Chapter 50 Creature in the river

Beberapa hari sebelum Michael tiba di Kota Kingsbridge untuk menjalani Prosesi Pencerahan Bakatnya…

—

Di bawah jembatan yang melintasi Sungai Dames, ada beberapa anak-anak yang bermain-main dan mengumpulkan sampah dari air.

Beberapa di antaranya bahkan berenang di bagian sungai yang dangkal.

Mereka tidak peduli dengan bahaya atau penyakit yang mungkin mereka dapatkan akibat berenang atau bahkan minum air terinfeksi dari Sungai Dames. Mereka tidak tahu lebih baik.

“Haha! Aku tantang kamu untuk berenang menyeberang!” kata seorang anak laki-laki.

“Jika kamu bisa berenang sampai ke dasar, maka aku akan berenang menyeberang,” jawab anak laki-laki lain.

Dan saat anak-anak nakal itu bermain-main, mereka tidak menyadari kehadiran makhluk yang mengintip kepalanya dari air.

‘Manusia… bermain… seru… aku juga,’ gumamnya, tapi anak-anak hanya mendengar gumaman suara yang tidak jelas.

“Suara apa itu?” tanya salah satu dari mereka, memutar kepalanya ke arah sungai.

“Jangan bilang kamu takut dengan cerita bohong itu.”

“Aku dengar itu benar. Tetanggaku bilang dia melihat monster itu di malam hari!”

“Bahhh! Omong kosong!”

Namun, meskipun orang tua mereka memperingatkan mereka untuk tidak pergi sendirian ke Sungai Dames, mereka tetap pergi. Mereka tidak memiliki rasa ingin selamat. Jika mereka memilikinya, mereka bahkan tidak akan mendekati Sungai Dames sejak awal.

‘Main… aku juga…’

Makhluk itu perlahan berjalan mendekati anak-anak, niatnya murni. Ia hanya ingin merasakan kebahagiaan seperti yang mereka rasakan saat ini.

Tentu saja, makhluk itu tahu bahwa dirinya berbeda dari mereka. Seberapa pun ia ingin berinteraksi dengan mereka, ia hanya bisa mengamati mereka dari jauh, tidak pernah bisa mendekati mereka karena penampilannya.

Namun, salah satu anak terluka lututnya saat bermain terlalu keras di sungai.

“Aduh!”

Makhluk itu melihat bakteri dan virus mikroskopis mengapung di sungai, perlahan-lahan mendekati anak yang terluka tanpa menyadarinya.

‘Manusia… bahaya… sakit…’

Ia secara insting tahu bahwa anak itu dalam bahaya. Meskipun memiliki luka terbuka, anak itu tetap bermain-main di sungai, membiarkan air kotor mencemari lukanya.

Ia harus melakukan sesuatu.

Tubuhnya mulai bersinar cahaya hijau. Kekuatan magis alaminya memungkinkan makhluk itu mengonsumsi semua limbah di air, yang membantu mempertahankan keberadaannya, serta membersihkan air kotor di sekitar anak-anak.

“ANAK-ANAK! HATI-HATI!”

Namun, seorang warga yang khawatir melihat makhluk hijau bersinar di air perlahan mendekati anak-anak.

Begitu anak-anak menoleh untuk melihat ke arah yang ditunjuk pria itu, mereka terkejut melihat penampilan mengerikan monster di sungai.

Kepanikan menyebar di antara anak-anak. Mereka berlari sejauh mungkin dari Sungai Dames, berjalan melalui air limbah yang membuat mereka tergelincir.

“Selamatkan aku! Selamatkan aku!”

“KYAAA!”

“AHH! Monster! Monster mencoba memakan aku!”

Semua keributan yang dibuat oleh anak-anak menarik perhatian semua orang yang sedang menyeberangi jembatan. Mereka menengok ke bawah ke sungai dan melihat makhluk berbahaya itu perlahan-lahan mendekati anak-anak yang tak berdosa.

“Tolong selamatkan mereka!”

“Ajak anak-anak keluar!”

“Jauhi, kau monster!” Seorang pria mengeluarkan pisau dari sakunya dan melemparkannya ke arah monster, mengenai kepalanya.

