Chapter 96 - 【Perspektif Alternatif】Bersama Para Ksatria Panamera

“Jaga barisan tetap rapi!”

“Siap!”

“Di sana! Kamu tertinggal setengah langkah!”

“Maaf!”

Teriakan-teriakan seperti gonggongan marah berterbangan. Pasukan Bora yang berjalan di barisan belakang bersama ballistae dan katapel terus melangkah dengan wajah muram, berjuang keras untuk menjaga kecepatan.

Ketika Van memberikan perintah barisan, mereka sering beristirahat: bergantian naik kereta, berhenti sebentar setelah satu jam berjalan, dan berhenti lebih lama setelah tiga jam.

Namun, Ksatria Panameran berjalan selama satu jam, beristirahat lima menit, mengulangi siklus ini setiap hari, dan hanya makan pada fajar dan senja.

Meskipun ini merupakan praktik standar bagi ksatria Kerajaan Scuderia, hal ini terbukti cukup melelahkan bagi pasukan baru Van.

Sebenarnya, unit-unit yang bertempur dengan pedang dan tombak, selain unit panah mekanik tembakan cepat, menjalani pelatihan khusus yang intensif. Banyak di antara mereka memiliki pengalaman sebagai ksatria, tentara bayaran, atau petualang; yang lain memiliki bakat fisik atau stamina luar biasa.

Unit panah mekanik tembakan cepat, bagaimanapun, berbeda. Mereka dibentuk dari individu-individu yang tidak memenuhi kriteria yang biasanya diminta dari prajurit.

Bahkan latihan rutin Dee lebih menekankan pada pelatihan memanah untuk mempertahankan Desa Seat.

“C-Kapten. Pasti sudah waktunya istirahat yang layak…”

“N-Tidak mungkin… Kaki saya terasa seperti tongkat.”

“Tongkat-tongkat itu terlihat siap patah…”

Dengan menggerutu, mereka terus berjalan selama lima hari berturut-turut.

Malam itu, perkemahan menyaksikan kembalinya pasukan pengintai yang telah memeriksa situasi di Scudetto di depan mereka, yang mengarah pada pertemuan yang mengumpulkan semua komandan unit.

Meskipun Ksatria Panamera adalah pasukan kecil dan elit, masih ada lebih dari sepuluh komandan unit. Semua adalah prajurit yang berpengalaman dalam pertempuran, beberapa di antaranya sudah bersemangat untuk pertempuran yang akan datang.

Bora menemukan dirinya ikut serta di antara mereka.

“Sebagai kapten pasukan cadangan vital dan poros utama pertempuran ini. Ayo, ambil tempatmu di tengah.”

“Y-ya…! Maaf!”

Dikelilingi oleh pria-pria besar yang mengenakan armor, Bora tegang saat duduk dan mengangkat kepalanya.

Sebuah meja sederhana berdiri di tengah. Semua orang duduk di kursi di sekitarnya, membentuk lingkaran, punggung mereka tegak. Di bawah tatapan kolektif mereka, Panamera mengerutkan alisnya dengan tajam.

“Pertama, mari kita bagikan informasi. Scudetto tampaknya memperkuat dinding dan gerbangnya sambil menerima pasokan. Selama penarikan mundur sebelumnya dari Scudetto, Ksatria Perbatasan dan Ksatria Marquisate of Fertio mengalami kekalahan setelah menghadapi serangan aneh—wyvern dan proyektil api. Namun, dikabarkan bahwa ksatria Baron Van, yang bergabung dalam pertempuran di tengah-tengah, berhasil membunuh beberapa wyvern.”

Berhenti sejenak, Panamela melirik sekilas ke sekeliling kelompok.

“Dengan kata lain, mereka tidak akan meninggalkan Scudetto hingga bala bantuan seperti wyvern tiba dari Kerajaan Yerinetta.”

Kata-kata Panamela disambut anggukan ringan dari semua orang. Bora mengikuti, mengangguk terlambat.

Mengonfirmasi respons mereka, Panamela melanjutkan.

“Mengingat posisi Scudetto, kita tidak memiliki cara untuk memotong pasokan mereka dari Kerajaan Yerinetta. Oleh karena itu, menyerang sebelum pasokan mereka selesai akan paling efisien.”

Mendengar kata-kata Panamera, seorang ksatria angkat bicara.

“Bolehkah?”

“Apa itu?”

Setelah mendapat izin Panamera, ksatria itu melirik ke arah Bora.

“Mengenai pembahasan sebelumnya tentang pembasmian wyvern Baron Van, saya mengerti bahwa unit pemanah Kapten Bora memiliki teknik dan senjata serupa. Jika demikian, apakah tidak mungkin menangani situasi tersebut meskipun jumlah wyvern bertambah?”

Ditanya demikian, Panamera mengangkat alisnya.

“Hmm… Jika kita bisa mengalahkan bahkan wyvern, maka negara kita, yang dapat mengonsentrasikan pasukannya dengan lebih mudah daripada Yerinetta, akan memiliki keunggulan, bukan begitu?”

