Chapter 72 - 【Perspektif Alternatif】Kedatangan Raja 2

Melewati gerbang, kereta kuda melaju melalui kota yang tertata rapi. Para prajurit ditempatkan dalam empat barisan, berhati-hati agar tidak menghalangi jalan.

Kota itu sendiri dibagi menjadi bagian-bagian yang jelas, dan bangunan-bangunannya memiliki gaya arsitektur yang mengingatkan pada budaya negara lain. Ini tampaknya bukan hasil desain seorang anak-anak. Apakah dia memiliki arsitek asing di antara bawahannya?

Hal lain yang mengkhawatirkan adalah aura yang cukup menakutkan dari penduduk kota.

Meskipun pakaian mereka tidak seragam, senjata mereka tampak sudah usang. Mereka memberi kesan sebagai sekelompok orang yang tidak teratur. Dengan kata lain, apakah mereka harus dianggap sebagai tentara bayaran atau petualang?

Namun, meskipun saya pernah melihat kota yang dihuni sepenuhnya oleh petualang, kota yang begitu sepi dari penduduk biasa sangat jarang.

Mereka memang berada di tepi jalan, namun beberapa di antaranya duduk dengan canggung menghalangi jalan atau berdiam diri dalam posisi setengah jongkok.

Setelah melihat kebanyakan orang berlutut dengan wajah menempel di tanah, pemandangan ini cukup menarik. Beberapa prajurit tampak tegang, namun entah mereka sangat berani atau para penjahat itu tidak peduli.

Kota ini kecil, dan saya segera mencapai tepinya, namun setelah mendengar bahwa itu adalah desa dengan sekitar seratus jiwa, rasanya cukup luas.

Untuk desa terpencil seperti ini, dua atau tiga lusin gubuk seukuran kandang kuda sudah dianggap cukup layak. Dengan pemikiran seperti itu, desa ini tentu bisa disebut sebagai kota yang diperkuat.

Namun, Panamera langsung melintasi desa dan meninggalkannya.

Pintu gerbang terbuka, dan dia memimpin jalan kembali ke jalan raya.

Kemudian, kembali ke sisi kereta kami, dia berbicara.

“Desa itu sepertinya di sana. Nah, seperti kota yang baru saja kita lewati, ini adalah pemandangan lain yang tidak saya ingat dari kenangan saya.”

Dengan ekspresi yang seolah menahan tawa, Panamera menunjuk ke arah kereta kuda yang sedang menuju.

Saya menempelkan wajah ke jendela untuk melihat ke depan.

“…Hm? Itu… Mungkinkah… sebuah benteng?”

“Menakjubkan…! Betapa besarnya!”

Pista berseru, tak bisa menyembunyikan kegembiraannya yang seperti anak-anak. Jujur saja, itu menjengkelkan, tapi aku pun terpesona.

Saat kami pikir sudah melewati kota yang cukup mengesankan, dinding dan menara raksasa yang mengerikan muncul. Itu akan membuat siapa pun terdiam.

“…Ini benar-benar luar biasa. Jujur saja, jelas lebih mengesankan daripada Benteng Persona, titik pertahanan utama di sekitar sini.”

“Jangan katakan itu, Kanselir. Meskipun bukan pernyataan resmi, kita tidak boleh membiarkan rumor menyebar bahwa Benteng Persona – salah satu pencapaian besar raja yang telah meninggal – inferior dibandingkan desa perbatasan.”

Mendengar itu, Apelta mengangkat bahunya, meskipun aku bahkan tidak membuat lelucon. Ketika aku menatapnya dengan mata setengah tertutup, dia menutup mulutnya dengan tangannya dan menjawab dengan tawa pelan.

“Yang Mulia mengatakan sesuatu yang sangat masuk akal untuk sekali ini, aku tidak bisa menahan diri.”

“Betapa tidak sopannya.”

Aku menyilangkan tangan dan menggerutu. Mungkin karena kita sudah mengenal satu sama lain sejak sebelum aku menjadi raja, dia tidak menghormati kerajaan.

Well, dia satu-satunya yang seperti itu, jadi dia cukup berharga.

“Yang Mulia. Ketika tanah ini menjadi marquisate, desa ini seharusnya menjadi desa biasa. Aku tidak meragukan kata-kata viscount, tapi bagaimanapun, ini adalah benteng yang dibangun dengan kecepatan yang mengagumkan.”

“Apa yang kamu maksud?”

Mendengar pertanyaan itu, Apert mengangkat sudut bibirnya, memperlihatkan ekspresi sarkastik, dan menjawab.

”
White
・
Face
,
bukan begitu?”

Mendengar itu, aku akhirnya menyadari perasaanku sendiri.

Benar. Dalam hatiku, aku dipenuhi dengan antisipasi yang besar, ingin langsung menuju benteng itu saat ini juga. Mungkin karena aku berada di hadapan Pista, aku mempertahankan sikap tenang seorang raja, tetapi sebenarnya, aku ingin menjelajahi benteng itu segera, untuk menanyakan bagaimana dindingnya dibangun, bagaimana naga itu dibunuh.

Menyadari hal itu, aku tidak bisa menahan tawa.

“Ha, ha ha ha! Benar sekali! Ini mulai menjadi cukup menarik. Nah, benteng itu ada di depan kita. Aku akan segera menanyai kalian tentang apa yang kalian lakukan dan bagaimana caranya. Apapun itu, pasti informasi yang berguna.”

