Chapter 147 Gathering of VIPs

Sementara itu, di suatu tempat di kedalaman wilayah Queens, ada sekelompok teman lama yang duduk di sekitar meja bundar, bermain kartu, dan minum bir untuk menghabiskan waktu.

Mereka semua memiliki rambut abu-abu yang menipis, kulit keriput, dan postur tubuh yang bungkuk. Mereka sudah tua. Sangat tua.

Meskipun demikian, ada satu hal tentang mereka yang masih penuh dengan semangat dan vitalitas—dan itu adalah mata mereka.

Mata mereka masih menunjukkan nafsu yang tak kenal lelah seperti saat mereka masih muda. Dan kini, usia mereka telah memberi mereka kebijaksanaan dan pengetahuan untuk bertindak dengan hati-hati namun tegas.

Di ujung meja bundar itu duduk seorang pria dengan nama legendaris yang menggema di seluruh dunia. Tak lain adalah singa kejam dunia bisnis, Yze Vanderbilt!

Bacalah bab-bab eksklusif di My Virtual Library Empire

“Teman-temanku… Sudah berapa lama kita tidak berkumpul seperti ini? Kita harus melakukannya lebih sering,” katanya kepada rekan-rekannya.

Sebagai respons, pria tua botak dengan mata cekung dan kulit gelap di sampingnya mendengus. “Kita bahkan bukan teman, Yze. Tentu saja bukan teman. Kita adalah pesaingmu.”

Pria itu adalah pendiri perusahaan Hephaestus, yang terkenal karena memasok senjata dan armor berkualitas ke seluruh dunia.

Yze mengangkat bahu. “Maafkan aku karena memperlakukan kalian seperti ini. Aku merasa kita semua telah bersatu saat bertarung di medan perang yang kita sebut pasar. Siapa lagi yang akan aku sebut teman jika bukan para pria dan wanita yang memimpin konglomerat sekelas milikku?”

Itu benar. Di ruangan ini berkumpul para pemimpin dan pendiri konglomerat terkemuka di dunia.

Kelompok kecil dan terpilih ini memegang kendali atas dunia. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa pasar global akan runtuh jika terjadi sesuatu pada ruangan ini.

Tentu saja, mereka memiliki pertahanan yang memadai untuk mencegah hal semacam itu, tetapi fakta bahwa hilangnya orang-orang ini dapat menimbulkan kekacauan di dunia sudah cukup untuk menunjukkan betapa pentingnya mereka.

“Relaks saja, semua orang. Itu hanya candaan. Kalian tidak perlu tersinggung karena aku menyebut kalian semua sebagai temanku,” Yze tertawa dalam hati.

Di ruangan penuh orang dengan kekayaan triliunan koin emas, Yze adalah satu-satunya di antara mereka yang memiliki sikap santai untuk bercanda.

Lagi pula, setiap orang di sini menganggap Yze sebagai rival utama mereka. Tujuan hidup mereka adalah suatu hari menggulingkan Legendary Lion Vanderbilt dari gelarnya sebagai ‘Orang Terkaya di Dunia’. Karena itu, mereka tidak pernah menurunkan kewaspadaan di hadapannya.

Namun entah bagaimana, Yze sama sekali tidak merasa tertekan. Dia menganggap mereka sebagai ‘teman-temannya’ dan memperlakukan persaingan mereka sebagai sekadar candaan. Seolah-olah dia tahu bahwa mereka tidak akan pernah bisa menggulingkan nama Vanderbilt dari posisi perusahaan paling sukses di dunia.

Hal ini tentu saja mengganggu sebagian besar dari mereka, yang tampaknya Yze nikmati.

Nenek yang duduk di samping Yze akhirnya tak tahan lagi dan mengangkat tangannya. “Mari kita langsung ke intinya, ya? Kita semua sedang menghabiskan waktu berharga dari perusahaan kita untuk membahas sesuatu yang penting yang sedang terjadi di dunia.”

Dia adalah pemilik Goldstone Group, perusahaan terkemuka di bidang properti dan manajemen properti.

