Chapter 286 286_ Brothers conversation

Bulren menatap saudara kembarnya dan bertanya-tanya mengapa dia sepertinya membela atau bahkan mendukung perusahaan Reborn. Baru beberapa minggu yang lalu, keduanya berada dalam pikiran yang sama untuk memberontak melawan Golden Road mereka.

“Tidakkah kamu mendengar apa yang aku katakan? Flarecorp akan menaklukkan Grafted Cluster, suka atau tidak suka. Tapi jika kita membantu mereka sekarang, maka kita bisa yakin bahwa mereka akan merawat kita dengan baik begitu mereka tiba.”

Namun, alih-alih memahami alasannya, Barcus seolah-olah mengejek saudaranya karena pemikirannya itu.

“Apa yang membuatmu berpikir bahwa perusahaan Reborn tidak bisa melawan Flarecorp?” tanya Barcus.

“Kakak, apakah kamu mendengarkan dirimu sendiri? Flarecorp adalah anak perusahaan utama dari sebuah konglomerat. Uang dan tenaga kerja yang mereka miliki bukanlah sesuatu yang bisa kita impikan sebagai orang biasa. Tidak peduli seberapa kuat perusahaan Reborn terlihat sekarang, mereka akan mengalami nasib yang sama seperti Batchrock Town. Aku hanya memastikan kita tidak mengalami hal yang sama.”

Kedua saudara kembar itu, seperti biasa, tidak bisa sepaham dalam masalah ini.

Satu di antaranya sadar akan kekuatan menakutkan Flarecorp, dan yang lain sadar akan kekuatan mengubah dunia perusahaan Reborn. Perspektif mereka tentang situasi ini bahkan lebih kontras daripada hitam dan putih.

“Jadi, apa yang kamu rencanakan?” tanya Barcus. “Menaklukkan Grafted Cluster dan mengusir perusahaan Reborn? Kamu pikir bisa melakukannya?”

Bulren menggertakkan giginya. “Dengan bantuanmu, ya. Dan itu belum semuanya. Kita juga akan mendapat dukungan dari Bastard Bandits.”

Barcus menoleh ke arah saudaranya. “Para perampok?”

“Ya. Itulah seberapa kuat mereka. Flarecorp telah membeli jalan mereka untuk mengendalikan Bastard Bandits. Dan mereka sekarang bersedia membantu kita menyelesaikan misi ini. Aku dijanjikan bahwa dia akan mengirim seorang perwira tinggi dari para perampok—seorang bernama Sleazy, pembunuh malam yang terkenal dari Bastard Bandits.”

Tawa keras keluar dari mulut Barcus begitu dia mendengar itu.

“HAHAHAHA! Itulah alasan kepercayaanmu? Sleazy?”

“Ya,” jawab Bulren, bingung mengapa Barcus bertingkah aneh. “Bukankah dia telah menakuti para pedagang dan rute perdagangan kita selama ini? Dia pasti akan melakukan hal yang sama pada perusahaan Reborn.”

“Aku punya kabar buruk untukmu, saudaraku. Sleazy sudah mencoba itu. Dan dia gagal. Dengan sangat memalukan.”

Bulren membeku, terguncang oleh berita itu. “Apa? Bagaimana kamu bisa yakin?”

“Aku ada di sana. Aku melihatnya sendiri. Orang-orang Reborn tahu apa yang akan terjadi dan menggagalkan serangan Sleazy.”

Pria itu mulai mondar-mandir. Saudaranya mungkin banyak hal, tapi satu hal yang dia bukan adalah pembohong. Ini berarti Sleazy benar-benar dikalahkan oleh orang-orang Reborn.

“Lalu rumor tentang Dragonborns itu benar?…” Bulren bergumam. “Itu masuk akal. Jika mereka bisa mengalahkan kelompok sekuat Stone-Cold 6, maka Sleazy adalah mangsa mudah bagi mereka.”

Barcus tak bisa menahan tawa dalam hatinya begitu mendengar hal itu. Bagian terbaiknya adalah para Dragonborn yang ‘terkenal’ itu bahkan bukan yang mengalahkan Sleazy. Yang melakukannya adalah Red Mankeys, yang dianggap sebagai anggota terlemah dalam pertempuran oleh Rebornians dan Dragonborns.

“Pada akhirnya, itu tidak penting. Flarecorp akan datang lebih cepat atau lambat, dan mereka akan membawa kekuatan penuh mereka.” Bulren berargumen. “Kita harus bertindak sekarang dan mencari dukungan mereka. Saudara, ikutlah denganku.”

Bulren mengulurkan tangannya agar saudaranya memegangnya, tetapi Barcus mengabaikannya.

“Aku menolak,” katanya. “Aku sudah bergabung dengan perusahaan Reborn.”

“Apa? Bagaimana?”

Barcus melepas jaket lengan panjangnya, memperlihatkan tambalan kecil simbol bordir di punggung jahitan.

Ada dua simbol. Satu adalah lambang Barcus Inc. Tetapi di atasnya ada simbol ‘R’ khas perusahaan Reborn.

