Chapter 474_ Asking about relatives

Michael tidak ingin melakukan hal ini, tapi dia harus melakukannya jika ingin orang tuanya berhenti mengganggunya.

“Ibu… tolong jangan malukan aku di depan Claudia.”

Bart dan Lylia saling menatap, lalu melirik diam-diam ke arah Claudia Montgomery yang terkenal.

“Oh iya, tante iparmu. Aku mengerti, aku mengerti. Maka, lebih baik kamu terlihat lebih dewasa dan mandiri,” kata ibunya sambil melirik padanya.

“Bagaimana kalau kita pergi bicara dengannya dan memperkenalkan diri?” tanya Bart.

“Itu ide yang bagus!” setuju Lylia.

Michael merasa tidak enak tentang ini, jadi dia melakukan langkah lain untuk mengalihkan perhatian mereka agar tidak mempermalukannya.

“Ibu, ayah. Tahukah kalian kita punya kerabat di sini?”

Begitu dia menyebut itu, Bart menjadi serius dan mengangguk. “Ya, kita punya, Michael. Cabang Vanderbilt di Metropolis diberikan kepada kakakku yang lebih tua, Max.”

“Apakah kalian dekat?”

“Kita lebih seperti kenalan daripada teman. Aku adalah anak terakhir dari kakekmu, sementara Max adalah anak kelima. Dia lahir jauh lebih awal dariku dan diberi lebih banyak tanggung jawab dan warisan.

Aku ingat melihat keluar jendela dan menonton dia dan saudara-saudara kandungku yang lebih tua berlatih di halaman belakang. Aku selalu berpikir mereka keren. Tapi aku yakin dia tidak ingat aku. Aku bahkan tidak tahu apakah dia mengenaliku.”

“Dengan ayahmu memiliki seratus saudara kandung, tidak aneh jika kebanyakan dari mereka tidak saling berinteraksi,” tambah Lylia.

Michael merasa sedih melihat saudara kandung yang bahkan tidak saling mengenal. Tapi itu masuk akal. Jika Max adalah anak kelima Yze, maka dia pasti diberi banyak tanggung jawab dan tugas sejak masih kecil. Dia mungkin tidak punya waktu untuk berinteraksi dengan orang lain.

“Apakah kamu bertemu dengan mereka di sini?” tanya Bart.

“Tidak, aku hanya mendengar sesuatu tentang mereka dari Jimmy.”

Bart penasaran dan bertanya. “Apa itu?”

“Mereka mengatakan bahwa bisnis Vanderbilt di sini sedang kesulitan. Mereka terlilit utang dan perlahan-lahan kehilangan aset mereka di Metropolis.”

“Itu mengerikan,” desah Lylia.

Bart menghela napas dan mengangguk. “Itulah cara hidup. Kadang kita kalah, kadang kita menang. Ini era yang berbeda sekarang, di mana generasi muda perlahan bangkit dan menggulingkan hierarki yang ada. Aku mengalaminya sendiri, saat kamu menutup bisnisku.”

Bart menepuk kepala Michael dengan bercanda.

Tapi itu benar. Bisnis Vanderbilt di wilayah Kings hancur total setelah perusahaan Reborn mengambil alih.

“Ayah, apakah kamu ingin aku membantu mereka?” tanya Michael dengan tulus. Dia tidak berencana melakukannya, tapi jika ayahnya meminta tolong, dia mungkin akan menuruti.

Tapi Bart menolak. “Tidak, Nak. Kami keluarga Vanderbilt bangga. Kami tidak menerima bantuan bahkan saat kami kesulitan. Ini adalah pelajaran yang diajarkan oleh kakekmu sejak kami masih kecil.”

“Lalu apakah kita setidaknya harus mengunjungi mereka?”

“Aku pikir itu ide yang bagus, sayang!” Lylia berkata, sambil menepuk lengan suaminya.

Bart akhirnya menyerah. “Kurasa kita harus melakukannya.”

Bertemu dengan kerabat hanyalah sopan santun biasa. Meskipun begitu, Michael akan berbohong jika dia mengatakan tidak ada motif tersembunyi di baliknya.

Menurut Jimmy, keluarga Vanderbilt begitu terlilit utang hingga mereka terpaksa menjual tanah-tanah mereka hanya untuk melunasinya.

Itu benar-benar pemborosan.

Daripada menjualnya kepada orang lain, mereka bisa saja menjualnya kepadanya! Karena mereka adalah kerabat, dia bahkan akan memberikan harga tinggi untuk membeli sisa tanah mereka di Metropolis. Itu adalah situasi yang menguntungkan bagi kedua belah pihak!…

…

…

Sementara semua orang menetap di markas baru mereka, Michael dan orang tuanya meninggalkan markas mereka dan berangkat ke kediaman Vanderbilt yang diduga berada di Metropolis.