“Benar sekali,” seorang wanita tua berambut pink mengangguk. “Ini adalah masalah yang akan mempengaruhi kita semua. Dan meskipun kita semua bersaing satu sama lain, kita tetap hidup di dunia yang sama. Akan menguntungkan bagi kita semua jika kita bertukar informasi.”

Nenek tua ini adalah pemilik perusahaan apotek terbesar di dunia, yang mendapatkan uangnya dari menjual ramuan dan mengelola rumah sakit.

Yze menyilangkan tangannya dan menggerakkan lehernya. “Jadi? Apa yang kalian temukan?”

“Jangan berpura-pura tidak tahu,” kata pria tua botak itu.

“Aku hanya ingin tahu apa yang kalian ketahui,” balas Yze.

Seluruh ruangan jatuh ke dalam keheningan sebelum seorang pria tua di sisi lain meja akhirnya membuka mulutnya.

“Kita perlu membicarakan apa yang terjadi di luar negeri. Raja Laut dan Penguasa Naga akhirnya mencapai kesepakatan. Hal ini memiliki konsekuensi yang besar di benua kita.”

Orang itu tak lain adalah kepala keluarga Osborne, satu-satunya keluarga lain yang bersaing dengan keluarga Vanderbilt untuk supremasi di pasar.

Dan dengan sikapnya yang tegas, dia langsung mengumumkan akar masalah mereka tanpa menunggu orang lain. Hal ini cukup merugikan baginya karena dia mengungkapkan informasi rahasia yang bisa digunakan orang lain untuk melawan dirinya, tapi dia tidak peduli.

“Well, apa yang kamu tahu? Kita memang punya informasi yang sama,” kata Yze dengan nada menggoda.

“Kamu tahu artinya ini, kan, Yze?”

“Aku tahu,” jawab Yze. “Ini berarti keuntungan akan menjadi rebutan…”

Salah satu hal yang membuat orang kesulitan menyeberangi lautan dan bepergian ke benua lain adalah karena adanya perairan berbahaya di antara mereka.

Ada pusaran air alami yang muncul tiba-tiba, badai dahsyat yang bisa terbentuk di tengah laut yang tenang, dan bahkan tsunami raksasa yang tidak mungkin diseberangi.

Meskipun ia menguasai lautan yang perkasa, Raja Laut tidak pernah membantu siapa pun menyeberangi wilayahnya. Mereka diizinkan melakukannya, tetapi dengan risiko sendiri.

Sementara itu, Ratu Naga, dengan kekuasaannya yang mutlak atas semua naga, menggunakan bawahannya untuk menawarkan perjalanan jarak jauh melintasi benua dengan imbalan sejumlah besar koin emas. Itu adalah bisnis yang sangat menguntungkan.

Namun, naga-naga tersebut masih tunduk pada kehendak alam laut. Mereka masih terganggu oleh badai dan tornado saat mencoba menyeberangi lautan yang kejam.

Setidaknya, dulu begitu.

Kini, Raja Laut dan Ratu Naga telah membuat perjanjian.

Rinciannya tidak diketahui, tetapi ada satu hal yang jelas: naga-naga kini dapat menyeberangi lautan tanpa takut akan bencana. Raja Lautan akan memberikan perlindungan kepada mereka dari lautan yang ganas.

Hal ini akan membuat perjalanan antarkontinen menjadi jauh lebih mudah, memungkinkan lebih banyak orang bepergian ke luar negeri tanpa risiko besar bagi nyawa mereka.

Singkatnya, akan ada lebih banyak turis di tahun-tahun mendatang. Turis kaya dengan emas untuk dibelanjakan.

“Para hadirin, saya pikir kita perlu memulai kembali Jalan Emas,” kata Yze kepada ruangan dengan senyum di wajahnya.

Apa itu Jalan Emas? Itu adalah jaringan rute perdagangan yang menghubungkan semua wilayah di wilayah Ratu.

Dan di mana rute ini dimulai?

Tak lain adalah Kota Orcus.