Chapter 311_ A bite to eat

Saat berjalan-jalan di jalanan Kota Angora, Michael melihat semakin banyak mobil yang melintas di jalan. Bukan hanya taksi Reborn yang ada di sana, tetapi juga semakin banyak kendaraan pribadi—mobil yang dibeli orang untuk diri mereka sendiri.

Namun, seperti yang dikatakan orang-orangnya, kebutuhan akan mobil kini mencapai puncaknya. Michael berpikir itu karena Golden Road dan konektivitasnya, tapi mungkin agama Iron Maiden yang menyebar dengan cepat juga berperan dalam hal ini.

Saat ia memperkuat pendengarannya melalui mantra [Wax Moth Ears], ia dapat mendengar suara jarum jatuh dari jarak seratus meter.

“Benar sekali, para hadirin. Seorang wanita dewi logam menampakkan diri pada hari itu, menyelamatkan penduduk Grafted Cluster dari cengkeraman Flarecorp yang jahat!”

Seorang pria dengan wajah yang dicat seperti wanita logam dan mengenakan kubus logam dengan lubang untuk lengan dan kakinya, berkhotbah kepada sekelompok warga yang berjalan di plaza.

“Woah…”

“Amazing…”

Tidak semua orang mendengarkan kata-katanya, tetapi cukup banyak orang yang dengan seksama mendengarkan kata-katanya hingga membentuk kerumunan.

“Dan mobil-mobil yang kalian lihat melaju di jalan-jalan adalah ciptaan-Nya, anak-anak-Nya! Itulah mengapa mereka dapat beroperasi tanpa kuda, tanpa sihir: mereka adalah makhluk hidup yang bernapas! Lihatlah napasnya yang bergema setiap kali mesinnya menyala. Lihatlah matanya yang bersinar seperti matahari! Tidakkah kalian melihat bahwa mereka adalah ciptaan-Nya?!”

Michael menggelengkan kepalanya dengan kecewa saat mendengar hal itu. Sayangnya, banyak orang percaya pada kata-kata pria itu dan kini memperlakukan mobil-mobil seperti sapi suci atau semacamnya.

Dan karena itu, mereka ingin membeli mobil, bukan untuk mengendarainya, tetapi untuk menyembahnya.

Sekarang, Michael tidak bisa benar-benar menghentikan hal ini terjadi. Lagi pula, ia percaya pada dunia bebas di mana siapa pun bisa percaya pada agama mereka sendiri. Dan secara adil, ia pun percaya bahwa wanita logam yang ia lihat hari itu juga merupakan entitas ilahi.

Namun, mereka mungkin menjadi penyebab tingginya permintaan mobil di Kota Angora dan Grafted Cluster.

Dia bisa memahami mengapa orang-orang membeli mobil mahal di Kota Angora. Lagi pula, itu adalah ibu kota. Orang-orang di sini lebih kaya.

Namun, di Grafted Cluster, masih banyak pemukiman yang menggunakan kayu dan jerami untuk membangun rumah mereka. Namun, wilayah ini memiliki jumlah pesanan mobil terbanyak bahkan dibandingkan dengan ibu kota!

Wilayah yang ‘lebih miskin’ seperti ini seharusnya membutuhkan sekitar satu atau dua tahun sebelum cukup maju untuk menginginkan mobil.

Bahkan ketika Michael memperkenalkan mobil ke wilayah Kings jauh lebih awal, baru sekarang wilayah-wilayah tersebut cukup kaya untuk membelinya. Dengan bantuan truk, taksi, dan jalan beton, dibutuhkan hampir dua tahun agar ekonomi cukup berkembang untuk membuat seluruh wilayah Kings menjadi lebih kaya.

Michael mengira situasinya akan sama di wilayah Queens. Sayangnya, Iron Maiden mempercepat proses ini, menyebabkan kelangkaan mobil.

Namun, Michael tidak bisa benar-benar mengeluh. Bagaimanapun, permintaan yang lebih tinggi berarti lebih banyak uang bagi perusahaan.

Masalahnya adalah mereka tidak bisa memanfaatkan permintaan ini.

Mereka tidak bisa mengikuti perkembangan.

Meskipun mereka memiliki banyak uang, begitu banyak hingga Michael bahkan tidak tahu harus menghabiskannya di mana, dia tetap tidak bisa menemukan cara untuk mendapatkan lebih banyak sumber daya untuk bisnisnya yang berkembang pesat.

