Chapter 488_ Scam

Michael terkejut mengetahui bahwa tidak hanya Max menjadi korban penipuan, tetapi penipu tersebut tak lain adalah Paman Jack, seorang kerabat keluarga kerajaan di Metropolis.

Sekarang, Paman Jack memang orang yang menjijikkan dan tidak berguna bagi masyarakat. Tapi itu tidak berarti dia adalah orang yang menipu Max.

“Mengapa kamu berpikir begitu, Paman?”

“Itu karena tanda merah di dada penjaga itu,” kata Max, sambil menunjuk secara diam-diam ke arah pembunuh yang pingsan.

“Aku tidak akan pernah melupakannya. Ketika aku bertemu dengan sosok bertudung itu, mereka selalu ditemani oleh sekelompok pria bertopeng yang tidak menunjukkan identitas mereka selain mata mereka dan lambang khas yang dijahit di seragam mereka. Mereka mengatakan bahwa itu adalah simbol perusahaan mereka, jadi aku tidak memikirkannya lebih lanjut.

Ketika aku menyadari bahwa aku ditipu, aku menghubungi Asosiasi untuk mencoba mendapatkan keadilan.

Aku menunjuk pada mereka tentang simbol merah yang aku lihat dikenakan oleh para penjaga. Tapi mereka mengatakan bahwa perusahaan itu tidak pernah ada sejak awal. Dan bahkan jika ada, maka kemungkinan besar berada di luar Metropolis, yang berarti mereka tidak memiliki yurisdiksi atas mereka.

Saya sangat terkejut saat mengetahui hal ini. Saya menjadi depresi. Begitu parahnya hingga pekerjaan saya terganggu. Memang benar saya kehilangan jumlah uang yang signifikan akibat penipuan itu. Tapi penderitaan emosional setelahnya lah yang benar-benar menyebabkan kehancuran bisnis Vanderbilt.

Saya kehilangan kepercayaan diri. Lagi pula, saya harus meminjamkan wilayah saya hanya untuk mendapatkan uang yang dibutuhkan untuk proyek tersebut. Saya pikir saya sedang menjamin masa depan saya. Tapi ternyata saya malah menghancurkannya.

Keputusan buruk demi keputusan buruk mengikuti setelah penipuan itu. Dan sebelum saya menyadarinya, nama Vanderbilt yang dihormati dan dihargai di Metropolis telah menjadi bahan tertawaan karena kebodohan saya.

Dan setelah bertahun-tahun, saya tidak pernah melepaskan dendam saya, bahkan ketika saya berpikir tidak akan mendapatkan keadilan dalam hidup saya.

Jadi, ketika saya melihat tanda merah yang sama muncul lagi, saya tahu saya telah menemukan pelakunya. Pembunuh bayaran ini adalah orang yang sama yang menyertai sosok bertudung.

Dan sosok bertudung yang memerintahkan para penjaga itu tak diragukan lagi adalah Jack sendiri. Bahkan ketika dia menggunakan pengubah suara, nada ejekan di suaranya tak bisa disembunyikan. Dia adalah dia. Saya yakin akan hal itu.”

Setiap kata yang keluar dari mulut Max seolah-olah ditujukan untuk menusuk hati Paman Jack. Kebencian dan rasa jijiknya jelas terdengar dalam suaranya.

“Jika begitu, itu bagus. Jika kita memberitahu Claudia, maka kemungkinan besar dia bisa membawa keadilan untuk kejahatan ini. Mungkin dia bahkan bisa mengembalikan uang yang kamu hilangkan,” usul Michael.

Sebuah rasa harapan melintas di mata Max, tetapi segera tertutupi oleh keraguan dan ketidakpastian saat dia memikirkannya lebih lanjut.

“Itu tidak mungkin. Kita tidak punya bukti. Bahkan jika kita bisa mengatakan bahwa simbol merah itu milik Jack, kita tidak bisa menghubungkannya dengan penipuan yang terjadi bertahun-tahun yang lalu.”

Jika bahkan Pangeran dan Putri tidak dapat membuktikan bahwa Paman Jack berusaha merebut takhta Ratu, maka semakin kecil kemungkinan mereka menemukan bukti bahwa dia menipu keluarga Vanderbilt.

Tiba-tiba, sebuah pikiran terlintas di benak Michael.

