tidak bisa menahan diri untuk bertanya, tetapi yang saya dapatkan dari Sesto hanyalah bunyi klik lidahnya yang tajam. Saya sudah siap dia tidak menyukai saya, tetapi ini terasa seperti dia benar-benar membenci saya. Nah, hanya dari sikapnya saja, saya bisa samar-samar melihat situasi Sesto.

Dalam pertempuran sebelumnya melawan Kerajaan Yerinetta, dia tidak hanya gagal meraih prestasi militer, tetapi sebagai pertempuran besar pertamanya, dia membuat banyak kesalahan kritis. Kesan yang dia tinggalkan pada Yang Mulia pasti yang terburuk, jadi dia pasti ditegur oleh ayahnya, Jalpa.

Meskipun seharusnya dia mengelola kota sebagai calon pewaris, dia malah diturunkan pangkatnya menjadi pengantar surat dari ibu kota. Well, mengingat temperamen Yang Mulia, dia mungkin tidak ingin seseorang seperti Sesto menangani surat-surat penting. Namun, kemungkinan besar karena intervensi Jalpa, dia dipaksa untuk membantu berbagai tugas.

Sesto mungkin membencinya, tapi pertempuran melawan Kerajaan Yerinetta adalah pertempuran krusial yang akan membentuk masa depan Kerajaan Scuderia. Mengingat Yald dan Sesto membuat kesalahan berulang kali selama pertempuran itu, mereka seharusnya bersyukur masih diberi peran apa pun. Meskipun memiliki bakat sihir api – ciri khas bangsawan besar – merupakan keuntungan besar bagi Yald dan Sesto, mereka jelas berada di ambang kehancuran.

“…Ah, mengenai pertukaran mendatang dengan Kerajaan Fiesta, apa yang akan dilakukan Marquis Jalpa?”

Aku mencoba mengalihkan pembicaraan ke topik lain, berharap menemukan celah. Namun Sesto hanya menghela napas dalam-dalam dan menggelengkan kepala.

“…Kamu tak perlu khawatir. Pertama, terima surat dari Yang Mulia.”

Tanpa ruang untuk diskusi, Sesto hanya berkata begitu, sambil mengangkat kotak logam besar dengan kedua tangannya. Hal itu tidak biasa bagi raja yang fokus pada efisiensi untuk mengangkut surat dengan keamanan yang begitu ketat. Mungkin itu dimaksudkan sebagai intimidasi terhadap Sesto. Atau mungkin dia hanya kurang percaya.

Saat aku memikirkan hal itu dan mencoba mengambil surat, batuk keras terdengar dari belakang. Berbalik, aku melihat Espada menatapku dengan wajah tanpa ekspresi.

“…Tuan Sesto. Maafkan saya, tapi Tuan Van sekarang adalah kepala rumah tangga Viscount. Memanggilnya ‘kamu’ tidak pantas.”

Espada mengucapkan kalimat itu, membuat Sesto mendesis tajam dan mengerutkan kening.

“Apa-apaan!? Espada, kau…! Setelah mengkhianati Rumah Marquis Fertio…!”

Kata-kata Espada membuat amarah Sesto meluap. Saat saya terkejut dengan ledakan amarah yang tak terduga dari Sesto, Espada dengan tenang membalas.

“Tuan Sesto. Saya yakin saya telah pensiun melalui prosedur resmi. Umumnya dipahami bahwa setelah pensiun, seseorang bebas pergi ke mana pun ia inginkan. Selain itu, meskipun Anda memang putra seorang marquis, saat ini Anda tidak memegang gelar apa pun. Dalam hal itu, Tuan Van memiliki pangkat yang lebih tinggi, jadi saya sarankan dengan hormat agar Anda berhati-hati dalam memilih cara penyebutan… Apakah saya telah mengatakan sesuatu yang aneh?”

Kalimat itu diucapkan dengan tenang dan datar. Namun, kata-kata Espada, yang diucapkan sambil menatap lurus ke bawah ke arah Sesto, membawa hawa dingin seperti nol mutlak. Dan bahkan saya, yang bukan sasaran utama, merasa takut.

Mungkin Sesto juga pernah dididik oleh Espada di masa mudanya. Mendengar kata-kata Espada, Sesto mengeras dan diam.

Kemudian, Dee, yang berdiri di samping Espada, tersenyum lebar, memperlihatkan giginya.

“Wahahaha! Betapa langkanya! Tuan Espada sedang marah, jadi kita telah kehilangan kesempatan! Tuan Sesto! Kita memang pernah berada di bawah asuhan keluarga Marquis de Fertio, dan kita merasa berhutang budi yang besar! Namun, tuan kita sekarang adalah Tuan Van! Jika kamu bertindak tidak hormat terhadap Tuan Van di hadapan kita… well, mari kita katakan saja kamu sebaiknya berpikir dua kali sebelum bertindak!”

Meskipun diucapkan dengan tawa, kata-kata Dee membuatku merinding tanpa alasan.

“…Itu agak menakutkan, bukan? Atau aku hanya membayangkannya?”

Aku bertanya, memutar kepala ke belakang dengan senyum kecut, hanya untuk membeku saat melihat ekspresi Arte, Til, dan Kamshin.

“…Aku juga sedikit marah.”

“Seperti Lord Yald, perilaku Lord Sesto juga cukup tidak sopan, bukan begitu?”

“…Atas perintah Lord Van, kami siap kapan saja.”

Ketiga orang itu hanya mengucapkan kata-kata itu dengan suara pelan, tatapan mereka tertuju pada Sesto tanpa berkedip.

“Kapan saja?! Apa maksudmu?! Apa yang kau rencanakan?!”

Kata-kata Kamusin tidak bisa diabaikan. Suaraku, yang melontarkan pertanyaan itu, bergema hampa di udara.