Chapter 51 - 【Perspektif Alternatif】Akibat Berlebihan

“Anak Marquis Fertio, katamu? Marquis tidak pernah menyebut hal ini.”

Yang Mulia berbicara dengan suara pelan mendengar perkataanku.

Sorot mata berbahaya melintas di mata Yang Mulia. Apakah dia mempertimbangkan kemungkinan pengkhianatan di dalam rumah tangga Marquis?

Suasana berubah secara halus, tapi itu bukan urusanku.

“Aku tidak mengetahui laporan apa pun dari marquisate, tetapi desa perbatasan yang dipercayakan kepada pemuda itu hanyalah sebuah desa kecil yang tak bernama dan tak berarti. Pemuda Van tiba sebagai tuan desa di tempat di mana seratus atau lebih penduduk desa hanya memiliki pagar kayu yang mereka bangun sendiri untuk perlindungan.”

Aku memulai dengan demikian, mengamati reaksi semua orang. Sebagian besar penasaran: bagaimana mungkin seseorang dapat membunuh naga dari keadaan seperti itu?

“Menakjubkan, saat dia tiba, desa itu diserang oleh sekelompok perampok. Dengan hanya beberapa bawahan dan petualang yang disewa sebagai penjaga, dia menghancurkan mereka dan melindungi desa.”

“Ho ho. Bertempur secara terbuka dan menang di usia yang begitu muda? Itu bukanlah prestasi yang mudah.”

Yang Mulia condong ke depan saat berbicara. Reaksi yang menguntungkan. Menahan keinginan untuk mengangkat sudut bibirnya, dia melanjutkan.

“Sebagai tuan, anak itu pertama-tama memperkuat pertahanan desa. Dia membawa tanah dan batu untuk mengelilingi desa dengan tembok pertahanan. Dia juga menggali parit dan memperbaiki rumah-rumah yang rusak.”

Saat aku menceritakan hal ini, gumaman kekaguman terdengar. Wajar saja. Jika perbuatan semacam itu dikaitkan dengan seorang anak berusia delapan tahun, tentu akan memicu perdebatan—apakah dia seorang jenius cilik, ataukah kisah itu sendiri hanyalah rekayasa?

Aku memotong keributan dengan suara yang lebih keras.

“Dia juga memerintahkan seratus prajurit untuk membunuh empat puluh Lizard Berlapis Baja.”

Setelah mengucapkan hal itu, keributan mencapai puncaknya. Suara-suara yang mempertanyakan kebenaran kata-kataku meletus dari segala penjuru.

“Omong kosong. Bahkan Ksatria Ibukota Kerajaan pun tidak bisa melakukannya dengan mudah…”

“Satu per satu?”

“Tidak, kemungkinan besar Lizard Berlapis Baja tidak muncul secara teratur. Bukankah itu berarti jumlah total yang dibunuh selama beberapa tahun adalah empat puluh?”

Sambil mendengarkan percakapan dengan seksama sambil menunggu ruangan menjadi tenang, Kanselir bertepuk tangan, memaksa ketertiban.

“…Saya ingin tahu kekuatan tempur desa dan frekuensi serangan Lizard Berlapis Besi.”

Saat pertanyaan itu dilontarkan, saya mengerutkan kening dan menundukkan dagu.

“Kekuatan desa terdiri dari sekitar seratus penduduk biasa, Wakil Komandan Ordo Ksatria Marquis, dan dua ksatria. Ada juga seorang pelayan tua yang juga seorang penyihir. Selain itu, lima petualang. Melawan mereka, Lizard Berlapis Besi menyerang empat puluh sekaligus per serangan.”

Saat detail tersebut disampaikan, gumaman kekaguman menyebar.

“Secara efektif hanya tiga ksatria dan satu penyihir, ditambah lima petualang… Dengan ukuran apa pun, itu bukanlah pasukan yang layak. Seberapa terampil petualang-petualang ini?”

“Mereka adalah yang terbaik, tapi tidak luar biasa.”

Mendengar itu, Yang Mulia dan Kanselir saling bertukar pandang dan mengeluh.

Kemudian, Kanselir berpaling kepadaku dan berbicara.

“…Sulit dipercaya begitu saja. Ada bukti?”

“Kami memiliki bahan dari naga yang terbunuh dan kadal berlapis baja. Semua menunjukkan kerusakan minimal, dengan hampir tidak ada kerusakan sihir. Saya sendiri ikut dalam perburuan naga, tapi hanya menahan mereka sekali atau dua kali. Pada akhirnya, Lord Van Ney Fertio dan pasukannya meraih semua kemenangan tanpa korban jiwa.”

Setelah menyatakan hal itu dengan jelas, wajah Kanselir menjadi serius, jelas menilai hal itu sebagai pembesar-besaran.

Ya, itu bisa dimengerti. Jika seseorang berada di posisinya, itu bukanlah sesuatu yang mudah dipercaya.

“Ada kemungkinan ada yang meragukan isi laporan ini. Namun…”

Saat dia mengucapkan kata-kata itu, Yang Mulia mengangkat tangan dan berbicara.

“Saya tidak memiliki keraguan semacam itu. Tidak ada keuntungan yang bisa diperoleh dengan berbohong secara mendadak di sini. Jika seekor naga benar-benar dibunuh, jumlah bahan yang dihasilkan akan membanjiri pasar, sehingga asal-usulnya tidak dapat disangkal. Mengenai pujian atas pembunuhan naga, seseorang mungkin mengklaim perbuatan orang lain sebagai miliknya sendiri, tetapi apa manfaat yang bisa diperoleh pihak mana pun dengan melaporkan bahwa orang lain yang melakukannya?”

