Chapter 494_ Uncle Jack’s surrender

Viperion menghabiskan sisa hidupnya dengan bertahan hidup hanya dengan cairan hitam kecokelatan yang mengalir di atas Metropolis.

Dia tidak tahu mengapa atau bagaimana itu bekerja, tapi dia tidak mempertanyakannya lebih lanjut. Dia hanya bersyukur masih hidup.

Hari-hari berubah menjadi minggu, lalu bulan, dan kemudian tahun.

Secara total, dia pasti telah menghabiskan lebih dari sepuluh tahun di tempat penampungan ini, menghibur dirinya sendiri dengan membangun peradaban baru di atas Metropolis yang tenggelam.

Dia menciptakan rumah barunya dari ubin atap yang hancur, dengan semacam air mancur yang menyemprotkan cairan hitam yang kini dia sebut Agua.

Dia minum cairan ini setiap hari. Dan alih-alih bosan mengonsumsi hal yang sama setelah bertahun-tahun, Viperion justru semakin terpesona oleh Agua.

Dia tidak bisa hidup tanpa itu. Itulah yang menunjangnya dan menemaninya sepanjang tahun.

Dan pada hari itu, sesuatu berubah yang mengganggu rutinitas harian Viperion.

Dia melihat ke luar jendela dan melihat sosok kubah raksasa di cakrawala. Warnanya ungu dan lebih besar dari gunung.

Penasaran, Viperion mengeluarkan perahu daruratnya dan mulai mendayung mendekati struktur raksasa itu.

Dan baru ketika dia mendekat, dia menyadari bahwa itu bukanlah struktur sama sekali. Sebaliknya, itu adalah lendir raksasa yang menatapnya dengan acuh tak acuh seperti dewa.

“Siapa… siapa kamu?” tanya Viperion, ketakutan.

“Aku adalah Dewa Lendir Agung,” kata Fudge dengan suara rendah yang bergema di dinding ilusinya. “Dan aku lah yang menjebakmu ke dunia ini.”

Viperion terkejut. Selama bertahun-tahun, dia selalu bertanya-tanya bagaimana dia bisa terjebak di dunia ini. Dia tidak pernah menyangka bahwa pelakunya adalah seorang Dewa.

“Mengapa?”

Itulah satu-satunya pertanyaan yang berkecamuk di benak Viperion.

Selama beberapa tahun pertama, dia marah. Tapi kemudian, dia perlahan mulai menerima hidup barunya seolah-olah itu normal. Dan setelah sepuluh tahun, dia sepenuhnya beradaptasi dengan kenyataan ini dan membuat dirinya merasa di rumah.

“Itu karena kau ditakdirkan untuk sesuatu yang lebih besar! Kau harus belajar dan berubah menjadi pria seperti sekarang ini.

Tanyakan pada dirimu sendiri, apakah kau lebih baik sebagai pria seperti sekarang ini, atau pria yang kau dulu sepuluh tahun yang lalu?”

Viperion diam sejenak sambil merenungkan pertanyaan Dewa Slime.

Sepuluh tahun yang lalu, dia hanyalah seorang yatim piatu yang ditemukan di jalanan dan diajari mengelola perusahaan senilai jutaan koin emas. Dia menyukai setiap detiknya, bahkan jika dia harus menipu orang untuk mendapatkannya. Dia tidak peduli; dia akhirnya bisa membeli barang-barang yang dulu hanya bisa dia impikan.

Tapi sepuluh tahun kemudian, setelah terjebak di tempat ini, semua kemewahan itu hilang. Satu-satunya yang tersisa adalah Agua.

Dia belajar cara hidup, cara membangun rumahnya sendiri.

Dan setelah semua ini, dia menyadari bahwa dia digunakan oleh Paman Jack untuk melakukan perbuatan kotornya.

Jika dia tidak menghabiskan bertahun-tahun dalam isolasi, dia tidak akan pernah menyadarinya.

“Kamu benar, wahai dewa lendir yang agung. Aku menjadi pria yang lebih baik hari ini,” akunya.

“Baik. Sekarang saatnya bagimu untuk kembali ke kehidupan lamamu, setelah belajar pelajaran ini. Ini seperti salah satu anime reinkarnasi—ehm… lupakan bagian terakhir itu.”

Fudge hampir saja kelepasan dan membiarkan topeng dewa misteriusnya terungkap.

“Tapi aku tidak mau kembali!” Viperion memohon. “Aku punya segala yang kubutuhkan di sini. Aku punya Agua!”

Fudge tersenyum tipis.