Dia bergumam demikian sambil mengangkat bahu.

“Saya yakin bahwa cara berperang yang digunakan sejauh ini telah menjadi usang akibat kekalahan telak Marquis of Fertio.”

Setelah pengantar itu, Panamera menarik pedangnya.

“Jujur saja, ksatria kita lebih lemah daripada ksatria Marquis Fertio. Ini bukan soal latihan atau kualitas, tapi hanya soal jumlah pasukan. Jumlah penyihir adalah salah satu faktor, tapi perbedaan kekuatan pasukan kemungkinan lebih signifikan daripada keunggulan lokal apa pun.”

Dengan itu, dia menancapkan pedangnya ke tanah. Semua mata tertuju pada bilah pedang.

“Ksatria perbatasan sedang mempertahankan kota benteng yang tak tertembus, didukung oleh intervensi langsung ksatria pribadi Marquis Fertio. Namun, meskipun dalam keadaan tersebut, Yerinetta dengan mudah merebut Scudetto.”

Setelah pernyataan itu, kelompok itu terdiam, raut wajah mereka muram.

Mengonfirmasi hal itu, Panamera menarik pedangnya.

“Era serangan frontal yang didukung oleh Penyihir Empat Elemen berakhir sepuluh tahun yang lalu. Dan kini, taktik dominan yang melibatkan penyebaran penyihir dari berbagai arah secara bergantian juga dapat dikatakan telah mencapai akhir.”

Mendengar kata-kata Panamera, seorang ksatria membuka mulutnya, wajahnya menunjukkan keterkejutan yang tak terhindarkan.

“Lalu… kekuatan terkuat saat ini adalah Kerajaan Yerinetta…”

Panamera tertawa menantang menanggapi protes yang diucapkan pelan, lalu menyarungkan pedangnya.

“Atau mungkin balista dan katapel Baron Van, yang memungkinkan serangan jarak jauh… Yah, aku akan memilih yang terakhir.”

Mengatakan itu dengan nada yang jelas penuh kegembiraan, semua mata kembali tertuju pada Bora. Menatap mereka, Bora ragu sejenak sebelum membusungkan dadanya dengan tekad dan berbicara.

“…Aku pun tidak ragu bahwa senjata Lord Van adalah yang terkuat. Aku akan membuktikannya sekarang.”

Pernyataan tegas Bora membuat semua orang yang hadir sedikit melebar matanya.

Kemudian, Panamera bergumam, menatap wajah Bora dengan senyum.

“Aku kira dia agak tidak dapat diandalkan, tapi dia ternyata cukup bertekad.”

Lima hari kemudian, Panamera dan kelompoknya tiba di Scudetto. Tak lama setelah itu, ksatria pribadi Raja, Ksatria Marquis Fertio, Ksatria Earl Venturi, dan Ksatria Earl Ferdinad berkumpul dan mulai bergerak sesuai rencana.

“Pertahankan formasi. Kita akan memancing wyverns. Berhati-hatilah.”

Setiap perintah ksatria mengeluarkan instruksi serupa dan mulai bergerak, tapi perintah Panamela saja yang berbeda.

“Jangan menyerang dalam keadaan apa pun. Peran kita satu-satunya adalah melindungi unit pemanah.”

“Siap!”

Menanggapi perintah Panamera, para ksatria mengangkat pedang terhunus di depan wajah mereka.

Kemudian, Panamera menatap Bora dan yang lainnya. Dia memandang mereka perlahan, kini menampilkan formasi yang sangat teratur setelah hanya sepuluh hari atau lebih, sebelum berbicara.

“Kalian tentu mengerti bahwa kalian adalah kekuatan kunci dalam pertempuran ini. Kami akan mempertaruhkan nyawa kami untuk menarik wyverns dan melindungi kalian. Tepat karena itu, aku menuntut kalian mengerahkan setiap tetes tenaga kalian untuk membunuh mereka.”

Mendengar itu, Bora dan pasukannya mengangguk dalam-dalam, raut wajah mereka tegang.

“Serahkan pada kami.”

Panamera membalas senyuman kepada Bora, yang menjawab atas nama kelompok, lalu menatap yang lain yang berbaris di belakangnya.

“…Baron Van pasti telah mengalokasikan setengah pasukan pemanahnya untuk mempertahankan wilayahnya. Itu berarti kalian, yang dikirim ke sini, adalah pasukan elit dalam korps pemanah yang dipercaya Baron untuk bertahan dalam pertempuran melawan Kerajaan Yerinetta. Mari kita tidak mengkhianati kepercayaan itu. Mari kita kembali dengan kemenangan.”

Mendengar kata-kata itu, Bora dan yang lainnya mengalihkan pandangan dan mengangguk.

Jika Anda merasa sedikit pun ‘menarik’ atau ‘ingin tahu apa yang terjadi selanjutnya’, silakan tekan bintang ☆ di bagian bawah halaman untuk memberi rating!
Hal ini benar-benar memotivasi penulis!