Chapter 20 Distinguished gentlemen

“Dan itu akan menjadi skakmat, Tuan,” kata Castelle saat ia mengurung raja pria itu dengan bidaknya.

Pria itu, alih-alih marah karena kalah dalam permainan, malah menjadi sangat bersemangat.

“Ini sungguh mendebarkan! Ada begitu banyak kemungkinan dalam langkah-langkah yang bisa saya pikirkan hingga lima langkah ke depan!”

Castelle tertawa. Dia dulu seperti pria itu saat pertama kali belajar catur.

“Permainan catur ini… bisakah saya membelinya untuk diri sendiri? Saya harus memberitahu teman-teman saya tentang ini. Mereka pasti akan senang!”

Ini adalah perkembangan yang tidak terduga. Dia hanya membawa papan caturnya sendiri karena bosan setiap kali mereka bepergian dengan kereta. Dia bermain sendirian dan mencoba meningkatkan kemampuannya melalui imajinasi.

Ketika sang tuan mengatakan dia bosan, dia hanya ingin bermain catur dengannya karena dia juga ingin bermain.

Dia tidak pernah berpikir bahwa hal itu akan menjadi sumber penghasilan lain bagi perusahaan Reborn.

“Baiklah, tuan. Saya akan meminta atasan saya untuk menyediakan papan catur untuk Anda.”

…

…

…

Malam harinya, Castelle melaporkan insiden tersebut kepada Michael.

“Hmm… ya, kenapa tidak.”

“Baiklah, Tuan! Berapa harga yang harus kita tetapkan untuk satu set papan catur? 1 koin emas per set? Tidak… itu terlalu rendah. Bagaimana dengan 10 koin emas per set?”

Castelle menganggap catur sebagai barang mahal karena Michael membuat setiap bidaknya sendiri, membutuhkan banyak usaha dan waktu dari tuan muda itu sendiri.

Para pelayan dan pelayan pria tidak bisa melakukannya karena mereka tidak memiliki sihir maupun keahlian untuk membuat patung-patung rumit untuk bidak catur.

Menurutnya, satu papan catur seharusnya berharga sekitar 100 koin emas.

“Tidak, itu terlalu mahal. Kita harus menjualnya seharga sekitar 100 koin perunggu,” kata Michael sambil menggaruk dagunya.

“Koin perunggu? Bukan koin emas, Tuan Muda? Bukankah itu terlalu rendah?”

Michael menggelengkan kepala. “Apa yang menurutmu akan terjadi jika kita memasukkan papan catur ke pasar dan harganya sekitar 1 koin emas?”

“Orang-orang akan ingin membelinya?” jawab Castelle.

Michael mengangguk. “Ya, tapi bagaimana jika mereka tidak mampu membelinya? Apa yang menurutmu akan terjadi setelah itu?”

Castelle bingung. “Mereka akan menabung untuk membelinya?”

“Tidak. Yang akan terjadi adalah orang lain akan memproduksi papan catur mereka sendiri dengan harga jauh lebih murah. Mereka akan menjualnya dan mendapatkan keuntungan jauh lebih besar daripada kita karena banyak orang yang akan membelinya.”

Praktik semacam itu sangat umum di dunia sebelumnya. Jika merek populer meluncurkan produk baru, akan segera banyak produk palsu beredar di pasaran dan dijual dengan harga jauh lebih murah.

“Papan catur itu tidak ada yang istimewa. Hanya terbuat dari kayu dan beberapa potongan. Siapa pun bisa membuatnya,” kata Michael.

Baru saat itu Castelle menyadari kata-kata Michael. Tidak ada yang mau membeli papan catur dari mereka dengan harga yang sangat tinggi, ketika mereka bisa membuatnya sendiri.

“Saya mengerti, Tuan Muda. Jika kita menjualnya dengan harga murah, banyak orang masih bisa membelinya dari kita daripada dari orang lain!”

Michael juga memikirkan satu hal yang tidak ada di dunia ini: branding.

Terkadang, lebih baik meningkatkan branding daripada mencari keuntungan. Itulah yang membuat keuntungan perusahaan di dunia sebelumnya mencapai tingkat global.