“Tidak…,” gumam Bulren. “Kamu menjadi perusahaan anak mereka?”

Bulren menganggap ini sebagai pengkhianatan total. Dia tidak percaya bahwa saudaranya akan menempatkan diri di bawah kendali perusahaan Reborn.

“Ada perbedaan yang jelas di antara kita, saudaraku,” kata Barcus. “Kamu ingin menempatkan diri di bawah Flarecorp karena kamu takut pada mereka. Aku melakukannya karena aku percaya pada perusahaan Reborn. Mereka—tidak, kita—akan menang pada waktunya. Aku berharap kamu bisa melihat itu.”

Tapi Bulren tidak bisa melihatnya. Di matanya, perusahaan Reborn hanyalah pendatang baru, pemula, dan rookie yang masih hijau dibandingkan dengan raksasa Flarecorp. Perusahaan-perusahaan seperti mereka hampir selalu berakhir ditaklukkan oleh predator yang lebih besar di pasar global.

“Kurasa di sinilah kita berpisah, saudara.”

Barcus mengulurkan tangannya untuk berjabat tangan, tapi Bulren menolaknya. Dia hanya berjalan keluar dari ruangan dalam diam, dengan kepala tertunduk dalam kontemplasi.

…

…

…

Setelah konfrontasi dengan saudaranya, Barcus segera menatap bayangannya dan meminta pertemuan dengan Michael.

Beberapa detik kemudian, seekor Orcupine Shadow Orc muncul di sampingnya dengan anggukan hormat.

Orc itu mengangkat tangannya dan membungkus keduanya dalam kegelapan tak berujung.

Detik berikutnya, kegelapan itu menghilang, dan Barcus melihat dirinya berada di markas Reborn yang terletak di Kota Angora.

Dia melihat Dragonborn bersisik putih yang selalu berada di sisi Michael. “Kamu bisa masuk dan berbicara dengan Lord Michael,” katanya.

Dia masuk ke kantor Michael, dan melihat Michael sedang mengutak-atik bentuk logam silinder.

“Ada apa?” Michael menyapanya.

Barcus lalu segera menceritakan kepada Michael tentang pertemuannya dengan saudaranya, termasuk informasi tentang Hestu dan Bastard Bandits.

“Flarecorp mencoba mempengaruhi saudaraku untuk bersaing denganmu. Mereka kemungkinan akan mencoba menghentikan ekspansi Golden Road-mu ke Grafted Cluster segera.”

Michael menatap bayangannya dan memanggil Fudge. Dia mempercayakan teman lamanya itu untuk menangani hal-hal seperti ini, seperti pemantauan. Tentu saja, seseorang yang suka mencampuri urusan orang lain seperti dia pasti tahu tentang perkembangan di balik layar Flarecorp.

“Fudge, apa yang kamu ketahui tentang ini?”

Sebuah bola ungu gemuk melompat keluar dari tanah dan mendarat di depan meja Michael, menggeser tumpukan berkas yang rapi menjadi berantakan.

“Apa yang ditemukan oleh Shadow Orcs?” tanya Michael pada Fudge.

“Huh? Oh… itu… ya,” Fudge bergumam canggung. “Sepertinya aku ingat sesuatu seperti itu terjadi.”

“Dan?” tanya Michael, mengharapkan penjelasan yang jauh lebih rinci daripada itu.

“Hmm… aku tidak ingat persis apa yang terjadi hahaha. Anak buahku selalu lupa mencatat hal-hal seperti itu hahaha…”

Michael menatap Fudge dengan curiga, membuat lendir ungu itu gelisah di tempatnya.

“Jangan khawatir, Tuan! Kami sudah mengendalikan situasi ini. Kami sudah mulai menyusup ke markas Bastard Bandit secara diam-diam melalui ninja Orc kami. Kami juga mengirim beberapa ‘bandit’ kami sendiri sebagai mata-mata di dalam,” jelas Fudge, yang tampaknya berhasil menghindari tatapan curiga Michael.

“Kamu sudah menemukan markas mereka?” Barcus berkata dengan tak percaya.

“Ya,” jawab Fudge. “Mereka membuat kesalahan dengan menyergap salah satu pedagang kami, jadi kami mengirim bayangan kami bersama mereka saat mereka kembali. Hehe, bukankah aku ninja yang hebat?”

Fudge mendekati Barcus dengan mata yang penuh harapan.

Barcus perlahan dan canggung mengulurkan tangannya dan mengusap kepala Fudge. “Tenanglah… kau ninja yang baik…?”

“Hehehe, benar!” Fudge menyatakan.

Tapi Michael tidak terkesan dengan penampilannya yang imut. Dia mendekatkan diri dan mengernyitkan mata. Dia mencium aroma ulah Fudge di seluruh cerita.

“Itu saja?” tanya Michael pada Fudge.

“Hehe, tentu saja, Tuan! Oops, lihat jamnya! Aku harus pergi sekarang, bye!!!”

Fudge segera menghilang ke dalam bayangan sebelum Michael bisa mengerti rencananya.