Chapter 233 233_ Meeting the Knight

Semakin Michael memikirkannya, ide itu semakin terasa kokoh.

Dia tahu secara insting bahwa tebakannya benar. Red Mankeys ini sama sekali berbeda dengan Dragonborns, yang masing-masing menunjukkan bakat luar biasa dalam duel.

Mungkin, Red Mankeys lebih cocok untuk perang, sebagai prajurit yang bergerak bersama seratus orang secara bersamaan tanpa terputus, sebagai prajurit yang menyerbu musuh mereka atas perintah seorang jenderal.

Tidak heran jika Red Mankeys meninggalkan kesan yang begitu mendalam pada Grieve hingga dia mengingat mereka bahkan dari kuburnya.

“Tuan… apakah Anda dari perusahaan Reborn?” tanya salah satu Red Mankeys.

“Saya. Apakah Anda pernah mendengar tentang kami?”

Red Mankeys mengangguk dengan mantap. “Kami memiliki teman… yang menceritakan apa yang terjadi… di Welcome’s Inn… kami juga ingin… bergabung dengan negara Anda…”

Michael terkejut bahwa berita itu menyebar begitu cepat. Itu baru terjadi pagi ini.

“Ini bagus,” katanya. “Saya berharap bisa menanyakan apakah kalian ingin bergabung.”

Para Red Mankeys sangat gembira, ekor mereka bergoyang-goyang seperti anjing.

“Bolehkah saya menanyakan apakah kalian memiliki teman lain yang ingin bergabung dengan negara kami.”

Mereka semua saling memandang dengan canggung.

“Kami punya keluarga…di rumah…di desa…”

Inilah tepatnya yang Michael cari. Dia ingin lebih banyak Red Mankeys bergabung dengannya agar dia bisa menguji teorinya tentang kekuatan kolektif mereka sebagai kelompok.

Para Yellow Mankeys sudah memperlihatkan versi ini di kampung halaman mereka. Michael menyadari bahwa sekelompok Engineer HobMankeys yang bekerja sama dalam satu proyek selalu menghasilkan produk akhir yang lebih cepat daripada spesies setengah manusia lainnya.

Michael berpikir itu hanya karena kekompakan mereka sebagai Mankeys, tapi mungkin ada hal lain di balik itu, sesuatu yang jauh lebih mendasar dalam spesies mereka.

“Maaf… Tuan Michael… tapi kami tidak… tahu di mana desa itu,” kata Red Mankeys dengan nada putus asa.

Mereka menjelaskan bahwa pada masa lalu, begitu mereka meninggalkan desa mereka, mereka selamanya diasingkan dan dilarang kembali. Desa mereka memastikan hal ini dengan menculik mereka saat tidur dan membuang mereka ke hutan belantara sehingga mereka tidak tahu jalan pulang.

Itulah yang terjadi dengan nenek moyang mereka di masa lalu. Dan karena mereka, orang tua mereka, dan orang tua dari orang tua mereka lahir di Kota Angora di luar desa mereka, maka mereka tidak pernah benar-benar tahu dari mana asal mereka.

“Tapi kami dengar… desa itu dekat Kota Angora…”

Red Mankeys menyesal tidak bisa membantu Michael lebih lanjut. Michael meyakinkan mereka bahwa dia akan menemukan desa itu lebih cepat atau lambat.

“Tidak ada yang bisa bersembunyi di kegelapan dariku,” kata Fudge. “Kita akan menemukan desa itu dalam waktu singkat!”

Michael menyuruh mereka untuk pergi ke Welcome’s Inn untuk saat ini, dan Sheina akan menjadi orang yang akan mengurus semuanya untuk mereka, apakah mereka ingin tinggal di sini atau pindah ke Negara Reborn.

Sementara itu, ia didekati oleh beberapa pemuda Ksatria, yang memandangnya dengan kagum.

“Tuan Jon ingin bertemu dengan Anda, Tuan.”

Karena ia sudah berada di sana dan selalu berencana untuk berkunjung, Michael setuju dan mengikuti para Ksatria lebih dalam ke dalam Pengadilan Ksatria mereka.

Tidak ada yang lebih bersemangat daripada Fudge, yang mulai secara diam-diam menempatkan bayangannya di mana-mana agar bisa mengintip setiap ksatria di dalam. Michael harus memperingatkan ninja kecil itu agar tidak berlebihan.

“Aww… Aku benar-benar ingin bertarung dengan para ksatria!” kata Zion dengan kecewa.

“Hoho, maka aku akan menjadi lawan sparringmu nanti,” jawab Grieve.

