Chapter 5 - Ayo kita keluar dan bersenang-senang!

Berderak, berderak bunyi kereta saat bergerak. Itu adalah kereta yang kokoh, dirancang untuk menampung enam orang dengan nyaman. Interiornya dihiasi dengan warna cokelat dan putih, dengan aksen kain merah.

Pemandangan kota yang terlihat melalui jendela tampak ramai. Bangunan kayu dan struktur batu yang menyerupai gereja. Kereta-kereta lain melintas. Hingga saat itu, hanya orang biasa yang terlihat; tidak ada elf atau makhluk binatang yang terlihat.

Namun, pemandangan orang-orang berpakaian seperti pedagang atau mengenakan armor sangat menarik. Pria yang berjalan di samping seseorang berpakaian compang-camping, diikat dengan tali, pasti memiliki selera yang aneh. Tersenyum seperti orang aneh di jalan.

Til, yang sedang memandang keluar dari kereta seperti aku, berbicara.

“Tuan Van, ke mana Anda akan pergi?”

“Aku ingin melihat toko besar.”

Aku menjawab segera. Til melirik ke atas dan mendengus.

“Toko besar… Baiklah, mari kita pergi ke Mary Trading Company. Itu adalah perusahaan dagang besar dengan cabang tidak hanya di kota ini, tetapi di seluruh kerajaan. Kamu bisa menemukan sebagian besar barang hanya dengan pergi ke Mary Trading Company.”

“Oh, hebat! Til, kamu benar-benar tahu apa yang kamu bicarakan!”

“Hehehe—”

Menyunggingkan senyum sopan kepada Til, yang menjulurkan lidahnya dengan malas dan terlihat malu-malu, aku mengalihkan pandanganku kembali ke luar.

Suara warga yang tertawa mendengar teriakan para pedagang. Di luar penuh dengan kehidupan.

Saat aku menatap ke luar, mengamati orang-orang, kereta berhenti setelah beberapa saat, dan kusir memanggil.

“Kita sudah sampai. Kita sudah sampai di tujuan Anda.”

Suara sopir terdengar agak kasar. Tapi cara dia terus membungkuk berulang kali kepada kami menunjukkan bahwa dia hanya tidak terbiasa dengan ucapan sopan.

“Terima kasih.”

Saat aku berkata begitu dan tersenyum, sopir menarik dagunya dan mengangguk berulang kali.

“Y-ya. W-selamat datang.”

Saat sopir membuka pintu kereta, Til adalah yang pertama turun. Lalu, dia menggenggam tanganku. Rasanya sedikit aneh, tapi dari luar, mungkin terlihat seperti kakak perempuan membantu adiknya yang jauh lebih muda.

Saat aku turun dari kereta, dua prajurit yang mengikuti di belakang segera berbaris di kedua sisi.

“Terima kasih.”

Aku berkata, mengangkat wajahku.

Di depanku berdiri bangunan batu besar. Sangat besar. Sekitar ukuran supermarket Jepang. Dan tingginya dua lantai. Seperti gymnasium.

Pintu ganda yang besar dan terbuka, serta bingkai jendela yang detailnya rapi, terlihat cukup stylish dan sesuai selera saya.

Baiklah, apakah kita masuk?

Tepat saat saya berpikir begitu, teriakan menggema di sepanjang jalan utama.

“Ayo, cepat!”

Suara itu tidak berusaha menyembunyikan kemarahannya. Saya menoleh tanpa sadar dan melihat seorang pria menarik tali di sisi lain jalan.

Melihat lebih dekat, aku melihat sehelai kain kotor bergerak di belakangnya. Memicingkan mata lebih jauh, aku menyadari itu adalah seorang anak manusia.

Well, anak… meski dia tampak lebih tua dariku.

Pria itu menyadari kami sedang menonton. Dia berkedip sejenak, lalu mengerutkan kening, wajahnya memerah.

“Apa-apaan ini? Kami bukan pertunjukan sirkus!”

Saat dia berbicara, dua prajurit meletakkan tangan mereka di gagang pedang. Meskipun terlihat terguncang, pria itu tidak menunjukkan tanda-tanda mundur.

