Chapter 269 269_ Branching out the Golden Road

Dengan kesuksesan Golden Road yang menghubungkan Angora ke Neo Orcus, Michael merasa tepat untuk akhirnya memperluas jangkauan ke wilayah Queens.

ChatJK4, bisakah kamu menunjukkan rute optimal untuk Golden Road yang dapat melewati semua wilayah di wilayah Queens dengan efisien?

[Dimengerti, Michael. Membuat peta untukmu…]

Setelah beberapa detik, Michael melihat gambar topografi 3-D Benua Kerajaan, khususnya bagian bawah wilayah Queens yang mencakup Kota Angora dan Neo Orcus.

Saat ini, jalur kuning yang mewakili Jalan Emas menghubungkan dua wilayah yang dipengaruhi Reborn menjadi semacam jalan raya.

Kemudian, garis kuning berkilau mengalir dari Kota Angora ke arah utara—sekitar sebulan perjalanan—ke sebuah lokasi kecil bernama Batchrock Town, wilayah yang dikabarkan baru saja dikuasai oleh Flamecorp, anak perusahaan konglomerat Oscorpe.

Jika dia egois, dia ingin menghubungkan Jalan Emas langsung ke Batchrock Town untuk memaksa konfrontasi antara keduanya. Lagi pula, Michael tahu pasti bahwa pemimpin Flamecorp memiliki potongan GodForge.

Namun, jika dia melakukannya, itu berarti dia akan kehilangan sekitar sepuluh wilayah di kiri dan kanan Kota Angora.

Meskipun tempat-tempat itu lebih kecil dan mungkin kurang ‘penting’ daripada Batchrock Town, Michael perlu menyebarkan Reborn di sana juga.

Pada akhirnya, alasan utama dia melakukan semua ini sejak awal adalah untuk menyebarkan kenyamanan dan gaya hidup yang menyenangkan yang hanya bisa diberikan oleh perusahaan Reborn kepada orang-orang di dunia ini.

Jika dia meninggalkan mereka, itu sama saja dengan meninggalkan prinsip-prinsip dasarnya.

ChatJK4, tolong buatlah rencana untuk Jalan Emas agar dapat menjangkau semua wilayah di sisi Timur dan Barat Kota Angora.

[Dimengerti, Michael. Ini adalah langkah strategis terbaik yang dapat Anda ambil.]

Mengapa Anda berpikir demikian?

[Dengan menyebarkan pengaruh Anda dan sepenuhnya menaklukkan ujung selatan wilayah Queens, lawan-lawan Anda tidak akan dapat menyerang wilayah Anda dari samping.]

Seperti biasa, ChatJK4 benar. Michael seharusnya mempertimbangkan aspek militer dari perluasan Jalan Emas. Wilayah Queens sangat berbeda dari wilayah Kings yang tenang dan patuh. Tempat ini memiliki persaingan. Dan mereka tidak akan mundur begitu saja begitu melihat Reborn datang, seperti yang terjadi dengan perusahaan HammerStone.

Baiklah, terima kasih ChatJK4. Aku akan memerintahkan para Insinyur kami untuk segera memulai konstruksi.

Michael menghabiskan sisa hari itu berdiskusi dengan para Insinyur Reborn, yang dengan cepat memenuhi keinginannya dan memulai konstruksi di gerbang Timur dan Barat Kota Angora.

Dia pikir dia harus meminta izin dari Duke, tetapi ternyata Duke telah mengirim surat yang memberikan izin kepada Reborn untuk melakukan apa pun yang mereka inginkan di Kota Angora, yang mungkin atau mungkin tidak menyebabkan para bangsawan panik karena Michael kini secara efektif menjadi Duke sementara kota tersebut.

…

…

…

Kemunculan mobil-mobil menyebabkan ledakan dalam perdagangan Kota Angora dan sekitarnya. Barang-barang dikirim lebih cepat dari sebelumnya, barang langka yang sulit didapatkan kini dapat dibeli di Toko Departemen Reborn, dan lebih banyak orang bepergian ke tempat lain di Benua Kerajaan karena Jalan Emas.

Orang-orang di wilayah Ratu bepergian dengan mobil atau kereta api ke wilayah Raja, dan sebaliknya. Hal ini menciptakan banyak peluang bagi bisnis untuk berkembang, semakin mendorong perekonomian wilayah yang terlibat dalam Jalan Emas.