Mobil-mobil terjual habis bahkan sebelum diproduksi! Daftar tunggu untuk mendapatkan mobil semakin panjang, dengan orang-orang mungkin harus menunggu berbulan-bulan sebelum mobil mereka dikirim ke pintu rumah mereka.

Dan menurut beberapa laporan yang diberikan kepadanya oleh Genin atau Low Shadows yang berpatroli di jalan-jalan Kota Angora setiap hari, ada penjualan kembali mobil-mobil dengan harga yang jauh lebih tinggi, baik siang maupun malam.

Sekarang, Michael tidak benar-benar memiliki masalah dengan hal ini. Itulah cara pasar merespons ketika ada kelangkaan produk.

Dia hanya khawatir bahwa mobil menjadi semakin sulit diakses oleh orang-orang karena harga yang tinggi.

Jika dia ingin mengatasi masalah ini, dia harus menghentikan perluasan Golden Road dan mengalihkan sumber daya kembali ke produksi mobil. Tapi Michael berpikir itu adalah cara yang salah untuk melakukannya.

Dia perlu memperluas wilayahnya ke daerah baru untuk mencari lebih banyak sumber daya.

Ini sedikit membuatku stres, pikir Michael dalam hati.

Semua monolog batin ini membuatnya sedikit lapar. Dan karena dia sudah berada di sini, dia memutuskan untuk mencari restoran lokal di Kota Angora untuk makan sepuasnya.

Dia berjalan sendirian di jalan-jalan. Dia bersyukur tidak banyak orang di sini yang mengenal wajahnya, kalau tidak, dia tidak akan mendapatkan ketenangan ini saat berjalan-jalan di jalanan.

Dia bertemu dengan beberapa insinyur Rebornian yang sedang melakukan survei dan perkiraan untuk renovasi besar-besaran Angora City.

Mereka baru saja menyelesaikan pekerjaan mereka, meninggalkan gedung yang mereka ukur, dan turun ke sisi lain jalan di mana terdapat sebuah warung kecil.

Warung kecil ini sangat sederhana, seolah-olah hanya teras rumah yang direnovasi untuk menampung sekitar 10 pelanggan.

Tidak hanya itu, tempat itu hampir rusak, dengan cat yang mengelupas di dinding, lantai kayu yang berderit, dan kursi serta meja yang hampir rusak.

Pelanggan di dalam hanya para Insinyur Rebornian dan seorang pria tua yang sedang meneguk air dalam gelas.

“Bos! Kamu di sini!” para Insinyur memanggilnya, akhirnya menyadari kehadirannya.

Mereka mengundang Michael ke meja mereka, dan dia bergabung dengan mereka. Mereka awalnya membicarakan beberapa hal tentang pekerjaan, tetapi akhirnya Michael bertanya kepada mereka;

“Mengapa kalian makan di sini?”

“Kamu harus coba ayam ini, Bos!” kata HobMankey dengan antusias. “Rasanya benar-benar enak. Ingatkan aku pada ayam goreng yang kita makan di Negara Reborn!”

Alis Michael terangkat. Ayam goreng?

Tak lama kemudian, seorang pria paruh baya yang berpenampilan kasar dan anaknya keluar dari dapur dan membawa dua piring ayam utuh yang masih panas.

Para insinyur mengucapkan terima kasih kepada koki sebelum masuk dan mengambil sepotong untuk diri mereka sendiri.

“Umm! Enak sekali!”

“Bikin kangen rumah banget!”

“Bos, coba ini!”

Didorong oleh rasa penasaran dan laparnya, Michael mengambil paha ayam, merasakan suara renyah kulitnya saat dia mengambilnya. Tidak hanya itu, daging putih ayam itu mengeluarkan jus yang lezat, membuatnya sangat menggugah selera.

Dia menggigitnya.

…renyah…

Matanya melebar karena terkejut.

Suara renyahnya lebih renyah daripada apa pun yang pernah dia makan di dunia ini atau dunia sebelumnya. Lapisan glaze pada kulit memberikan sensasi panas dan pedas pada indra perasanya, namun sangat menyenangkan di lidah. Dan daging putihnya sendiri menyeimbangkan semuanya dalam gigitan, menyempurnakan seluruh rentang rasa.

Michael tidak bisa menahan diri dan mengambil gigitan lain, dan lagi.

Ini adalah potongan ayam paling lezat yang pernah dia makan.