Chapter 174 Chocolate merchants

Para pedagang mengikuti Michael ke rumahnya, dengan para Dragonborn dan penduduk tua Neo Orcus mengikuti dari belakang.

Selama perjalanan, para pedagang tidak bisa menahan diri untuk tidak memandang postur tubuh Michael yang kecil, pikiran mereka masih ragu-ragu apakah yang mereka lihat adalah ilusi atau tidak.

Setelah masuk ke dalam rumah, Michael mengajak mereka untuk meletakkan ransel mereka dan duduk di sofa.

“Maafkan ketidaktahuan saya, tapi apakah Anda benar-benar pemilik perusahaan Reborn? Berapa umur Anda? Apakah Anda kebetulan menemukan ramuan pemuda yang mengubah Anda kembali menjadi anak-anak? Karena saya benar-benar tidak mengerti!”

Pedagang veteran itu melontarkan semua pertanyaannya sekaligus. Dia telah menahan rasa penasarannya terlalu lama.

Michael tertawa. “Tolong, aku baru berusia dua belas tahun. Tapi, ya. Aku adalah pemilik perusahaan Reborn.”

Para pedagang hampir saja meragukan kebenaran kata-katanya, tapi fakta bahwa lima makhluk setengah manusia berbentuk naga berdiri di sisinya jauh lebih meyakinkan daripada sertifikat keaslian apa pun yang bisa dia tunjukkan. Mendapatkan penghormatan dan loyalitas ras naga bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan oleh manusia biasa, bahkan jika mereka memiliki uang.

“Mari kita mulai bisnisnya, ya?”

Michael memberi isyarat kepada Sheina untuk membawa keranjang kue dan cokelat yang telah mereka siapkan sebelumnya.

Setelah menerima keranjang tersebut, mata para pedagang yang berorientasi bisnis segera memperhatikan kemasan unik dan mencolok dari produk-produk tersebut.

Hanya tampilan visualnya saja sudah cukup untuk menarik perhatian calon pembeli yang melihat produk tersebut. Kemasan berwarna ungu dan emas yang mirip kertas juga menunjukkan kesan mewah dan fungsional.

Produk ini terlihat mahal, tapi sepadan dengan harganya.

“Ini yang kamu jual?” tanya pedagang berpengalaman kepada Michael. Temukan cerita eksklusif di My Virtual Library Empire

Matanya tidak lagi menunjukkan kebingungan. Demonstrasi kecil produk Reborn ini sudah memberitahu pedagang veteran bahwa dia berurusan dengan seseorang yang sangat terampil dan berpengetahuan luas di bidang bisnis.

Lagi pula, hidungnya gatal. Tubuhnya memberitahu dia bahwa dia mungkin memegang produk yang bisa mendatangkan keuntungan besar.

Michael mungkin tahu itu, dan itulah mengapa dia meminta untuk bertemu dengan para pedagang.

“Ini hanya prototipe dari lini produk ‘cokelat’ kami yang akan datang, jadi desainnya belum selesai. Kami tidak berencana menjual cokelat ini, tapi seperti yang ditakdirkan, kalian muncul di sini pada waktu yang tepat.”

Pedagang veteran itu mengambil salah satu batang cokelat dan membukanya dari bungkus kertasnya.

Aroma manis tercium oleh hidungnya.

Dia menggigit sekali, dan ledakan gula meledak di mulutnya, membuatnya terkejut.

“Senior!” Pedagang lain terkejut.

“Aku baik-baik saja,” kata pedagang senior, mengibaskan tangan untuk menenangkan mereka. “Ini… cokelat… apakah terbuat dari gula?”

“Gula?!”

Para pedagang lainnya mengobrak-abrik keranjang mereka dan mengeluarkan batang cokelat, membukanya, dan menggigitnya dalam satu gerakan.

Saat merasakan cokelat meleleh di mulut mereka, mata mereka melebar, dan seketika itu juga, mereka melahapnya habis dalam beberapa gigitan.

Michael menonton dengan senyum puas. “Coba yang lain. Kami menyebutnya kue cokelat chip.”

Mereka mulai membuka bungkus silinder, memperlihatkan beberapa tumpukan kue cokelat chip yang baru dipanggang.

Mereka mencicipinya juga, dan menyukainya lebih dari cokelat murni! Kue-kue ini bisa dimakan untuk sarapan, makan siang, atau makan malam tanpa rasa yang membosankan.

“Saya yakin sebagai pedagang, kalian tahu pasar yang tepat untuk menjual camilan ini, kan?”

Pedagang berpengalaman itu mengangguk. “Ini akan populer di kota-kota besar, di mana penduduknya lebih muda. Mungkin akan laris di ibu kota.”

Michael juga berpikir demikian. Jika dia mengelola pemasaran produknya dengan benar, dia bisa meniru budaya pemberian cokelat pada saat peringatan atau ulang tahun. Di dunia lamanya, Hari Valentine dirayakan secara global, dengan penjualan bunga dan cokelat melonjak.

“Bagaimana menurut kalian? Apakah kalian ingin menjadi pedagang cokelat?”

Pertanyaan Michael membuat para pedagang menatap pemimpin veteran mereka. Apa pun yang dia putuskan, mereka juga akan memutuskan hal yang sama.

Veteran itu memandang stempel emas berbentuk huruf ‘R’ yang tercetak pada cokelat itu sendiri, dengan jelas menampilkan nama perusahaan Reborn dan membuatnya terpatri di benak siapa pun setiap kali mereka menggigit cokelat tersebut.

Itu brilian. Begitulah cara pedagang veteran itu menggambarkan ide-ide perusahaan Reborn. Dan bukan hanya cokelat mereka. Segala sesuatu di kota ini pun demikian. Air yang mengalir bebas, jalanan yang rata, dan kereta kuda tanpa kuda yang raksasa.

Perusahaan Reborn berada di depan permainan, dan hanya masalah waktu sebelum gelombang mereka menyapu wilayah Queens.

Dan pada saat itu, sudah terlambat bagi pedagang kecil seperti dia untuk bergabung.

Ini adalah satu-satunya kesempatan baginya untuk bergabung. Dia masih bisa menaiki gelombang ini dan itu akan membawa mereka ke puncak!

Ini adalah keputusan yang mengubah hidup.

“Ya, silakan! Kami ingin menjual cokelat ini!” kata pedagang berpengalaman itu dengan bangga.

Michael berdiri dan menghadapi para pedagang, menjabat tangan mereka satu per satu.

“Sekarang, inilah proposal saya: Saya ingin kalian menjual produk-produk ini di seluruh wilayah Queens, dengan persentase tertentu dari penjualan sebagai komisi untuk kalian…”

Michael mulai menjelaskan rincian kesepakatan bisnis ini. Dia memberitahu mereka berapa harga jual cokelat tersebut, yang sedikit di atas harga rata-rata kue biasa. Harganya memang mahal, tapi masih terjangkau.

Sebagian kecil dari harga itu akan menjadi penghasilan mereka, yang mengejutkan para pedagang karena itu adalah tawaran yang jauh lebih baik daripada yang mereka harapkan.

Lagipula, mereka bahkan tidak perlu membeli cokelatnya. Mereka hanya perlu menjualnya.

“Oh, dan jika kamu punya teman pedagang lain, pastikan untuk memberitahu mereka tentang kesempatan ini. Mungkin mereka juga ingin menjadi pedagang cokelat.”