Itu segera membuatnya diam,

Michael adalah satu-satunya yang menghargai keindahan Istana Ksatria.

Semua di sini terlihat seolah-olah diambil langsung dari Inggris Abad Pertengahan, dengan dinding batu berlumut dan Ksatria yang menggosok pelat dada logam mereka.

Seluruh Istana berbentuk lingkaran dibagi menjadi banyak bagian, masing-masing didedikasikan untuk senjata tertentu.

Bagian pedang, yang disebut Jalan Pedang, dipenuhi dengan Ksatria yang melatih para Squire mereka cara memegang pedang dengan benar. Barak mereka hanya berisi pedang, dengan berbagai macam jenis yang bisa mereka pilih.

Di samping mereka ada Jalan Tombak, yang tampaknya memiliki persaingan sengit dengan Jalan Pedang, karena mereka mulai berteriak ejekan pada rival mereka karena kalah dalam pertandingan di arena.

Setiap orang yang dia lewati, baik itu prajurit, warga sipil, atau bahkan hewan, memberikan pandangan sekilas dan anggukan sopan saat dia berjalan melewati mereka. Sepertinya kabar tentang Perusahaan Reborn sudah menyebar di sini juga.

Para Ksatria akhirnya membawa dia ke bagian terjauh dari Lapangan Bulat yang berisi barak-barak Jalan Kapak.

Di sana, dia disambut oleh Sir Jon dan para Ksatria lainnya yang melihatnya di makam.

“Michael… senang kamu memutuskan untuk bertemu dengan kami hari ini,” kata Sir Jon sambil menjabat tangan Michael. Kemudian, dia berpaling ke Zion dan menawarkan tangannya juga.

“Dan kamu, tuan besar. Siapa namamu?”

“Aku?” kata Zion dengan bangga. “Aku adalah Zion yang hebat! Menusuk seperti kupu-kupu, melayang seperti lebah!”

Lalu ia berpaling ke Grieve, yang sepenuhnya tertutup, menyembunyikan seluruh keberadaannya.

“Aku belum pernah bertemu denganmu sebelumnya, tapi mengingat kau bagian dari perusahaan Reborn, aku yakin kau memiliki kekuatan besar.”

Michael senang karena ia membuat pakaian khusus berlapis Mithril untuk Grieve yang meningkatkan kemampuannya ‘bersembunyi’. Dia tidak tahu bagaimana dia akan menjelaskan bagaimana dia mengubah Jenderal Grievous yang hebat menjadi salah satu sekutunya.

“Mari kita bicara di dalam. Kita punya banyak hal untuk dibahas.”

Sir Jon membawa Michael dan yang lainnya masuk ke barak. Mereka melewati ruangan-ruangan untuk Ksatria dan Squire sebelum akhirnya sampai di ujung lorong, kemungkinan besar kantor Sir Jon sendiri.

“Silakan masuk. Ada seseorang yang sangat istimewa menunggumu di sana,” kata Sir Jon. “Pertemuan ini terlalu penting untuk dilakukan sendirian olehku. Sebaliknya, ada seseorang yang jauh lebih berkompeten untuk berbicara denganmu.”

Michael mengangkat alisnya, sebelum melihat ke arah pintu dengan Kemampuan Tertingginya.

Namun, yang bisa dia lihat di dalam hanyalah sekelompok mana acak. Meskipun jumlahnya banyak dan intensitasnya luar biasa, Michael tidak merasakan adanya tanda-tanda mana Kehidupan di mana pun di dalam.

Bukankah itu bukan makhluk hidup?

Michael akhirnya membuka pintu dan di sana, dia melihat di depannya, seorang Orc besar yang membelakanginya.

“Seekor Orc?” tanya Michael.

Namun, saat ia mendekat, ia menyadari bahwa ini bukanlah Orc biasa.

Itu karena ia bukanlah makhluk hidup sama sekali, melainkan proyeksi yang sepenuhnya terbuat dari mana.

“Saya mohon maaf telah bertemu Anda seperti ini. Saya ingin bertemu Anda secara langsung, tetapi saya sedang sibuk dengan sesuatu dan tidak bisa membawa bentuk asli saya untuk bertemu Anda.”

Orc itu berjalan menuju Michael, dengan papan lantai berderit di bawah kakinya, membuatnya tampak seperti setengah manusia biasa.

Orang lain pun tidak akan tahu perbedaannya. Tapi dia bisa.

“Kita belum pernah bertemu, tapi aku sudah mendengar banyak tentangmu. Aku adalah Kruger, seorang Ksatria Surgawi.”