Chapter 92 - Gabungkan

Meskipun saya terus mengatakan bahwa saya tidak mau, kami akhirnya tiba di kota terdekat dari Scudetto.

Mengingat kekalahan itu, saya memperkirakan akan membutuhkan waktu untuk membangun kembali pasukan, termasuk pasukan cadangan.

Setelah tiba di kota, saya langsung melihat banyak ksatria dan tentara bayaran. Namun, jumlah mereka lebih sedikit dari yang saya harapkan. Apakah mereka sudah berangkat untuk kampanye penaklukan kembali?

“Mungkin temboknya rusak parah, meski saya tidak bisa melihatnya dari posisi saya? Jika demikian, mereka pasti ingin melancarkan serangan balasan sebelum musuh bisa memperbaikinya.”

Sambil bergumam, Dee menyilangkan tangannya dan bersenandung dengan pikiran yang dalam.

“Hmm… Saya mengerti keinginan untuk memperbaiki kesalahan itu, tapi apakah itu bijaksana…”

“Pihak yang terkepung mengalami kekalahan telak, bagaimanapun. Mereka kemungkinan akan mengumpulkan kekuatan kembali sebelum menantang kita lagi.”

“Aku akan melakukan hal yang sama. Mereka akan menyambut bala bantuan dan bersiap menyerang kota benteng. Mengantisipasi konflik yang berkepanjangan adalah praktik standar.”

Saat mereka berbincang di alun-alun kota, langkah kaki mendekat dari depan. Suara gemerincing logam—suara orang-orang berbaju zirah—juga terdengar.

Berbalik, sosok yang mengejutkan berdiri di hadapan kami. Well, aku sudah mengantisipasinya, tapi mungkin aku belum sepenuhnya siap secara mental.

“Sudah lama sekali. Ayah.”

Menundukkan kepala saat berbicara, ayahku sendiri, Marquis Jalpa Buru Ati Fertio, menatapku untuk pertama kalinya dalam setahun.

Dia tampak sedikit lebih kurus dari sebelumnya, namun tatapan tegasnya tetap sama. Di sekelilingnya terdapat pengawal pribadinya, mengenakan baju zirah hitam yang dihiasi dengan hiasan emas.

Karena sistem meritokrasi yang ekstrem dari ayahku, ksatria-ksatria rumah tangga Marquis sebagian besar adalah tipe yang kekar.

Dikelilingi oleh ksatria-ksatria yang tangguh ini, ayahku menatapku dengan ekspresi kesal dan berbicara.

“…Jadi kamu sudah menjadi Baron, ya?”

“Ah, ya. Aku belum mengubah nama keluarga, jadi aku menggunakan nama Baron Van, tapi…”

“…Aku dengar kamu telah membunuh seekor naga.”

“Ah, ya, secara teknis, seekor Naga Hutan Hijau.”

Aku menjawab dengan santai, dan ayahku mengerutkan keningnya dalam-dalam.

“Bagaimana kau melakukannya? Naga sekelas itu bahkan melampaui kemampuan ku sendiri. Itulah tepatnya musuh yang akan membuat seluruh ordo ksatria ku mengerahkan kekuatan penuh.”

Setelah berkata demikian, ayah menatapku dengan tatapan menyelidik.

“…Er, dengan ballista.”

Mendengar jawabanku, ayah tertawa seolah menghembuskan napas.

“Ha! Ballista? Mustahil. Apakah kamu menembakkan tombak mithril padanya? Tentu saja itu tidak mungkin!”

Dia berbicara seolah mengejekku, dan aku menghela napas sebagai balasan. Bahkan jika aku memberitahunya kebenaran, dia mungkin tidak akan percaya.

“…Marquis Jalpa. Bisakah aku mendapatkan pedang atau perisai cadangan?”

Saat aku mengatakan itu, Ayah mengedipkan mata sekali, lalu ekspresinya berubah seketika. Dia jelas marah.

Namun, entah mengapa, dia menahan amarahnya dan menatap ksatria yang berdiri di sampingnya.

“Tunjukkan senjata cadanganmu.”

“Ya, Tuan!”

Ksatria itu mengeluarkan pedang lurus, panjangnya sekitar tujuh puluh sentimeter, dengan gerakan yang mulus.

Mengambilnya, dia mengangkat pedang itu, masih dalam sarungnya, sejajar dengan tanah.

“Kamshin, coba potong itu.”

Aku hanya bergumam begitu. Kamshin diam-diam menarik pedang kesayangannya dan menurunkannya dari atas.

Suara dentingan logam yang tinggi bergema samar, membuat ayahku dan para ksatria terkejut.

“Apa yang kamu…”

Saat ksatria pemilik pedang itu berbicara, pedang yang masih dalam sarungnya terbelah dua dengan rapi dari tengah, termasuk sarungnya, dan jatuh ke tanah dari ujungnya.

Ketajaman yang mustahil dan fakta bahwa seorang anak berusia sekitar sepuluh tahun telah mencapainya membuat ayahku dan para ksatria terkejut.

Hmm. Lain kali aku memesan pedang Kamushin untuk diperbaiki, aku akan menamainya ‘Pedang Pemotong Besi’.