Dia mendekati Pangeran dan Putri dan menanyakan sesuatu yang dia yakin sudah tahu jawabannya.

“Apakah kalian ingin melihat paman kalian diadili atas kejahatannya?”

Harry dan Elizabeth saling menatap. Komunikasi telepati mereka yang hampir sempurna memungkinkan mereka mengetahui apa yang dipikirkan satu sama lain.

Dan jawabannya adalah,

“Ya.”

“Kami tidak menginginkan apa pun selain melihat bajingan itu membusuk di neraka.”

Michael tersenyum. “Maka, tolong bantu kami. Sama seperti kalian, kami yakin Paman Jack bertanggung jawab atas kejahatan yang belum dia bayar. Jika kami ingin bukti perbuatan keji itu, di mana kami bisa menemukannya?”

Pangeran Harry menutup mulutnya, memastikan Paman Jack tidak bisa membaca kata-katanya. Tapi sepertinya mereka tidak perlu khawatir karena pria itu terlalu sibuk menggoda arbiter.

“Kami juga sudah memikirkan hal ini sebelumnya. Kami menyuruh penyelidik mencari bukti bahwa Paman Jack adalah orang yang menaruh daun beracun dalam teh ibu kami. Kami tahu dia pasti menyewa seorang herbalis untuk meracik racun itu, jadi kami mencoba melacak tempat dia menyimpan herbal tersebut.

Mereka berhasil menemukan mansion rahasia Paman Jack di dekat pinggiran tembok.”

Elizabeth menggigit bibirnya saat mengingat kenangan spesifik itu. “Tapi tempat itu selalu dijaga ketat oleh pengawalnya. Tidak ada yang boleh masuk, bahkan kita pun tidak. Kita mencoba dan berhasil menerobos masuk ke mansionnya dengan mudah.

Tapi saat mencari bukti, kita tidak menemukan apa-apa. Ternyata, dia memiliki brankas rahasia di dalam mansionnya yang hanya dia yang tahu lokasinya.

Kami mencoba menemukannya, tapi Paman Jack datang dan membalikkan situasi, membuat seolah-olah kami yang mencoba meracuni dia.”

Dia licik, pikir Michael. Jika dia ingin menemukan bukti, dia harus menemukan brankas itu di mansion, yang sepertinya dijaga 24/7.

“Tapi ada harapan,” kata Pangeran Harry menenangkan. “Sejenak pun Paman Jack adalah seorang narsis, dia tidak bisa melakukannya sendirian. Dia memiliki seorang bendahara bernama Viperion. Dia adalah satu-satunya orang lain yang tahu lokasi brankas rahasianya.”

Max mengangkat kepalanya, mengingat sesuatu. “Aku ingat ada pria lain yang bersamanya saat itu. Dia pria gemuk, kan?”

Kembar kerajaan mengangguk. “Itu dia. Jika kamu bisa membuat Viperion bicara, dia akan membawa kamu ke brankas rahasia.”

Max tidak bisa menahan frustrasinya. Keadilan begitu dekat, namun begitu jauh.

“Bagaimana kita akan melakukannya?” dia menggerutu. “Pertama, kita harus menyusup ke mansionnya tanpa terdeteksi. Lalu, kita harus somehow membuat Viperion mengkhianati bosnya sendiri? Itu mustahil.”

Kembar kerajaan memiliki reaksi yang sama. Itulah sebabnya mereka tidak bisa menuntut paman mereka setelah sekian lama.

Bagian terburuknya adalah ini mungkin kesempatan terbaik yang pernah mereka dapatkan. Lagi pula, lima penjaga Paman Jack terbaring tak sadarkan diri di tanah, artinya ada lebih sedikit orang yang menjaga mansionnya.

Tidak hanya itu, tetapi duel dengan Michael memastikan bahwa Paman Jack benar-benar teralihkan dan tidak ada cara baginya untuk mengetahui bahwa mereka mencoba masuk ke brankasnya.

“Jika aku melakukannya sendiri, maka itu akan mudah,” kata Michael, mengejutkan mereka semua. “Tapi aku tidak bisa berada di dua tempat sekaligus.”

Michael menghela napas. Dia tidak ingin melakukannya, tapi seperti pepatah terkenal: ‘Butuh monster untuk membunuh monster.’

Dia menatap kaki dan memanggil slime ninja kesayangannya, Fudge.