“Mungkin saja pihak yang sama sekali tidak terkait bermaksud agar anak yang mudah dipengaruhi mengklaim kredit atas prestasi yang seharusnya mereka terima, sehingga secara tidak langsung mengamankan wilayah kekuasaan mereka sendiri.”

Menteri Keuangan menentang dugaan Yang Mulia, tetapi ditolak dengan gelengan tangan.

“Jangan uji aku. Orang seperti itu akan menuntut wilayah kekuasaan secara langsung atas pembunuhan naga. Lagipula, penyelidik akan dikirim ke lokasi dalam beberapa hari. Skema semacam itu tidak akan bertahan lama.”

Kaisar berbicara dengan ketidakpuasan. Kanselir tertawa canggung dan menatapku.

“…Yang Mulia mengatakan dia mempercayai Anda. Jika ini terbukti sebagai konspirasi, Anda akan kehilangan gelar Anda. Selain itu, Anda akan menghadapi hukuman berat. Apakah Anda mengerti?”

“Ya. Saya bahkan mendesak Yang Mulia untuk melihat lokasi tersebut sendiri. Saya ingin Anda menyaksikan langsung betapa besar perubahan yang dilakukan anak itu, Van, pada desa tersebut dalam waktu singkat. Jika saya kemudian mengajukan permohonan baru, saya yakin Yang Mulia yang Bijaksana akan, demi pertahanan nasional, menunjuknya sebagai tuan tanah wilayah baru yang luas.”

Mengangkat sudut bibirku, aku menjawab dengan keyakinan penuh. Ruangan itu riuh. Baik Kanselir maupun Yang Mulia tersenyum padaku.

Keluar dari kastil, aku menuju ke bawahanku dan Lango yang menunggu di luar gerbang. Seorang kerumunan telah berkumpul di sekitar mereka; prajurit dan Lango menjelaskan detailnya kepada penduduk desa.

Lebih dari dua jam telah berlalu.

Kabar tentang kekalahan naga pasti sudah menyebar ke seluruh ibu kota. Selain itu, kereta utama sengaja dibuat seolah-olah atapnya tidak bisa ditutup, sehingga sebagian wajah naga terlihat.

Tidak mungkin hal ini tidak menimbulkan keributan.

“Ah, Nyonya Panamera!”

Rango menyadari kehadiranku, dan para prajurit berhenti berbicara untuk menoleh ke arah kami.

Kemudian, para penonton menyadari kehadiranku dan mulai berbisik kepada orang-orang di sekitar mereka.

Terlepas dari niat mereka, semua mata pasti tertuju padaku. Aku berusaha tidak memikirkannya, namun melaporkan hasilnya kepada bawahan-bawahan dengan suara keras.

“Gelaran Van Ney Fertio telah dikonfirmasi sebagai Baron. Selain itu, hadiah untuk penaklukan Naga Hutan Hijau dan Naga Krustasea akan ditentukan pada tanggal yang akan datang. Dengan ini, perusahaan dagang Bell dan Rango dapat didirikan.”

Setelah pengumuman itu, kerumunan terkejut. Nama Marquis Fertio sudah terkenal bahkan di kalangan rakyat biasa, jadi hanya dengan menyebutnya saja sudah jelas bahwa Van berasal dari keluarga Marquis Fertio.

“Kita akan mengajukan permohonan pendirian perusahaan dagang ke Guild Pedagang hari ini. Apa nama yang akan digunakan?”

Dengan sengaja menanyakan hal itu untuk menekankan pendirian perusahaan baru, Lango membuka mulutnya dengan sedikit kebanggaan.

“Perusahaan Perdagangan Lango!”

ia mendeklarasikan.

“…Sekarang, apakah benar-benar boleh menghilangkan nama kakakmu?”

Setelah memastikan hal itu, Lango mengangguk, matanya berkilau.

“Dengan nama adikku yang tercinta terpampang dengan jelas, aku yakin kakakku akan senang dari alam kubur.”

Lango menyatakan hal itu dengan keyakinan yang tak tergoyahkan, meskipun hal itu pasti akan menanam benih perselisihan di masa depan.

“…Apakah kita akan mendaftarkan sebagai Berlango Trading Company?”

Setelah mendengarnya, Lango mengangguk, wajahnya jelas menunjukkan ketidakpuasan.

Seperti yang direncanakan, hari-hari berikutnya nama perusahaan dagang baru dan rumor seputar Baron Van Ney Fertio yang baru menjadi topik pembicaraan paling penting di ibu kota kerajaan.

Sebagian besar rumor yang beredar berpusat pada pembunuhan naga, tersebar seolah-olah sebagai kisah heroik. Tokoh utamanya adalah Baron Van yang baru dan para ksatrianya, serta diriku sendiri.

Entah bagaimana, akhir ceritanya berubah menjadi adegan di mana naga dikepung dalam pertempuran terbuka, dan seorang anak laki-laki yang ditemani seorang pedangawan perkasa memenggal kepalanya. Rumor, bagaimanapun, cenderung menjadi lebih sensasional.

Petualanganku sendiri telah diperindah secara berlebihan dengan cara yang sama, jadi kurasa aku harus puas.

“Nah, nak. Ini akan membuat segalanya cukup menarik. Kamu harus bersyukur.”

Aku bergumam hal itu pada diriku sendiri dengan tawa kecil.

Jika kamu menemukan ini sedikit pun “menarik” atau “penasaran apa yang terjadi selanjutnya”, silakan tekan ☆ di bagian bawah halaman untuk memberi rating!
Ini benar-benar memotivasi penulis!