Chapter 18 Introducing chess

“Menara sihir, katamu… ceritakan lebih lanjut.”

“Menara sihir adalah menara tinggi tempat para penyihir berpengalaman dan calon penyihir berkumpul. Lantai atasnya dibatasi untuk penduduk setempat, tetapi mereka membuka lantai pertama untuk umum.

Di sana, mereka menjual buku dan gulungan sihir, dan seseorang bahkan dapat menyewa penyihir melalui mereka.”

Michael sangat tertarik dengan menara sihir. Dia membayangkan menara itu seperti buku fantasi yang dia baca, dengan lukisan yang bergerak, lantai yang melayang, dan ruang rahasia.

“Apakah kamu pernah ke sana sebelumnya?” tanyanya pada Castelle.

“Satu kali. Ketika aku masih muda, aku beruntung bisa menyaksikan salah satu penyihir memperlihatkan mantra sihirnya kepada publik. Itu sangat mengagumkan. Aku ingin menjadi penyihir jika aku memiliki bakat,” kenang Castelle.

Michael tiba-tiba menatap Castelle. “Para penyihir memamerkan mantra mereka? Apakah itu hal yang biasa?”

Castelle mengangguk. “Tidak terlalu sering, biasanya hanya pada acara khusus. Guild of Arcana melakukan pertunjukan agar penduduk setempat merasa aman di bawah bendera mereka. Oh, Guild of Arcana adalah organisasi yang mengelola Menara Sihir…”

Castelle melanjutkan pembicaraan tentang Menara Sihir, tapi Michael hampir tidak mendengarkan.

Dia terlalu terpesona oleh fakta bahwa dia berpotensi menyaksikan seorang penyihir veteran melakukan salah satu sihirnya secara langsung.

Lagi pula, ChatJK1-nya bisa menganalisis teorinya dan membiarkannya melakukannya sendiri!

Itu adalah prospek yang sangat menjanjikan, yang membuat Michael tergoda untuk keluar dari mansion untuk pertama kalinya dan mengunjungi Menara Sihir. Kota Kingsbridge hanya sekitar dua hingga tiga jam perjalanan dengan kereta kuda dari sini, jadi tidak terlalu jauh.

“Tuan muda, apakah Anda mendengarkan?”

Michael mempercayai ChatJK1-nya untuk mendengarkan perkataannya. Dia tidak perlu memperhatikan.

Bisakah kamu merangkum apa yang dia katakan?

[Menara Sihir dikelola oleh Guild of Arcana. Mereka adalah organisasi nasional yang bertugas menjaga perdamaian antara penyihir dan masyarakat.]

Dia hanya mengulang jawaban ChatJK1 dan mengesankan Castelle dengan kemampuannya mendengarkan.

“Apakah menurutmu aku bisa pergi ke menara sihir?”

Castelle terkejut dan langsung menggelengkan kepalanya. “Maaf, Tuan Muda. Untuk seseorang sepertimu, hal itu akan menimbulkan keributan yang terlalu besar. Ibu dan ayahmu akan langsung diberitahu begitu kamu meninggalkan kediaman. Mereka akan langsung pulang dan memecat kita semua karena membiarkan hal itu terjadi.”

Michael terus lupa bahwa dia adalah anak bungsu keluarga Vanderbilt, keluarga terkaya di seluruh dunia. Bahkan di dunia sebelumnya, anak-anak selebriti akan langsung dikelilingi oleh paparazzi. Dunia ini tampaknya tidak berbeda.

“Baiklah. Tidak perlu terburu-buru,” katanya.

“Itu adalah langkah terbaik, Tuan Muda. Tidak diragukan lagi bahwa ibu dan ayah Anda akan ingin Anda mengunjungi Menara Sihir begitu mereka mengetahui bakat sihir Anda.”

Michael mengangguk pada dirinya sendiri. Akan menguntungkan baginya untuk pergi ke Menara Sihir bersama orang tuanya. Para penyihir pasti ingin mendapatkan simpati mereka, dan Michael akan memanfaatkan hal itu dengan meminta mereka melakukan mantra di depannya.

Mereka akan menganggapnya sebagai hal biasa saja, seorang anak yang penasaran, tetapi Michael akan diam-diam mempelajari mantra-mantra mereka.

…

…

…

Hari berlalu, dan Michael mulai merasa bosan. Sejak Castelle memberitahunya tentang Menara Sihir, dia tidak bisa berhenti memikirkannya.

Pikiranku terlalu aktif… adakah yang bisa kulakukan untuk menjaga pikiran tetap aktif?

Tiba-tiba, Michael teringat sesuatu. Sebelum dia meninggal di kehidupan sebelumnya, dia kecanduan permainan online yang dia mainkan di komputernya.

Permainan ini menjadi sangat populer pada masa itu meskipun sudah ada lebih dari seribu tahun sebelum era modern.

Bukan permainan peran, bukan permainan multipemain, jauh lebih sederhana dari itu.

Itu adalah catur online.

Karena dia menghabiskan setiap hari di dalam rumahnya sendiri, dia tidak bisa benar-benar memainkan versi papan catur.

Tapi sekarang, dia punya kesempatan untuk melakukannya.

Michael tidak membuang waktu dan bangun dari tempat tidurnya. Dia berlari melewati para pelayan yang sibuk mencuci piring dan memberi mereka salam singkat.

Kemudian, dia berjalan ke hutan untuk mencari pohon besar dengan batang yang tebal.

Menggunakan sihir 1-bintang [Splinter wood], dia menebang pohon itu sedikit demi sedikit.

Setelah beberapa saat, ia memandang pohon yang tumbang dan membayangkan sebuah grid sempurna berukuran 8×8, sempurna untuk papan catur.

…

…

…

Beberapa jam kemudian, Michael keluar dari hutan membawa papan persegi panjang tipis dan beberapa patung kayu dalam tas kecil.

Lonceng jam sudah berbunyi, artinya pekerjaan semua orang sudah selesai dan saatnya untuk bersantai.

Sebagian besar pelayan langsung masuk ke pemandian air panas, tetapi beberapa pelayan pria sudah bosan mandi air panas setiap hari. Mereka menghabiskan waktu istirahat hanya dengan bersantai di kursi mereka.

THUMP!

Para pelayan terkejut saat Michael meletakkan papan catur di atas meja.

Michael tersenyum. “Aku tahu kamu akan tertarik dengan ini, Sebastian. Bagus. Permainan ini disebut catur dan inilah aturannya…”

Para pelayan mendengarkan dengan seksama, wajah mereka perlahan berkerut saat mendengar betapa sederhananya permainan itu terlihat.

Hanya menangkap Raja? Itu mudah, pikir mereka.