Melihat hal itu, orang-orang lain mulai melemparkan benda-benda dari jembatan untuk mencoba mengusir monster yang mencoba ‘memakan’ anak-anak.

Namun, meskipun kepala makhluk itu dihantam batu dan garpu, ia tetap bergerak menuju anak-anak.

Lagi pula, anak yang terluka masih berada di air. Virus dan bakteri akan mencemari luka anak itu dan membunuhnya jika makhluk itu pergi sekarang. Anak itu akan kewalahan oleh penyakit.

Akhirnya, anak itu menemukan pijakan yang kokoh dan berhasil keluar dari arus sungai. Namun, dia menyadari sesuatu. Dia menatap luka gores di lututnya dan menemukan luka itu telah sembuh secara ajaib! Luka itu hampir hilang, hanya tersisa sedikit kemerahan di area tersebut.

Anak itu menoleh ke sungai dan melihat makhluk itu menatapnya.

Kemudian, makhluk itu turun ke kedalaman sungai, seolah-olah hanya menunggu hingga anak itu aman.

Beberapa jam kemudian, setelah situasi mereda, meskipun anak itu protes, perburuan terhadap makhluk itu dimulai.

Mereka mengira itu berbahaya. Mereka mengira itulah sebabnya orang-orang sakit karena air tersebut.

Mereka berusaha membasmi monster itu.

…

…

…

Kembali ke masa kini…

Michael mengamati Sungai Dames dan melihat limbah mengapung ke permukaan. Itu menjijikkan, untuk tidak mengatakan apa-apa.

ChatJK2, bisakah kamu menciptakan mantra yang akan memblokir bau mengerikan itu?

[Dimengerti.]

[Menyintesis mantra sihir…]

[Selesai!]

[Pembersih Bau]

— ★

— Elemen Air

— Sihir ini memungkinkan pengguna untuk mengusir bau yang tidak diinginkan dari lokasi mereka.

“Itu lebih baik,” kata Michael sambil menghirup napas dalam-dalam, hanya mencium udara segar.

Sekarang, aku hanya perlu menemukan makhluk itu…

Dengan Kemampuan Tertinggi: Pengumpulan Mana, Michael dapat melihat dan merasakan mana di sekitarnya. Jika ada makhluk di sungai ini, maka dia akan merasakan mana di tubuhnya.

Matanya menyapu sungai hingga melihat gumpalan mana racun di sungai. Anehnya, makhluk itu tidak bersembunyi di dasar sungai. Ia berada jauh dari sungai, menuju bangunan di sisinya.

Sepertinya makhluk itu telah menemukan sarang untuk dirinya sendiri…

Tanpa ragu lagi, Michael melompat ke dalam sungai dengan kaki terlebih dahulu.

Sebelum air kotor dan terkontaminasi menyembur ke tubuhnya, gelembung prismatik tak terlihat muncul di sekitar Michael dan melindunginya dari basah.

Dia menyelam ke dalam air, dengan lingkaran perlindungan berdiameter 1 meter di sekitarnya.

Setelah masuk ke dalam sungai, Michael hanya melihat kegelapan di sekelilingnya. Dia harus melemparkan mantra sederhana bintang 1 bernama [Flashlight] untuk menerangi air menggunakan bola cahaya di ujung jarinya.

Dia memeriksa sekitarnya, mengabaikan semua sampah dan limbah di air, hingga akhirnya menemukan lubang di tepi sungai. Beruntung, lubang itu cukup besar untuk dia merangkak masuk.

Michael masuk ke lubang kecil itu, mengikuti terowongan hingga ia menemukan dirinya di dalam gua gelap yang luas.

Ia keluar dari air dan masuk ke sarang makhluk itu.

Tiba-tiba, di suatu tempat di dalam ruang bawah tanah, makhluk itu terbangun dari tidurnya dan merasakan gangguan.

Berbeda dengan penampilannya yang asli, makhluk itu penuh dengan luka dan kerak. Banyak manusia telah mencoba dan gagal membunuh makhluk itu.

Ia mengira Michael adalah salah satu dari mereka.

Tapi kali ini, makhluk itu tidak akan melarikan diri. Tidak lagi. Ia akan melawan.