“Agua yang kau cintai itu disebut Soda. Dan versi ini inferior dibandingkan yang asli. Jika kau ingin mengalaminya secara autentik, maka kau harus kembali ke dunia nyata.”

Viperion ragu-ragu, tidak ingin melepaskan sepuluh tahun kenangan dengan tempat ini. Tapi prospek mendapatkan Agua asli membuatnya memperkuat tekadnya.

“Aku siap, wahai Dewa Lendir Agung. Aku bersedia melakukan apa pun untuk mendapatkan Agua—tidak, Soda!”

Semangat dan kesetiaan yang tak tergoyahkan terpancar di wajah Viperion.

“Baik. Sekarang, apakah kamu ingat bosmu sebelumnya, Jack? Aku butuh kamu untuk memberitahu di mana letak brankas rahasianya dan kita bisa membawanya ke pengadilan.”

Viperion mengangguk. “Aku akan membawa kamu ke pintu yang benar, Dewa Lendir Agung!”…

…

…

Sementara itu, di Sanctum Duel, Michael menatap Paman Jack dan tak bisa menahan diri untuk menikmati momen ini.

“Kau akan membayar atas apa yang kau lakukan,” Michael bersumpah.

Paman Jack memanfaatkan kesempatan ini dengan mengangkat tongkat bola cerminnya ke udara dan mengayunkannya ke arah kepala Michael.

Meskipun merupakan senjata tumpul, itu tetaplah sebuah Relik Mithril. Memukul kepala seseorang dengan senjata itu masih dapat menyebabkan kerusakan yang sangat besar.

Namun sebelum senjata itu mencapai Michael, Drone menggerakkan larasnya dan mengarahkannya langsung ke targetnya.

Dengan satu tembakan, [Unity Gun] menembus bola kaca di tongkat Relik Mithril, dan menembus langsung dada Paman Jack.

Dia jatuh berlutut, lemah. Ini mungkin rasa sakit pertama yang dialami Paman Jack, yang berarti dia sama sekali tidak siap menghadapinya.

“AARRGGH!” dia berteriak.

Setelah satu menit keheningan total dari Paman Jack, dia akhirnya berhasil melepaskan diri dari Switch Aubility Michael. Alat itu terlepas dari tenggorokannya, memungkinkan dia untuk berbicara lagi.

“Haa…haaa…aku? Membayar dosa-dosaku? Kamu salah tentang itu…bahkan jika aku kalah, kamu tidak akan pernah memasukkanku ke penjara! Kamu tidak punya bukti. Ini kata-katamu melawan kata-kataku.

Dan jika orang diberi pilihan, mereka akan selalu percaya pada seorang pria bangsawan seperti aku daripada seorang anak seperti kamu.”

Michael tersenyum. “Apakah kamu yakin tentang itu?”

Paman Jack mencoba tertawa, tetapi lubang di dadanya membuatnya sulit bernapas dengan benar tanpa merasakan sakit yang luar biasa.

“KARRGGGH! AKU MENYERAH!”

Begitu kata-kata ajaib itu diucapkan di Sanctum Duel, syarat pertempuran akhirnya terpenuhi.

Michael menang dalam pertempuran.

Paman Jack merasakan tarikan di tubuhnya saat Sanctum memaksanya keluar dari realitas ini dan kembali ke dunia nyata.

Sebelum dia pergi, dia melemparkan senyuman percaya diri kepada Michael, membuatnya semakin kesal.

Tak lama setelah itu, Michael dibawa pergi oleh portal dan dilemparkan ke sisi lain.

Paman Jack mendarat di tanah, memegang dadanya dengan sakit.

“Argh! Dia mencoba membunuhku!” dia berteriak. Dia memastikan untuk menyebarkan darahnya di dadanya saat memperlihatkan luka itu kepada Angela, wasit mereka.

Namun, Angela mengabaikannya dan mengangkat tangan Michael untuk menyatakan dia sebagai pemenang.

“Michael Vanderbilt telah memenangkan duel.”

Paman Jack menggertakkan giginya. “Apakah kamu tidak akan menangkapnya karena mencoba membunuh seorang bangsawan? Aku akan melaporkan perilaku ini kepada Duchess sendiri! Dan dia akan memastikan kamu kehilangan pekerjaanmu.”

Angela akhirnya berbalik dan menghadapi Paman Jack, senyum tipis terlukis di bibirnya. “Baik. Katakan padanya sekarang.”

Dia lalu menunjuk ke samping, di mana seorang wanita tua namun bercahaya duduk di teras kastil, minum teh bersama anak kembarnya.

“Du—Duchess?!?!”