Chapter 41 Talent Awakening

Michael berangkat bersama orang tuanya ke Kingsbridge setelah lima tahun tinggal di dalam kediaman Vanderbilt sepanjang waktu itu.

Musim ini adalah musim dingin, jadi Michael harus melemparkan beberapa mantra api kecil sepanjang perjalanan hanya untuk menjaga kereta tetap hangat agar nyaman. Tentu saja, dia tidak melupakan kuda setianya yang seluruh tubuhnya dihangatkan oleh mantra api Michael, sehingga perjalanan menjadi mudah bagi hewan tersebut.

Mereka tiba di tembok Kingsbridge dan melihat salju menumpuk di atas trotoar. Prajurit-prajurit menggosok lengan mereka sambil memeriksa kereta yang masuk ke Kota.

Seperti biasa, kereta mereka segera diizinkan masuk tanpa banyak masalah.

Michael melongok dari jendela dan melihat betapa bisnis perusahaan Reborn sedang booming.

Di mana pun dia melihat, dia melihat pria dan wanita membeli atau membawa kotak korek api untuk menjaga diri mereka tetap hangat. Mereka menggunakannya untuk membuat perapian hangat, mereka menggunakannya untuk menyalakan api unggun di luar untuk bermain, dan anak-anak mereka menggunakannya untuk berpura-pura menjadi penyihir yang melemparkan mantra api.

“Lihat, Ibu! Aku penyihir api!” kata seorang anak laki-laki yang bersemangat kepada ibunya sambil menyalakan korek api.

“Ya, ya. Kamu benar!” jawab ibu yang bahagia. Ia mengenakan kacamata khusus yang dijual murah oleh perusahaan Reborn untuk memperbaiki rabun dekat.

“Aku akan bermain catur Reborn agar bisa cukup pintar untuk bergabung dengan Menara Sihir!” seru anak laki-laki kecil itu.

Banyak keluarga bahagia musim dingin ini, dan semua itu berkat penemuan-penemuan perusahaan Reborn.

Ibu itu berhasil mendapatkan pekerjaan yang baik sebagai teller di bank karena akhirnya bisa membaca teks di kertas menggunakan kacamata Reborn. Karena itu, dia tidak perlu lagi khawatir tentang membeli makanan untuk musim dingin ini. Bahkan, dia punya uang sisa untuk membeli papan catur untuk anaknya.

Hal itu juga membantu karena mereka tidak perlu membayar jumlah uang yang sangat besar untuk menyewa penyihir api untuk menghangatkan rumah mereka. Sebatang korek api tembaga seharga 20 koin sudah cukup.

Reborn membuat hidup semua orang jauh lebih nyaman. Dan karena itu, perusahaan kecil ini telah terpatri di hati mereka sebagai penyelamat mereka.

Michael tersenyum, merasa puas bahwa meskipun hanya sedikit, dia dapat membantu orang-orang ini menjadi se nyaman dirinya.

Tapi, itu belum cukup. Belum.

ACHOO!

Dia mendengar suara bersin dan batuk di sepanjang jalan. Seringkali, Michael melihat pria dan wanita berjalan di jalan dengan mata cekung dan kulit kering, seolah-olah mereka berada di ambang kematian.

“Apa yang terjadi dengan mereka?” tanya Michael.

“Sayang, masukkan kepalamu kembali ke dalam kereta. Ada penyakit yang menyebar di Kota. Kita hanya di sini untuk Peningkatan Bakatmu. Tidak boleh sakit di hari terpentingmu,” ibunya memperingatkan.

“Ayah, kenapa mereka sakit?”

Bart menarik Michael ke dalam kereta sebelum menjawab. “Hal ini sering terjadi di musim dingin. Para penyihir sedang berusaha menyembuhkannya, tapi hanya sedikit yang bisa melakukan penyembuhan.”

Tiba-tiba, bau busuk yang familiar dari Sungai Dames masuk ke dalam kereta dan menyerang hidung Michael. Dia masih belum terbiasa dengan bau itu.

Mungkin polusi sungai itulah yang menyebarkan penyakit. Selama masalah itu tidak diperbaiki, tak heran orang-orang masih sakit.