Saat aku memikirkan hal itu, ayahku menatapku dengan mata yang seolah melihat sesuatu yang tak terbayangkan dan membuka mulutnya.

“Nah, lalu… pedang itu, apa sih…?”

Tepat saat ia membuka mulut untuk menjawab pertanyaan ayahnya, suara terdengar dari arah berlawanan.

“Baron Van!”

Menoleh ke arah suara yang familiar itu, ia melihat seorang wanita cantik dengan proporsi yang sempurna, personifikasi dari American Dream, mendekati mereka.

“Viscountess Panamera. Sudah lama tidak bertemu.”

Panamera mengenakan armor ringan berwarna putih dan perak yang kontras, sangat berbeda dengan pakaian ayahku. Mungkin itu armor besar yang siap tempur? Tampaknya lebih indah dan elegan daripada yang pernah aku lihat sebelumnya.

“Hmm. Apakah kamu sedikit lebih tinggi?”

“Benar. Aku berencana untuk menjadi lebih tinggi dari Viscount suatu hari nanti.”

“Ha ha ha, aku menantikannya! Sekarang, Yang Mulia menunggu. Ikuti aku.”

“Ah, Yang Mulia sudah tiba?”

“Benar. Yang Mulia sangat menantikan kedatanganmu. Dia bertanya apakah kamu mungkin telah menyiapkan sesuatu yang menarik lagi.”

Saat kami berbincang dengan tawa, ayahku, yang kutinggalkan sendirian, mengangkat kepalanya.

“…Van. Apakah kamu benar-benar membunuh Naga Hutan Hijau?”

Ayah hanya mengucapkan itu dengan suara serak. Menanggapi pertanyaannya, aku memberikan senyuman ambigu dan mengangguk, menjawab.

“Ya, benar. Apakah kita harus menyapa Yang Mulia terlebih dahulu, lalu menunjukkan ballista kepadanya?”

Mendengar itu, bukan ayahku tetapi Panamera yang bersemangat berbicara.

“Hmm, itulah semangatnya. Melihat lebih cepat daripada mendengar, kan. Jika kau memberikan panah kepadaku, apakah aku boleh menunjukkan ballistaku?”

“Tidak, aku punya yang lebih baik dari yang kuberikan kepada Viscount sekarang.”

“Apa!? Sudah yang baru!? Aku juga mau!”

“Yah, kurasa aku bisa menyiapkan yang lain lain kali. Harga bisa dinegosiasikan.”

Menenangkan Panamera yang bersemangat, aku menuju ke arah Yang Mulia. Ayah mengikuti dari jarak jauh, tetapi pada akhirnya tidak berkata apa-apa lagi kepada kami.

Saat kami melewati kota, jumlah prajurit semakin bertambah. Di depan mansion dua lantai di ujung sana, ksatria-ksatria dengan baju zirah yang jelas megah berbaris.

Ksatria-ksatria dengan baju zirah merah yang megah. Itu pasti Pasukan Baju Zirah Merah Raja, pengawal pribadi Yang Mulia. Sepertinya orang asing menyebut mereka dengan campuran kagum dan takut sebagai ‘Baju Zirah Merah Darah’.

“Saya adalah Viscountess Panamera Carrera Cayenne. Saya membawa Baron Van Ney Fertio.”

“Silakan masuk.”

Saat Panamera mengumumkan namanya, para ksatria berarmor merah segera membelah ke kiri dan kanan, membentuk jalan. Menarik sekali.

Para ksatria berarmor merah berdiri dengan punggung lurus seperti papan, masing-masing dalam postur yang identik seolah dicetak dari cetakan yang sama. Itu benar-benar mengingatkan pada formasi militer.

“Oh…”

Sebuah desahan kagum meluncur dari mulutku, dan Panamela tertawa pelan.

“Hmph. Terkesan dengan Pengawal Kerajaan Yang Mulia, ya?”

“Ya. Mereka sangat mengesankan. Apakah mereka benar-benar sekuat itu?”

Saat aku bertanya, Panamela mengangguk dengan senyum.

“Benar. Hanya lima ratus orang yang boleh mengenakan baju zirah merah. Mereka yang dianggap unggul dalam uji seleksi ksatria tahunan harus bertarung melawan prajurit penjaga yang bertugas dan merebutnya dengan kekuatan murni. Dengan kata lain, hanya yang benar-benar mampu yang mendapatkannya.”

Saat menjawab, Panamera melirik sebentar ke arahku.

“…Yah, tergantung perlengkapannya, bahkan seorang anak laki-laki pun mungkin punya kesempatan.”

dia bergumam pelan.

Mendengar kata-kata itu, mata para ksatria berarmor merah melirik ke arahku, tapi Panamera tak menghiraukannya dan berjalan masuk ke dalam hall.

Di bawah tatapan elit terkemuka kerajaan, aku memaksakan senyum kecut dan mempercepat langkahku.

Itu Panamela. Dia melakukannya dengan sengaja.

Aku mengikuti di belakang, hidungku berkedut melihat lekuk tubuh Panamela yang indah.

Jika kamu menemukan ini sedikit pun ‘menarik’ atau ‘ingin tahu apa yang terjadi selanjutnya’, silakan tekan ☆ di bagian bawah halaman untuk memberi rating!
Hal itu benar-benar memotivasi penulis!