“Berapa banyak yang kita dapatkan dari pengiriman sabun dan sampo Reborn hari ini?” tanya Michael.

Castelle memberinya kantong kulit yang lebih besar daripada yang terakhir kali.

“Sekitar 3.500 koin emas, Tuan Muda.”

Michael memegang sekitar 35.000 dolar dalam bentuk koin emas di tangannya. Ini adalah jumlah uang terbesar yang pernah dia miliki di kehidupan sebelumnya.

Dan bayangkan dia mendapatkan ini dalam seminggu… Michael terkejut. Tapi karena dia tidak punya urusan dengan uang ini, lebih baik diinvestasikan ke perusahaannya.

“Ambil uang ini dan sewa beberapa tukang kayu atau penyihir untuk membuat papan catur dan bidaknya,” kata Michael sambil mengembalikan kantong kulit ke tangan Castelle.

“Dimengerti, Tuan Muda!”

Dan sebelum dia meninggalkan kamarnya, Michael memiliki satu hal terakhir untuk dikatakan.

“Oh, dan perkenalkan permainan ini sebagai Reborn chess. Kita perlu mereka tahu bahwa ini milik kita.”

…

…

…

Keesokan harinya, Castelle sekali lagi berangkat ke Kingsbridge, tetapi kali ini untuk mengantarkan papan catur ke kediaman Sir. Dia tiba di kediamannya, yang sudah dipenuhi dengan para tamu pria yang diundangnya.

Michael membuat 10 papan catur untuk pengiriman ini, tetapi pesanan berikutnya akan dibuat oleh pengrajin lain.

“Oh, inilah dia, para tuan. Dia adalah orang yang memperkenalkan saya pada permainan catur yang rumit ini.”

Castelle disambut dengan banyak tatapan penasaran dari para pria yang mengenakan jas rapi. Dari postur tubuh mereka saja, dia bisa menebak bahwa mereka adalah tipe orang yang intelektual.

“Salam, para tuan dan nyonya. Saya di sini untuk mengantarkan papan catur yang Anda pesan,” katanya sambil meletakkan papan catur di atas meja.

“Bagaimana kalau kita bermain satu permainan untuk menunjukkan aturan kepada mereka,” kata sang Tuan.

“Itu akan menjadi kehormatan bagi saya,” jawab Castelle.

Setelah sekitar satu jam, meja dipenuhi oleh para pria yang menggaruk dagu dan mengatur kacamata monokel mereka. Mereka sangat fokus pada permainan, bergumam pada diri sendiri tentang langkah apa yang akan mereka ambil jika berada di posisi pria itu.

“Dan sekali lagi, itu adalah skakmat, Tuan.”

Penonton lainnya terkejut, baru menyadari bahwa langkah Castelle telah sepenuhnya menguasai papan catur. Tidak ada langkah lagi yang bisa diambil Raja untuk melarikan diri.

“Astaga…”

“Oh my…”

Pria yang kalah terlihat sangat bahagia meskipun kembali dikalahkan oleh Castelle.

“Apakah kalian melihat, para pria? Permainan ini adalah pertempuran mental yang sempurna bagi pria seperti kita. Seolah-olah kita adalah jenderal yang memberi perintah kepada pasukan kita!”

Para pria lainnya terdiam.

Baru beberapa detik kemudian, seorang pria dengan kacamata monokel memecahkan keheningan.

“Kamu tidak seharusnya memindahkan raja ke tempat itu! Seharusnya kamu menggunakan bidak uskup untuk melindungi bidak terakhir itu!” katanya, menasihati pria itu.

Kata-katanya seolah memicu perdebatan yang seru di antara para pria.

“Kamu salah besar! Langkah terbaik seharusnya—”

“Tidak, tidak, tidak, jelas dia seharusnya melakukan castling lebih awal.”

“Lihat kamu, mengatakan hal yang salah. Yang seharusnya dia lakukan adalah—sebenarnya, biarkan aku tunjukkan. Mengapa kita tidak bermain sekarang?”

“Kamu tidak bisa. Aku akan menggunakan papan catur selanjutnya.”

“Mari kita bermain untuk melihat siapa yang akan menggunakannya selanjutnya?”

“Setuju!”