Michael punya ide untuk membangun sistem pembuangan limbah untuk Kota, tapi dia merasa ide itu terlalu besar untuk diwujudkan saat dia berusia lima tahun.

Dia mulai mempertimbangkan kembali ide tersebut.

…

…

…

Kereta akhirnya tiba di Gereja, yang dibangun seperti katedral yang pernah dia lihat di kehidupan sebelumnya.

Bangunan-bangunan itu berkupluk, dengan menara-menara tinggi di setiap puncaknya. Dan saat mereka masuk ke dalam, Michael melihat bangku-bangku berjajar di kedua sisi, dengan patung-patung dan lukisan-lukisan religius mengisi ruang di antara tiang-tiang.

Gereja itu sepi sekali, hanya ada keheningan yang mengisi ruang. Dia menduga bahwa seperti di kehidupan sebelumnya, gereja hanya aktif saat misa.

Lilin-lilin berkedip saat Michael berjalan di atas karpet merah.

“Ah… selamat datang, keluarga Vanderbilt.”

Seorang pria botak berpakaian jubah putih muncul dari pintu di sisi altar.

“Selamat pagi, Pastor. Kami di sini untuk membangkitkan bakat anak saya Michael,” kata Bart dengan hormat.

Pastor mengangguk, menyadari alasan mereka datang. “Saya telah mendengar tentang bakat anak muda itu. Anda tidak perlu khawatir tentang dia, saya pikir. Seorang jenius seperti dia pasti akan membangkitkan keterampilan yang baik.”

Wajah Lylia bersinar begitu dia mendengar itu.

“Kamu dengar itu, Michael?”

Tapi Michael tidak memperhatikan. Dia melihat patung seorang perawan suci di tengah gereja.

“Itukah Tuhan?” tanyanya.

Pendeta mengangguk. “Ya. Dia adalah dewi tertinggi di dunia ini, yang menciptakan segala sesuatu, dan yang menentukan segalanya. Prosesi Pembangkitan Bakat ini akan memungkinkanmu terhubung dengan kekudusan-Nya untuk sebentar, memberi kesempatan padamu untuk membangkitkan kekuatan sejatimu.”

Dia seorang wanita? Aku tidak benar-benar menyadarinya saat aku berbicara dengannya saat aku bereinkarnasi.

“Apakah kamu siap?” tanya pendeta.

Bart dan Lylia membimbing Michael ke altar dan menempatkannya tepat di depan patung Dewi.

“Kamu akan merasa tertidur. Jangan melawan. Itu bagian dari ritual,” bisik ibunya.

Dengan segala sesuatunya siap, pendeta mengangkat tangannya dan bergumam sesuatu di bawah nafasnya sambil mengalirkan kekuatan ilahi dalam tubuhnya.

Michael melihat cahaya menyilaukan dari kepala patung, perlahan-lahan semakin intens hingga semua indranya terombang-ambing dalam kegelapan.

Aku tidak bisa melihat apa-apa. Apakah ada yang terjadi, ChatJK2?

[Kamu mati… pftttt. Bercanda saja!]

Michael mendengar suara asing menjawab di kepalanya.

Dia perlahan membuka matanya dan melihat dirinya berada di tempat yang sama sekali berbeda. Tanah di bawah kakinya bukan marmer atau karpet beludru, tapi awan yang sangat lembut dan mengejutkan stabil!

Dia melihat sekeliling dan melihat apa yang tampak seperti gambaran surga yang sempurna. Ada awan di mana-mana, mengapung di udara dan membentuk platform seperti tangga dan tebing.

[Bagaimana kabarmu dengan kehidupan barumu?]

Michael menoleh ke depan dan melihat wajah perempuan raksasa yang menatapnya dari atas. Bibir merahnya bisa menelan seluruh gedung lima lantai!

Apakah kamu Tuhan? tanyanya.

[Ya, memang aku. Baru sepuluh tahun, tapi kamu sudah lupa siapa aku? Aku sedang cemberut.]

Michael tidak ingat Tuhan sebagus ini.