Sambil tertawa, Aperta tertawa kecil dan mengangguk.

“Akhirnya, Yang Mulia telah kembali. Aku mulai berpikir kau telah terintimidasi oleh keagungan benteng itu.”

“Jangan bodoh. Aku hanya memikirkan perkembangan tak terduga.”

Dia menanggapi dengan sedikit tajam atas komentar enteng Aperta, tetapi dia hanya memalingkan wajahnya yang tersenyum ke depan.

Dinding kastil kini berada tepat di hadapan mereka. Saat mereka mendekat, terlihat bahwa meskipun lebih rendah dari dinding ibu kota, dinding tersebut dibuat dengan sangat rapi. Lagi pula, sambungan batu hampir tidak terlihat, dan batu-batunya tidak menunjukkan noda atau perubahan warna.

Selain itu, gerbang ganda yang besar dihiasi dengan ukiran yang rumit.

Tanpa menghemat biaya dan dengan puluhan ribu pekerja, mungkin dinding-dinding itu dapat dibangun dalam waktu sekitar setahun.

“…Tetap saja, bentuknya aneh. Untuk apa bagian yang menonjol ini?”

Saat aku memandang ke atas dinding-dinding yang menjulang di kedua sisi dari dalam kereta, suara bergema dari benteng.

“Buka gerbang! Buka!”

Setelah perintah itu, gerbang terbuka dengan kecepatan yang mengejutkan untuk ukuran yang megah. Di baliknya berdiri sekelompok orang yang dilengkapi dengan baik, mirip dengan ordo ksatria. Di bagian depan tengah terdapat seorang pelayan, pelayan wanita, dan anak-anak. Ada tiga anak, dan yang di tengah mungkin adalah Baron Van.

Panamela, wajah yang familiar, melangkah maju sendirian, turun dari kudanya, dan bertukar beberapa kata.

Tidak, itu jauh lebih dari sekadar beberapa kata. Percakapan berlangsung dengan sangat hidup. Membiarkan Raja menunggu seperti ini – Viscountess Panamela benar-benar berani.

Dengan pikiran itu, Aperta membersihkan tenggorokannya dengan keras, tidak sabar.

Mendengar itu, Panamela segera berbalik dan berlutut. Mereka yang di belakangnya juga berlutut dan menundukkan kepala.

Turun dari kereta, dia meninggalkan Apert dan Pista di belakangnya dan melangkah maju sendiri.

Sebuah getaran ketidaknyamanan melintas di antara kelompok itu. Apakah Panamela mengatakan sesuatu?

Ah, sudahlah. Lebih baik segera menyelesaikan formalitas ini.

“…Jadi kamu adalah Van Ney Fertio. Aku adalah Dino En Zola Berlinato, Raja Kerajaan Scuderia. Kamu kini bergabung dengan barisan bangsawan sebagai Baron yang baru diciptakan. Berusahalah dengan tekun dan tunjukkan pelayanan yang bermanfaat bagi kerajaan. Melalui kekuatan dan kebijaksanaanmu, negara kita akan semakin kuat. Aku memiliki harapan yang tinggi.”

Aku pertama kali menatap pemuda yang tampaknya adalah Van Ney Fertio, kini seorang Baron, dan menyampaikan pengangkatannya. Kemudian, aku meneruskan laporan yang diterima dari Guild Petualang.

“Selain itu, aku mengerti bahwa sebuah dungeon telah ditemukan di wilayah Baron. Tim penyelidikan dari Guild akan tiba segera. Ketika mereka datang, beritahukanlah segala hal dengan jujur. Laporan ke Guild juga merupakan laporan ke Kerajaan. Kebohongan dan tipu daya tidak akan ditoleransi.”

Demikianlah, saya menyampaikan perintah kerajaan yang penting ini.

Namun, poin utama masih belum disampaikan. Saya membuka mulut sekali lagi.

“…Akhirnya,
laporan tentang pembunuhan
Naga Hutan
dan pelelangan tubuhnya di negara kita – sungguh pencapaian yang luar biasa. Setelah menerima berita ini, biasanya seorang Ksatria Penyelidik akan dikirim. Namun, mengingat lokasi dan sifat yang tidak biasa dari masalah ini, aku datang secara pribadi untuk memverifikasi detailnya. Mengenai hal ini, aku memerlukan jawaban yang tepat untuk semua pertanyaan. Apakah ada keberatan?”

Atas pertanyaan ini, Baron Van diam-diam mengangkat kepalanya dan berbicara.

“Ya, aku bersumpah untuk berbicara jujur tentang segala hal. Namun, ada sesuatu yang harus aku minta kamu janjikan.”

“Apa? Janji?”

Terkejut dengan jawaban matangnya yang tidak biasa untuk seorang anak, aku meminta dia untuk mengulanginya.

Kemudian, Van menatapku lurus ke mata dan tersenyum canggung.

“Aku akan menunjukkan semuanya padamu, tapi jika Yang Mulia tidak percaya, itu menjadi kebohongan. Aku harap Yang Mulia bersedia berusaha untuk percaya.”

“…Seorang yang menarik. Aku janji.”

Aku menjawab demikian, mendengar Apelta menahan tawa.

Jika Anda menemukan ini sedikit pun ‘menarik’ atau ‘ingin tahu apa yang terjadi selanjutnya’, silakan tekan ☆ di bagian bawah halaman untuk memberi rating!
Hal itu benar-benar memotivasi penulis!