Merasa udara menjadi tebal dan tegang, aku berbicara kepada pria itu.

“Maaf. Anak itu? Mengapa dia diikat dengan tali?”

Saat aku bertanya itu, pria itu menjawab, wajahnya sedikit cemas.

“Aku membawanya untuk dijual sebagai budak.”

Mendengar kata-kata itu, aku menatap Til. Til berbalik menghadap pria itu dengan raut wajah yang cemas.

“…Apakah anak itu milikmu?”

“Y-ya. Apakah itu masalah? Aku mencatat utangku atas nama anak ini. Itulah mengapa aku menjualnya.”

Pria itu berkata dengan santai, sambil menunjuk ke arah anak di belakangnya.

“…Atas nama utangmu?”

Saat aku mengangkat alis, Til membuka mulutnya dengan sedih.

“Berdasarkan Undang-Undang Perbudakan, hanya dua jenis perbudakan yang diizinkan: perbudakan utang dan perbudakan akibat kejahatan yang dilakukan. Namun, sejak zaman kuno, penduduk desa dan kota yang miskin telah menjual anak-anak yang tidak mampu mereka beri makan ke dalam perbudakan untuk menutupi biaya hidup… Oleh karena itu, mereka memanfaatkan sistem penugasan utang untuk mengubah anak-anak menjadi budak utang.”

Til menjelaskan hal ini, dan tatapan di sekitarnya menjadi sedikit lebih dingin. Namun, tidak ada tatapan atau suara yang lebih keras, kemungkinan karena perbudakan sudah begitu mendalam tertanam.

Dengan kata lain, semua orang sudah terbiasa dengan pemandangan semacam itu.

“Ah, my, my… Mungkinkah ini… putra Marquis?”

Tiba-tiba, seorang wanita berusia tiga puluhan di dalam toko membungkuk dalam-dalam dan berkata demikian. Bagaimana dia tahu aku berasal dari rumah Marquis?

Aku menoleh dan melihat Til, yang mengangguk dengan bangga sebagai respons.

“Benar sekali! Ini adalah anak jenius terkenal, Lord Van Ney Fertio! Lihat, buktinya ada di lambang!”

Til berkata dengan ceria, menunjuk ke punggungku. Bukti apa? Pikirku, lalu aku memeriksa. Di punggung jaket ringan yang kukenakan terdapat desain besar dan tegas: siluet banteng dengan pola pedang. Lambang marquisat kami – binatang ajaib Behemoth dan pedang ajaib yang diciptakan untuk membunuhnya. Well, itu hanya legenda; keluarga kami sebenarnya tidak memiliki pedang itu.

Tapi saat ini, lambang keluarga kami tidak berarti apa-apa.

“…Apakah saya mengenakan ini?”

Mengapa saya tidak menyadarinya saat mereka mengganti pakaian saya? Memalukan sekali.

Saat saya merengut, wanita yang menyambut saya mengangkat wajahnya dengan senyum.

“Jadi memang Marquis…! Nah, selamat datang di Mary’s Trading Company! Apa yang Anda butuhkan? Kami bisa menyediakan apa saja untuk Anda! Ah, saya Rosalie. Tolong ingat nama saya.”

Rosalie berkata begitu, lalu membungkuk lagi dengan ceria.

“Keluarga Marquis, katamu…”

Tiba-tiba, aku mendengar seorang pria mengerang. Melihat ke arahnya, aku melihatnya mundur, wajahnya pucat.

Apakah dia khawatir akan ditangkap karena mencoba memperbudak anaknya sendiri dengan taktik abu-abu?

Memikirkan hal itu, aku berbicara pada Rosalie.

“Aku punya pertanyaan, kalau boleh? Aku dengar kau datang untuk menjual anak itu sebagai budak. Berapa harganya untuk usia seperti itu?”

Atas pertanyaanku, Rosalie menatap pria itu dengan serius.

“…Sekitar delapan tahun. Bagaimana kemampuannya dalam sihir?”

Rosalie bertanya. Pria itu mengernyit saat menjawab.

“Kemampuan sihir pencurian.”

“Maka Anda tidak akan mendapat lebih dari tiga koin perak besar untuknya.”