Jimmy sudah melakukan penyelidikan dan menemukan mansion mereka dengan mudah. Dan untungnya, mansion itu tidak terlalu jauh dari Main Street. Mereka hanya perlu bepergian sekitar sepuluh menit menggunakan kereta kuda.

Setelah tiba di tujuan, Michael melihat ke luar jendela dan melihat mansion yang cukup besar.

Desainnya terlihat tua dan sedikit ketinggalan zaman dibandingkan dengan arsitektur modern di sebagian besar Metropolis. Menurut perkiraan ChatJK4, mansion itu tampaknya hampir berusia seratus tahun. Ini berarti mereka belum melakukan renovasi atau dekorasi ulang selama bertahun-tahun mereka tinggal di sana.

Rumah besar itu seharusnya terlihat bagus sebagai peninggalan vintage dari masa lalu, tetapi kerusakan yang jelas membuatnya terlihat kusam dan terbengkalai. Cat di dinding mengelupas, pagar besi berkarat, dan bahkan ada beberapa lubang di atap yang pasti akan bocor saat musim hujan.

Tempat ini terlihat seperti setting yang cocok untuk film horor.

“Tempat ini… terlihat mengerikan,” bisik Bart.

“Sayang! Itu kasar. Bagaimana jika ada yang mendengarmu.”

Hal itu tampaknya tidak mungkin, mengingat Michael tidak melihat tanda-tanda gerakan masuk atau keluar dari rumah. Dan bahkan ketika dia menggunakan Kemampuan Tertingginya, dia hampir tidak melihat jejak mana cahaya dari dalam rumah. Biasanya, sebuah mansion seperti ini membutuhkan seratus karyawan untuk menjaga tempat ini berjalan. Tapi sekarang, hanya tersisa sepuluh orang.

Michael berjalan ke gerbang dan mengetuk tiga kali. Tidak ada jawaban.

Dia terpaksa menggunakan sihir. Lingkaran sihir muncul di depan mulutnya saat dia melantunkan mantra penguat suara.

“Halo? Ada orang di sana?”

Baru saat itu orang-orang di dalam menoleh ke arah pintu masuk. Tapi anehnya, mereka hanya mengabaikannya.

Michael melihat mereka secara fisik memutar kepala saat dia berteriak pada mereka. Namun, mereka memilih untuk sengaja menutup telinga mereka.

Penasaran, dia melihat bayangannya dan meminta slime ninja andalannya untuk menyelidiki.

“Fudge, bisakah kamu melihat apa yang terjadi di dalam? Mengapa mereka tidak menjawab?”

Lendir ungu itu melompat keluar dari bayangannya dan langsung melompat ke pelukan Lylia.

“Tuan, kepala pelayan berpikir bahwa kita adalah penagih utang, itulah mengapa mereka tidak menjawab panggilan Anda,” kata Fudge, bersandar nyaman di dada Lylia.

“Itu sangat cepat.”

Fudge adalah ninja yang baik, tapi tidak secepat itu.

“Oh, aku sudah menyebarkan klon-klonku saat kita tiba. Teehee!”

Dia tidak boleh mengharapkan hal lain dari Fudge, si kepo.

Dia hampir saja menegur lendir itu, ketika pintu depan mansion terbuka lebar dan seorang pria berpakaian jas bisnis profesional berlari menuju gerbang.

“Maaf, tapi tuan saya belum memutuskan apakah akan menjual tempat ini,” pelayan itu meminta maaf dengan hormat. Mereka sudah menerima beberapa tawaran untuk rumah itu, tapi mereka berharap situasinya akan membaik sehingga mereka tidak perlu menjualnya.

“Kami tidak di sini untuk itu,” kata Michael.

“Oh, Anda tidak… bolehkah saya tahu siapa Anda dan mengapa Anda mengetuk pintu kami?”

Bart melangkah maju dan mengeluarkan sesuatu dari saku jasnya.

Itu adalah lambang emas crest keluarga Vanderbilt, sesuatu yang diberikan kepada semua anggota keluarga Vanderbilt saat lahir.

Pelayan mendekat dan memeriksa medali tersebut. Dia tidak hanya memeriksa keaslian lambang, tetapi juga status keluarga pemiliknya.

Matanya melebar saat menyadari bahwa Bart adalah keturunan langsung Yze!

“Saya sungguh menyesal atas tindakan saya! Saya tidak tahu bahwa seorang Vanderbilt akan mengunjungi properti kami.”