Chapter 77 - 【Perspektif Alternatif】Kejutan Raja

Dia adalah anak yang tidak biasa.

Bukan berarti aku membandingkannya dengan anak-anakku sendiri, tapi seberapa pun sering kita berbicara langsung, rasanya tidak seperti sedang bercakap-cakap dengan seorang anak.

Namun, dia bukanlah penjahat, dan dia juga tidak menyimpan dendam terhadap kerajaan. Selain itu, meskipun seusia dengan Pista, dia adalah individu yang sangat mampu.

Oleh karena itu, sengaja memancing kemarahannya akan menjadi kebodohan yang tak termaafkan. Berikan padanya apa yang paling dia inginkan dan jual padanya sebuah kebaikan. Mengingat sifat anak itu, hal itu saja sudah cukup untuk mengikatnya secara mental pada kerajaan.

Jika kekuatan itu—yang mampu membangun benteng dalam sekejap mata—jatuh ke tangan musuh, hal itu pasti akan merugikan negara kita.

Nah, berdasarkan tekad yang jujur dan tegas yang dia tunjukkan sebelumnya sebagai seorang lord, dia kemungkinan besar tidak akan menyerang negara lain sendiri. Namun, tentu saja lebih baik dia berada di pihak kita.

“Astaga… Marquis Fertio memang memiliki putra yang luar biasa.”

Saat aku mengucapkan itu, Apelta angkat bicara.

“Namun, aku tahu Marquis mengusir Baron Van dari rumahnya. Marquis adalah salah satu bangsawan yang paling disukai oleh Yang Mulia, karena telah berprestasi besar dalam pertempuran. Mungkin salah satu alasannya adalah Baron Van bukan seorang Penyihir Empat Elemen.”

“…Itu menyakitkan. Reformasi bangsawan untuk membangun negara yang lebih kuat mungkin juga berperan.”

Kita harus mengevaluasi ulang setiap jenis sihir. Kita secara alami menempatkan Sihir Empat Elemen di puncak, lalu mengkategorikan yang lain sebagai kelas menengah atau bawah.

Namun, seseorang yang diakui oleh semua orang memiliki bakat sihir kelas bawah berhasil mencapai prestasi itu.

Setelah kembali ke ibu kota, aku akan memerintahkan penelitian tentang setiap bakat sihir untuk dievaluasi ulang atas namaku.

“Baiklah, yang tersisa hanyalah mengusir naga itu.”

Mendengar itu, Aperta mengerutkan keningnya.

“Keputusan kita untuk bergerak dalam jumlah kecil untuk menghindari pengungkapan ketidakhadiran raja telah berbalik melawan kita. Kelompok ini mungkin bisa mengusir naga tingkat menengah, tapi…”

Aku tertawa mendengar nada frustrasi Aperta dan menatap punggung Van yang menjauh di depan.

“Kita mungkin akan melihat sesuatu yang menarik lagi.”

“Aku rasa aku sudah melihat cukup.”

“Ha ha ha, benar juga.”

Sambil tertawa, aku mengikuti Van menuju puncak tembok kastil.

“Yang Mulia! Anda tidak boleh pergi lebih jauh ke garis depan…!”

“Tidak apa-apa. Aku bisa melindungi diri sendiri.”

Aku mengabaikan suara khawatir penjaga dan melangkah ke atas tembok.

Melihat sekeliling dari tembok benteng, aku melihat sosok-sosok dalam armor yang tidak biasa sudah berdiri di dekat ballistae, menunggu perintah. Mereka pasti para ksatria yang diorganisir oleh Baron Van dari penduduk desa.

Menoleh ke atas, aku melihat bayangan naga kecil. Ia terbang pada ketinggian yang cukup tinggi.

“Terbang sendirian,
naga terbang bipedal,
wyvern…?”

Hanya ada satu bayangan naga, melintasi langit dalam busur yang luas. Rasanya sangat mengganggu. Tidak, hampir pasti.

“Menteri, pendapat Anda?”

Mendengar kata-kataku, Apertia mengangguk dalam-dalam, memegang tongkatnya dengan satu tangan. Itu adalah tongkat buatan khusus, bagian atasnya dihiasi kristal sihir bermutu tinggi. Dia mengarahkan tongkatnya ke langit.

“Sangat tidak mungkin seekor wyvern terbang sendirian dan menyerang. Oleh karena itu, pasti ada ancaman lain di dekat sini.”

“Saya setuju. Yerinetta?”

“Mengingat lokasinya, hal itu tampaknya mungkin. Memindahkan pasukan besar akan menarik perhatian mereka, jadi mereka pasti beroperasi dalam jumlah kecil atau bekerja sama dengan ksatria dari lord tetangga.”

Demikianlah Apertia membagikan analisanya.

Wyvern adalah naga yang relatif kecil, biasanya ditemukan dalam kelompok lima atau lebih. Mereka dapat membentuk kawanan hingga seratus individu, berburu secara kolektif. Meskipun mereka tidak dapat melepaskan ancaman naga yang paling menakutkan—nafas mereka—dan kurang lincah di darat, yang menyebabkan klasifikasi mereka sebagai naga kelas bawah, bahkan seekor wyvern tunggal pun merupakan ancaman yang signifikan.

Terdapat kemampuan magis untuk menangkap dan memperbudak wyvern-wyvern ini. Ini adalah sihir pengendalian pikiran dan boneka. Mereka mencuci otak wyvern untuk menjadikannya sekutu, lalu mengendalikan mereka melalui boneka.