Rosalie menjawab segera. Mendengar itu, pria itu protes dengan gugup.

“T-tunggu dulu! Di toko itu, budak mana pun dihargai setidaknya lima koin perak besar!? Dia masih muda, jadi dia bisa menjadi budak untuk waktu yang lama. Wajar saja dia dihargai lebih tinggi!”

Mendengar keluhannya, Rosalie mendengus dan melipat tangannya.

“Setiap toko membelinya dengan harga kurang dari setengah harga jual. Anak laki-laki itu bernilai sekitar tiga koin perak besar. Saat kamu menjualnya, kamu mungkin mendapat enam atau tujuh. Seorang gadis akan dihargai dua kali lipat, tapi anak laki-laki kecil belum berguna. Kamu membayar biaya membesarkannya, jadi lebih murah.”

Kata-kata Rosalie membuat pria itu menggertakkan giginya sambil menatap anak yang dia bawa.

“Sialan, tidak berguna…! Baiklah, aku akan menjualnya seharga tiga koin perak besar! Di sini, berikan uangnya!”

Dengan nada kesal, pria itu mendorong anak itu ke depan. Dia pasti mendorongnya dengan keras, karena anak itu terjatuh ke depan, mendarat di tanah dan mengerang.

Melihat hal itu, mata Rosalie menyempit tajam.

“…Tunggu sebentar. Begitu cara memperlakukannya? Dia kan anakmu, bukan? Tunjukkan sedikit kebaikan…”

“Diam! Urus urusanmu sendiri!”

Pria itu memotong ucapan Rosalie, berteriak balik. Terprovokasi, Rosalie mendesis marah, bahunya menegang saat ia membuka mulut.

“Jangan berani mengejekku! Aku tidak perlu membelinya kalau aku tidak mau! “Kalau mau jual, bilang aja bohong ke anak itu…”

“E-semua orang memperlakukanku seperti orang bodoh…! Aku juga nggak mau jual ke tempatmu! Ayo! Kita pergi ke toko lain!”

“Aah…”

Anak itu berteriak kesakitan saat pria itu, wajahnya memerah, menarik tali dengan kasar.

“Aku akan membelinya. Lima koin perak besar. Bagaimana?”

Kata-kata itu terucap sebelum aku bisa menahannya. Pikiran itu melintas di benakku: jika pria itu membawanya pergi seperti ini, anak itu mungkin akan dibunuh.

Melihat wajah pria dan Rosalie menoleh ke arah kami, aku menatap Til.

“Punya uang?”

Mendengar pertanyaanku, Til buru-buru mengeluarkan kantong kulit.

“Y-ya…! Aku sudah menyiapkan koin emas, jaga-jaga!”

Sambil berkata begitu, Til mengeluarkan koin berlogo kuda emas.

“Tidak ada koin perak besar? Lima koin?”

Setelah memastikan hal itu, Til mulai mencari-cari lagi di dalam kantong kulitnya. Rosalie tertawa terbahak-bahak dan mengulurkan tangannya ke arah Til.

“Biarkan kami menukarkannya untukmu. Serahkan pada kami.”

Rosalie berkata begitu, dengan cepat mengambil sepuluh koin perak besar dan memberikan lima kepada Til.

“Kamu harus bersyukur atas kebaikan Lord Van.”

Kemudian, dengan nada meremehkan, dia meletakkan lima koin perak besar di depan pria itu.

Wajah pria itu memerah lagi, tetapi setelah menyadari koin yang dia jatuhkan di tanah, dia buru-buru mengumpulkannya dan meninggalkan tempat itu.

Anak yang ditinggalkan, bingung harus berbuat apa, berlutut di tempatnya berdiri.

“…Siapa namamu?”

Ketika aku bertanya, anak itu menatapku melalui celah-celah rambutnya yang kusut dan panjang, lalu bergumam pelan.

“…Kamshin.”

Jika kamu merasa ini sedikit “menarik” atau “penasaran apa yang terjadi selanjutnya”,
silakan tekan ☆ di bagian bawah halaman untuk memberi rating!
Ini benar-benar memotivasi penulis!