Chapter 19 Chess craze

Jam demi jam berlalu, dan para pelayan akhirnya kembali dari istirahat mereka di pemandian air panas. Namun, begitu mereka keluar, mereka disambut dengan pemandangan para pelayan pria yang berkumpul di sekitar satu meja.

Tidak hanya itu, mereka juga cukup berisik.

“Tidak, langkah terbaik adalah memindahkan kuda ke sana.”

“Ah, tapi dia akan ditangkap oleh uskup pada saat itu.”

“Kalian semua melewatkan poinnya. Tuan muda hanya satu langkah lagi untuk mengurung Raja!”

Michael mengambil versi kasar dari bidak Ratu untuk menangkap bidak lawan, mengurung Raja dan tidak memberi pilihan lain selain menyerah.

“Check mate,” kata Michael dengan senyum bangga di wajahnya.

Sebastian tidak memiliki aura tenang dan anggun seperti biasanya. Rambut putihnya acak-acakan karena dia terus menggosok kepalanya setiap kali Michael menyerangnya dengan bidak Ratu yang serbaguna. Bahkan kumisnya yang khas terlihat seperti kehilangan semua lilinnya dan akhirnya menggantung di lehernya.

“Aku… aku menyerah, tuan muda.”

Para pelayan lainnya bertepuk tangan atas kemenangan meyakinkan tuan muda. Sebastian telah dikalahkan habis-habisan dalam dua puluh pertandingan, menghilangkan anggapan bahwa permainan ‘catur’ ini semudah yang mereka kira.

Meskipun mereka semua bangga dengan kecerdasan mereka karena pelatihan sebagai pelayan, mereka tampaknya tidak bisa menandingi tuan muda itu sendiri.

Pada akhirnya, para pelayan lainnya berkumpul dengan Sebastatian untuk membahas langkah terbaik selanjutnya, tetapi meskipun mereka bekerja sama, mereka tidak berhasil menangkap Ratu yang telah menghancurkan bidak-bidak mereka.

“Jangan merasa sedih. Aku memang punya keunggulan awal melawanmu.”

Michael mencapai peringkat sekitar 1500 dalam catur online, yang dianggap cukup baik untuk seorang amatir. Dia bahkan tidak perlu menggunakan ChatJK1 untuk menentukan langkah-langkah yang diperlukan untuk mengalahkan Sebastian.

[Ada banyak kesalahan dalam posisi akhir permainanmu. Apakah kamu ingin aku menunjuk kesalahanmu dan memberikan langkah terbaik yang harus dilakukan dalam situasi tersebut?]

Tidak sekarang. Orang-orang ini terlalu lemah untuk menjadi lawanku saat ini. Mungkin aku butuh bantuanmu saat mereka lebih baik. Mungkin dalam seratus tahun, hahaha.

[Aku memperkirakan Sebastian akan bisa mengalahkanmu dalam catur dalam dua tahun. Dia menunjukkan bakat yang luar biasa dalam hal itu.]

Apa?!

Kebanggaan Michael sedikit terluka saat mendengarnya. Lagi pula, dia telah bermain catur online secara konsisten selama lebih dari lima tahun sebelum mencapai peringkatnya saat ini.

“Tuan muda, hanya satu lagi… hanya satu lagi permainan…” Sebastian memohon.

“Oh, lihat itu. Loncengnya berbunyi. Sepertinya aku harus tidur. Sampai jumpa!” Michael berkata, menggerakkan telinganya ke suara yang tidak ada di udara.

Para pelayan terus bermain di antara mereka sendiri hingga malam tiba.

Namun, meskipun Sebastian menutup matanya dan mencoba tidur, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melihat papan catur dalam mimpinya, dengan tuan muda di hadapannya. Namun, bahkan dalam tidurnya, dia tidak bisa mengalahkan tuan muda itu.

…

…

…

Keesokan harinya, Michael membuat lebih banyak papan catur dan bidak untuk memuaskan hasrat para pelayan.

Begitu bel berbunyi dan hari kerja mereka berakhir, mereka segera bergegas ke meja-meja dan bermain catur satu sama lain. Seolah-olah kegilaan melanda mansion, menular ke semua intelektual yang ingin menguji kemampuan mereka melawan orang lain.

Sebastian membuktikan dirinya unggul di atas yang lain, karena kini dia adalah satu-satunya yang tak terkalahkan melawan semua pelayan lainnya.

Namun, seiring mereka terus bermain dan bermain, tingkat keterampilan di antara para pelayan semakin tinggi. Persahabatan yang baik di antara mereka memungkinkan mereka belajar satu sama lain, dengan pemenang mengajarkan yang kalah tentang cara menjadi lebih baik.

Bukan hanya mereka yang kecanduan, tetapi beberapa pelayan juga ikut terlibat dalam permainan. Castelle adalah salah satunya, dan ia dengan cepat jatuh cinta pada permainan dan kompleksitas gerakan-gerakan di dalamnya.

Kediaman itu kini dipenuhi dengan suara bidak-bidak yang menghantam papan, serta teriakan sesekali saat bidak mereka diambil karena kesalahan.

…

…

…

Hari-hari berlalu dan akhirnya tiba waktunya untuk pengiriman sabun dan sampo berikutnya kepada pelanggan baru mereka. Setelah para nyonya kaya dan putri-putri mereka memamerkan aroma baru mereka kepada teman-teman mereka, hal itu langsung memicu keinginan yang kuat untuk memiliki produk tersebut.

Namun, karena sabun dan sampo Reborn belum tersedia di pasaran, produk tersebut menjadi semacam legenda lokal di kalangan para istri dan nyonya. Hal ini, pada gilirannya, membuat permintaan melonjak tajam.

Castelle sudah dihubungi oleh para nyonya bahwa teman-teman mereka ingin membeli banyak sekali produk mereka.

Beruntung, Michael sudah memprediksi hal ini dan meningkatkan skala produksi sabun dan sampo.

Kini, Castelle sedang dalam perjalanan untuk mengantarkan kotak-kotak sabun dan sampo kepada pelanggan baru yang antusias.

“Oh my! Aku bahkan bisa mencium baunya dari sini,” kata seorang wanita kaya saat Castelle menyeret kotak tersebut tepat ke depan pintunya.

“Tentu saja,” jawab Castelle dengan senyum. “Itulah mengapa sabun dan sampo Reborn begitu populer saat ini.”

“Well, aku merasa sangat beruntung karena aku salah satu dari sedikit orang yang bisa membeli barang ini!”

Castelle tersenyum.

“Apakah Anda ingin masuk untuk minum teh?” tanya Madame, jelas berusaha untuk mendapatkan simpati Castelle.

“Oh, saya tidak ingin merepotkan, Madam.”

“Silakan. Itu tidak masalah. Dan, masih banyak hal yang harus kita bicarakan. Beberapa teman saya juga ingin membeli kotak untuk diri mereka sendiri, mungkin Anda bisa membantu mereka.”

Castelle, mencium aroma emas, akhirnya setuju dan masuk untuk minum teh bersama Nyonya.

Keduanya menyesap teh kamomil dan makan biskuit di dekat taman.

“Oh… seorang tamu… itu mungkin hal paling menarik yang terjadi hari ini,” kata seorang pria berbusana rapi yang bersantai di kursinya.

“Mohon maafkan suami saya. Dia terlalu bosan akhir-akhir ini,” kata Nyonya.

Tapi kemudian, Castelle punya ide. Dia menatap suami Nyonya dan berkata,

“Bosan, Tuan? Mungkin saya bisa mengajak Anda bermain catur?”