Begitulah cara wyvern dimanfaatkan oleh beberapa negara di utara jauh, tetapi tampaknya Kerajaan Yerinetta juga telah mengadopsi praktik ini.

Bagaimanapun, sangat mungkin bahwa seorang penyihir boneka sedang menunggangi wyvern tersebut. Jika mereka bermaksud menggunakan wyvern untuk sesuatu, kemungkinan penyeberangan mereka melintasi perbatasan terdeteksi sangat tinggi.

Lalu apa tujuan musuh?

“Mengapa menargetkan desa terpencil daripada kota benteng kunci?”

“Kota benteng Scudetto telah menghentikan kemajuan Kerajaan Yerinetta tiga kali. Mereka mungkin berencana menggunakan desa ini sebagai pijakan. Meskipun mereka kemungkinan besar tidak tahu desa ini akan dalam keadaan seperti ini.”

“Benar. Bahkan aku, setelah mendengar laporan, menemukan desa ini luar biasa di luar imajinasi. Jaringan intelijen Yerinetta kemungkinan besar juga tidak mendapatkan informasi detail.”

Setuju, aku melihat sekeliling. Tembok megah dan struktur pertahanan membuat seseorang ragu untuk menyebutnya desa. Namun, ordo ksatria yang krusial memiliki penampilan aneh, dan jujur saja, kemampuan dan tingkat pelatihan mereka sulit dinilai.

“…Dari sudut pandang orang luar, ini bisa dianggap sebagai kesempatan emas.”

“Benar. Hm, sepertinya ada yang memberikan perintah dari atas wyvern. Mungkin…”

Mendengar kata-kata Apelta, aku segera bertindak.

“Baron Van! Musuh bukan hanya wyvern; kemungkinan besar itu adalah ordo ksatria elit kecil! Waspadalah!”

“Dimengerti! Bagaimanapun, kota petualang masih kekurangan pertahanan yang cukup. Kita harus mengevakuasi mereka ke sini! Dee!”

“Siap! Aku akan meneruskan perintah evakuasi ke desa segera!”

Van merespons saran saya dengan cepat, memberikan instruksi kepada pasukannya. Dia benar-benar cerdas. Tidak hanya dia sendiri yang cepat tanggap, tetapi bawahannya juga mempercayainya sepenuhnya untuk bertindak tanpa ragu.

Rasanya memuaskan, seperti menonton pasukan ksatria terlatih melakukan latihan.

“Sekarang, bagaimana rencanamu untuk bertahan?”

“Idealnya, Ksatria Espar akan membentuk barisan pertahanan pertama dari kota petualang. Sayangnya, mereka bahkan belum melakukan latihan yang layak. Oleh karena itu, Ksatria Espar akan mengarahkan petualang ke tempat aman, dan pertempuran pertahanan utama akan berlangsung di desa ini.”

“Ini pertama kalinya kamu menghadapi pasukan manusia, kan?”

“Kami telah mengantisipasi kemungkinan ini. Itu tidak menjadi masalah.”

“Hmm… Namun, bertarung melawan manusia bukanlah hal yang mudah. Jika musuh memiliki ahli strategi, mereka mungkin menggunakan taktik yang tak terduga tergantung pada sumber daya mereka.”

Dengan nada seperti memberi nasihat pada anak kecil, Van menjawab tanpa ragu.

“Ya. Kami telah mempertimbangkan berbagai taktik kejutan: senjata pengepungan jarak jauh, sihir, cara menembus dinding, cara menyusup ke desa tanpa pertempuran… Kami bahkan siap meninggalkan desa ini jika diperlukan… hanya untuk berjaga-jaga.”

Dia menjawab dengan lancar. Jawabannya seperti seorang komandan ksatria yang berpengalaman, mengantisipasi setiap skenario yang mungkin.

Aku ingin mendengar detail setiap skenario darurat, tapi sayangnya, tidak ada waktu.

“Semua orang! Saya akan memberikan tembakan penutup, jadi jangan terburu-buru! Jangan lupa barang berharga kalian, tetap tenang dan evakuasi!”

“Siap!”

“Ah, saya lupa koin emas saya!”

“Di mana mereka!? Saya akan mengambilkannya untukmu!”

“Jangan bodoh, kau bodoh!”

Van memberikan perintah yang keseriusannya sulit diukur, dan para petualang yang meresponsnya tampak sedikit tidak fokus.

Di tengah keributan, para petualang dievakuasi dengan cepat, bersama dengan mereka yang tampaknya merupakan anggota Ksatria Espar.

Setelah menampung mereka, gerbang utama ditutup dan jembatan gantung yang melintasi parit diangkat.

Para pengungsi tampaknya telah memiliki posisi yang telah ditentukan sebelumnya; tanpa memerlukan perintah, mereka semua bergerak tanpa ragu-ragu.

Bahkan jika desa ini adalah kota benteng biasa, merebutnya akan sangat sulit. Meskipun populasinya kecil, mereka sangat solid di sekitar Van, masing-masing berpikir dan bertindak secara mandiri untuk mempertahankan desanya.

“…Ini berarti, meskipun saya tidak bisa membawa anak itu kembali ke ibu kota, saya harus merencanakan sesuatu.”

Saya bergumam pelan pada diri sendiri dan menarik tongkat kristal sihir saya.

Jika Anda menemukan ini sedikit pun ‘menarik’ atau ‘ingin tahu apa yang terjadi selanjutnya’, silakan tekan ☆ di bagian bawah halaman untuk memberi rating!
Ini benar-benar memotivasi penulis!