Chapter 484_ The twins’ vote

Michael sebenarnya terkejut melihat betapa mahirnya Putri Elizabeth mengemudikan mobil. Mobil tersebut adalah mobil otomatis, yang artinya lebih mudah dikendarai, tetapi kebanyakan orang masih membutuhkan beberapa jam sebelum terbiasa.

Tidak demikian dengan Elizabeth. Hanya butuh setengah menit baginya.

Sekitar lima menit kemudian, mobil itu meluncur mendekati kastil dan berhenti sepenuhnya. Putri yang dulu rambutnya diikat rapi menjadi bola kecil, kini rambutnya terurai sepenuhnya.

Dia keluar dari mobil, mengibaskan rambutnya seperti model mobil sport, dan menarik napas dalam-dalam dengan rasa puas.

“Liz?” tanya pangeran, tidak familiar dengan sisi ini dari saudarinya.

“Aku merasa benar-benar bebas,” kata Elizabeth, menghembuskan udara segar. “Kamu lihat seberapa cepat aku melaju? Aku merasa bisa terbang. Rasanya lebih baik daripada menunggangi Wyvern melintasi langit.”

Pangeran Harry melihat kecepatan mobil melaju di padang rumput. Itu berbeda dari apa pun yang pernah dia lihat sebelumnya.

“Suara gemuruh itu? Apakah berasal dari monster yang tersembunyi di dalam mobil?” tanya Pangeran, mendengar dengungan konstan mesin mobil.

“Tidak ada monster di dalamnya. Mobil ini tidak berjalan dengan tenaga hewan atau sihir. Mobil ini berjalan dengan bahan bakar,” jawab Michael. “Seperti minyak.”

Putri Elizabeth meletakkan tangannya di kap mobil. “Kamu serius mengatakan bahwa sesuatu yang secepat ini hanya ditenagai oleh cairan? Itu saja? Kamu tidak butuh sihir atau hal lain?”

Ketidakpercayaan tergambar jelas dalam suaranya. Saat mengemudikan mobil, dia merasakan kekuatan yang luar biasa berasal dari dalam kendaraan. Baginya, tak terbayangkan bahwa tidak ada mekanisme ajaib di dalamnya yang memungkinkan mobil bergerak secepat itu.

Michael menjelaskan kepada mereka mekanisme mobil tersebut. Dia menceritakan bagaimana mesin menciptakan ledakan kecil dengan cara mengompres dan membakar bahan bakar dari dalam. Mereka tidak sepenuhnya memahaminya, tetapi mereka mengikuti logikanya.

“Tahukah kamu apa artinya ini, saudara? Ini akan sepenuhnya merevolusi cara kita berkeliling dunia!” kata Putri Elizabeth.

“Benar… aku bisa membayangkannya sekarang. Dengan kecepatan yang bisa dicapainya, aku bisa membayangkan bahwa ini akan menjadi mode transportasi baru dan diterima di Metropolis! Jika tidak membutuhkan sihir, maka orang biasa pun bisa menggunakannya!”

Pangeran Elizabeth mengangguk dengan antusias, setuju dengan saudaranya. “Benar! Juga…”

Mereka mulai membahas dampak sosial-ekonomi yang akan diciptakan mobil di Metropolis.

Seperti yang diharapkan dari bangsawan, pendidikan mereka memungkinkan mereka untuk memikirkan keseluruhan Metropolis.

Mereka membicarakan dampak mobil terhadap jalan-jalan, yang memerlukan renovasi agar lebih mulus dan terorganisir. Mereka juga membahas banyak topik lain, termasuk kastil itu sendiri, distrik-distrik yang berbeda, dan perusahaan-perusahaan lain.

Bagaimanapun, Michael senang melihat bahwa mereka memahami penggunaan sebenarnya dari mobil.

“Satu-satunya kelemahan yang saya lihat adalah ketergantungannya pada bahan bakar,” kata Pangeran dengan cerdas.

“Itu benar. Tapi jika mobil saya diizinkan dijual di Metropolis, maka saya akan membangun stasiun pengisian bahan bakar di mana-mana untuk pengisian ulang.”

Mereka puas dengan solusinya setelah dia menjelaskan apa itu stasiun pengisian bahan bakar.

“Mari kita bahas ini lebih lanjut nanti,” kata Pangeran, berusaha menenangkan kegembiraannya. “Jika ibu saya melihat mobil ini sendiri, saya bisa memastikan bahwa dia juga akan memahami nilainya.”

“Kami mendukungmu, Michael,” kata Putri Elizabeth. “Kami akan merekomendasikan mobil ini kepada ibu kami. Dan begitu dia tahu tentang hal soda itu, saya yakin dia akan melihatmu dengan lebih baik. Dia sangat lemah terhadap cucu-cucunya.”

