Chapter 243_ Talk with Trakius

Michael membiarkan para Rebornians menangani urusan di Toko Departemen Baru dan berangkat ke Kota untuk mencari Menara Sihir, yang sebenarnya tidak terlalu sulit karena yang perlu dia lakukan hanyalah menengadah, dan dia bisa melihat struktur menara yang menjulang tinggi hingga ke langit.

Setelah sampai di dasar menara, dia melihat pemandangan yang familiar dari bahan hitam aneh yang digunakan untuk membangun seluruh menara.

Semua terlihat sama seperti menara di Kota Kingsbridge, hampir tidak ada perbedaan. Menara di sini lebih kaya akan mana air, tapi itu saja.

Pintu masuknya adalah struktur melengkung besar, yang merupakan portal yang langsung menuju ke dalam.

Dia berjalan melalui cairan hijau berputar. Dan saat melakukannya, dia baru menyadari bahwa struktur sihir portal ini mirip dengan dimensi kantong yang dia lewati di makam. Yang ini jauh lebih canggih, dengan perpaduan rumit antara mana dan penggunaan bahan eksotis, sementara yang di makam menggunakan bentuk yang sangat kasar.

Tentu saja, dia menyerap segala hal yang bisa dia pelajari dari portal itu.

Saat dia melangkah melewati portal, dia menemukan dirinya di dalam menara yang terbuka ke ruangan dengan langit-langit kubah besar.

Ada penyihir dan ahli sihir yang berjalan-jalan dengan buku di tangan mereka, sepenuhnya sibuk dengan apa yang mereka lakukan hingga tidak sempat meliriknya.

Mereka mengenakan jubah dan topi kerucut, dengan beberapa di antaranya bahkan memiliki mantra sihir yang ditenun langsung ke dalam kainnya. Dia menyadari bahwa hal itu mungkin membantu meningkatkan kekuatan sihir mereka, tetapi hanya sedikit. Itu seperti setetes air dibandingkan dengan seember penuh seperti Artefak Mithril.

Dia berjalan melalui lorong-lorong, melihat lukisan-lukisan yang bergerak berbicara dengannya atau dengan penyihir lain yang lewat di dekatnya.

Sekarang setelah dia sedikit lebih mahir dalam sihir, Michael dapat melihat struktur sihir di baliknya.

Struktur itu mengandung teori-teori sihir yang rumit dan saling terhubung, yang memungkinkan sosok dalam lukisan bergerak seperti manusia sungguhan. Namun, karena tidak ada mana Cahaya dalam tubuh mereka, dia tahu bahwa mereka bukanlah makhluk hidup sama sekali.

Mereka lebih mirip dengan robot animatronik dari kehidupan sebelumnya. Meskipun bergerak seperti manusia sungguhan, mereka hanya melakukannya karena diprogram untuk melakukannya.

Hmm… mungkin ini bisa bagus untuk papan iklan, pikir Michael dalam hati.

Setelah menjelajahi lantai pertama Menara Sihir, dia menemukan lorong yang cukup familiar baginya. Dia mengikuti lorong itu dan membawa dia ke perpustakaan.

Dan bahkan dari jauh, dia bisa mendengar suara klik dan klak kayu yang familiar bergema dari dalam.

Michael mendekati perpustakaan dan melihat para penyihir dan pesulap yang saling berhadapan dengan papan kayu di atas meja persegi mereka.

Mereka sedang bermain Reborn Chess!

Pemandangan ini terasa penuh kenangan baginya, karena di sinilah ia mendapatkan sebagian besar mantra Seni Mistisnya. Ia harus berjuang keras untuk mengalahkan para penyihir yang tidak curiga, yang tidak pernah menyangka bahwa dia lah yang menciptakan Reborn Chess sejak awal.

“Aku dengar begitulah cara kamu bertemu Seberus,” kata Trakius, muncul tiba-tiba di samping Michael.

“Ya. Apakah dia menceritakan caranya?”

“Oh ya. Haha, dia masih kesal sampai sekarang. Dia terus memperingatkan aku dan semua orang yang bisa dia ajak bicara bahwa kita tidak boleh bertarung melawanmu dalam pertarungan Reborn Chess, atau kita akan kehilangan semua harga diri kita.”

“Sayang sekali. Aku berencana menantangmu untuk bermain,” Michael tertawa, mengingat pria tua berjanggut putih itu.