Akhirnya, hal ini membuat wilayah lain di sisi Timur dan Barat Kota Angora sedikit menyadari apa yang sedang terjadi.

Jika Anda bertanya kepada mereka apa yang mereka lakukan, maka mereka akan menjawab bahwa mereka bekerja di bidang keamanan, melindungi pedagang, pelancong, dan pengunjung lainnya dari nasib buruk di hutan.

Selama orang-orang membayar sejumlah koin yang cukup, maka para turis dapat yakin bahwa mereka tidak akan diserang di tengah malam saat berkemah.

Tentu saja, mereka tidak perlu memberitahu siapa pun bahwa mereka lah yang menyerang orang-orang di malam hari. Hal itu sudah tersirat.

Mereka adalah yang disebut Bastard Bandits yang tinggal di Hutan SouthTip, hamparan hijau yang memisahkan Kota Angora dari wilayah Queens lainnya.

Meskipun ada bahaya binatang liar, monster sesekali, dan tebing berbahaya, Bastard Bandits telah menjadikan Hutan SouthTip sebagai rumah mereka.

Mereka mengklaim hutan itu sebagai milik mereka, meskipun tidak memiliki wewenang atau dokumen resmi untuk mendukungnya.

Dan karena itu, mereka memungut ‘pungutan kecil’ dari siapa pun yang mencoba melewati Hutan SouthTip. Jika mereka patuh dan membayar pungutan, maka perjalanan mereka di hutan akan aman dan membosankan. Jika tidak, barang-barang mereka akan dicuri atau nyawa mereka diambili.

Mereka telah hidup dengan cukup makmur dengan cara ini, tinggal dengan mewah di gua-gua hutan.

Namun, baru-baru ini, mereka menyadari bahwa ada arus besar kereta kuda yang datang dari utara ke selatan, khususnya dari Kota Angora yang terkenal.

Ini adalah hal yang tidak biasa.

Musim dingin sudah memasuki masa yang sangat dingin, yang berarti perjalanan tidak akan terlalu disukai oleh masyarakat.

Biasanya, hal ini akan menjadi alasan untuk merayakan bagi seluruh kelompok. Lebih banyak turis berarti lebih banyak pungutan, dan lebih banyak pungutan berarti lebih banyak uang bagi mereka untuk menghangatkan tubuh dengan minuman beralkohol.

Namun, beberapa perampok yang waspada menyadari bahwa meskipun ada arus besar kereta kuda yang datang dari Utara, tidak ada kereta kuda yang datang dari Selatan.

Seolah-olah mereka sampai di Kota Angora dan memilih untuk tidak pernah kembali sama sekali!

Pemimpin Bandit Bastard segera memerintahkan anak buahnya untuk menangkap salah satu penumpang dan menginterogasi mereka untuk informasi.

Mereka bersembunyi di semak-semak bersalju saat sebuah kereta kuda yang ditarik dua kuda melintas di dekat tempat persembunyian mereka.

“Berhenti!” mereka berteriak.

Kuda-kuda itu langsung terkejut, mengiang gila-gilaan dan berdiri di atas kaki depan mereka.

Pria di dalam kereta mengintip dari jendela dan melihat semak-semak bersalju tiba-tiba berdiri, mengungkapkan diri mereka sebagai bandit yang menyamar dengan perlengkapan putih murni.

Senjata tajam yang mereka pegang di tangan mereka sudah cukup membuat pria di dalam kereta mempertimbangkan untuk menyerah.

“Apa maksud ini? Saya sudah membayar biaya!” teriaknya kepada mereka.

“Jangan khawatir, kami tidak akan menyakitimu,” kata salah satu perampok. “Kami hanya ingin bertanya beberapa hal.”

Para perampok mendekati keretanya dan membuka paksa pintunya, membiarkan angin dingin masuk.

Kemudian, salah satu perampok masuk ke dalam dan duduk di sisi berlawanan, berhadapan langsung dengan pedagang.

“Pertama-tama, perkenalan dulu. Namaku Sleazy. Dan kau?”

Pedagang itu memandang pria itu dengan curiga sebelum menjawab.

“Aku hanya pedagang biasa. Aku menjual cokelat.”