“Itu hebat!” seru Lylia, memeluk Michael.

“Bagus sekali, anakku. Kamu telah mempengaruhi wilayah lain untuk menerima kemajuan teknologimu,” kata Bart dengan bangga.

Sementara itu, Max tak bisa menahan air mata yang mengalir dari matanya saat melihat adegan itu.

Keponakannya mendapatkan pengakuan dari kembar kerajaan! Semua orang mengatakan bahwa anak-anak Vanderbilt adalah aib bagi warisan Yze. Dan dia berpikir dia telah membuktikan mereka benar sejak bisnis mereka mulai gagal.

Tapi sekarang, di sinilah keponakannya, membuktikan semua orang salah!

Dan pada saat itu, seseorang mengetuk pintu.

“Jadi di sinilah kalian… Aku mencari kalian di mana-mana. Aku pikir kalian meninggalkanku.”

Semua orang menoleh ke teras dan melihat seorang pria berpakaian seragam kerajaan hitam bersandar di bingkai pintu.

“Paman Jack. Senang melihatmu,” bisik Pangeran pelan-pelan.

Michael mengira sapaan itu biasa saja, tapi kemudian dia memperhatikan alis Pangeran yang sedikit berkerut, mengkhianati perasaannya yang sebenarnya terhadap pria yang mengganggu mereka.

“Kami tidak mengharapkan kunjungan Anda,” kata Putri Elizabeth sambil membungkuk cepat. Dia tampak tidak ingin menyambutnya sama sekali, tapi sopan santun yang dia pelajari melarangnya bersikap kasar.

Paman Jack mengabaikan mereka dan menatap ke arah Michael dan keluarganya.

“Oh, saya tidak tahu kita punya tamu. Saya tidak diberitahu,” katanya, menatap mereka.

Paman Jack memiliki rambut panjang yang sedikit keriting, menutupi sisi wajahnya. Dia memiliki kantung mata di bawah mata tipis dan tajamnya.

Dan berbeda dengan rambut merah keluarga kerajaan, Paman Jack memiliki rambut hitam legam dan kulit pucat putih seolah-olah dia belum pernah melihat sinar matahari selama lebih dari dua puluh tahun.

“Siapa orang-orang cantik ini?” tanyanya dengan senyum di bibirnya, tapi tatapan tajam di matanya.

Pangeran Harry segera maju, berusaha menghalangi pandangan Paman Jack terhadap Michael dan mobil.

“Mereka adalah tamu ibu saya. Dia secara eksplisit memerintahkan agar kita memperlakukan mereka dengan hormat dan perhatian selama dia tidak ada,” kata Harry, memperingatkannya.

“Oh, mereka tamu dari kakak ipar saya yang tercinta?” Paman Jack tertawa.

Michael menatap Putri Elizabeth, diam-diam meminta penjelasan tentang situasi tersebut. Dari interaksi mereka, ia jelas melihat bahwa hubungan mereka dengan paman mereka tidak begitu baik.

“Ini Paman Jack. Dia adalah saudara kandung ayah kita yang telah meninggal—sayangnya,” jelas Elizabeth.

“Sayangnya? Betapa tidak sopannya, keponakanku. Bagaimana bisa kau mengatakan itu padahal kita keluarga?” kata Paman Jack, pura-pura menghapus air mata.

“Keluarga tidak mencoba merebut takhta ibu kita,” tuduh Pangeran Harry.

Paman Jack menaruh tangannya di pinggang, tertawa dalam hati. “Tidak ada bukti tentang itu! Jangan menuduh orang tak bersalah, Harry.

Dan merebut? Jika aku melakukan apa yang kau katakan, itu tidak akan disebut merebut. Itu akan disebut ’mengambil apa yang seharusnya menjadi milikku’. Metropolis seharusnya berada di bawah kendaliku, jika bukan karena saudara bodohku menyerahkan takhta kepada istrinya.”

Putri Elizabeth menggigit bibirnya sambil berusaha menahan amarahnya. Dia ingin sekali menabraknya dengan mobil, tapi dia tidak bisa. Seperti yang dia katakan, dia terbukti tidak bersalah meskipun ada tuduhan.

“Aku menyesal untuknya,” kata Harry kepada Michael. “Karena dia adalah paman kita, kita tidak bisa melakukan apa pun padanya. Aku pikir lebih baik kamu dan keluargamu pergi sekarang dan kembali nanti.”

Tiba-tiba, Paman Jack berjalan mendekat dan mendekati mobil.

“Sudah terlambat untuk itu, keponakanku. Aku sudah mendengar kau mengatakan bahwa hal ini akan merevolusi Metropolis. Omong kosong belaka,” Uncle Jack mendengus, menatap mobil itu dengan sinis.