“Kita bisa bermain, tapi tanpa taruhan haha. Aku tidak ingin berakhir seperti Seberus.”

Michael dan Tower Master mengambil tempat di salah satu meja di bawah, yang menarik banyak perhatian dari para penyihir dan pesulap yang bermain.

“Woah… Tower Master bermain? Siapa anak itu?”

“Bukankah ini bullying? Bertarung dengan anak kecil tidak adil, Tower Master.”

Trakius hanya tertawa mendengar kata-kata rekan-rekannya. “Kalian tidak tahu siapa orang ini?” tanyanya.

Dia lalu mengambil salah satu papan dan membaliknya, memperlihatkan simbol ‘R’ yang sederhana namun menakutkan terukir di tengahnya.

Perusahaan Reborn. Sebagian besar penyihir hanya mengenal nama mereka dari papan catur yang mereka mainkan setiap hari. Dan karena para penyihir ini pada dasarnya adalah pertapa yang tidak pernah meninggalkan menara mereka kecuali dalam keadaan darurat, mereka tidak banyak mendengar tentang mereka selain itu.

“Dia pemilik Reborn,” ungkap Trakius.

Para penyihir dan penyihir menatap Michael lagi, rasa tidak percaya mulai muncul di wajah mereka. Mereka mengira pencipta permainan ini adalah seseorang yang tua dan berpengalaman seperti Tower Master, tetapi ternyata itu adalah karya seorang anak laki-laki berusia sebelas tahun.

“Tidak mungkin…”

Michael memulai permainan, memindahkan pionnya dua langkah ke depan.

“Toko Departemen Baru Anda benar-benar luar biasa. Bahkan kami pun terkejut,” kata Tower Master, meniru gerakan Michael.

“Semua itu berkat produk eksklusif kami, tentu saja, dengan sedikit bantuan sihir,” jawabnya, memindahkan bidak kudanya.

“Banyak perusahaan yang mengetuk pintu kami tentang hal itu, bertanya apakah kami terlibat dalam pembangunannya. Mereka tidak percaya batu itu bisa dibangun secepat itu. Tentu saja, kami mengatakan tidak. Menara Sihir kami tetap menjadi pihak netral dalam urusan perdagangan dan bisnis.”

“Apakah mereka percaya padamu?” tanya Michael, menangkap pion.

“Sebagian besar percaya. Tapi ada satu kelompok yang sangat bersikeras. Kamu mungkin sudah mengenalnya, mengingat mereka adalah pesaing terbesar kamu di Angora City.”

Michael menatap Trakius. “Perusahaan HammerStone,” tebaknya.

“Ya. Karena mereka adalah anak perusahaan dari konglomerat Hephaestus, pengaruh mereka cukup sulit untuk dihalau. Mereka bersedia membayar banyak uang agar kami membantu mereka membangun toko serba ada serupa di wilayah mereka. Tapi kami memberitahu mereka bahwa meskipun dengan semua uang di dunia, kami tidak bisa membantu mereka dalam hal itu,” jawab Trakius sambil memindahkan Ratu ke posisi yang lebih menguntungkan.

“Saya perhatikan mereka cukup agresif dalam upaya mereka menjadi perusahaan dominan di Kota. Mengapa demikian?” tanya Michael dengan penasaran.

Trakius mengibaskan tangannya dan melemparkan mantra [Silence] sederhana dalam lingkaran di sekitar mereka untuk memastikan penonton tidak bisa mendengar kata-katanya selanjutnya.

“Itu karena mereka berencana menciptakan monopoli di Kota,” ungkap Trakius. “Mereka ingin menjadi penyedia tunggal untuk semua barang logam. Dengan begitu, pemilik HammerStone akan memiliki peluang lebih baik dalam bersaing.”

Michael mengangkat alisnya. “Bersaing dalam apa?”

“Saat ini ada kompetisi yang sedang berlangsung di wilayah Queens. Angora City masih jauh dari pusat wilayah tersebut untuk merasakan dampaknya, tetapi kita akan terlibat secara tak terhindarkan dalam hal ini.

Perusahaan-perusahaan anak dari konglomerat seperti HammerStone sedang melakukan langkah besar untuk mendapatkan lebih banyak uang dan wilayah dengan kecepatan yang semakin cepat.

Saya dengar mereka berencana untuk membuat Jalan Emas mereka sendiri.”